Бастьен поднял голову и увидел, что она сползла с кровати. Он с сожалением смотрел, как она запрыгнула в джинсы. Потом с интересом отметил, что Терри слишком спешила и даже не побеспокоилась о трусиках. "Хмм…" — подумал он. А затем его брюки приземлились ему на лицо: их бросила Терри.
— Бастьен, одевайся! — прошипела она — Мы не можем позволить ей увидеть нас в таком виде.
Вздохнув, он оставил все надежды на то, что Терри завершит начатое, и сел на кровати. Но одеваться стал не сразу. Вместо этого Бастьен наблюдал, как его женщина пыталась застегнуть бюстгальтер. Ее груди покачивались, пока она возилась с кружевным материалом. Бастьену нравилось наблюдать за тем, как они двигались.
— Терри?
Они оба замерли. Голос приближался. Кроме того, было ясно, что это не его мама. "Возможно, это к лучшему", — лениво подумал Бастьен. Было бы жалко убивать женщину, которая прожила семь с лишним сотен лет.
— Это Кейт! — всхлипнула Терри, но облегчения не почувствовала. Тогда Бастьен предположил, что не так уж и важно, кто идет к спальне. В любом случае Терри впадет в панику. Быть пойманным в такой щепетильной ситуации — к скандалу, как в юности, не приведет, но все еще будет ужасно неловко.
— Я думала, мы будем здесь одни, — укоризненно прошипела Терри. — Почему ты не сказал, что они возвращаются?
— Это совершенно вылетело у меня головы в таком хаосе, в котором мы находились последние пару дней, — признался Бастьен, устало слезая с кровати. Его эрекция быстро сошла на нет.
— Бастьен? — Сейчас голос Кейт слышался предельно ясно. Она находилась рядом с комнатой. "Они были рядом с комнатой", — поправил себя Бастьен, поскольку услышал слова Люцерна: "Возможно, наши голубки ушли на целый день".
Бастьен замер. Его голова заработала. Может, им спрятаться в шкафу, и Кейт с Люцерном подумают, что их нет, и уйдут отсюда. А потом они с Терри смогут вернуться к… Его взгляд скользнул к девушке. Она закончила надевать бюстгальтер, натянула рубашку и поспешила через комнату к двери, ведущей в ванную комнату для гостей. Нет. Это не выход. Бастьен понял, что Терри не согласится прятаться. Она проделала весь этот путь, чтобы помочь Кейт со свадьбой, и не станет скрываться, чтобы потом заняться с ним любовью. "Именно это мне в ней и нравится", — пронеслось у него в голове, как только Терри выскочила из комнаты. Ее преданность и понимание того, что правильно, были одними из причин, которые делали ее особенной.
"Чертовски обидно", — печально подумал Бастьен, когда взглянул вниз на себя. От осознания возможного продолжения его возбуждение стало расти. Но внезапно исчезло, когда дверь спальни открылась, и Кейт вошла в комнату.
— Не могу поверить, что ты забыл о нашем приезде, — снова сказала Кейт.
Была поздняя ночь.
Бастьен вздохнул и пожал плечами. Он тоже не мог в это поверить, но в последнее время был сильно занят, занимаясь различными кризисными ситуациями, которые произошли за несколько дней до свадьбы. Не говоря уже о дополнительных трудностях, касающихся друга Кейт, Криса. Бедняга. Когда они поехали проведать его сегодня, парень выглядел ничуть не лучше. Они отправились по настоянию Кейт. Как только она услышала, какие беды приключились с человеком, то настояла, чтобы все поехали в больницу. Бастьен пытался увильнуть от поездки, надеясь, что они с Терри получат возможность закончить то, что начали, но не смог. В конце концов, им всем пришлось тащиться в больницу. Си Кей чувствовал себя плохо.
— Мне жаль, что вы столкнулись со множеством проблем, пока нас не было, — произнесла Кейт. Они рассказали ей все, даже о смене кейтеринговой фирмы. Было трудно умолчать, поскольку квартира была заставлена тележками. Кейт восприняла новость достаточно спокойно, только слегка запаниковала, но вздохнула с облегчением, когда услышала то, как они со всем справились. Было приятно узнать, что она доверяла их вкусу.
— Не нужно извиняться. Поэтому я и прилетела раньше, чтобы помочь со свадьбой, — сказала Терри, ласково пожимая руку своей кузины.
Бастьен заметил, как женщины обнялись, растроганно и долго гладили друг друга по спине. С одной стороны, это было мило, их теплота и ласка, но он также чувствовал долю ревности, желая, чтобы ему тоже досталась малая толика этих объятий, поглаживаний и прикосновений. Но Терри держала его на расстоянии с тех пор, как приехали Кейт с Люцерном. Она даже избегала встречаться с ним взглядом, и это тревожило его. Ему хотелось обнять ее и заявить на нее свои права. Но, кажется, она не чувствовала того же.
— Что?
Испуганное восклицание Терри привлекло внимание Бастьена. Очевидно, он пропустил что-то важное. Она выглядела встревоженной. Ее взгляд встретился с его. Это случилось впервые за все то время, что здесь находилась другая пара.
— Ну, я хочу, чтобы наша первая брачная ночь была особенной. А она таковой не станет, если до этого момента мы будем проводить каждую ночь вместе. Поэтому я решила, что хорошо бы пожить эту неделю порознь. И Люцерн согласился. Он останется здесь, в пентхаусе, до свадьбы.
