местные действия? Где именно я должен занять позиции?
– Как можно выше по склону, чтобы «северяне» оказались у тебя как на ладони.
– Хорошо! Я все понял! Как проведу переброску, свяжусь с тобой!
– Спасибо, Малыш! Да хранит тебя и твоих джигитов аллах!
– Он бы лучше Якуба сохранил!
Саркис ничего больше не сказал и отключил телефон. Ему было достаточно того, что брат Якуба приведет своих людей.
А на рассвете, когда бойцы Саркиса скрытно выходили на внешний участок обороны, в сторону оврага и скалы у одинокого куста направился Али Комолов. С ранцем за спиной, прибором ночного видения на голове и с автоматом в руках.
Каракурт, просидевший в засаде всю ночь, его увидел. И чуть было не рванулся следом. Мгновенно вспыхнула ярость против этого зверя, убийцы его семьи, но Стас, едва сдерживаясь, заставил себя успокоиться. Вытащил аптечку, бросил в рот специальную таблетку. Вскоре ярость прошла, ненависть притупилась, и он продолжил внимательное наблюдение за врагом.
Тут на связь вышел Глеб. Видимо, он предположил неадекватную реакцию Каурова, если к расщелине двинется Комолов. Глеб спросил:
– Стас, что там у тебя?
– Саркис сделал ставку на кровавого Али!
– Значит, именно Комолов пошел на разведку?
– Он!
– Будешь ждать его возвращения?
– Не вижу смысла. Мы это засечем и с поста. Скоро вернусь. Проверю одну свою идею и вернусь.
– Давай, жду тебя!
Каракурт добрался до смотровой площадки, прячась за кустами. Убедившись, что никого рядом нет, перебежал дальше к парапету, откуда осмотрел долину. Около усадьбы начались интенсивные подготовительные работы к обороне.
Кауров оценил тактическую грамотность действий бандитов – все огневые точки они вынесли за пределы поселка. Подобное расположение позволяло остановить наступление перекрестным огнем. Внимательно осмотрев парапет и скалу под ним, Стас собрался уходить по дороге, когда услышал рев двигателя грузового автомобиля, поднимающегося со стороны Хантов. Пройдя немного вперед, Кауров увидел узкие полоски светомаскировочных устройств на фарах «ГАЗ-66», который остановился метрах в пятидесяти от него.
Из кузова под тентом выпрыгнули трое человек, вооруженных автоматами «АКС». Из кабины вышел четвертый, вероятно, начальник этой странной команды. Он приказал:
– Здесь, чуть выше, оборудуйте вторую огневую точку. Ваш сектор – дорога справа, слева и смотровая площадка. Задача – не допустить прорыва противника по склону, не дать их снайперам и гранатометчикам работать по долине и усадьбе. В случае необходимости вызывайте помощь. К вам сразу выйдет мобильная группа. Стоять здесь насмерть! Иначе голов вам все равно не сносить! Старший имеет связь со мной. Я выставлю западнее третью точку и проверю, как вы выполняете приказ. Вперед!
Начальник сел в кабину «шестьдесят шестого», и автомобиль медленно двинулся дальше.
Трое оставшихся боевиков занялись делом: один принялся устраивать огневую точку, стаскивая со всех сторон камни, двое других, с вещевыми мешками и сумками за плечами, начали подъем вверх. Вероятно, готовить минное поле.
– Разумно, – одобрил действие молодого командира Каракурт.
Но это нестрашно. Основные события развернутся на южном склоне и в самой долине. «Легиону» все же предпочтительнее атаковать усадьбу со стороны «дороги смерти». Там же и высадиться. Как это грамотно сделать? Надо хорошенько подумать… У Каракурта с Глебом есть, правда, еще как минимум сутки для принятия решения. Но сначала надо немного отдохнуть. А также вновь связаться с Феликсом. Может, у него возникнут свои соображения?
Каракурт вернулся на наблюдательный пункт. Сразу лег спать, приказав Глебу назначить продолжительную спутниковую кодированную связь с Феликсом. Но говорить Стасу вскоре пришлось с самим директором Службы, генерал-лейтенантом Валентиновым.
– Значит, так, – сказал Валентин, выслушав доклад Каурова, – сейчас, когда бандиты выставили контрольные посты вдоль «дороги смерти» и минные поля на склоне хребта, наша задача усложняется. А нам это не нужно.
– Что предпримем, товарищ генерал?
– Сегодня ночью к вам из Нальчика будут направлены пять снайперов. У них имеются ваши позывные и кодированные номера. При подходе они с вами свяжутся. Встретьте их! Завтра же прибудет и полковник Борисов. С ним вместе отработаете вариант окончательного решения.
– У меня нет никаких данных о действиях «северян», Валентин!
– Феликс в курсе всего. Он и объяснит обстановку.
– Мы тут с Глебом обнаружили подземный ход. Скорее всего это дорога бегства Саркиса. И, кстати сказать, кровавого Али, который прямо сейчас производит разведку подземелья.
– Вот как?.. Я тебе сразу ничего по этому поводу сказать не могу. Посоветуетесь с Феликсом, как воспользоваться такими новостями.
– Понял.
– Ну, тогда встречай завтра гостей, принимайте с Феликсом решение. И звоните мне! Вопросы, Стас?
– Что с караваном? Пропустим его сюда для уничтожения?
– Каравана больше нет! Но и об этом тебе расскажет Феликс. Извини, Стас, у меня дела. Конец связи!
– Конец связи!
