— Пожалуйста, поднимитесь наверх. Мистер Родин на третьем этаже.
«Мне оказали честь», — подумал Ричер. Секретарь написала его имя на гостевом пропуске и убрала в пластиковый кармашек, который Ричер прикрепил к рубашке и направился к лифту. Поднялся на третий этаж — с низкими потолками и внутренними коридорами, освещенными флуоресцентными лампами. Три двери из крашеного камышита были закрыты, двухстворчатая дверь из лакированного дерева — открыта. За ней сидела еще одна секретарша. Второй страж ворот. Она оказалась моложе той, что охраняла вход внизу, но явно обладала большей властью.
— Мистер Ричер? — спросила она.
Он кивнул, секретарь встала из-за стола и повела его в сторону кабинетов с окошками в дверях. На третьей висела табличка «А. А. Родин».
— А что значит «А. А.»? — полюбопытствовал Ричер.
— Не сомневаюсь, что мистер Родин сам скажет вам это, если пожелает.
Секретарь постучала в дверь, и на стук отозвался сочный баритон. Она открыла дверь и отошла в сторону, пропуская Ричера.
— Спасибо, — сказал он.
— Не стоит благодарности, — ответила она.
Ричер вошел. Родин уже стоял за своим столом, приготовившись встретить посетителя, и вся его поза была пропитана подчеркнутой учтивостью. Ричер узнал в нем прокурора, которого видел по телевизору. Лет пятидесяти, довольно поджарый, в приличной физической форме, седые волосы коротко подстрижены. В жизни прокурор оказался ниже, чем на экране. Судя по всему, его рост составлял на дюйм меньше шести футов, а весил он около двухсот фунтов. Он был в легком летнем костюме темно-синего цвета, голубой рубашке и голубом галстуке. У него были голубые глаза. Вне всякого сомнения, он обожал голубой цвет. Кроме того, Ричер заметил, что прокурор безупречно выбрит, от него пахло туалетной водой. «Очень правильный мужчина. В отличие от меня», — подумал Ричер. Рядом с ним Ричер выглядел неухоженным, грязным великаном, на шесть дюймов выше и на пятьдесят фунтов тяжелее, волосы были на два дюйма длиннее, а одежда — на тысячу долларов дешевле.
— Мистер Ричер? — промолвил Родин.
Ричер кивнул. Кабинет был самым обычным, но аккуратным. Прохладным и тихим. Скучный вид из окна — плоские крыши магазинов и офиса Отдела транспортных средств и строительные площадки. Вдалеке виднелась башня из черного стекла. В небе тускло светило солнце. На стене справа от окна, близ стола — дипломы и фотографии Родина с разными политиками. Заголовки газет в рамках, сообщавшие об обвинительных приговорах — в семи разных делах. На другой стене — фотография светловолосой девушки в студенческой шапочке и мантии, с дипломом в руках. Очень хорошенькой. Ричер смотрел на нее на мгновение дольше, чем требовалось.
— Это моя дочь, — пояснил Родин. — Она тоже юрист.
— Правда? — проговорил Ричер.
— Она только что открыла собственную контору здесь, в городе.
Голос прокурора прозвучал весьма невыразительно, и Ричер не понял, гордится тот дочерью или, наоборот, не одобряет ее поступка.
— Думаю, вы с ней встретитесь, — сказал Родин.
— Я? — удивленно спросил Ричер. — Зачем?
— Она защищает Джеймса Барра.
— Ваша дочь? А как насчет ваших родственных отношений?
— Нет закона, который это запрещает. Такую ситуацию можно считать не слишком разумной, но с этикой тут все в порядке.
Родин выделил слово «разумной», намекая сразу на несколько вещей. Не слишком умно выступать адвокатом в таком нашумевшем деле, не слишком умно дочери выступать против отца, не слишком умно кому-либо вообще выступать против А. А. Родина. Что ж, прокурор производил впечатление очень компетентного человека.
— Дочь внесла ваше имя в предварительный список свидетелей, — сказал он.
— Почему?
— Хелен думает, что у вас есть какая-то информация.
— Откуда ей стало известно мое имя?
— Я не знаю.
— Из Пентагона?
— Не уверен, — пожав плечами, ответил Родин. — Но она откуда-то его узнала. И потому вас ищут.
— И по этой причине вы согласились меня принять? Родин кивнул.
— Да, — сказал он — Именно по этой. Как правило, я не принимаю людей с улицы.
— Ваши служащие, как мне показалось, полностью разделяют вашу точку зрения.
— Надеюсь, — проговорил Родин — Садитесь, пожалуйста.
Ричер сел в кресло для посетителей, а Родин занял свое место за столом. Окно оказалось слева от посетителя и справа от прокурора. Ни тому ни другому свет не падал в глаза. Иными словами, кто-то подумал об удобной расстановке мебели. В отличие от других прокурорских кабинетов, в которых Ричеру довелось побывать.
— Кофе? — предложил Родин.
— Пожалуй, — ответил Ричер.
Прокурор позвонил и попросил принести кофе.
— Естественно, мне интересно, почему вы решили первым делом прийти ко мне, — продолжил он. — Я имею в виду, к обвинителю, а не к защитнику.
— Я хочу знать ваше личное мнение.
— Что именно?
— Насколько надежные у вас улики и насколько вы уверены в правильности обвинения, выдвинутого против Джеймса Барра?
