— Ты говорила, что была человеком? Каково тебе сейчас?
— Мои взгляды на мир не изменились. Просто теперь у меня другое тело и его особенности. Вначале было трудно, а потом уже привыкла. Но в душе я продолжаю быть человеком, Лея. — Она ткнула локтем меня в бок, посмеиваясь. — Поэтому я тебя хорошо понимаю, и мне не важно, какой ты расы.
Я улыбнулась. Мне тоже было с ней легко общаться. Тот страх, что испытывала в начале нашего знакомства совсем исчез. Вы скажите, а почему вообще боялась? Ответ прост: даже если ты и человек, ты все равно испытываешь страх перед сильным собеседником-магом. Так вышло и у меня, но помимо интуиции или инстинкта, мой дар четко реагировал на эмоции, и поэтому приходилось держать дистанцию. Если бы не случай в тренировочном зале, а затем разговор с льерой наедине, то еще бы долго ее боялась. Черный лис об этом догадался раньше, поэтому и подпустил меня близко к себе и доверил самое важное — хвост, показав, что с его стороны нет угрозы. Мое подсознание, которое формировалось с самого детства, где я себя огородила ото всех, приняло это, и страхи отступили. Я уверена, что со временем смогу избавиться от них совсем.
— Наверное, стоит тебя поблагодарить за все, — тихо сказала ей, на что она фыркнула.
— За что я еще люблю ваш мир, так это за то, что вы все тут переполнены чувствами благородства и честности, а также не утратили эту черту, несмотря на долгое существование. Меня не за что благодарить, Лея. Я захотела так поступить и поступила. Посмотри на это с другой стороны. Меня зацепил твой дар и только. Это уже потом мы подружились.
— Но ты с самого начала себя вела не так как другие.
— Возможно, но не стоит забывать о корыстных целях.
— Так я для тебя тоже эксперимент? — рассмеялась я и вернула ей толчок в бок.
— Ты мой друг. А все остальное дополнительное приложение, — рассмеялась и она.
Мы закончили третий круг, прибежав первыми, и получили за это похвалу от преподавателя. Дальше уже разговаривать было трудно. Приседания под пристальным взглядом льера Хара не располагали к беседе, а уж когда меня опять отправили покорять стену, а всех других поставили парами для спарринга, и вовсе лишилась общения.
— Уже месяц прошел, адептка Рут, а вы даже до верха не добрались, — недовольно проговорил льер, смотря, как я дрожащими руками хватаюсь за выступы. — Вы выполняете норму упражнений, а на жалкую стену забраться не можете.
Я бы поспорила насчет легкости выполнения этого задания. Несмотря на то, что головокружение из-за высоты меня больше не преследует, страх сорваться все еще присутствует.
— Не месяц, льер Хар, а всего четыре занятия, — тяжело дыша, ответила ему.
— Признайтесь, Рут, вам надо было учиться не на боевого мага, а сидеть дома и вышивать крестиком. Такими темпами вы скоро приступите к этому занятию, ведь экзамены не за горами.
Вот никогда не думала, что обычные фразы, предназначенные для поднятия духа, подействуют на меня. Да главная цель в моей жизни — это стать отменным боевым магом, и какая-то стена мне в этом не помеха! За этот месяц со мной произошло уже столько событий, что эта преграда должна казаться мне обычным камнем, который легко перешагнуть.
Досчитав до десяти и вдохнув полной грудью, стала представлять каждый выступ пройденным этапом: левая рука в выемку над головой — я перевелась в новую Академию; правая нога — познакомилась с первыми настоящими друзьями; правая рука находит следующий выступ — ссора и примирение с другом; левая нога — первые прикосновения и первый поцелуй; левая рука чуть не сорвалась из-за неудобства, что я в перчатках, но справившись, отнесла этот выступ к — зарождению внутри меня необычных чувств к профессору и постоянные мысли о нем; следующий выступ нашла ногой не сразу, но как только это сделала, выдохнула — благодаря принцессе теперь мой дар под контролем.
Думая о следующем выступе, вытянула руку и удивилась, что дальше нет стены. Мне потребовалось несколько секунд для осознания, что я уже наверху, и рука схватилась за край. Подтянувшись, уселась на площадку и обозвала этот этап — приобретение артефакта частичной блокировки моего дара благодаря Шани. Мне казалось это самым важным и главным в моей жизни. Все-таки нашелся такой артефактор, который создал для меня вещь, так необходимую мне. А главное где?! В Академии, причем создала его адептка первого курса!
— Мои поздравления, — широко улыбнулся льер Хар, смотря на меня снизу вверх. Можно было подумать, что это его заслуга. — Спуск придется отложить. Уже конец занятий, а ждать вас больше нет времени. Прыгайте, — он поднял руки, приглашая в его объятия.
Я уже столько раз это делала, что без раздумий сиганула с самого верха и сразу же очутилась на сильных руках. Преподаватель поставил меня на ноги и подтолкнул в сторону Академии, куда уже спешили мои одногруппники.
— Может из вас и выйдет толк, адептка Рут, — усмехнулся барс, вышагивая рядом.
— Мне есть к чему стремиться, льер Хар, — ответила ему, довольная своим результатом.
— Это очень хорошо, когда есть цель и есть желание. Даже человеческое тело способно на многое.
