— Как ты думаешь, сколько еще нужно? — спросила Терри, схватив горсть попкорна и запихнув его в рот. Она сфокусировала взгляд на экране телевизора. Девушка подпрыгнула, когда на героиню фильм напали сзади, и поморщилась, как только атакующий с бензопилой превратил ее в кусок мяса за считанные секунды.
— Только я или кто-то еще думает, что негоже смотреть фильмы ужасов, когда клеишь цветочки на свадьбу? — поинтересовался Крис.
Терри улыбнулась редактору. Она даже уже не вздрагивала при виде его перекошенного лица. Опухоль частично сошла, но не полностью: лицо все еще было воспаленным и опухшим.
— Я думаю, что все находят это вполне приемлемым. Но неужели сама по себе идея заключить брак вызывает столько ужаса у большинства мужчин?
Он замолчал, чтобы подумать:
— Ты верно подметила.
— Я не знаю, — сказал Винсент, когда Терри засмеялась. — Некоторые мужчины, умные мужчины, ценят хорошего спутника в жизни. Того, с кем можно делить радости и невзгоды.
— Винсент, — удивленно сказала Терри, — ты говоришь почти как романтик.
Актер вздрогнул:
— Ну, я бы не стал заходить так далеко.
Терри усмехнулась и подняла моток салфеток, чтобы отрезать кусок нужной длины.
— Который час? — внезапно спросил Бастьен.
— Три тридцать, — ответил Крис, взглянув на свои наручные часы.
— О! — Бастьен недоуменно смотрел пару секунд, затем обратил свое внимание на Терри: — Я не помню, чтобы ты сегодня ела.
— Я съела тарелку каши, когда встала утром, — рассеянно пробормотала девушка, закончив с мотком и начав складывать салфетку в цветочек.
— Но ты не обедала.
Терри посмотрела на него, удивляясь звучащему в голосе обвинению.
— Я не обедала? — удивленно повторила она. — Нет, не обедала. Но ты тоже. Мы были заняты, поэтому вместо этого просто перекусили.
Бастьен нахмурился, когда она указала на остатки пищи на столе:
— Попкорн и кукурузные чипсы не назовешь здоровым питанием.
Терри скорчила гримаску в ответ на эти суровые слова. Она сказала что-то похожее Си Кею день или два назад, но только сейчас поняла, насколько это могло раздражать.
— Ты абсолютно прав, Бастьен, — сказал Винсент. — Возможно, тебе стоит приготовить что-нибудь поесть.
— Мне? — Бастьен побледнел при этих словах, а Винсент рассмеялся.
— Да, тебе. Ты же не думаешь, что Терри будет для тебя готовить.
— Не для меня, — твердо сказал он. — Я не голоден.
— Я тоже, — пожав плечами, произнесла Терри. — Проблема решена.
Она заметила угрюмый вид Бастьена, но лишь улыбнулась. Этот мужчина вряд ли питался вообще. А когда все же садился за стол, то просто ковырялся в тарелке. И он смеет читать ей нотации, когда сам в рот не кладет почти ни крошки.
— А я голоден, — сообщил им Крис, хватая костыли, чтобы встать на ноги. — Поэтому мне и быть поваром.
— Я не думаю, что это хорошая идея, — спокойно сказал Винсент, затем бросил в коробку цветок, который только что закончил.
— А почему бы и нет? — спросил Бастьен. — Терри для него готовила, он тоже самое может сделать для нее.
— Посмотри на него, — произнес Винсент. — Он дважды попал в больницу меньше чем за неделю. Один раз — когда туалет рухнул, другой раз — от укуса пчелы. Неужели ты хочешь рискнуть, позволив ему играть с огнем и острыми предметами?
— Бог мой, — в ужасе выдохнул Бастьен.
— Ради всего святого… — Терри раздраженно отложила свой незаконченный цветок. — Я сама все сделаю.
— Нет, — резко встал Бастьен. — Я приготовлю. Это же не сложно.
— Я думаю, лучше что-нибудь заказать, — сказал Винсент, как только посмотрел на обуглившуюся массу, лежащую в кастрюле. Он наклонил голову, чтобы взглянуть с другого ракурса. — А что это было?
— Ха-ха-ха, — пробормотал Бастьен, поставив кастрюлю в раковину и включив воду. Кастрюлю, безусловно, необходимо было наполнить водой, дать постоять, а затем помыть. Если это еще возможно сделать. "Может, лучше просто выбросить?" — подумал он, а затем пробурчал: — Ты же предложил, чтобы я готовил.
— Да я попытался оказать тебе услугу, — возразил Винсент. — Я боялся, Терри подумает, что ты заставляешь ее готовить для себя. Ни одна женщина не хочет походить на экономку. Кстати, к вопросу об экономке, как насчет новой? И ты уже нашел миссис Хоулихан?
— Понятия не имею, — признался Бастьен. Он поручил обе проблемы Мередит и в последнее время особо не следил за этим. Казалось, кризис шел за кризисом. Все это требовало времени и отвлекало. Он подумал, что стоит выяснить этот вопрос. — А который час?
— Почти пять.
