Но все остальное…
— Словно голливудское кино смотрю, — сказала она. — Нереально. А какой сейчас год?
— Неизвестно, — ответила Маша. — Это конспиративная квартира Кылыны. Она снимала ее в Прошлом. Но жила здесь не постоянно. И дом впустил нас в тот час, когда Кылыны здесь не было.
Ковалева изучала нутро небольшого и низкорослого книжного шкапчика, стоящего, как на цыпочках, на изогнутых ножках.
Содержимое его заинтересовало студентку столь сильно, что, отвечая на Катин вопрос, она не сыскала секунды, чтоб обернуться.
— А попасть в Прошлое можем лишь мы? — Задавая вопрос, Катя тоже не могла обернуться — не могла оторвать взгляд от окна: от разряженных дам, экипажей, телег, городовых, гимназистов.
— Нет, любая ведьма, если у нее есть ключ, пароль и достаточно силы, чтобы его применить. Я ж говорила.
— А люди не могут?
— Сами не могут. Только если мы возьмем их с собой. А это уже нарушение второго запрета.
— Ты ж своего сатаниста таскала с собой! — поддела подругу Чуб.
— Мир — не сатанист. — Ковалева хмурилась над красною книжкой. — И он не слепой, он — привидение.
— Ты ж этого не знала!
— Ну и что? — отказалась от упрека студентка. — По закону Киевица вправе избрать себе одного конфидента из числа слепых.
— Так он уже твой конфидент?
Студентка не ответила — книга, которую она держала в руках, вынуждала ее хмуриться все сильней и сильней.
— А представляете, — упершись в подоконник ладонями, Катерина приблизила лоб к стеклу, — сколько денег можно заработать на таком туристическом бизнесе? Путешествие в Прошлое!
— Не выйдет у тебя ни фига, — высказала свое мнение Чуб. — Люди не поверят. Или с ума посходят. Или решат, что ты им что-то вколола и это наркоманские глюки.
— За наркоманские глюки платят еще дороже, — рассудила Дображанская. — Если продавать Прошлое как действие наркотика, и волки будут сыты, и овцы целы. Запрет не нарушен, а заработок…
Катя не строила планов.
Просто разглагольствовала в свое удовольствие, убаюканная совершеннейшею нереальностью мира, в котором она оказалась.
Мучительная проблема выбора: разорение или война? — была отложена на сто лет вперед. И волноваться о том, что будет через сто долгих лет, Катин мозг не видел ни малейшего смысла. Мозг, обманутый наркотическим действием ирреального мира, вдруг потерял все ориентиры, зацепки, причины для треволнений.
И Катя всей душой ощутила умиротворяющее действие остановленного времени — существованья в Нигде.
Остановить время, всегда работающее против нее, время, которого всегда не хватало в ее душной от неотложных дел жизни, — об этом Катерина мечтала всегда.
Но никогда не думала, что это возможно.
— Знаешь, Маша, ты совершенно права, — сказала она, — прийти сюда было лучшим решением.
Страшное крушение, страшные предостережения Демона, страх разом потерять все, равнозначный страху потери себя и жажде смерти, были далеко-далеко…
А совсем рядом поселилась уверенность:
Достаточно ей успокоиться и немного пораскинуть мозгами, она непременно отыщет решение. Оно просто затерялось в свалке событий, загадок, угроз. Завалилось где-то между Ахматовой и Гумилевым, Лирой и революцией, трамваем, прапрабабушкой, Байковым кладбищем, конспектом Кылыны, смертью трех супермаркетов, самоубийством и допущеньем Маши: они не родятся никогда.
— Но там время точно стоит? — в пятый раз уточнила она.
— Точно, совершенно точно. Я ж не первый раз сюда прихожу. Твоя машина стоит под подъездом в XXI веке, отсюда до Яр Вала семь минут — ты сама засекла. В любую минуту мы вернемся назад, даже раньше, чем в час тридцать ночи.
— В любую минуту?
— Хоть завтра, хоть послезавтра. Время будет нас ждать.
— Как здорово, — зачарованно произнесла Катя.
— Что здорового в том, чтоб тут два дня куковать? — заныла Чуб.
Даша лежала на огромном диване в стиле модерн в раме двух тумб и бесчисленных зеркальных полочек сверху, зевала, щурила глаза, угодившие из ночи в солнечный день, и мучительно скучала. Внизу, у дивана, легла верная Землепотрясной метла, прихваченная «на всякий случай» с собой, но метелка не спасала хозяйку от зеленой тоски.
Чуб уже бывала в Прошлом (правда, не снаружи, лишь внутри двух квартир). Но быстро переварив это чудо, столь же быстро охладела к нему… в отличие от Яна, поговорить с которым ей не удалось!
Время должно было остановиться для всех Киевиц, и, не спрашивая, Дашу затолкали в машину, привезли в дом, похожий на манерный музей, забитый жардиньерками с пальмами, самоварами и асимметричной «модерновской» мебелью…
И все из-за Кати!
Потерявшей свои магазины и грозившей покончить с собой. (Хотя когда Даша потеряла свой голос и грозила покончить с собой, на нее только фыркали!)
Потому Землепотрясная дулась и заедалась.
