Чуть ранее я интересовалась у Богдана, как продвигаются его дела с Донной. А он такой: «Что вы имеете в виду?» Тогда я спросила: «А что, по-твоему, я должна иметь в виду?», и он одарил меня невозможно милой улыбкой и поднял большой палец вверх.
Кстати говоря, пришло сообщение от Мервина. Я ужасно заволновалась, когда увидела его имя на экране своего телефона, и вся трепетала, когда открывала сообщение.
Алан в порядке.
Что ж, к нему мы еще вернемся. А сейчас мы все пожелали Майку удачи. Пора возвращаться к делу.
Глава 81
Донна и Крис смотрят «шоу» на компьютере Донны. Весь их кабинет смотрит. Каждый сотрудник полицейского участка Файрхэвена смотрит. Каждый житель Файрхэвена смотрит. Да и вообще, наверное, смотрят все.
Можно с уверенностью утверждать, что отныне Эндрю Эвертон – «самый ненавидимый в Британии человек». Правда, Донна заметила, что его книжка «Храни молчание» теперь занимает первое место в книжном рейтинге «Амазона» категории «Влиятельные лица и лидеры общественного мнения».
Какой же мастерский ход сделал тот, кто взломал «Инстаграм» Фионы Клеменс! Ходят разные слухи о том, кто бы это мог быть (можно подумать, Крис и Донна неспособны догадаться).
Последние новости для толпы, сгрудившейся над компьютером Донны (отчаянно не желающей, чтобы ее отвлекли на какое-нибудь преступление), заключаются в том, что пожилой ведущий «Вечернего Юго-Востока» Майк Вэгхорн только что зашел в библиотеку Викинга.
– Вот и твой дружок, Донна! – восклицает сержант Терри Халлет.
– Сначала он был моим другом, – ревниво замечает Крис. – Я делал ему тест на алкоголь!
На экране Майк садится на стул напротив недоверчиво глядящего на него Эндрю Эвертона. Майк смотрит прямо в скрытую камеру, снимающую всю эту сцену.
– Всем привет, я Майк Вэгхорн, и я веду репортаж для «Юго-Востока сегодня»…
– Майк, что все это… – начинает спрашивать Эндрю Эвертон, но Майк цыкает, чтобы тот помолчал.
– Я хотел сказать несколько слов миллионам людей, которые смотрят сейчас эту прямую трансляцию. Миллионам людей, которые только что услышали признание главного констебля Эндрю Эве…
Внезапно Эндрю Эвертон вскакивает с кресла и почти исчезает из кадра. Его тут же ловит и сбивает с ног мускулистая рука. Вы не догадались бы, чья это рука, если бы вам не были знакомы татуировки. Донна узнала их сразу. Так вот куда он уехал прошлой ночью. «Доверься мне», – сказал он ей. Может, в самом деле пора выработать привычку ему доверять? Донна задумывается, вся ли банда собралась там сейчас. Ну конечно же, вся.
Майк Вэгхорн, как всегда, безупречно профессионален. Прежде чем продолжить, он ждет, пока не исчезнут вдали приглушенные вопли Эндрю Эвертона.
– Это пятиминутка чуда, я понимаю. Увидеть, как человек признаётся в ужасных преступлениях. Увидеть, как главный констебль признаётся в мошенничестве, коррупции, шантаже и убийстве. Похоже, это вызвало именно тот ажиотаж, на который мы рассчитывали. В какой-то момент состоится судебное разбирательство, осложненное, без сомнения, теми сценами, свидетелями которых вы стали, но по крайней мере будет настоящий суд. Эндрю Эвертон отправится в тюрьму, в этом нет никаких сомнений, – даже с учетом мягкой, трепетной к преступникам системы правосудия, которая, похоже, окончательно восторжествовала в нашей стране. Но давайте не будем о грустном. Уже скоро мы закончим нашу трансляцию и вернем «Инстаграм» Фионы его законному владельцу. Спасибо тебе за помощь, Фиона, от всего сердца. Я не в силах придумать большей дани уважения, которую ты могла бы отдать Бетани.
Дорогие зрители! Уже скоро вы вернетесь к работе, поужинаете, посмотрите немного телевизор – чем бы вы ни планировали сегодня заняться. Вы побеседуете о том, что видели, я уверен. Будете говорить об этом и завтра, хотя и немного меньше. Возможно, послезавтра вы услышите об этом где-то краем уха, но потом отвлечетесь на что-нибудь еще. Именно так работают новости. На смену одним приходят другие, не менее волнующие. Возможно, у одной из сестер Кардашьян родится ребенок. Так что я вполне осознаю, что завладел вашим вниманием лишь на короткое время. Кто-то из вас наверняка уже занялся своими делами, поскольку наша основная цель достигнута: на Эндрю Эвертона надевают наручники в коридоре слева от меня, а полиция Стаффордшира уже спешит к нам. Но могу ли я попросить вас задержаться еще на минутку или около того? Это ненадолго, обещаю. Я хочу рассказать вам о своей подруге Бетани Уэйтс, которую убили почти десять лет назад. Если бы она осталась жива, то, уверен, вы бы хорошо знали ее имя. Она была трудяжкой, наша Бетани, умела работать как никто другой. Ничто и никогда не давалось ей просто так. Она могла спорить весь вечер напролет, победить тебя в армрестлинге и напоить допьяна. Одно слово – северянка. Если позволите, Бетани Уэйтс была прекрасной журналисткой, но прежде всего она была прекрасным другом, и я по-настоящему ее любил. Нет, даже не любил, а люблю до сих пор – вот что я хочу сказать. Так что, когда вы отвлечетесь на что-то еще, когда ваш интерес вызовет следующая блестящая история, я просто попросил бы вас время от времени вспоминать ее имя: Бетани Уэйтс. Потому что она заслуживает того, чтобы ее помнили еще долго после того, как забудут Эндрю Эвертона. Что ж, это все новости, которые мы приготовили для вас в этот обеденный перерыв. С вами был Майк Вэгхорн. Спасибо за внимание. Берегите себя и заботьтесь друг о друге.
