Надежда собралась с мыслями и чувствами, заставила себя сесть за руль и трясущимися руками повернуть ключ в зажигании.
Пока Надежда ехала до больницы, в голову пришла мысль, что ей самой требуется психиатрическая помощь. Ее всю трясло и колотило. Она получила пропуск на территорию больницы и быстро нашла второй корпус. Это было четырехэтажное здание старой постройки. Большие окна, широкие подоконники, полуотвалившаяся лепнина по фасаду и облупившаяся желтая краска.
«Вот уж точно желтый дом, могли бы покрасить и в другой цвет», — мелькнула мысль у Надежды.
Внутри больница тоже имела неприглядный вид. Деревянные половицы, покрашенные в коричневый цвет, светлые стены и потолки, старые круглые светильники, двери в палаты все с окошками, чтобы было видно, что делают их обитатели. Надежду при входе внутрь охватил просто-таки священный ужас. Почему-то ей казалось, что на нее, как только она переступит порог этого лечебного корпуса, сразу же набросятся и скрутят санитары, подключат электрический ток и проведут курс шокотерапии. Войдя в холл, она увидела стойку-пост дежурной медсестры и старушку лет восьмидесяти с сильно морщинистым лицом бледно-серого цвета, в белом чепце и грязно-белом халате. По ее виду трудно было определить, является ли она пациенткой этой больницы или принадлежит к обслуживающему персоналу.
— Что вам угодно? — спросила она неожиданно молодым и бодрым голосом у бледной и насмерть перепуганной Нади.
— Мне звонили, что здесь моя подруга, она просила меня приехать, и вот я… — начала свое объяснение Надежда, глядя на графин с водой, так как у нее жутко пересохло во рту.
— Вам звонил Валерий Дмитриевич? — уточнила старушка.
— Да, именно он.
— Вам прямо по коридору в кабинет с табличкой «Ординаторская», и не волнуйтесь вы так, на вас просто лица нет. Вот попейте водички.
— Спасибо, — выдавила из себя Надежда, налила в стакан кипяченой воды и залпом осушила его. Она пошла по коридору, слегка покачиваясь, словно выпила не воды, а водки.
Валерий Дмитриевич оказался мужчиной среднего возраста, приятной, интеллигентной наружности с типично русской внешностью. Среднего роста, средней комплекции, с русыми волосами и добрыми голубыми глазами. Взгляд его был профессионально испытующим и оценивающим, а голос спокойным и немного вкрадчивым.
— Полагаю, Надежда Петровна? — пригласил он Надю в ответ на ее робкий стук в мягкую обивку двери.
— Я.
— Проходите, присаживайтесь. Хорошо, что зашли сначала ко мне. Нам необходимо поговорить с вами о вашей подруге и несколько подготовить вас к беседе с ней.
— Да-да, конечно, — промямлила Надя, клацая зубами, — а что с ней произошло? Как она здесь оказалась?
— У нее острое психическое состояние, попытка суицида, наверное, не надо вам объяснять, что это такое?
— Господи, она что, покончила с собой?! — закричала Надя.
— Успокойтесь, — мягко ответил Валерий Дмитриевич, — попытка, понимаете? Ей вовремя оказали медицинскую помощь, потом ее доставили к нам. Сейчас ей уже лучше, кризис миновал. Мы ее подлечим, главное, чтобы не повторились травмирующие ситуации. Она сказала мне, что хотела покончить с собой из-за любви.
— О господи! — выдохнула Надя.
— Вы знаете этого мужчину? — спросил врач.
— Фактически нет.
— Вы же подруги.
— Ну и что? Она познакомилась с ним совсем недавно.
— Мне она сказала, что знает его всю жизнь, — сказал психотерапевт, отмечая что-то в своем блокноте.
— Нет, просто он оказался любовью всей ее жизни, — ответила Надежда, жадными глазами глядя на бутылку с минеральной водой.
— Пейте на здоровье, — Валерий Дмитриевич перехватил ее взгляд, придвинул к ней бутылку и стопку новых пластиковых стаканов.
— Большое спасибо! — Надежда ухватилась за бутылку и крутанула с нее пробку. Вода с силой вырвалась из бутылки, облив и стол врача с документами, и самого Валерия Дмитриевича в его накрахмаленном медицинском халате.
— Ой, извините! — пробормотала Надя, покрываясь потом.
— Ничего страшного, вы, главное, не волнуйтесь так. Я не могу допустить вас к вашей подруге в таком нервном состоянии, так что успокойтесь.
— Может, валерьяночки? — спросила Надежда.
— Она помогает не сразу, — ответил психотерапевт.
— Ну, чего-нибудь посильнее! — продолжала настаивать Надежда.
— Только здесь тот механизм, который управляет всеми нашими эмоциями, — постучал себе по голове Валерий Дмитриевич, — так что возьмите себя в руки.
Как ни странно, слова психотерапевта подействовали на Надю, и она немного успокоилась.
— Ну, вот и молодчина! Значит, продолжаем разговор. Кто этот мужчина? Что он сделал вашей подруге? Она что-то говорила о свадьбе.
Надежда безнадежно махнула рукой.
— Да ничего он ей не сделал. У них ничего не было. Он виноват только в том, что родился с внешностью кинозвезды и в недобрый час попался ей на глаза.
— Понятно… Безответная любовь… — психотерапевт задумался. — А что там со свадьбой?