А в промежутке, от нечего делать, листала учебник «История Киевиц», коий, провожая в бегство от неразрешимых проблем, сунула Трем Василиса. Вася все еще надеялась, улучив подходящий момент, подготовить их к экзамену по тайной истории Города, который им все равно придется держать на Суде — сейчас или год спустя, Премудрую не волновало. Как истинная преподавательница, Вася считала: образование превыше всего. И волновалась по этому поводу.
Но никакого особого интереса пропечатанные мелким шрифтом статьи о житие-бытие предшествующих хранительниц Города у Даши не вызывали — в основном она просматривала картинки. Пока на одной из них перед ней не предстал образ рыжего — точнее, графически-черного Яна.
Перевернувшись на живот, Даша умостила книжного Яна перед собой, водрузила подбородок на ладонь и начала наслаждаться.
— Слышите, — сказала она, пронаслаждавшись с минуту, — это, наверное, то, о чем говорил Кате черт…
За десять тысяч лет пророчество Киевицы Марины «Когда в Город третий раз придут Трое, они примирят два непримиримых числа» вызвало не меньше десяти тысяч трактовок.
Но, в 13 веке, когда Киев был разрушен, Киевская Русь распалась на Малую и Великую Русь, а слепые, основав инквизицию, начали уничтожать ведьм, веды сошлись во мнении: речь идет о непримиримости единицы и тройки, символизирующих триединого небесного Бога и Землю, сотворенную в первый день…
— То есть, — приподняла голову Маша. — 13 — все же плохое число?
— Ну… — поскольку ответа на этот вопрос Даша не знала, она просто прочла следующее предложенье:
Не неся разрушений само по себе, число, именуемое слепыми «чертовой дюжиной», всегда знаменует борьбу между Землею и Небом.
Таким образом, пророчество Марины можно трактовать как: «Когда в Город третий раз придут Трое, они примирят Небо с Землей».
— Дребедень, — добавила Чуб от себя. — Теперь нам еще нужно Землю с Небом мирить. Как они это представляют во-още? Небо ж не опустишь на землю.
Повинуясь внезапному импульсу, Маша открыла заставлявшую ее хмуриться книгу и отсчитала 13-ю строчку сверху:
…и особенно высоко в небе стояли две звезды: звезда пастушеская — вечерняя Венера и красный, дрожащий Марс.
— но как пророчество Великой Марины, так и пророчество красной книги — остались для нее непонятыми.
А внутри зацарапалась неприятная мысль:
«Непонятного еще слишком много».
«Например, почему Кылына написала в конспекте „БМ очень тревожно?“»
— А как называется сейчас эта улица? — Катя забралась на подоконник с ногами.
— Фундуклеевская, — сказала студентка.
«Почему подслушивала на Фундуклеевской разговор Миши с невестой?»
— И по ней царь ехал в оперный театр?
— Да.
«Для чего Персефоне понадобилась революция? Чтоб снести полсотни церквей? Чтоб Киев перестал быть Столицей Веры? Чтоб Земля победила Небо?
Но того же хотела Кылына.
Почему тогда Кылына хотела отменить революцию?»
— И на ней стояла коляска с Ахматовой?
— Да…
«Почему — по случайности ли? — дом, где жила в Киеве Анна Ахматова, как и дом, где жила в Москве Маргарита, как и дом больницы, где умер Столыпин, как каждая вещь в квартире Кылыны, — были в стиле Модерн?
И почему, наконец, строка про Венеру и Марс в красной книге, найденной на конспиративной квартире Кылыны, была подчеркнута рукою Кылыны несколько раз?»
— И по ней ходил Булгаков?
— Ходил.
— Царь… Булгаков… — вздохнула Катя. — Нереально.
— Что тут нереального? — немедля придралась Даша Чуб. — Мы по этой улице каждый день ходим. Почему в нашем времени тебе не казалось нереальным, что по ней ехал царь?
— Потому что в нашем времени я об этом не думала, — просто ответила Катя. — Маш, а где стояла я?
Этот архиважный вопрос оторвал Машу от книжного шкафа.
— Сейчас я тебе покажу. — Отложив книгу и хмурость, разведчица натянуто улыбнулась и направилась к Кате. — Вон. — Перегнувшись через заполонившую подоконник товарку, Ковалева закрутила указательным пальцем. — У того фонарного столба стояла коляска. А ты — неподалеку от той витрины. Ты была в такой огромной шляпе, красивой. А хочешь знать, откуда я знала, что ты не покончишь с собой?
— Интересно! — многозначительно вскинула брови Землепотрясная Даша. — Она блефовала?
— Катя, я очень, очень за тебя переживала, поверь! — заверила Катю разведчица. — Но я знала: ты не покончишь. Потому, что видела тебя в Прошлом. А значит, то, что я видела, еще должно произойти. А раз должно, ты не умрешь, пока оно не произойдет.
— Но как я могла там очутиться? — Дображанская недоверчиво всматривалась в далекий магазин «Мадам Анжу», на противоположной стороне Фундуклеевской.
Ковалева ждала этих слов.
Катя произносила их не раз. И Маша тоже не раз уворачивалась от ответа.
Она готовилась к нему.
И надеялась: Катя к нему готова.
— Я знаю, — сказала она, — вы не хотите отменять революцию. Но я знаю, вы согласитесь!
— Черта с два! — безнаказанно чертыхнулась Чуб. — Отменять Украину я позволю через мой труп!