– Помоги, командир, – выдохнул взмокший от усилий Пашка, – хрень какая-то, не пойму.
Денис вернулся, Пашка распахнул окно настежь и отошел вбок.
– Вон там, не вижу, застряло что-то, – он прищурился, вытянул шею. Денис пригнулся, высунулся наружу, ступил на подоконник. Нога скользнула по гладкому откосу, Денис повернулся, ища опору, и тут Пашка захлопнул створку. Пальцы скользнули по стеклу и пластику, Денис потерял равновесие и полетел вниз. Мелькнули серые стены, окно первого этажа, все заляпанное раствором, краешек неба и мир разнесло на осколки. Точно лавой плеснуло из недр земных, только ледяной, осколки резали бритвой и слепили глаза. Они сыпались, падали сверху на лицо, на одежду, и каждый весил чуть ли не тонну, дышать стало нечем. Денис шевельнулся, и вспышка повторилась, в вихре искр исчезли небеса: показалось, что дом рухнул и завалил обломками. Но морок рассеялся, над головой обнаружились вполне себе целая крыша, стена без единой трещины и Пашка. Он пристально смотрел на Дениса и, кажется, что-то говорил, но слова уносил ветер. Денис хотел встать, но не смог и пальцем шевельнуть, сказать что-то или крикнуть тоже не получилось, а холод уже подбирался к сердцу. Небо тяжко качнулось, крыша и стена уехали вбок, стало темно, а когда морок унесло, перед глазами оказалась плита, усеянная мелкими сосульками, и поросший мхом соединительный шов. Снова появился Пашка, он наклонился и расстегнул на Денисе куртку, принялся обшаривать карманы. Поправил ремень автомата на плече, вытащил бумаги на Грачева, телефон, рассовал себе по карманам. Присел на корточки, щелкнул пальцами у Дениса перед глазами.
– Живой, это хорошо, – он бесстрастно смотрел ему в лицо, – это правильно. Я тут вспомнил старую историю, давно дело было. – Пашка спокойно читал бумаги, точно впервые их видел, добрался до фото, скривил губы. – Я ж детдомовский, ничей, считай. У меня в школе любовь была, до гроба, как я думал. Девка на Садовскую похожа, тоже с темными волосами и такая же… наглая. На меня плевать хотела, я уж повеситься собирался.
Пашка запахнул куртку, прижал пальцы к шее Дениса. У того мир плыл перед глазами, не хватало воздуха, холод опутывал его, как трава корнями, тянул вниз. И не было сил противиться этому, и стало понятно, что все, это точно все, осталось немного.
– Дыши, командир, дыши пока, – Пашка не улыбался, – ты себе хребет сломал и башку пробил. Не видишь, но кровищи реально ведро, скоро заснешь. А Косте я все передам, не сомневайся. – Он аккуратно убрал документы, положил «калаш» себе на колени и закурил. – Так вот, та девка, даже не помню сейчас, как звали, другого любила, из параллельного класса, до одури просто, так ее подружки сказали, а он на нее тоже плевать хотел. И сидели мы как-то на балконе высотки, то ли десятый этаж, то ли тринадцатый, не помню, гуляли, типа, курили, ну и девка эта тоже. Дружок ей что-то сказал такое, злое, – Пашка листал телефонную книгу в мобильнике Дениса и говорил чуть рассеянно, – она отошла, села на перила рядом со мной, потом ноги наружу перекинула и грохнулась вниз. Я ее поймать хотел, за руки хватал, за одежду, помню, шарф у нее был зеленый, в кулаке у меня остался. А ее потом около дома нашли, на себя не похожа, в закрытом гробу хоронили. С той поры меня от высоты тошнило, пока ты не вписался. И все прошло. Весной тебя похоронят, если найдут, а если нет, то не обессудь.
Все прошло, мир исчез, остался белый кокон из мутного льда, он таял от дыхания, на лицо падали капли, и каждая ранила до крови. И тут кокон раскололся, ударил ледяной ветер, стены и потолок окрасились серо-зеленым, краски проступали все ярче и ярче, точно где-то недалеко зажегся исполинский светильник. Денис хотел обернуться, но холод держал намертво, не давал ни шевельнуться, ни даже закричать, ветер и снег забивались в глотку. Послышался еле уловимый хруст снега, шорохи, потом тяжкое дыхание, потом из мрака медленно проступили два янтарных огонька, сначала маленькие, потом все больше и больше, потом замерли, появились еще два. И в темноте, черные на зеленом, проявились силуэты волков, крупного и помельче, изящнее и злее. Волчица подошла вплотную, втянула в себя воздух, вытянула узкую морду, и перед глазами появились ее клыки, блестящие, белые, точно из итальянского мрамора.
В офисе было весело и шумно, как и всегда бывает перед Новым годом: работать уже глупо, но на работу ходить еще неделю. Народ развлекал себя как мог: кто слонялся по кабинетам, кто тупил в гаджеты, половина женского состава откровенно разбежалась по магазинам. Но не Костина секретарша, совсем молоденькая, только после школы, девочка, тоненькая, темноволосая – она работала тут всего ничего, вся кутерьма последних дней обрушилась на нее лавиной, и девочка чуть ли не шарахалась от каждого входящего в приемную, да и от телефонного звонка тоже. И сейчас вжала голову в плечи и опасливо глянула из-за монитора. Павел улыбнулся ей, показал на дверь:
– У себя?