Мы подошли к развилке на аллеи, и я взглянула ему в глаза. Помимо необычного желтого цвета, они сегодня светились гордостью за меня. Честно, я не была уверена до конца, что смогу залезть на эту стену. Меня всегда хватало ровно до середины, а потом льер Хар ловил мое уставшее тело. И каждый раз в его глазах я видела твердое решение не опускать руки. Он верил в меня, когда я уже почти сдалась.
— Спасибо вам, льер Хар. Вы умеете найти подход к каждому ученику.
— Это моя работа, Рут, — улыбнулся он, обнажив клыки и дернув хвостом, — сдается трус, а им я вас не считаю. Идите, отдыхайте, тренировка была трудной.
Он развернулся и пошел к главному корпусу, чтобы переждать там время до следующего занятия. Я хотела последовать его примеру и уже развернулась в сторону общежития, как уткнулась носом в грудь Фила.
— Привет, — улыбнулся он мне, прижав к себе.
— Что ты делаешь?..
— Мне Шани рассказала об артефакте. Теперь твой дар неопасен, — перебил он.
— Но он же не до конца блокирует. Отпусти меня, — дернулась в его кольце рук, но дракон держал крепко.
— К мелким разрядам я привык, Лея, и поэтому хочу проверить кое-что.
Мне было страшно спросить, что он имеет в виду, но этого не потребовалось. Лицо Фила приблизилось, и я не успела сообразить и отвернуться, как его губы накрыли мои, еще крепче сжимая меня в объятиях.
Глава 15
Ощущая его губы, горячие и твердые, замерла всем телом, боясь пошевельнуться. Меня все не отпускал страх, что в любую секунду дракон может упасть, дергаясь от боли. Однако, Фил продолжал стоять и крепко сжимать меня. Разряд так и бегать по моему телу, но быстрыми потоками устремлялся в серый камешек, который поглощал их, даже не нагреваясь. Как удалось сделать его Шани, не знаю, но артефакт работал идеально. Вот только из-за того, что организм мой вырабатывает искровой разряд постоянно, камешек не успевал все притянуть, и мелкие разряды оставались все еще при мне, выходя за пределы одежды.
Я дернулась еще раз, стараясь выбраться и вообще намекнуть Филу, что мне это не нравится. Сердце стучало уже в ушах, заглушая все звуки, и чем дольше меня удерживали и старались проникнуть в мой рот, тем больше мне становилось не по себе. В какой-то момент воздуха в легких стало не хватать, и я открыла рот, чтобы вдохнуть. От шока и ужасного состояния мне плохо думалось, и не сразу сообразила, что носом тоже можно было дышать, и это стало моей ошибкой. Фил воспользовался этим моментом и завладел моим ртом, обжигая напористыми движениями языка. Его всего трясло, но через секунду поняла, что это я трясусь, а не он, от нарастающей боли в груди. Дернувшись последний раз и не получив свободу, боль резко разлилась по всему телу, и я провалилась в темноту, теряя сознание. Никогда бы не подумала, что на меня так повлияет поцелуй.
Мне снилось, что я стою в полной темноте и только маленький огонек синего пламени в моих руках являлся предметом света. Крохотный и теплый, он не обжигал, а приносил спокойствие моей душе. Хотелось держать его вечно и ощущать его тепло. Уже несколько дней меня душат желания, которые я боюсь показать. С каждым днем они все больше приносят боль моей душе. Но она сама так захотела! Сама отворачивается от них и ждет чего-то, не думая о том, каково мне. И сейчас, держа этот огонек, желания притупились, принося мне покой.
— Адептка Рут?! — знакомый голос раздался в темноте, и огонек колыхнулся, становясь меньше. Нет, прошу, помолчите профессор, ведь мне так сейчас хорошо… — Рут, вы меня слышите? — опять настойчивый голос и темнота сгустилась, давя со всех сторон. — Очнитесь уже! — на этот раз раздался грозный рык, и земля под моими ногами задрожала.
Устоять было невозможно, и в следующую секунду я все же упала, но огонек не выпустила, прижав его к груди. Полет был коротким, и не успела я испугаться, как уже смогла открыть глаза и первым делом увидеть верхнюю пуговицу белоснежной рубашки. Долго думать не пришлось, кто хозяин данной одежды. Запах лесной хвои и осеннего утра быстро дал мне понять, к кому я прижимаюсь.
— Профессор?
— Я все понимаю, Рут, но раз вы уже пришли в себя, то может быть перестанете мять мою рубашку?
Вздрогнув от его голоса прямо у меня над ухом, еще сильнее вцепилась в его рубашку на левой стороне груди. Под кулаком хорошо ощущалось, как быстро бьется его сердце.
Профессор вздохнул, отчего его теплое дыхание опалило мне щеку и шею, и принялся разжимать свободной рукой мою, которая нещадно мяла деталь костюма. Второй он обнимал меня за плечи, удерживая в полулежащем положении. В голове сразу возникло несколько вопросов: как я оказалась у него на коленях; почему мы в его кабинете и где Фил?
— Так-то лучше, — наконец справившись с моей рукой, он аккуратно пересадил меня на диван и взглянул мне в глаза. — Как себя чувствуете?