Глава 82
Весь Кент дрожит от холода, и Рождество уже не за горами.
– Я же сказала, – повторяет Донна, – ты прощен.
– Да, но… ведь это было важно, – сокрушается Богдан. – Все-таки награда. Что, если ты никогда больше не получишь награду?
– Огромное спасибо за доверие, – отвечает Донна. – Короче, вот основное правило: когда меня награждают, я хочу, чтобы ты присутствовал – если, конечно, ты не ловишь убийцу, организовав признание в прямом эфире из аккаунта в «Инстаграме» известной телеведущей. Тогда другое дело.
Карвина Прайса недавно обвинили в угрожающем поведении. Донна заметила, как он сунул в ее сумку записку. Текст был такой: «Мы все тебя ненавидим. Ты посмешище!» Он оказался мужчиной, плохо реагирующим на отказы женщин. Бетани, Фиона, Донна – вероятно, их было множество за эти годы. Он отделался лишь шлепком по запястью, однако в ближайшее время точно не вернется в «Вечерний Юго-Восток».
Жаль, но они так и не разгадали загадку «Можжевелового двора». Может быть, они с Крисом все это время ошибались?
Богдан паркует машину чрезвычайно осторожно, поскольку парковочный комитет Куперсчейза не утратил ни капли своей власти. Более того, она даже усилилась после недавней неудавшейся попытки переворота. Сегодня Элизабет собирается поехать на утес, и Богдан пообещал присмотреть за Стефаном. Он знает, что Стефан будет рад увидеть и Донну.
Прежде чем покинуть машину, Богдан поворачивается к Донне.
– У меня тоже есть для тебя награда.
– У тебя? Награда для меня?
– Конечно, – говорит Богдан. – Я чувствую вину.
Богдан лезет в сумку на заднем сиденье машины и вытаскивает оттуда статуэтку Анахиты, богини любви и сражений.
– Донна, я очень тобой доволен.
– Богдан! – восклицает Донна.
– Я хотел сделать гравировку, но ты, кажется, этого не одобряешь.
Донна не может поверить своим глазам.
– Богдан, но она стоит две тысячи фунтов! Мы могли бы прожить на эти деньги две недели в Греции.
Богдан улыбается.
– Калдеш продал ее мне за один фунт и пожелал тебе успешно увернуться от всех кирпичей.
Донна смотрит на статуэтку – свою награду, потом снова на Богдана.
– А почему он продал ее за один фунт?
– Ну, – отвечает Богдан, открывая дверь машины, – он спросил, люблю ли я тебя. И я ответил «да».
Глава 83
Предложил это Рон. Пусть и по собственным причинам, однако теперь они все стоят здесь. Тут жуткий холод, как и ожидалось, но он уверен, что был прав. Они забрались на самую вершину утеса Шекспира, и Ла-Манш раскинулся перед ними в бесконечность. Штормовые волны бьются о подножие утеса в сотнях футов внизу. Шум доносится до них как приглушенный спор из квартиры на первом этаже.
Бетани погибла не здесь – теперь они знают это точно, но, чтобы ее помянуть, лучшего места не найти.
Эндрю Эвертон ушел в глубокую молчанку. Что в общем-то совсем не удивительно. Так что они до сих пор до конца не знают, что на самом деле случилось той ночью. Куда поехала Бетани? Где Эндрю Эвертон ее убил? Кем были те две фигуры в машине Бетани, когда она подъезжала к этому самому утесу? А еще никто так и не разгадал тайны Роберта Брауна, д. т. н. Ибрагим довел себя до исступления анаграммами.
Однако были получены ответы на другие вопросы. Один из охранников тюрьмы признался, что Эндрю Эвертон навещал Хизер Гарбатт в ночь ее смерти. Сам Эвертон это категорически отрицает – ну еще бы он не отрицал!
Вдобавок Джек Мейсон… Рон вспомнил тот последний вечер, который они провели втроем. Вспомнил о чувстве вины, о котором говорил Джек.
Каждый держит по одной розе, чтобы бросить их в море. Элизабет и Джойс, Ибрагим, Майк и Полин. Даже Виктор пришел отдать дань уважения. Они спрашивали и Хенрика, но тот сказал: «Не понимаю, зачем я буду бросать розу в море? Я ее не знал». В общем-то он, наверное, прав. Не всем интересно вступать в нашу банду, верно?
Одна за другой розы летят с утеса. Цветок Джойс ветер сдувает обратно ей в лицо, и она вынуждена кинуть еще раз. На небе ни облачка, так что, если бы Бетани захотела сегодня посмотреть вниз, она бы увидела всех в сборе. Рон не особенно религиозен, но его сердце достаточно велико, чтобы в нем жили и подобные чувства.
Майк Вэгхорн произносит несколько слов, некоторые из которых приходится повторять, потому что ветер усиливается. Затем он предлагает немного пройтись по вершине утеса. Рон это предвидел.