Не лопочи глумное! Кто тебя исподним обеспечит аль рубаху даст? Тот же шарф и носки свои надобны, чтоб не застыть.
— Все выдают, бабуль, на то она и школа милиции!
— А и свое сгодится, лишним не будет!
— Не надо тряпья, только необходимое…
— Чудной, вдали от дома свое надобно.
— Сказано, что через недолгое время в путь, — охрип голос Борьки,
— Детка ты наш, не навовсе уезжаешь, на время. Опять же на каникулы наведаешься, дома побудешь, душу согреешь. Мы все тебя ждать станем.
— Вы будете. А вот она захочет ли ждать меня?
— Борик, детка моя, коль любит, будет ждать вернее собаки. Если не нужен ты ей, пусть теперь проявится, оторвется и отболит. Эта проверка вам обоим. Может статься — единственная на всю жизнь. Коль суждено, будете вместе, а нет — не о чем сетовать. Как мы своих мужиков ждали — с войны, из тюрем. Редко какая в другой раз семью заводила.
— Так это мужиков!
— Велика ли разница? А и парней! Сколько моих товарок немужними остались? Уж и про войну забыли люди нонешние. А эти так и остались верными тем, кто не пришел с нее. И до сих пор седые старухи плачут, что не осталось у них от тех любовей деток, ради каких стоило бы жить на этой земле. Сколько весен у них впустую прошло. А ведь полюбив однажды, в другой раз уже не суждено любить. И если твоя не станет ждать, значит, она тебя не стоила.
— А как же я смогу полюбить в другой раз?
— Ой, Боренька! Только девки умеют один раз любить. Мужикам такое не дано. Сколько на голове волос, столько Любовей.
— Не все так, — не согласился парень.
ГЛАВА 8 Любовь в подарок
— Да что там не все? У мужиков всякий день весна. Иной идет, лысый, ноги кренделем, морда, как у лешака, а чуть бабу помоложе увидел — слюни до колен пустил. А до того ноги руками переставлял. Тут же откуда прыть взялась? Грудь колесом, и за бабой чуть не вприскочку. У нас в деревне таких озорников полно. Ему уже могилу копают, а он вокруг могилы за молодками бегает. Вона наш конюх — пять жен пережил. Всех схоронил, но сам не успокоился, в шестой раз вздумал ожениться. Хотя уже ноги не держат, песок из жопы рекой, сопли ниже бороды, а туда же, бабу надо. Что он с ней делать станет в восемьдесят пять годов? Смехотища сущая! Иль он всех тех баб любил? Да кинь, Боря! Мужик, он кто есть? Жеребец, кобель!
— Бабуль! У тебя у самой три сына! — напомнил Борька.
— Мои мальчишки не такие…
Герасим, слушавший тот разговор, с трудом согнал с лица шельмоватую улыбку. И подумал: «На то мы мужики! Когда уехать иль вернуться…»
— Мои ребята росли в строгости. Я их всех в руках держала, не дозволяла испаскудиться смалу, — говорила Степановна.
— А смалу — это сколько? — спросил Борька.
— Смалу то, что до семнадцати.
— Ну а дальше уже можно было?
— Удержать трудно. Но и то могла огреть каталкой, оттаскать свое чадо за чуб, коль спаскудился. Вот ныне спробуй проучить так-то, саму отмолотят и с избы за ноги выкинут! А другие вообще родителей не помнят, даже не наведывают стариков.
— Родители тоже всякие бывают. И такие, как мой родной папаша! Тоже мне — отец! Таких смалу давить меж ног!
— Оно и матери всякие случаются. Иную саму рожать не стоило! Не то мужика, детей со свету сживает. А в девках хорошей была. И любила, а потом, когда бабой стала, словно черти ее подменили. От такой всем горе.
Борька слушал бабку молча. Он давно стал понимать, что все люди разные и нельзя мерить всех по одному шаблону. Парень не понимал тех, кто говорил своим детям, что любить им еще рано… И даже высмеивали, обзывали скороспелками.
А кто определит в этом случае, какой возраст подходит? Любовь приходит, не спрося согласия. Она охватывает пламенем всю душу, вытесняя из нее все зло, заставляет петь и радоваться каждой минуте жизни.
Да и какой бы она была, эта жизнь, без любви? Разве бы сумели люди пройти через столько бед и радоваться, что устояли и выдержали все, если б не она? Ради любви, во имя ее шли на подвиг и на подлость. Рожали и убивали, спасали и предавали. Лишь любовь способна до неузнаваемости менять суть и внешность человека. Сделать несчастного счастливцем и наоборот. Только она способна стать счастьем или горем. Только тот, кто по-настоящему познал это чувство, поймет напутствие матерей: «Даю тебе жизнь, а любовь возьми в дар от самого Бога!»
Борька в тот день ничего особого для себя не ждал. Он сидел возле заправки, на солнце, наблюдал за проезжавшими машинами. Они быстрее птиц пролетали мимо.
Ни одна не свернула к заправке, и парню было тоскливо. А тут еще солнце палило нещадно. Парень облился водой из шланга, полил площадку перед заправкой и рестораном. Хотел снять с себя мокрую майку, чтобы позагорать, и увидел, как с дороги свернул голубой «опель» и не спеша, аккуратно подъехал на заправку. Стекла тонированные, из-за них не видно водителя, и Борька, подойдя к машине, спросил привычное:
— Сколько литров залить?
— Пятнадцать, — услышал из салона нежный голос и невольно заглянул внутрь.
