пившихся у ринга, в одиночку даже кмс-ник вряд ли бы с ним справился.
– Извиниться надо, – от елки подал голос Дед Мороз, – нехорошо так говорить. Скажи, что ты не прав.
Санта что-то ловко вытащил из мешка и спрятал в рукав, смерил Деда презрительным взглядом.
– Ты, глюпый старый алкаш, уходи! Проваливай, быстро! – Санта замахал отороченными мехом рукавами, принялся теснить Деда с ринга. Пацан сунулся было на помощь Деду, Санта спихнул мальчишку в зал. Парнишка ловко спрыгнул под общие вопли, Дед с Сантой закружились по рингу, причем Дед старался держаться спиной к елке, а Санте было все равно.
– Спорт – плохо, кола – хорошо! – орал Санта, поправляя сползавший ремень, – ты старый дурак, ты отстал от цивилизованного мира!
Санте в спину прилетело кроссовкой, тот развернулся и гневно сверкнул очами, в толпе дружно заржали, кто-то отчетливо послал Санту по матери. Пашка фыркнул, принялся шарить у себя в карманах, будто тоже искал подходящий снаряд. Денис краем глаза заметил, что Тарновский с блондинкой о чем-то спорят, причем та побагровела, и даже отсюда слышно, как она шипит в бешенстве, а ее оппонент по-прежнему смотрит в стол, говорит очень тихо и вообще выглядит спокойнее манекена, задвинутого по случаю праздника в угол под окном. Его открыли, наконец, по залу пронесся сквозняк, блондинка вытащила из портфеля пачку листов, принялась один за другим совать их Тарновскому под нос, а тот лишь покачивал головой и все косился в сторону ринга. Над ухом заорали, в спину толкнули так, что Денис едва удержался на ногах.
– Обалдеть! – восхитился Пашка, глядя на ринг. Там Санта, засучив по локоть рукава, с ножом кидался на Мороза. Дед выставил руки перед собой, отступал по шажку к елке, присел, схватил мешок. Выхватил оттуда что-то блестящее, небольшое, ловко скинул шубу и оказался в одних джинсах под ковбойский ремень и валенках. Весь в татуировках, накачанный, резкий, Дед под общий свист и восторженные вопли перекинул оружие из руки в руку, и тут Денис сообразил, что это топор. Небольшой, на короткой ручке, блестящий в свете ламп, топорик порхал мотыльком, пока Дед кружил вокруг Санты с мачете в варежке. Клаус тоже оказался не промах, пару раз почти достал Деда, обманув того на простом приеме. Все, кто был в зале, кинулись к рингу, матюки, свист, ор слились, елка опасно качалась, бутылка с колой улетела прочь. Санта расстегнул и кинул в Деда ремень, Мороз увернулся и едва не попался, вовремя ушел, прикрыв локтем правое подреберье. Понятно, что дрались они не всерьез, но стало малость не по себе, Денис следом за толпой ринулся поближе к канатам. Санта скакал вокруг Деда, куртка развевалась, шевелилась крыльями, раздался звон: топорик отбил резак, Санта попятился, и тут Дед шагнул вперед. Подцепил Санту под запястье топором, как крюком, рука с ножом вывернулась вбок, Дед врезал по ней обухом, и нож улетел под елку. Санта не сдался, попытался схватить Деда за бороду, но получил удар топором плашмя по груди, потом по скуле, потом Дед оказался с Сантой почти вплотную, снова как крюком подтянул к себе, но уже за шею, и моментально обухом ударил того в нос. Санта отшатнулся и замер: острие топора зависло у него перед глазами, Дед отвел руку, топорик жил своей жизнью, порхал и крутился, блики от него прыгали по стенам.
– Деревянным и я так смогу, – бросил Пашка, – подумаешь, дощечка!