Губы Бастьена изогнулись в довольной улыбке, когда он посмотрел на брата. Возможно, Люцерн и согласился, но уж точно не был от этого в восторге. Сказать по правде, его брат выглядел жалко. Однако вся радость Бастьена испарилась от следующих слов Кейт:
— Поэтому ты сможешь пожить у меня в квартире. Мы организуем девичник. Повеселимся.
Сейчас Бастьен понял, что означало выражение лица Терри. Должно быть, именно это он и пропустил. Кейт сообщила, что Терри переедет в ее маленькую квартиру на неделю. Ему вообще не понравилась эта идея. На самом деле, он ощутил, что впадает в панику от перспективы, что Терри будет спать далеко от него. Он только что поднял их отношения на новый, скажем так, физический уровень, и будь он проклят, если лишится этого именно сейчас.
— На Люцерна было жалко смотреть, — прокомментировала Терри.
— Это точно, — засмеялась Кейт. Она направилась обратно к дивану с тарелкой свежего попкорна и поставила ее между ними. — Он не был в восторге от идеи, когда я предложила это в Калифорнии, но согласился, чтобы сделать мне приятное.
Терри кивнула и бросила еще один бумажный цветочек в коробку. Они взяли с собой салфетки, когда переезжали на квартиру Кейт, и, таким образом, нашли себе хорошее занятие, к тому же все равно эту работу нужно доделать. Кейт утверждала, будто не верит, что мужчины способны сделать все сами, а не просто слоняться без дела.
— Во время ужина Бастьен выглядел не слишком счастливым, — сказала Кейт, и Терри резко повернулась к ней.
Они отправились поесть сразу после того, как Кейт заявила о смене места проживания своей кузины. Усевшись в маленьком французском бистро, выбранном Кейт, Бастьен сразу же попытался доказать, что Терри следует остаться в пентхаусе. Прежде всего, он отметил, что она поселилась в комнате для гостей. А затем сказал, что пентхаус больше и комфортабельнее. Он придумывал бесчисленное множество других оправданий, даже предложил, что в квартире вместо Терри следует оставить Люцерна. Но ни один из его доводов не сработал.
В конце концов, Терри сама сказала, что именно это и послужило причиной ее приезда из Англии — остаться с Кейт и помочь ей со свадьбой. Как только она это произнесла, Бастьен перестал пытаться предотвратить неизбежное, и все оставшееся время сидел тихий и мрачный. Терри никогда не видела его таким молчаливым. Она скучала по его улыбке и разговорам, которые они обычно вели.
— Тебе так не показалось? — спросила Кейт, отвлекая Терри от ее мыслей.
— Правда? — мягко парировала та. — Может, у него тоже пищевое отравление. Мы все пробовали эту запеканку.
— Хм… — Губы Кейт скривились в насмешливой улыбке. — Я так понимаю, это означает, что ты не собираешься рассказывать, как обстоят дела между вами.
Некоторое время Терри молчала, складывая веером лепестки другого цветка, затем посмотрела вверх.
— Он очень хороший человек.
— Да, — согласилась Кейт.
— Красивый.
— Определенно красивый. Все мужчины семейства Аржено такие. Конечно же, Люцерн — лучший из лучших, но у Бастьена тоже приятная внешность.
Терри была иного мнения, но промолчала.
— Он такой… — Она посмотрела на потолок в поисках нужного слова. — Особенный. То, как он открывает двери, как заботится обо мне… И, Кейт, он такой забавный. И умный. Он очень умный. И обаятельный… А когда целует меня… — она внезапно остановилась и моргнула. — Ну… Он просто прекрасный человек.
— Ты любишь его! — воскликнула Кейт. — Я так и знала! Я знала, что ваши отношения будут развиваться так же стремительно, как распространяется огонь. О! Терри, это же просто замечательно! Мы будем невестками, кроме как кузинами и лучшими подругами… -
— Попридержи коней, — ахнула Терри, обрывая ее. — Бог мой! Я встретила его всего неделю назад.
— Ну и что с того? — спросила Кейт. — Я тоже мало знала Люцерна, прежде чем поняла, что он тот, единственный. Конечно, нам было над чем поработать, прежде чем мы сошлись, но когда ты встречаешь свою половинку, то сразу это чувствуешь. Терри, а вы как раз половинки одного целого.
— Ммм… — пробормотала та, концентрируясь на цветочке, который держала в руке. Ей так хотелось поверить, что ее кузина права, но Терри боялась, что это только подстегнет ее надежды. Упаковка вещей и переезд к Кейт стали для нее настоящим ударом. Терри хотелось просто сидеть на кровати и плакать. Она с радостью провела бы время со своей кузиной, но не желала расставаться с Бастьеном. Не желала лишаться возможности целовать его, заниматься с ним любовью или просто находиться в его объятиях. Это походило на то, как будто она попала на небеса, а потом ее выгнали оттуда. Беспокоясь о последствиях их отношений, Терри знала, что они закончатся, но думала, что у нее в запасе две недели. Сегодня она не была готова к окончанию их романа, и от этого ее сердце ужасно болело.
— Так и есть. Для всех ясно, что он заботится о тебе. Его взгляд постоянно сосредоточен на тебе, и он очень внимателен. Терри, я уверена, что Бастьен влюблен в тебя.