Я заглянул на второй балкон, в комнату к официантам, на кухню. Выходя из последней, отчётливо услышал голос Крисара и пошёл на звук.
Они сидели на широком подоконнике, на лестнице, ведущей на крышу. Какой-то гость обнимал нового мужа моей жены, и они разговаривали:
- ...Я не могу поверить, Крис, что ты пошёл на это!
- Я всегда тебе объяснял, что когда-нибудь это случится.
- Ты мог бороться!
Крисар откинул голову на плечо своего друга, заглядывая ему в глаза, и вздохнул:
- Даймуан, это ты можешь бороться. Послать всех к чертям, разорвать связи, жить на яхте. Я не рождён для таких героических дерзновений. Кроме того, ты фатально недооцениваешь моего родителя. Он чуть не прибил моего управляющего только за то, что ему нашептали, что я, кажется, встречаюсь с мужчиной, и это, кажется, не увлечение на одну ночь...
- Этого плюгавенького?
- Да! Должен же я был куда-то отвести удар!
- И он поверил, что ты с этим спишь?!
- Нет! Он нашёл бумаги, в которых Ян ежедневно отчитывался Джесс по каждому чиху. И решил, что его ищейки ошиблись, и что это просто Джесс использует меня с большей фантазией.
Друг злился:
- Он не имеет права так тобой распоряжаться! Он обещал тебе САПовский брак!
- Это было до того, как эксперты сделали ему оценку потенциала бизнеса Джесс, а я не смог с ней сам договориться полюбовно. Ты не представляешь, в каком отец был состоянии, когда получил этот отчёт и понял, что через неделю цифры выплывут в её публичный рейтинг. Эти странные женщины открыты до безобразия! Пусть с некоторым опозданием, но вся информация у них доступна всем желающим. Это не Империя и не Республика! Так близко к Свободным землям все люди живут кланами. А на рынке кланов талантливый одиночка земной крови - дороже любых денег.
- Ты должен был сбежать со мной!
Крисар замолчал. Потом вдруг усмехнулся:
- На мне достаточно трупов, мой друг! Кроме того, мои слабые нервы не выдержат ещё раз выслушать от родителя, сколько я ему должен.
- Я... я сдохну без тебя...
- Не сдохнешь! Не преувеличивай. Тем более, кажется, Джесс делает здесь, на Вебеке, большую транспортную компанию. Возможно, я буду часто приезжать. Буду приходить на твои концерты.
- Ты уничтожаешь себя!
- Не драматизируй! Со мной всё будет хорошо. Джесс специально ради меня новый дом купила. Она любит меня!
- Но ты её нет!
- А я её люблю больше всех остальных женщин на свете! Успокойся уже! Вообще... она хорошая. Открытая. Добрая. Честная. Да и... в САП всегда парней женят вот так, по желанию родителей, и всё нормально. Со мной всё будет хорошо!
В этот момент что-то заставило его повернуть голову, и он заметил меня. Мы встретились взглядами. Повисла пауза. Через долгое мгновение его друг тоже заметил, что что-то не так, и развернулся ко мне.
А я, наконец, понял, что всё это время стою, застыв, и самым дурным образом слушаю их разговор. Слова оправдания не желали приходить в голову:
- Простите, пожалуйста... я не хотел... просто, я не знаю там в зале никого... я хотел спросить...
Крисар высвободился из рук мужчины, поднимаясь:
- Всё нормально, фале Райсель. Я, действительно, наверное, отлучился слишком надолго. - Он взглянул на своего друга, потом на меня. - Я нервничаю немного из-за всей этой свадьбы. Другой дом, другое государство, сильно другие нравы... Я не хотел бы, чтобы кто-то заметил моё волнение. Особенно Джесс. Ты же понимаешь меня?
Он посмотрел на меня, ожидая ответа. Волнения по поводу свадьбы я, конечно, понимал. Только разговор, который я слышал, включал, как мне показалось, и другие эмоции... Но я, конечно, кивнул и улыбнулся, показывая, что всё понимаю. Сейчас не время для поисков истины.
Крисар, улыбнувшись в ответ, махнул в сторону своего собеседника:
- Это мой хороший друг, ещё с тех времён, когда я был подростком, Даймуан Рахель. Он скрипач от бога! Уверен, сегодня он обязательно сыграет нам что-нибудь дьявольски непримиримое, в своём стиле. Ты будешь очарован, так же как я!
Даймуан тоже поднялся, хотя и не спешил придавать выражению своего лица приличную мину. Он был расстроен. Если не сказать больше.
Но я, стараясь быть предельно радушным и вежливым, всё равно поприветствовал его:
- Я рад знакомству. С нетерпением ожидаю возможности оценить ваш талант скрипача.
Крисар махнул нам обоим следовать за ним в зал:
- Что ты хотел спросить, фале Райсель?
Я пожал плечами, заставив себя уже полностью переключиться с мыслей об услышанном разговоре.
- Я плохо понимаю, что в этом типе праздника допускается делать... Что прилично?
- А что бы ты хотел?
- Ну... танцевать.
Крисар усмехнулся:
- Если танец приличный, то ты ничем не ограничен. Пожалуйста, выбирай себе партнёра и приглашай.
Я опасливо посмотрел на танцующих людей. Некоторые из них танцевали вполне достойно. Но некоторые... я видел пары, прижавшиеся друг к другу и обнявшие друг друга слишком плотно. Пригласив кого-то незнакомого, можно легко наткнуться на человека, именно с таким пониманием танцев... Я повернулся обратно к Крисару:
- А я могу пригласить тебя?