Каракурт посмотрел на Глеба:
– Вот так! Завтра встречаем гостей!
– Что, неужели «Легион»?
– Нет. Пять снайперов к нам перебрасывают. И приезжает Феликс! Сейчас отдыхай, а я займусь наблюдением.
– Ты прав, Стас. Пару часов поспать не помешает.
Глеб, измотанный до предела за истекшие сутки, сразу уснул, едва коснулся головой надувной резиновой подушки.
Каракурт в это время припал к окулярам бинокля. «Прослушка» фиксировала все звуки на большом расстоянии. Чтобы они не мешали, Стас убавил громкость. Не забывая периодически контролировать находящиеся в поле его зрения огневые точки, Каракурт все же видел проход в расщелину и часто бросал туда свой взгляд. Но Комолова раньше ночи ждать не приходилось. Если он проводит разведку, думал Кауров, то пойдет до конца хода, а судя по кислородным баллонам, ему предстояло покрыть немалое расстояние. Поэтому Стас, уверенный в своих расчетах, чуть было не упустил момент возвращения Али.
Время уже перевалило за полночь, когда в прибор ночного видения Каракурт разглядел силуэт одинокого человека, в котором сразу узнал Комолова. Но Али шел как-то странно, не вниз к оврагу, а вверх, к «дороге смерти». Двигался он осторожно и скоро скрылся среди зарослей кустарника. Путь его лежал в сторону селения Ханты.
По расчетам Каурова, если Али осилил весь маршрут, то идти в подземелье он мог со скоростью не более трех километров в час. В шесть утра Комолов начал подъем. Вернулся в полночь. Следовательно, в пути был восемнадцать часов. Учитывая среднюю скорость шагающего человека, получается около пятидесяти километров в лучшем случае, а если еще посчитать потери на обязательный отдых, то длина подземного хода километров пятнадцать.
Каракурт развернул подробную карту района.
– Так, здесь вход, – быстро сориентировался Стас, – значит, двадцать верст на север.
Кауров провел курвиметром по прямой. И уперся прибором измерения кривых линий в Хантынское ущелье. Вот куда выходит подземный ход! А само ущелье тянется с юга на север. Или наоборот – это как посмотреть. Спустившись в него, Саркис имеет все шансы выйти к аулу Эрик-гала на юге. Но это будет уже в Чечне, а он вряд ли туда хотел. А вот на севере, через сорок шесть километров, Саркис легко попадает в большой поселок Гордый, где у него вполне могло быть оборудовано укрытие. Конечно… Именно сюда навострил лыжи Саркис. А Али он уберет в самом поселке, чтобы не оставлять следов. Его там никто искать не будет! Утром Каракурта вызвал Клинок, старший группы снайперов. Стас ответил открытым текстом, так как сигнал прошел по спутниковому аппарату:
– Каракурт на связи!
– Гостей ожидаете, Каракурт?
– С нетерпением. Где вы?
– Свернули на вашу заповедную тропу, уперлись в водопад. Место ничего, красивое. Но дальше продолжать движение не можем.
– А дальше и не надо. Вы под какой легендой прибыли?
– Группа горных туристов. Трое мужчин, две женщины.
– Ну раз туристы, то начинайте отдых: пообедайте, поспите с дороги. Вокруг вас безопасно. Чувствуйте себя спокойно. Я подойду, когда прибудет полковник Борисов.
– Нам тоже приказано его ждать.
– Вот и хорошо, что наши инструкции совпадают. Как только Борисов появится, все и обсудим.
– Вас поняли.
Через несколько минут спутниковый телефон опять зазвонил. На связи был Феликс. Он уже подъезжал к назначенному месту.
Чтобы встретить командира, Каракурт спустился по канату вниз, к подножию скалы. За водопадом, на берегу быстрой речушки, он увидел пассажирскую «Газель», а за ней голубую «Ниву» Феликса. Около машин толпились несколько человек. Стасу помогли перебраться по перекату, так как дно здесь было очень скользким. Феликс сразу взял бразды правления в свои руки:
– Так, господа отдыхающие, побудьте пока здесь, можете по горам полазить. А мы тут с другом поговорим о наших делах.
Бойцы отошли метров на пятьдесят в сторону. Феликс проводил их взглядом и сказал:
– С общей обстановкой я ознакомлен. Нового ничего не добавишь?
Каракурт рассказал, о чем доложил Валентину во время последнего сеанса связи.
– Замечательно, что ты нашел потайной ход Саркиса. Слушай, что тебе я скажу. «Север» уже давно стягивает сюда свои силы, но группирует их в удалении. Один отряд численностью в тридцать человек находится за южным хребтом, в заброшенном ауле. Так что маневр Малыша – пустой номер. «Северные» в момент сметут его людей. У станицы Веринской, кроме того, Архип уже третий день занимается подготовкой нападения. Немного севернее есть еще отряд Архипа, штыков в двадцать. Плюс десять бойцов его личной охраны. На западе, там, где начинаются пещеры, сконцентрированы еще человек двадцать. И это не все! На восточном направлении «северяне» подготовили небольшое подразделение. По разным источникам, от двадцати до сорока бойцов. А по трассе из Нальчика следует бандформирование под видом конвоя Красного Креста с гуманитарной помощью для чеченских беженцев. Три бортовых «КамАЗа» везут одеяла, матрасы, подушки и по двадцать боевиков в каждой машине. Это еще шестьдесят человек. Кстати, Архип и Герц повторились в своих действиях.