Девочка кивнула и потянулась к зазвонившему телефону, Павел принялся откровенно разглядывать ее. Очень даже ничего, надо будет познакомиться с ней поближе, но потом. Он вошел в кабинет. Костя восседал во главе стола, улыбался и пялился в смартфон, что-то мурлыча себе под нос. Увидел Павла, глянул с недоумением, свел брови к переносице.
– Чего тебе? Начальник твой где шляется, боится что ли? Передай ему, что разговор есть. И не ври, что не знаешь, где он.
Павел положил перед Костей листки с фото, прикрыл поплотнее дверь, встал к ней спиной.
– Это что? – Костя смотрел на Павла, точно не замечая бумаг. – Денис где, спрашиваю? Он мне нужен.
– Читай, Савонарола.
Грачев выпрямился, отложил смартфон и вперился в Пашку взглядом. Посидел так недолго, подвинул к себе бумаги, наскоро перебрал их, чуть дольше разглядывал фото. Отложил, потом перевернул, потом смахнул в ящик стола. Пашка сел напротив Грачева, положил ладони на гладкую столешницу. Зазвонил большой телефон на столе, послышался мягкий чуть испуганный голос:
– Константин Всеволодович, вас спрашивает…
– Нет меня, – Костя не сразу попал в кнопку «отбой», исподлобья глянул на Пашку.
– Копии сделал, полагаю?
Пашка кивнул.
– Само собой. Только они не при мне, сам понимаешь.
– Понимаю. Денис где?
– Уехал.
Грачев откинулся на спинку кресла, проехался от стола к подоконнику и обратно. Взял авторучку, принялся крутить ее в пальцах, потом надавил, и ручка хрустнула, обломки полетели в корзину под столом.
– Это все у тебя откуда? – Костя крутил в пальцах остро заточенный карандаш. Фиг знает зачем, но их у него на столе всегда водилось огромное количество, вот для таких случаев, надо полагать.
– Я решил твой вопрос, – сказал Пашка, – позвонил сведущему в таких делах человеку, поговорил и убедил вернуть деньги. Надо верить людям, Костя, и люди поверят тебе. Все же очень просто.
Улыбался и следил, как щепки от карандаша летят следом за ручкой. Грачев барабанил пальцами по столу и старался не смотреть на Пашку.
– Денис далеко уехал, надолго?
– Без понятия, он мне не сказал. Просто смылся втихую, еще неделю назад, я все сам сделал. А почему Савонарола?
– История в школе нравилась, читал много, – Грачев выглядел чуть растерянным, а сам смотрел в одну точку, как делал всегда, перебирая варианты.
– Кто это вообще?
– В интернете посмотри, – отрезал Грачев.
Уже посмотрел, так что весьма наслышан о житии флорентийского монаха-фанатика и тирана. Брат Джироламо пытался переделать мир и людей в нем, вещал о несправедливости, о непосильных налогах, нищете и развращенности церковников, грозил Апокалипсисом, призывая к воздержанию, смирению и покаянию. По делу говорил, но где он теперь, а где несправедливость и разврат? А тебя, Костя, в нем что так привлекло по молодости, в учении великого проповедника: вера до фанатизма, чувство собственной избранности, власть до беспредела, миссия по спасению мира?
Грачев заметил, что Пашка улыбается, подобрался, положил на стол кулаки.
– Должность Дениса твоя, процент за то, что деньги вернул, получишь. Чего еще хочешь?
Пашка прислушивался к голосам из приемной: там щебетала красотка и кто-то еще, судя по всему, главный инженер. Определенно, с этой девушкой надо познакомиться поближе уже сегодня, ждать дольше он не готов. Но есть одно «но».
– Проблемы тебе устроила дочь Садовского.
Костя не шелохнулся, смотрел на Пашку через стол, только сжатые пальцы побелели.
– Она в городе, и она хочет крови. Твоей крови, Костя. Она все очень хорошо помнит, причем не только тебя. И ей нужны не деньги.
Грачев отодвинул ящик стола, задвинул с грохотом, поднялся. Пашка остался на месте, следил, как Костя прохаживается от стены к стене, потом пялится в окно, уперевшись ладонями в подоконник.
– Можешь решить вопрос? – донеслось чуть слышно от окна. – Половина суммы твоя.
– Могу. – Пашка поднялся, Грачев не шевелился. – Сегодня все улажу, не беспокойся. До завтра, командир, увидимся.
«Калаш» лежал под передним сиденьем «форда», коробочки с патронами в бардачке. Да он и не понадобится, Костин вопрос решится чисто, красиво и очень быстро, вечером можно будет отдохнуть. Пашка вышел в приемную. Девочка выглянула из-за монитора и сразу спряталась обратно. Пашка глянул Грачеву в спину и закрыл дверь поплотнее, улыбнулся секретарше.
– Как тебе тут, не обижают?
Та похлопала ресничками и улыбнулась так, что на сердце стало горячо.
– Нет, только Константин Всеволодович матом ругается иногда, а я все слышу.
Пашка покачал головой, изобразил озабоченность.
– Вот невоспитанный какой! Ну ладно, хозяин барин. Меня Павел зовут.
– Оля, – с прежней улыбкой сказал та, и тут же поправила сама себя:
– Ольга Александровна.
Пашка перегнулся через стол и схватил ее за руку, чуть сжал тонкие теплые пальцы. Ольга Александровна отшатнулась, и без того короткая юбка чуть задралась от резкого движения, из-под стола показались острые коленки.