Он удивился:
- А твои традиции это допускают?
- Да, конечно. Я много раз танцевал с друзьями в школе и со старшими родственниками на торжествах в доме матери. А что в этом такого? Мы же теперь одна семья.
Крисар пожал плечами, задумался, а потом протянул мне руку, приглашая на танец.
Джессика:
В голове были только поцелуи, прикосновения, горячие сильные руки, вкус клубничного торта, ощущения от крепкого члена до самого нутра и вакуум.
Мне было хорошо. Хотя нет. Мне было охренительно классно! Весь этот день, розовый сироп романтики и сладких девчачьих мечт. Идеальная свадьба! Крис!
Я провела пальчиком по ошейнику на его шее. Он приоткрыл один глаз. Перехватил мою руку, и, жмурясь с каким-то проникновенным удовольствием во взгляде, принялся целовать каждый пальчик.
- Крис...
- М?
- Не стоило с Райселем танцевать. Он же невинен. Даже не понимает, как оно выглядит...
Мой красавчик открыл, наконец, оба глаза.
- Мне стоило отказать ему в его просьбе? Пококетничать? В его культуре танец с родственниками - это самый высокоморальный танец. А мы же теперь одна семья.
Я поймала себя на том, что тупо улыбаюсь, разглядывая его. Слежу за движениями губ, языка... Смакую волны удовольствия и какого-то глубокого экстаза. А ещё предвкушения. Он поймал мой взгляд. Всё понял за одно мгновение и потянулся ко мне с поцелуем...
Сказка окрасилась пятнами реальности уже следующим утром, когда я спешно собиралась в офис, а Крис, жмурясь, потянулся в постели:
- Доброе утро, детка.
Я, спешно, чмокнула его. День был распланирован под завязку. Времени на нежности не было. Он усмехнулся, и, вроде как и не ожидая от меня ничего другого, раскинулся обратно на подушках:
- Крошка, оставь мне что-нибудь на карманные расходы. А то банк вчера аннулировал мои карты.
Не то чтобы в этой просьбе было что-то... Абсолютно нормальная просьба. Всё, он мой муж, и на расходы ему теперь выдаёт не папа, а я. Да, и я же даю деньги Райселю. Кроме того, если уж быть справедливой, Ардуан мне с Крисом отсыпал приданого столько, что даже если просто выдавать ему на "прогулять", на несколько десятков лет хватит. Тогда какого хрена я всю дорогу кручу эту его фразу в голове, будто чувствуя на языке гадкий кислый привкус? Просто... в розовые девчачьи мечты это не вписывалось. В сказку идеальной свадьбы...
Впрочем, мат, которым я через сорок минут крыла щуплого копчёного бандюгана, ядовито шипящего на меня, но всё же отступающего с каждой фразой, тоже не вписывался. Моя реальность просто вернула своё. И решение рабочих конфликтов с борзо настроенными личностями в неё, мою настоящую реальность, входило. А Крису... ему к пробуждению, на тумбочку у кровати легла новая карточка с индивидуальным дизайном - отпечатком моих губ, красной помадой на белой глянцевой бумаге. Романтика моей реальности!
Через пару дней, посреди ночи меня разбудил звонок. На экране появился хорошо запомнившийся мне кузен Рональд Кэдели. Липкая улыбка, масленый взгляд:
- Доброго времени суток, красотка Джессика.
- И тебе не хворать, кузен. Какие-то проблемы с кораблями?
- Нет, с нашими делами всё хорошо. Как и договорились, пять моих судов в конце месяца встанут под твои флаги. Я по другому делу. - Он сделал паузу: - Я уверен, что приязнь нужных людей - дороже денег, а правильная информация в нужный момент обеспечивает эту приязнь... И я решил эту информацию отдать тебе, моя самая очаровательная кузина. - Лицо стало чуть серьёзней: - Сорок минут назад на даккарской базе шестьдесят четыре-кей, сектор двадцать семь - девяносто четыре разбился корабль. Летел на этом корабле хорошо известный всему САПу даккарский паук Роджер Об Хайя. На место крушения вызвали медиков, так что, кто-то выжил. Больше мой человек там рассмотреть не смог. Эта база закрыта, даже для торговцев. - Кузен снова липко улыбнулся: - Я подумал, что моя талантливая кузина найдёт, как правильно применить эту информацию, а я взамен получу немного её приязни.
Пока я хлопала глазами и думала, что ответить, Рональд изобразил мне пошлый воздушный поцелуй и отключился.
Чёрт! Роджер Об Хайя? Кто он, вообще, такой? Я набрала имя в поисковой системе и тут же поняла, почему кузен позвонил мне: это был любимый муж Армариакки. Пресса пестрела информацией, что он то ли сбежал от неё, то ли проходит какой-то особый даккарский ритуал траура. Информации о крушении в сети пока не было... Я задумалась. Кузен в договоре заинтересован, значит, в информации уверен. Хватка у него мгновенная - значит, вероятность, что он узнал то, что пока никому не известно, очень высока! Позвонить Армариакке? А если даккарец погиб? Быть гонцом плохих вестей - не лучшая идея. А если ему нужна помощь? Миллиарды Армариакки - очень хорошее подспорье, когда нужно совершить медицинское чудо. Не сомневаясь больше ни минуты, я вошла в официальную сеть САП, нашла особняк Армариакки и нажала личный вызов.