[81]. Сегодня его капитал составляет где-то свыше трех миллиардов долларов.
Викинг минует двенадцатый этаж и поднимается на лифте до пентхауса, где расположено бывшее жилище Виктора Ильича. В любом уголке планеты Виктору доверяли, даже, можно сказать, почитали. Он слыл честным, порядочным человеком в крученом уголовном мире. Что бы он ни говорил, преступники к нему прислушивались, а если он давал совет, преступники его принимали.
Вот почему Викингу понадобилась его смерть. Виктор всем рекомендовал отмывать деньги старомодными способами. Через недвижимость, через казино, через «обнальщиков», «мешочников» и подставные компании. Через драгоценные камни либо золото или даже через проверенные обменные пункты, что было совсем винтажно. Конечно, все это довольно безопасно, но отнимает много времени и стоит кучу денег. Вместо того чтобы вкладывать эти деньги в криптовалюту, которая принесет еще больше денег.
Виктор обходится Викингу ужасно дорого. Конечно, у него уже есть три миллиарда, и этого, вероятно, хватит, чтобы нормально жить, но у Джеффа Безоса, к примеру, двести миллиардов, и Викингу не нравится, что он будет на сто девяносто семь миллиардов беднее, чем кто-либо еще.
Виктор знает о существовании Викинга, знает, чем он занимается, но понятия не имеет о том, кто он такой.
Огромная входная дверь в жилище Виктора приобретена у израильской компании и установлена ею же. Дверь непробиваемая, с графеном и кевларом, замок с элементами технологии «блокчейн». Облицовка любая, на выбор. Виктор выбрал аляскинский тик. Компания неплохо преуспевает, обслуживая потребности международных мафиози в личной безопасности. Викинг знает это, поскольку компания принадлежит ему.
Он легко открывает дверь.
Он пришел сюда для перестраховки. Элизабет Бест была высоко замотивирована на убийство Виктора Ильича. Угроза убить ее подругу – это мастерский ход. Но никогда не мешает перепроверить. Квартира Виктора расположена недалеко от вертодрома при «Баттерси», так что для Викинга путешествие оказалось нетрудным. Потом он, возможно, сходит за суши, которое трудно найти в Стаффордшире. В Стоке есть хорошее заведение под названием «Мисо», но Викингу заказан туда вход после того, как он случайно разрядил огнестрельное оружие в туалете. Он не очень хорошо обращается с оружием. Да и не должен, наверное.
Викинг оглядывает пентхаус. Здесь, конечно, очень уютно. Возможно, не хватает женской руки. Вид из окна отличный. Вон «Лондонский глаз»[82], а там Биг-Бен[83], здесь Банк Англии. По любому из них можно было бы нанести ракетный удар с балкона Виктора. Вот поднялся бы переполох! Викинг осознаёт, что в последнее время слишком много думает о ракетных ударах. Наверное, потому, что он совсем недавно приобрел ПЗРК. Покупка вышла абсолютно импульсивной. Видите ли, когда у вас столько денег, сколько у него, несбыточных желаний почти не остается совсем; к тому же ПЗРК довольно легко купить напрямую за биткоин. Пока все, что он успел с ним проделать, – это взорвал сарай.
Викинг восстанавливает картину стрельбы по аудиозаписи, которую он слушал в прямом эфире. Он догадывается, что Элизабет, должно быть, провела Виктора под большой открытой аркой справа, затем по коридору, покрытому ковром, прямо в ванную комнату. Он повторяет их шаги.
Никто ничего не слыхал о Викторе после стрельбы, и это, безусловно, доброе предзнаменование. Сарафанное радио уже определило его в мертвые. Неожиданное событие спровоцировало некоторую панику в определенных кругах, о чем было очень приятно узнать.
Викинг заходит в ванную.
Все, конечно же, тщательно прибрано. Все-таки Элизабет Бест – профессионал. Когда-нибудь кто-либо, обладающий властью, заметит отсутствие Виктора, и с этого момента в пентхаусе начнут искать улики. Викинг полагает, что Элизабет не оставила ни одной. Не будет найдено ни капель крови, брызнувших на стену, ни кусочков мозга, застрявших в сливном отверстии.
Но где-то обязательно должна находиться дырка от пули, а может, и сама пуля.
Викинг поднимает воображаемый пистолет и направляет его на воображаемую голову Виктора. Нажав на воображаемый спусковой крючок, он оценивает траекторию, по которой могла полететь пуля. Как ни крути, но она должна была прошить душевую шторку, но никаких отверстий на ней нет. Затем пуля должна была засесть где-то в недрах настенных плиток из турецкого мрамора, но, опять же, этого явно не произошло.
Викинг знает, что пуля прошла сквозь Виктора Ильича; он видел следы выходного отверстия. Но где же она? Элизабет Бест выше Виктора? Может, она стреляла вниз? Викинг опускает взгляд и внимательно осматривает стены. Ничего.
Может, пистолет был направлен вверх от бедра? В каком-нибудь шпионском стиле? Викинг поднимает взгляд, но пулевого отверстия по-прежнему не наблюдается. Он замечает его лишь тогда, когда его взгляд падает на зеркало на противоположной стенке. Дыра, оказывается, в потолке. Викинг поднимает голову и смотрит на потолок почти прямо над тем местом, где он стоит. И где наверняка стояла Элизабет Бест. Вот она – дыра от пули. Пули, ушедшей вверх.