Бастьен кивнул и снял рукавицы, которые одевал, чтобы спасти горящее блюдо. Не то чтобы ему это удалось. Он скривился, когда вспомнил, как листал поваренную книгу в поисках простых блюд и остановился на самом легком — жаркое.[61] Что может быть проще? Бастьен сделал так, как написано в рецепте, с той единственной разницей, что в книге предлагалось использовать размороженную говядину, а у него была только замороженная, поэтому он немного повысил температуру в духовке. Вот в принципе и все. Затем Бастьен вернулся к работе над цветочками. К тому моменту, как он вспомнил, что что-то готовит, мясо уже сгорело. Вот так. Черное снаружи, красное внутри. Отвратительно. Бастьен понял, что это сложнее, чем ему казалось сначала.
— Ну и как успехи?
И он, и Винсент обернулись к двери, где стояла Терри. Она с любопытством осматривалась.
— Я действительно чувствую запах обеда?
— Остановимся на доставке на дом, — ответил Бастьен, проходя мимо нее в коридор. — Закажи, что хочешь. Я должен заглянуть в офис, но вернусь и оплачу доставку.
Бастьен ушел. Терри подняла брови и посмотрела на Винсента:
— Какая-то проблема?
— Он понял, что готовить несколько сложнее, чем он ожидал, — объяснил Винсент и указал на раковину.
Терри пересекла комнату, посмотрела на царивший там беспорядок и присвистнула. Огромный черный кусок и несколько маленьких виднелись в кастрюле.
— Что решила заказать? Китайскую еду? Или пиццу? — спросил актер.
Терри покачала головой и усмехнулась:
— И это при таком многообразии продуктов здесь! Я приготовлю что-нибудь на скорую руку. Все уже будет готово, когда вернется Бастьен.
— Вот так, девочка! Заставь его чувствовать себя еще хуже, — весело сказал Винсент. Они оба рассмеялись, но замерли и с любопытством оглянулись, когда услышали звонок по внутренней связи.
Терри последовала за кузеном Бастьена, который направился к настенной панели, точь-в-точь похожую на панель в гостиной.
— Ты знаешь, кто это? — спросил он, выводя изображение внутренней части лифта на монитор.
Терри наклонилась ближе, чтобы лучше разглядеть человека. Она начала уже качать головой, но вдруг остановилась.
— О! Подожди! Это, возможно, один из поставщиков. Я забыла, что Мередит распорядилась, чтобы они принесли образцы блюд на пробу.
Винсент кивнул и нажал на кнопку:
— Да?
— Кейтеринговая компания "Кейтлин". У меня доставка.
— Терри, у тебя сегодня счастливый день! — Винсент разблокировал лифт, потом отвернулся от монитора. — Тебе вообще не нужно готовить. Все уже принесли.
Терри усмехнулась и сказала:
— Не думаю, что из всего этого что-то хоть отдаленно будет напоминать еду. Это же просто образцы, закуска, что-то из меню. Ничего существенного.
Несмотря на свой комментарий, любопытство заставило ее последовать за Винсентом и дождаться доставщика из компании. Когда двери лифта открылись, работник весело улыбнулся и выкатил свою маленькую тележку. Остановившись перед ними, он поднял планшет[62] с бумагой и прочитал: "Терри Симпсон и Бастьен Аржено?"
— Я Терри Симпсон, — она вышла вперед и взяла у него документы и ручку.
— Просто подпишите внизу, мисс, — проинструктировал он. — Где это оставить?
— На кухне, пожалуйста, — она указала дорогу, — первая дверь направо.
Терри быстро пробежалась глазами по бумаге, которую должна была подписать, пока посыльный, сопровождаемый Винсентом, увозил тележку в коридор. Убедившись, что в накладной указывалось только то, что заказ был принят, она сразу поставила подпись и дату, закончив как раз в тот момент, как вернулись мужчины.
— Спасибо, — сказал посыльный, забрал ручку и планшет, оторвал розовую копию, вручил Терри и зашел обратно в лифт.
— Просто позвоните в офис, когда примете решение и захотите убрать тележку. Кто-то приедет и все заберет.
— Хорошо, спасибо, — выкрикнула Терри, когда двери лифта уже закрывались. — Итак… — Окинув взглядом копию счета, которую ей дали, она повернулась и направилась на кухню. Девушка удивилась, когда обнаружила, что им доставили. Она ожидала увидеть пару блюд из меню, но вы никогда не догадаетесь… — Ты заглядывал внутрь, когда он прикатил ее сюда? — спросила Терри Винсента, как только тот вошел следом за ней.
— Нет. Я просто показывал дорогу и шел сзади, — произнес актер. Они остановились около тележки, которая стояла возле обеденного уголка.
— Хм… — Терри посмотрела на нее. Тележка была похожа скорее на хромированный ящик или барбекю из цветного металла. Сверху была квадратная крышка с закругленными краями и ручкой. Терри взялась за ручку и подняла вверх, вдыхая ароматы, мгновенно заполнившие комнату.
— Бог мой! — выдохнула девушка и уставилась на полудюжину фарфоровых тарелочек с едой. Они не прислали пару образцов различных блюд, а предоставили им по два образца каждого блюда.
— Он сказал, что десерты в нижнем ящике, — заговорил Винсент.
Терри заколебалась, затем отступила назад, и только тогда заметила, что у тележки есть нижний ярус. Потянув за ручку, она вытащила его и вздохнула, когда в поле зрения появились несколько деликатесов. Здесь тоже было по два экземпляра каждого блюда.
— Ну вот. Я же сказал, что готовить не придется.