– Ему, видите ли, хреновенько! – Кипяток вскинул руки к небу. – Заразил нас какой-то мерзостью и… Тебе должно быть не просто хреновенько, а полный кабздец!
– Заткнись, Леха. – Томский натянул противогаз, повесил на плечо автомат. – Юра прав. Что сделано, то сделано. Так не будем же дожидаться полного кабздеца и…
Толик затих на полуслове. Вместо назойливого писка в голове теперь было что-то другое. Сравнить это можно было с легким, освежающим ветерком. А еще где-то на заднем плане, совсем уже невнятно, слышался шепот голосов. Они вроде о чем-то просили, что-то обещали, но разобрать отдельные слова было невозможно.
Томскому были знакомы и эти ощущения, и эти голоса. Они уже говорили с ним в то время, когда профессор Корбут едва не сделал из него гэмэчела, но тогда звучали куда как четче и обещания были внятными. Сила бури. Мощь урагана. И бессмертие. Вот что просили они в обмен на жалкую человеческую душу.
Голоса оставили его в покое, но сейчас вернулись. Стало быть, дело не в Корбуте. Не только в нем. Профессор просто смог подключить свою адскую машину к какому-то источнику энергии. Возможно, источником этим и была кремлевская биомасса. Кто их знает, этих большевиков. Помешаны на секретности. Интриги путают с идеологией и могут держать в тайне свои сатанинские секреты до самой смерти. Корбут вполне мог использовать близость к генсеку для того, чтобы исследовать Кремль вдоль и поперек. Изучить биомассу…
И теперь она действовала. И помогала. Пока, по крайней мере.
Анатолий взглянул поверх кустов на дорогу. Собаки-иноходцы по-прежнему их сопровождали, но опасались приближаться к стене.
– Заканчиваем болтовню. Идем к Первой Безымянной!
Сопровождаемая рычанием псов-мутантов группа двинулась вдоль стены. Человеческих трупов на пути больше не попадалось, зато повсюду были разбросаны кости птиц и зверей. В одном месте у основания стены даже валялся скелет птеродактиля с расколотым черепом. Кремль держал оборону не только против людей. Он ненавидел всех живых существ.
– Толик!
Томского нагнал Корнилов.
– Что, Юра?
– Не знаю пока. Но что-то мне не нравится. Чую – не одни мы здесь.
– Собаки…
– Я не о собаках. Они – на той стороне дороги, а это – здесь. В кустах. Впереди и сзади.
Томский поднял руку, приказывая маленькому отряду остановиться. Скользнул взглядом по кустам. Кое-где их ветки действительно шевелились, но всего лишь от ветра. Однако ощущение угрозы было. Юрка прав. Кто-то за ними наблюдал. Кто-то выжидал удобный момент, чтобы напасть. Интуиция Корнилова не подводила.
Толик сдернул автомат с плеча, присел, упершись коленом в землю.
– Спокойно. Без лишних движений занимаем круговую оборону.
Не успел Анатолий отдать приказ, как увидел в кустах что-то круглое, напоминающее кочан капусты. Только серого цвета. Противогаз. Вот оно!
Томский надавил на спусковой крючок. Автоматная очередь срезала несколько веток, и в ту же секунду над головой Толика просвистели пули, прочертив борозду в стене. Выстрелил Вездеход, который тоже отыскал какую-то цель. В наступившей тишине послышался отчетливый стон.
Толик лег на землю, остальные последовали его примеру. Какое-то время было тихо, слышалось только ворчание собак. А потом…
– Вездеход, ты меня слышишь?
Голос доносился со стороны, в которую направлялась группа. Корнилов был прав. Их обложили.
– Не глухой! – крикнул в ответ Носов. – Ты кто?
– Твой кошмар. Помнишь Бурого, которого продырявил на перегоне у Комсомольской? Так это я.
– Живой? Рад за тебя!
– Не спеши радоваться. Вы окружены. Можете валяться здесь сколько угодно, но зачем тянуть время? Бросайте оружие, поднимайте лапы вверх и сдавайтесь.
– Ага! – встрял в беседу нетерпеливый Кипяток. – Счас сдадимся. Дай только медали начистить!
Леха выстрелил. Скорее всего, наобум. В ответ прогрохотали сразу несколько автоматных очередей. Пули вновь оставили выбоины на кремлевской стене. В отличие от Кипятка, стрелки били прицельно.
– Бурый, зачем мы тебе? Опять кто-то пообещал выкуп? – поинтересовался Вездеход. – Назови сколько, и мы поторгуемся. Возможно, дадим больше, чем твой наниматель. Ты же торгаш. Так не упускай выгоду!
– Торгов не будет, недомерок. Твой долг передо мной слишком велик! Сдавайтесь!
Глава 4Семь пятниц на неделе
Солнце скатывалось к закату. Тени от бредущих вдоль дороги собак удлинились, усилились порывы ветра, взметая осевшую на дорогу пыль.
Вот уже несколько минут ни та, ни другая сторона не подавала ни звука. Молчал Бурый, дожидаясь решения Вездехода и его друзей. Безмолвствовал карлик, предоставляя право выбора Томскому.
Анатолий перекатился к Корнилову.
– Ну и что думаешь по поводу всего этого дерьма?
– Нас сдали. Те, кто послал. Это полноценная засада, а не случайная встреча.
– Значит, сдаемся. Нам все равно не позволят высунуть даже головы. Все козыри у них. Все, кроме одного…
Томский встал, поднял автомат над головой.
