Вторым удивлением стала Даниэлла. Я никогда не задумывалась, насколько образована мой партнёр. Глава партии Драконов - вроде как не слишком интеллектуальное занятие. Скорее, военное. Причём бандитско-военное. А за время нашей совместной работы я успела отметить в ней разве что опытного организатора, что, по сути, тоже присуще военным. Но сегодня, только при мне, она бегло и непринуждённо пообщалась с разными гостями на пяти разных языках. И если знание лингвцуе и неолетанского можно было списать, как само собой разумеющееся. То знание даккарского и, признаваемого одним из самых сложных, имперского, вызвало у меня большое уважение.
Звучала бальная такая музыка, нэрми очень красиво вальсировали со своими ангелами. Я на такое не способна. А вот Крису подфартило присоединиться к действу. Рыжая Алина, всё так же смущаясь и всё так же спрашивая исключительно меня, выпросила его танцевать.
Вернулся он через пять или шесть мелодий, слегка задумчивый или что-то задумавший. Некоторое время сидел возле меня, потом вдруг изловил человека из обслуги и вернулся с большой плоской подушкой. Плюхнул её на землю у моих ног и с полным осознанием дела разместился сверху. Я прибывала в лёгком офигении, но объяснять мне, конечно, никто ничего не стал, мы же не разговариваем.
На празднике добавились и даккарцы. Седой, но всё равно гора-подобный старик желал Даниэлле побед и единства тех, кто идёт под её флагами. И было видно, что оба эти пункта для него совсем не метафора.
Прибывали и неолетанки. Крупная ами, в какой-то цветастой розовой юбке с широким поясом из голубых камней, расплывалась в сладкой улыбке бабушки:
- Дани, наконец-то! Наконец, боги излечили твою рану и позволили полюбить снова!
Голос её был довольно громкий, полагаю слышно было на весь двор.
- Мальчик, тебе досталась сложная, но очень сильная ами. Не смотри на её маленький рост. Это маска очень большого человека. Попытайся понять её идеи и, когда подрастёшь, почаще выматывай её в постели. И тогда, силе её любви к тебе будут завидовать боги.
Я ещё даже не успела удивиться столь фривольным поздравлениям, как все эти мысли стали не важны:
- Вот это я понимаю здоровое отношение к культуре секса! Не то, что нэрми. - Крис откинулся на мои колени и обернулся. Я поспешила ему ответить:
- Думаешь? По-моему, у неолетанок этот маятник просто качнуло в другую сторону.
Он кивнул:
- Такая мысль меня тоже посещала. Особенно когда разглядел барельефы в этом "истинно неолетанском храме". Скульптору крайне живописно удалась эрекция. Но всё равно, на мой вкус, эта крайность более органична природе человека.
Я больше не слушала поздравления. Чёрт! Не слушала и, вообще, ни на кого не смотрела. Мой стервец опять переварил нашу ссору и сделал вид, что ничего не произошло. И я охренительно счастлива!
- Великая ами Армариакка!
Полупрозрачное красное платье с крупными вставками цветов. Красная помада. Ухмылка. Мой новый партнёр, явно, не отличалась скромностью. Это вызывало даже некоторую зависть.
Я с любопытством рассматривала мужчин рядом с ней. Блондина я уже видела на свадьбе Темай. А вот даккарца... Это был жутко мускулистый (как все даккарцы) широченный шкаф. Огроменный такой детина, на мой вкус, с трупного цвета кожей, абсолютно чёрным демоническим таким взглядом, да ещё и со шрамом через половину лица. Он сильно хромал на одну ногу и, вообще, шёл, опираясь на шикарную лакированную трость с костяной рукоятью, в виде какой-то хищной птицы. Жуткий тип!
Темай:
Это чувствовалось даже в воздухе. В запахах, в звуках - Мева! Я стояла на площади, возле одного из порталов из Цуе, и не могла надышаться. И мне абсолютно не мешал камзол, который пришлось надеть поверх привычного хаута, как это делают спортсменки в Цуе. Не мешал Деминаль, опасливо оглядывающий площадь и плотно сжимающий мою руку. Не мешало, что едем мы на странное мероприятие, которое как публично заявила Ника: "Хоть и проходит в землях Мевы, сочетает уважение к обоим богам, ибо неолетанки не делят земли живых между богами". Лично я плохо представляю, как можно смешать в одно Меву и Цуе. Но мне и это не мешало - воздух свободы пьянил.
Мой ангел попытался вежливо улыбнуться:
- Здесь своеобразная архитектура.
Архитектура? В пограничных городах здания строятся по принципу простоты или из желания сделать так, "как никто до тебя". Я небрежно усмехнулась:
- Здесь ужасная архитектура. Хаос и грубость. Но мы едем в действительно красивое место. Неолетанский монастырь травниц. Он хоть и находится официально в землях Мевы, по сути, не сильно к ним относится. У неолетанок, вообще, всё по-другому.
Хотелось кричать, радоваться, как ребёнок, но я ограничилась только тем, что запрыгнула в подогнанный Серай открытый лайнер через борт и лишь потом, открыв дверь, пригласила моего ангела присоединиться.
Мил хмыкнула на моё ребячество, но было видно, что все они тоже готовы были отпустить желания на свободу, мешало лишь присутствие Деминаля, ещё десятка других ангелов на площади и непонятного предупреждения Ники насчёт уважения обоих богов.