— А… так он это… скоро женится, она, видимо, этого не может пережить. Как я могла прошляпить такое ее состояние? Как не поддержала, не успокоила, не почувствовала?
— Не вините себя. Здоровый человек даже мысли не допускает, что кто-то задумал самоубийство. Люди живут в семьях, и даже домашние не всегда замечают и пропускают этот момент. Не корите себя, — успокоил Надежду психотерапевт.
— Спасибо за моральную поддержку, — снова ухватилась за бутылку с минеральной водой Надежда. — А как она это сделала? Вы понимаете, о чем я…
— Порезала вены на работе ножом для бумаг, — ответил Валерий Дмитриевич.
— Какой ужас! Прямо среди животных?
— Этого я не знаю, ее обнаружили сотрудники и вызвали «Скорую помощь», — ответил психотерапевт, недоуменно глядя на нее.
— Я могу ее увидеть?
— Идемте, я провожу вас. Помните, ни слова о нем и его свадьбе, только позитив и поддержка.
— А если она сама заговорит о нем?
— Выслушайте, пусть выговорится, только сразу пресекайте все мысли типа «Я все равно не буду жить без него».
— Поняла, — кивнула Надя, — только позитив.
— Это именно то, что ей надо, — согласился психотерапевт, закрывая за Надей дверь своего кабинета на ключ.
— Она узнает меня? — вдруг поинтересовалась Надежда, ковыляя вслед за доктором по скрипучим половицам.
— Она не сумасшедшая, она просто в состоянии крайнего отчаяния, — пояснил Валерий Дмитриевич.
— Поняла, — снова сказала Надежда, — успокою ее, как смогу.
— Вот и молодец. — Валерий Дмитриевич несколько вразвалочку подошел к палате с номером восемь и показал на дверь Надежде. — Вам сюда, я не пойду с вами.
Надежда собрала всю свою оставшуюся волю в кулак и толкнула дверь. В палате пахло хлоркой и лекарствами. На металлической кровати лежала женщина, укрытая одеялом до подбородка. Из этого кокона торчала худая белая рука, женщина была под капельницей. Надя сглотнула, закрыла за собой дверь и приблизилась к кровати.
— Мила… — позвала она.
Женщина повернула голову на звук ее голоса, и глазам Нади предстало серое лицо с черными бровями, мутными глазами и короткими черными волосами. Надя подумала, что не туда попала, но тут темноволосая женщина заговорила:
— Как хорошо, что ты пришла! Я и не надеялась… Не каждый придет в такое место к не очень близкому человеку.
Надя всмотрелась в это лицо и была неприятно удивлена. Перед ней лежала Пелагея — хозяйка брачного агентства собственной персоной. Только она была без косметики и без своих вызывающих нарядов. Выглядела так она моложе и трогательнее.
— Ты? — опешила Надежда, ожидавшая увидеть здесь совсем другого человека.
— Я…
— Так это ты просила меня приехать? Ты попала сюда? — уточнила Надежда.
— Я…
— Ой, как хорошо! Слава богу! — обрадовалась Надежда.
— Ты находишь? — обиженно поджала губы Пелагея.
— Ой, прости… Я не то имела в виду. Очень прискорбно, что ты здесь оказалась. Я просто не ожидала тебя тут увидеть. Я ошарашена, я в недоумении… Пелагея, что ты здесь делаешь? — наконец-то справилась со своими чувствами Надежда.
— Глупость, конечно… — отвела глаза Пелагея, — но тебе я расскажу. Ты мне нравишься, тебе можно доверять, ты человек жизнерадостный и оптимистичный. Я тебя и пригласила к себе, чтобы немного подпитаться твоей энергией, уж извини за прямоту.
Надежда немного расслабилась, так как поняла, что Пелагея в своем уме, бросаться с безумными глазами на нее не собирается, речь ее вполне связная и осмысленная, только несколько заторможенная, по всей видимости, успокаивающими лекарствами.
— Я сама от себя такого безумства не ожидала, — вяло сказала Пелагея, — дело в том, что у меня есть друг детства — Костик Рябинин, мой одноклассник. Представляешь, он был влюблен в меня с первого класса.
Надежда кивнула, изображая на лице полное внимание и приготавливаясь к нудному и долгому рассказу.
— У каждой красивой, независимой девочки есть такой тихий, невзрачный поклонник, который ей не нужен, но это она так думает. На самом деле он нужен ей как воздух. В школе Костик давал мне списывать физику, математику, носил за мной портфель, заступался за меня перед другими мальчишками. Сколько раз его били. Я потом даже смеялась, что если бы Костик выставил мне счет за все свои разбитые очки, то я бы обанкротилась. Эх, Костик, зачем ты меня так любил? Преданно и по-собачьи. Если бы он хоть на какое-то время перестал обращать на меня внимание, не стал бы терпеть мои капризы, может, тогда я бы посмотрела на него другими глазами… Он сам все испортил. Я не воспринимала его всерьез. Я, как девушка с воображением, тянулась к орлам: красивым, видным, шумным… Куда там было скромному и тихому Костику. А все-таки я была стервой, ох, какой змеей я была… Я ведь два раза приглашала Костика на свои свадьбы. Конечно, оба раза он не явился, но потом приходил мне на помощь, когда лодка моего семейного счастья разбивалась вдребезги. Мой первый муж кадр еще тот, павлин недоношенный… петух общипанный! — Руки Пелагеи с бинтами на запястьях заметно задрожали, и Надежда испугалась, вспомнив слова психотерапевта о том, что ее нельзя волновать.