– Все. Мы не станем сопротивляться.
Из кустов со стороны Первой Безымянной появился человек в комбинезоне и противогазе. Ствол его «калаша» был наведен Толику в грудь.
– И это правильно! – Бурый шел к Томскому через кусты. – Вы – мужики боевые, нет слов, но сейчас… Против лома нет приема.
Встал и бросил оружие Вездеход, его примеру последовали Корнилов, Громов и Кипяток. Как только это произошло, кусты ожили и зашевелились, со всех сторон к ним бросились подручные Бурого.
Перво-наперво всей пятерке сковали руки за спиной и тщательно обыскали. Бурый подошел к Вездеходу.
– Ну вот мы и встретились, уродец. У меня есть приказ не прикасаться к тебе, но этой зверушке я сломаю хребет прямо сейчас.
Рука Бурого метнулась к Шестере, сидевшей на плече Носова, однако ласка была готова к такому повороту событий. Один грациозный прыжок – и зверушка скрылась в кустах.
– Вот сука, – проворчал Бурый. – Я все равно тебя достану. Все. Выдвигаемся.
– Старшой, – к Бурому подошел один из бандитов. – Мы не сможем перебраться через дорогу. По крайней мере здесь. Таких злющих и здоровенных собак мне еще видеть не доводилось.
– Значит, идем вдоль стены. Рано или поздно они отстанут. – Бурый поднес к окулярам противогаза запястье, взглянул на компас. – Если нет – перейдем дорогу с боем. Нас все-таки двадцать человек. Справимся. Вперед!
Бурый действовал строго по инструкции. Отряд разделил пополам. Десять человек конвоировали пленников сзади, десять шли впереди. У Томского и команды не было никаких шансов сбежать. И все, кроме Толика, недоумевали, отчего они сдались без сопротивления. Анатолий же ждал. И очень скоро это ожидание было вознаграждено. Один из китайгородцев вдруг уткнулся в спину товарища, который остановился и, прижав ладони к ушам, принялся раскачиваться из стороны в сторону.
– Эй, вы! – рявкнул Бурый. – Что там еще за выкрутасы?
– Все нормально. Нормально все…
Бандит перестал раскачиваться, сделал шаг вперед и… Упал на колени.
– Гудит! – закричал он. – Убе-е-р-р-рите это!
– Черт, на самом деле, что за писк?! Он меня уже достал!
– Ну да… Пищит. Не понимаю, откуда…
– Откуда?! Да прямо из черепушки!
– А ну, всем заткнуться! Вперед, быстро!
Крики Бурого не помогли восстановить дисциплину. Началась всеобщая паника. Бандиты забыли о своих обязанностях и стремились избавиться от назойливого писка каждый на свой лад. Кто-то тряс головой, кто-то бил себя по ушам ладонями. В конце концов один из бандитов, взяв разбег от кустов, помчался к стене и попробовал протаранить ее головой. От удара он отключился, но как только очнулся, пополз к стене на четвереньках и принялся биться о нее головой с новым рвением. Сорвал с себя противогаз. Пара новых, отчаянных ударов, и коротко стриженные русые волосы потемнели от крови. Пример этот оказался очень заразительным. Бандиты один за другим принимались молотить головами о кремлевскую стену.
Бурый метался между ними, пытаясь остановить припадок. Он оказался крепче подчиненных, но это не помогло. Он вдруг почувствовал, как что-то уперлось в спину пониже пояса. Этим «что-то» был ствол «калаша», который Вездеход забрал у одного из бандитов. Хитрый карлик успел освободиться от наручников. Для этого не потребовалось фокусов – просто обычные наручники были слишком велики для запястий Вездехода.
– Ну, Бурый, ты знаешь, что делать. Доставай ключи от «браслетов» и освобождай моих друзей. Я, как тебе известно, недомерок, поэтому не смогу выстрелить тебе между лопаток. Однако дыру в твоей жопе, поверь, расширю.
– Спокойно, малыш. – Бурый сунул руку в карман комбинезона. – Вот ключи. Все сделаю. Банкуй, сука. Тебе опять повезло…
– Везение – мое второе «я», – заверил Носов. – Действуй, падла!
Освободив руки Томскому, Корнилову, Кипятку и Громову, Бурый наблюдал за тем, как его обезумевшие бойцы стремятся перещеголять друг друга в изобретении способов самоубийства.
Один из бандитов оказался находчивее остальных. Он не стал биться головой о стену, а просто сел и приставил к подбородку ствол автомата. Бах! Вместе с обрывками резины противогаза вверх брызнули осколки черепа.
Другой почему-то решил, что источник проблем – один из товарищей. Он бросился на него, повалил на землю и несколько раз воткнул в грудь лезвие десантного ножа. Потом полоснул лезвием себе по горлу и упал прямо на грудь своей жертвы.
Несколько человек сообразили, что следует держаться как можно дальше от стены, и не нашли ничего лучшего, как выбежать на дорогу, где их уже поджидали псы-иноходцы. Рычание мутантов смешалось с воплями людей. Собаки действовали быстро и слаженно. Сбивали свои жертвы ударами голов, потом прижимали лапами к асфальту и пускали в ход клыки. Скоро псы среди луж крови подбирали куски человечины.
Всего десять минут, и отряд Бурого перестал существовать как боевая единица. Стонали раненые. Выли те, кто все еще пытался разбить головами стену. Дергались в конвульсиях уже решившие свои проблемы.