Викинг пристально смотрит на дыру. И понимает, что это означает целый ряд вещей.
Во-первых, это значит, что Виктор Ильич не мертв. Пуля, которую он услышал, была выпущена в потолок, а не в Виктора Ильича. Выходит, Элизабет Бест и в самом деле принимает его за дурака. Но она совершенно неверно расценила его умственные способности. Викингу это не нравится. Он вздыхает.
Потому что главное, к чему подводит цепочка рассуждений, – это то, что теперь ему придется убивать Виктора Ильича своими руками. И, разумеется, чтобы наказать Элизабет, ему также придется убить Джойс Мидоукрофт.
Это досадно. Весьма досадно.
Глава 46. Джойс
Джоанна приехала сегодня на обед со своим мужчиной, председателем футбольного клуба, а у меня тут, понимаешь, в свободной комнате сидит бывший полковник КГБ. Так что пришлось объясняться.
Я только рада, что ее не было у меня на днях, когда Виктор полностью извалялся в грязи. Понимаю, что у меня душ с хорошим напором воды, но даже при помощи него ему с трудом удалось отмыться.
Я объяснила, что Виктор – старый друг Элизабет и он временно остановился у меня, пока идет ремонт в его квартире. Джоанна спросила у Виктора, где находится его квартира, и Виктор ответил, что в «Посольских садах»[84]. Джоанна такая: «О, это там, где бассейн?», и Виктор подтвердил, что, мол, да. А председатель футбольного клуба (его зовут Скотт) сказал, что квартиры там стоят миллионы. Виктор снова согласился. Джоанна дальше спрашивает: «Значит, у вас есть квартира за миллион фунтов, но вы остановились у моей мамы?» И Виктор ответил, что не может представить лучшего места во всей Англии. А Джоанна сказала, что, честно говоря, тут происходит что-то сомнительное, и мы вдвоем признали, что да, происходит что-то сомнительное. Я показала Джоанне фотографию Виктора в могиле и сказала, что мы расскажем обо всем за обедом. Тогда Джоанна повернулась к Скотту и произнесла: «Ну вот, я же предупреждала. Раньше она такой не была». Потом Скотт спросил у Виктора, за какую футбольную команду он болеет. Виктор ответил, что за «Челси», а Скотт сообщил, что у него есть знакомые в «Челси», поэтому он может провести Виктора в ВИП-ложу, чтобы как-нибудь посмотреть игру. Виктор заметил, чтобы тот не беспокоился, у него уже есть абонемент.
Я нашла предлог, чтобы отправить Джоанну к холодильнику, и она тут же приметила миндальное молоко. Она сказала, что вообще-то следовало купить миндальное молоко с пониженным содержанием сахара, но было заметно, что она гордится тем, что я двигаюсь в правильном направлении.
Кстати, Алану понравился Скотт, что я расцениваю как добрый знак. Хотя, вообще говоря, еще не было случая, чтобы Алану кто-то не понравился.
Мужчины только что вышли. Скотт приехал на «порше» и захотел показать его Виктору, и Виктор авторитетно кивнул, как это обычно делают мужчины. Джоанна отвела меня в сторонку и спросила, было ли что-нибудь между мной и Виктором. Я ответила, что нет, и она посмотрела на меня с облегчением, но немного разочарованно. Виктор очень милый и очень добрый, но он не в моем вкусе. Джерри был в моем вкусе, и Бернард – тоже. Возможно, однажды появится еще кто-нибудь. Хотя ему стоит поторопиться: мне почти семьдесят восемь.
Ибрагим собрал всех нас прошлым вечером. Он показал нам стихотворение Хизер Гарбатт – то самое, которое нашла Конни Джонсон, – а потом записку. Записку, написанную не Хизер Гарбатт. Но кем же, в конце концов?
Я убедила Элизабет отправиться со мной в небольшую поездку. Хочу попасть в Элстри[85], где Фиона Клеменс снимает свое шоу «Останови часы». Туда можно доехать на поезде. Джоанна знает кое-кого, кто знает кого-то, кто знаком кое с кем в Элстри, поэтому я надеюсь, что нам представится шанс познакомиться с Фионой. Вы же знаете нас: шанс – это все, что нам нужно.
Между прочим, я решила почитать «Приведи доказательства». Это одна из книг главного констебля. Я взяла ее только потому, что на моем прикроватном столике давно лежит Хилари Мантел[86] и я чувствую себя к ней еще не вполне готовой.
Книжка отнюдь не плохая, она действительно затягивает.
Кто-то пытается убить босса бандитской семьи в Глазго по имени Большой Мик, но телохранитель бросается наперерез пуле. В общем, вся книга о преступном главаре, который пытается выяснить, кто его хотел убить. Из-за этого между бандами разгорается настоящая война. Кстати, очень заметно, что Эндрю Эвертон – полицейский, потому что все это выглядит вполне достоверно.
Самое смешное – в конце, после всех этих жутких кровопролитий и обилия грязной ругани, мы узнаем, что намеченной жертвой был как раз телохранитель, поскольку его девушка поймала его на измене. Так что никто не пытался убить Большого Мика и вся эта бойня оказалась бессмысленной.