Санта прыгнул к Деду, тот преспокойно увернулся, пропустил Санту и картинно врезал тому топором по почкам, добавил по ноге. Санта грохнулся на колени и пополз с ринга, потеряв по дороге бороду. Дед бросил ее в толпу, потом раз-другой перекинул топорик из руки в руку, размахнулся левой. Топор просвистел мимо елки и врезался в балку между окнами, посыпались щепки и труха, дерево загудело.
– Пардон, не смогу, – завистливо проговорил Пашка, – вот это монстр.
Поглядел на Деда, на Дениса, снова на победителя Санты, что раскланивался на ринге. Деду отдали топор, Мороз прибрал его в мешок, достал оттуда подарок.
– Ну, кто готов сорок раз, на одной руке!
Толпу мотнуло вбок, Дениса с Пашкой отнесло к окну.
– Пропустите! – рыкнул кто-то, в толпу врезался снеговик, полез боком, расталкивая народ. Блондинка, как оказалось, красная, распаренная, помада сползла на подбородок, косы растрепались, одна вывалилась из прически и упала на плечо. «Бухгалтер» перла напролом, матюкалась на чем свет стоит, локтем придерживала на ходу ремень на плече, портфель мотался где-то в области ботфорт. Ее пропустили, блондинку унесло в коридор. Денис реально растерялся – то ли бежать за ней, то ли хватать Деда Мороза: до полного сходства с мужиком из ролика не хватает только шляпы, что совершенно не критично. И тут же осадил себя: предъявить-то ему нечего, найдется пять, десять человек, что подтвердят его алиби, а ведь это он и Андрюхе нос сломал, и Серегу вырубил, вот теми же движениями, что пару минут назад. Блондинка тем временем смылась, а Дед выдернул-таки добровольца из толпы и считает подходы того самого светловолосого пацана, что уже из последних сил добывает свой подарок. И добыл, хоть грохнулся напоследок лбом в ринг, но тут же вскочил и поднял добычу над головой.
– Разрешите, – послышался тихий голос. Темноволосая девушка аккуратно боком прошла мимо Пашки, оказалась у ринга и поманила Деда Мороза к себе. Тот мельком глянул на нее, что-то нехотя бросил сквозь зубы и показал в сторону баскетбольного кольца. Там Тарновский, поставив локти на стол, о чем-то говорил по телефону, все такой же спокойный, точно неживой. Девушка пошла обратно, Пашка крутил головой туда-сюда, потом кинулся к выходу, Денис ломанулся следом. Это было нелегко, продираться через разгоряченную толпу. Объявили следующий конкурс, поединок, судя по всему, роскошный Дед закинул бороду за плечо и выступал как рефери. Темноволосая девушка пропала из виду, Денис выскочил, наконец, в коридор и рванул следом за Пашкой. Тот первым выбежал во двор и так резко затормозил на выходе, что Денис едва не сбил его с ног. «Крузак» с драконами, рыча, разворачивался на узкой дороге между домов, заехал на газон, из-под колес полетел снег. Внедорожник еще немного сдал назад и вдруг газанул, срываясь с места, так, что в лобовуху «мерса» полетели комья снега. Водитель встрепенулся, выбрался из машины и принялся наводить порядок. Денис с Пашкой пробежали немного следом, но внедорожник с драконами усвистал куда-то в сторону центра города, причем, как издалека показалось, пересек две сплошные на желтый свет.
– Вот чума! – выдохнул Пашка, – ее теперь хрен догонишь.
Денис выругался: время уходит, ничего не сделано, и непонятно, где теперь искать эту чертову бабу. Можно попытаться подъехать к Тарновскому напрямую, но у него такая свита, что реально рожки да ножки останутся, а полиции представят кучу доказательств, что клиент сам себя аннигилировал. Вспомнил запись ограбления, Андрюху со сломанным носом, Серегу с пробитой головой – силы неравны, и ничего с этим не поделать. «Может, Гончарова спросить?» – мелькнуло в голове. Это значит, тащиться в поселок, ловить его в лесу и признавать свое полное бессилие решить проблему. Старик поможет, конечно, но насмешек не оберешься, да и соваться к нему лишний раз чревато. Раз знает, что у Кости проблемы, то в курсе, что Грачев ищет своего беглого начальника СБ, и запросто использует это знание к своей выгоде.