И увидел девушку, равной ей не было во всем свете. Белокурые волосы разметались по плечам локонами. Юное лицо, совсем розовое, улыбалось голубоглазо.
Девушка вышла из машины, рассчиталась за бензин и спросила, указав на ресторан:
— А здесь можно перекусить?
— Само собой! — Оглядел ее с ног до головы. И покраснел до макушки за собственную смелость. Девушка поймала изучающий взгляд и, усмехнувшись, спросила:
— Ну как? Понравилась?
— Классная! — не спрятал восторгов Борька. И она рассмеялась так звонко и безудержно, что парень и вовсе смутился.
— Ладно, не красней больше. А то от тебя уже, как от зажигалки, прикурить можно. Лучше скажи, как здесь готовят?
— Хорошо. По-домашнему. Кто у нас поел, постоянными клиентами стали.
— И много таких? — прищурилась девушка.
— Не жалуемся на недостаток посетителей. Да и кто теперь станет работать себе в убыток? — смеялся Борька, разглядывая девушку. А та будто и не торопилась.
— Может, машину здесь помоют? — глянула на парня вопросительно.
— Отчего ж нет? Помою! Как вас зовут?
— Для того враз знакомиться нужно! — брызнули глаза смехом.
— Хотел предложить вам отогнать машину за дом. Там мы свои машины моем, клиентам этой услуги не оказываем. Для вас решил сделать исключение. И даже сам помыл бы… Но вы неверно поняли меня. — И уже повернулся, чтобы уйти, но услышал:
— Светлана. А вас как зовут?
— Борис…
Она вошла в ресторан, отдав Борису ключи от машины. Он так отмыл «опель», словно тот был его личным. Даже салон почистил, помыл резиновые коврики, пропылесосил чехлы на сиденьях. В машине стало прохладно и свежо.
Борис вошел в ресторан, чтобы отдать Светлане ключи. Она сидела в окружении всех мужчин, работавших в ресторане и на заправке.
Ее разглядывали как диковинку, свалившуюся с неба, откровенно любовались, восторги и комплименты сыпались со всех сторон так щедро, что кусок становился поперек горла и Светлана смущалась.
— Давайте все по местам! — сдвинул брови Борис, и мужчины, опомнившись, нехотя расползлись кто на кухню, кто в буфет, кто на склад. — Ну как приготовлено? — спросил Светлану.
— Повар у вас и впрямь отличный. — Девушка начала есть.
Борис взял себе стакан холодной воды, сел поодаль, чтобы не мешать, и думал о своем: «Интересно, кто она? Своя, горожанка, или из приезжих? Одета классно. Значит, не из бедных. Заказ сделала хороший!» Глянул в боковое зеркало. Светлана ела не спеша. Она не подскакивала, не выражала беспокойства насчет машины.
«Интересно, сколько ей лет? Сейчас узнаю!» — решил Борька и спросил, словно невзначай:
— Давно водите машину?
— Да уже второй год.
— С самых восемнадцати?
— Да! Я хотела раньше, но не разрешили. Папа запретил. Да и теперь всякий раз просит: «Не дави на газ, не лихачь, не учись летать!» Я ему, конечно, обещаю ездить тихо, спокойно и без приключений. Но гаишники выдают, звонят отцу и жалуются на меня. Гады!
— Рисковать собой, конечно, не стоит, — оглядел Светлану так, что она зарделась. — Тем более если за тебя беспокоятся, вдут и любят. — Пересохло в горле, парень сделал глоток воды. — Тебе нельзя ездить. Тебя нужно носить на руках…
— Красиво сказал. Но, Боря, где взять такие руки, чтобы сумели удержать, из которых выскочить не захотелось бы?
— Я говорю только о себе, — насмелился парень и посмотрел в глаза. Светлана смотрела на него ошарашенно:
— Ты меня не знаешь, а уже на руках носить собрался. Ловелас или придурок?
— Ни то и ни другое! Есть третье. Но это проверишь только временем.
— Ты о чем? Кого проверять собрался?
— Самого себя! Но вряд ли в том будет смысл. У тебя крылья! А у меня только ноги. Ты, как ветер, красивая, быстрая! Мне за тобой не успеть. Да и кто я в твоих глазах — заправщик, почти дворник, вроде червяка на дороге — смешного и случайного.
— Борька, а ты и правда прикольный. Чудной какой-то. С чего ко мне клеишься? Может, я замужем, детей имею?
— Тогда тем более не моталась бы одна в машине и не лихачила. Такую женщину никто не отпустит от себя.
— Смотри, какой умный!
— И кольца нет на пальце, — добавил Борис.
— А если я его специально сняла? На время?
— Зачем?
— Чтоб заклеить такого лопушка, как ты!
— Тогда я готов!
— А если не шучу? — посерьезнела Светка.
— Еще лучше!
— А как ты смотришь на новых русских?
— Спокойно. У меня к ним счетов нет.
— Подумай! Появиться могут! — И встала из-за стола.
— У тебя семья — новые русские? — спросил Борька.
— Начиная с отца и заканчивая Гошкой.
— А Гошка кто? Твой муж?
— Фу! Это дог! Собака такая! Громадная, черная. Он часто со мной ездит.
— Свет! А я сойду за собаку?
— Гошка мой друг!
— А я не гожусь тебе в друзья?
— Тогда тебе придется познакомиться с Гошей. Я его не предам и ни на кого не променяю. А он в людях разбирается. Если ты ему не понравишься — вытолкнет из машины в ту же секунду.