Родин не стал отвечать сразу. Он немного помолчал, и в этот момент в дверь постучали. Вошла секретарь, которая принесла кофе на серебряном с рисунком подносе. Кофейный сервиз состоял из двух чашек, двух блюдец, сахарницы, крошечного сливочника и двух серебряных ложечек. Чашки были из тонкого фарфора. «Они явно не казенные, — подумал Ричер. — Родин любит пить кофе по всем правилам». Секретарь поставила поднос на край стола, точно посередине между креслом босса и стулом посетителя.
— Спасибо, — поблагодарил Ричер.
— Не за что, — ответила она и вышла из кабинета.
— Прошу вас, угощайтесь, — сказал Родин.
Ричер взял кофейник и налил себе кофе, без сливок и сахара. В кабинете запахло крепким черным кофе. Правильно сваренным.
— Обвинение, выдвинутое против Джеймса Барра, не вызывает никаких сомнений, — сказал Родин.
— Свидетели?
— Показания свидетелей не всегда надежны. Я почти рад, что у нас нет свидетелей. Зато у нас имеются убедительные физические улики. А наука не лжет. И ее нельзя запутать.
— У вас нет никаких сомнений? — переспросил Ричер.
— Есть абсолютно надежные доказательства, которые и привели нас к человеку, совершившему преступление.
— Насколько надежные?
— Надежнее не бывает. Более безупречных мне еще не приходилось видеть. Я полностью уверен, что Барр — убийца.
— Мне уже приходилось слышать, как прокуроры говорили подобные вещи.
— Только не в этот раз, мистер Ричер. Я очень осторожный человек. Я не берусь за дела о преступлениях, за которые может быть вынесен смертный приговор, если не уверен в исходе.
— Счет ведете?
Родин махнул рукой себе за спину, показав на стену с дипломами и хвалебными статьями.
— Мной выиграно семь дел из семи, — сказал он. — Сто процентов.
— За какое время?
— За три года. Джеймс Барр станет восьмым из восьми. Если придет в себя.
— А если придет в себя и окажется, что он стал психически неполноценным?
— Если к нему вернется сознание и его мозг будет функционировать хотя бы на долю процента, он предстанет перед судом. То, что сделал Барр, нельзя простить.
— Хорошо, — сказал Ричер.
— Что хорошо?
— Вы сообщили мне то, что я хотел знать.
— Вы сказали, что у вас есть информация. Из армии.
— Я ее пока оставлю при себе.
— Вы ведь были военным полицейским?
— Тринадцать лет, — ответил Ричер.
— И знакомы с Джеймсом Барром?
— Немного.
— Расскажите мне про него.
— Еще рано.
— Мистер Ричер, если у вас есть исключающая вину подозреваемого информация или просто какие-то сведения о нем, вы непременно должны мне их сообщить.
— Разве?
— Я в любом случае их получу. Моя дочь мне их передаст. Потому что она будет искать возможность заключить со мной сделку о признании вины.
— А что значит «А. А.»?
— Прошу прощения?
— Ваши инициалы?
— Алексей Алексеевич. Моя семья приехала из России. Очень давно. До Октябрьской революции.
— Но вы храните традиции.
— Как видите.
— А как вас все называют?
— Разумеется, Алекс. Ричер встал.
— Большое спасибо за то, что уделили мне время, Алекс. И за кофе тоже.
— Теперь вы собираетесь встретиться с моей дочерью?
— А какой смысл? У меня сложилось впечатление, что вы совершенно уверены в себе.
Родин покровительственно улыбнулся.
— Такова процедура, — сказал он. — Я представитель судебной машины, а вы свидетель из списка. Мне придется вам напомнить, что вы обязаны встретиться с моей дочерью. Иначе будет нарушена этика.
— А где находится ее контора?
— В стеклянной башне, которую вы видите из окна.
— Ладно, — сказал Ричер. — Думаю, я к ней зайду.
— И мне по-прежнему будет нужна информация, которой вы располагаете, — проговорил прокурор.
— Нет. — Посетитель отрицательно покачал головой. — На самом деле она вам не нужна.
Ричер отдал свой пропуск женщине у входа и снова пошел на центральную площадь. Там он постоял под лучами негреющего солнца, обозревая это место и пытаясь понять и почувствовать своеобразие окружающей местности. Все города одинаковы, и все отличаются друг от друга. Все они обладают цветом. Некоторые — серым. А этот был коричневым, потому что кирпичи были сделаны из местной глины и они придали фасадам домов цвет древней земли. Даже в камне имелись темные прожилки, словно в нем содержалось железо. Тут и там преобладали красные тона, как у старинных амбаров. Теплое место, не слишком шумное и деятельное, но живое. Город со временем придет в себя после случившейся на площади трагедии. В нем были движение, оптимизм и динамизм. Бесчисленные строительные площадки обнадеживали, свидетельствовали о его возрождении.
Новая пристройка к парковочному гаражу, затеянная, вероятно, в коммерческих целях, занимала северный конец центральной площади. Она тянулась к югу и слегка на запад от места преступления. Прямо на запад и примерно в два раза дальше виднелась поднятая над уровнем улицы автострада, которая шла вперед около тридцати ярдов, а затем сворачивала за библиотеку. Потом автострада снова выпрямлялась и проходила мимо стеклянной башни, стоявшей к северу от площади. Возле входа в башню на черной гранитной плите сделана надпись: «Эн-би-си». Место, где работают Энн Янни и дочь Родина. К востоку от площади расположилось офисное здание с Отделом транспортных средств и агентством, где набирали желающих служить в армии.