До места торжества мы добрались меньше чем за час. В первой сотне гостей. Почти сразу после окончания закрытого неолетанского ритуала венчания в храме.
Ника была в платье. Длинном ритуальном платье, правда, с крупными символами драконов по юбке и лифу. Мой брат сидел на полу, на широкой круглой подушке у её ног. Лицо его закрывал платок сшафы. Глаза были затуманены, и он практически уложил голову на колени Ники.
- Я подозревала, что неолетанки дики, но настолько! Она выжгла на его груди своё имя! Калёным железом!
Это были возмущения Амильятти. Мать увидела нас первой и тут же обрушила на меня все свои переживания
Эдзы тянули меня дальше, к новобрачным, засвидетельствовать своё появление и поздравить. Ника улыбалась. Не важно, действительно ли она была рада своей свадьбе или тому, как продвигаются дела с даккарцами, сегодня она была благосклонна к окружающим:
- Генерал Артемида! Мева соскучилась по твоему лику. Я рада видеть тебя и твою семью на своём празднике!
Моё ответное приветствие оказалось самым коротким в нашей группе. Хаинь завернула какую-то длинную аллегорию, насчёт ассимиляции сыновей Мевы, явно, подразумевая попытки Ники помочь Даккару. А Деминаль, наконец, взяв себя в руки, цветасто прошёлся по властителям хаоса, сдерживающим границу тьмы и света.
Внутренний двор монастыря был уставлен столами с угощениями. С одной стороны и ближе к новобрачным столы были низкие, с расчётом на неолетанские обычаи держать тарелку в руках и сажать мужчин на пол. Мы выбрали сектор, предназначенный для нэрми, и подсели за стол к Семеньяке и ещё нескольким высокопоставленным драконом, давно ушедшим в Цуе. Этот угол двора находился слегка на возвышении, и было очень удобно обозревать весь праздник.
Мой ангел наблюдал за нами и постепенно успокаивался. Присутствие за нашим столом его отца и брата тоже добавило ему уверенности. Теперь он внимательно рассматривал гостей вокруг и даже поддерживал беседу.
Ника отвечала на приветствия и поздравления. Смеялась с имперскими торговцами, разговаривая на имперском. Спорила со стариком-даккарцем на даккарском. С непонятно как попавшей сюда теософом-нэрми на лингвцуе. Она, действительно, была в очень хорошем расположении духа.
Хаинь подмигнула мне, предлагая попробовать блюдо:
- Даккарская кухня! Очень интересный неожиданный букет.
Я наколола один кусочек на вилку. Рот обожгло будто взрывом каких-то очень острых пряностей. Можно огонь выдыхать. Да, эдза нашла, чем прилично заменить любимые креветки.
В противоположном от нас углу развернули ринг. Какой-то молодой даккарец бился голыми руками с девчонкой-драконом, имени которой я не знала. Мева фонтанировала всюду, пробивалась, но пряталась, завидев ангелов.
Ровно к оговорённому времени прибыл Никойлас:
- Советник Маримья и фале Никойлас из рода Тайши.
По поведению Даккарцев было заметно, что, кто такой Никойлас, они знают, и дополнительные представления не нужны. Ника улыбалась мужчине, как старому другу:
- Я счастлива принимать тебя, великий Тайши. Для меня большая честь видеть тебя и твоих потомков сегодня на моём празднике
Ответа Никойласа я не услышала. Привычки кричать на весь двор он явно не имел. Но Ника кивала его словам и встала, чтобы лично проводить его и Маримью за стол.
Внутри меня всё сжималось и маялось. Душа тянулась туда, на край двора, к рингам. Мева пела вокруг и звала, но я вежливо здоровалась со знакомыми офицерами, улыбалась очень сдержанным шуткам сенатора,абсолютно неуместным справкам свёкра о происхождении монастыря и пила сок. В Цуе всё это не составляло труда. Я постоянно делала это перед камерами, но здесь... я невыносимо соскучилась по Меве!
В какой-то момент зазвучала музыка. Благородная музыка из репертуара Цуе. Деминаль оживился:
- Генерал, составите мне пару?
Да, лучше уж танцевать, чем сидеть вот так.
Завораживающее действо. Несколько десятков пар в цветах драконов, разбавленных одним зелёным камзолом королей, в идеальном благородном танце. Я должна была восхищаться. Восторгаться происходящим и юношей в моих руках. Но я думала лишь о том, как устала от Цуе. Как пресна и мертва, по сути, последнее время моя жизнь. Как мне хочется вырваться... но нельзя.Как я соскучилась по этому воздуху, нерафинированным запахам, ругани, ударам в лицо, резкости, неограниченности. Как я жажду объятий владетельницы и правительницы этих земель - Мевы!
Праздник шёл своим чередом: поздравительные речи, пожелания, танцы, новые и новые прибывающие гости:
- Великая Ами Армариакка... командор Роджер Об Хайя
От неожиданности я сбилась с шага. Деминаль перевёл на меня короткий вопросительный взгляд, я извинилась и остановилась.
Это, действительно, был Роджер! Он ступал неспешно, сильно прихрамывая, но всё равно небрежно опираясь на трость с набалдашником, в виде какой-то птицы. На левой щеке у него был свежий шрам. А ещё он стал немного старше, и в глазах, казалось, прибавилось дикости. Но это был он...