Из подъезда вышла девушка с темными волосами, в темной же короткой шубке и узких джинсах. Прошла, осторожно ступая каблуками по скользкой дороге, на ходу достала из сумочки ключи, синий «пежо» у крайнего подъезда замигал фарами. Девушка направилась к машине, села за руль. «Пежо» тронулся с места, Денис с Пашкой дружно отвернулись, пропуская ее, потом уставились вслед синей блестящей машинке.
– Может, догоним, поговорим, – Пашка аж шею вытянул, – неспроста она тут шкуру трет.
«Пежо» тем временем неторопливо выехал на прилегающую дорогу и поехал к перекрестку, остановился на «красный».
– Пусть едет пока, а то спугнем, – Денис отошел к старой липе, удачно громоздившейся почти напротив входа в спортзал. Гнаться за девушкой смысла не было от слова «совсем» – кроме игры в гляделки с грабителем предъявить ей было нечего, как и Деду Морозу в наколках.
Пока ждали, продрогли до костей: гости и участники начали расходиться только через час. Тарновский вышел со своей свитой, попрощался с тренером и укатил в «мерседесе», потом потянулись еще зрители и участники. Основных Денис сфотографировал, перекинул на Пашкин телефон.
– Займись сегодня, узнай, кто есть кто, – Пашка оторвался от мобильника и взглянул на Дениса.
– Давай, давай, – подбодрил тот, – номерок я тебе дам, скажешь, что от меня. Нормальная задача для зама, привыкай. А что, – он усмехнулся, видя Пашкину растерянность, – в самый раз тебе будет. Как только дело это разгребем, я с Костей поговорю.
Вот ни капельки сомнений не было, что все закончится благополучно и забудется вскоре, точно дурной сон. Деньги свои Костя получит, тем более главный злодей – вот он, собственной персоной, садится в белую «мазду» и уматывает со двора последним.
– С ним бы потолковать, – Пашка проводил «мазду» взглядом, – ведь явно наш клиент.
– А что ты ему предъявишь?
– Ну, если хорошо поискать, то всегда можно докопаться, – уклончиво отозвался Пашка, нашаривая в кармане ключи от машины, – и есть куча методов скачать информацию с ее носителя…
– Нам деньги надо Косте отдать, ему информация без надобности. Поехали отсюда.
Они чуть ли не наперегонки кинулись к «тойоте», Пашка завел машину и сразу включил печку.
– Узнаю, – сказал он, – завтра утром позвоню.
– Сегодня, – Денис протянул руки к печке, – хоть ночью звони, не тяни.
Пашка пообещал не тянуть, отвез Дениса в поселок. Тут кое-что изменилось: на снегу обнаружились свежие следы протекторов и слышался собачий лай. Ожил дом через дорогу, как оказалось: там приятным теплым светом горели сразу все окошки и тявкал пес, небольших размеров, судя по голосу, а в сугробе напротив входной двери торчала увешанная шарами елка. Пашка умчался выполнять поручение, Денис окончательно отогрелся и пришел в себя. Уже темнело, лес вдали размывала тьма, он сливался с небом, точно таял в нем. В окно Денис видел дом через дорогу, светящиеся окна в нем, потом зажглась и гирлянда на елке. Приоткрылись двери, с крыльца на дорожку сбежал небольшой пес и принялся звонко гавкать на елку, на сугробы, рыть носом снег и всячески радоваться жизни. Послышался строгий женский голос, пес насторожился, но вместо того чтобы бежать к дому, кинулся к калитке, потом по снегу вдоль забора. Денис набрал номер Иры.