– Как армянин? – спросила Мари.
– Милый человек, патриарх села. Поначалу нагнал на нас страху, но когда узнал, что воевали на одной, в общем-то, стороне, угостил вином и хлебом, – отчитался Боб. – Считает, что именно в них заключена правда жизни. Очень мудро.
– Поехали, – сказала Мари.
– А что вы такие понурые? – спросил Марат.
– Да так… Немного беспокоились за вас. Эл видел, как старик взял ружье. И в винограднике была засада.
– Они не любят УНСО, – объяснил Марат. – Летчики-хохлы бомбили их в Степанакерте.
– А-а-а… – протянула Мари и замолчала.
Айчурек не выдержал тишины, заговорил:
– А колесо-то не гвоздь поймало! Пуля малокалиберная в колесе у нас…
Боб качнул головой:
– Главное, что не в голове. Значит, неслучайно мы остановились: этот армянский патриарх хотел навсегда нас прогнать со своих мест. А если надо, был готов и перестрелять, как собак.
– Суровый мужик, – поддакнул Марат. – Понравился он мне.
Вечером собрались все трое в номере у Смирнова, который был получше, поуютнее. Делились впечатлениями. В основном просто рассказывали Сергею эпизод с армянами да разговоры в машине. Смирнов целый день потратил на «завязывание полезных знакомств» для будущего бизнеса – сказывалась навязанная англичанином «дистанция».
По ходу разговора Боб что-то припомнил и ревниво сказал:
– А ведь старый «армяк» мне не поверил. И вообще, когда говорил о серьезных делах, только к тебе обращался.
Марат рассудительно ответил:
– Он же видел, что мы не за миром пришли сюда. Нас, волков, по повадке видать. И вранье он чует, как старый лис. Надо переговорить с нашими «кураторами»: мы здесь только время теряем.
Сергей одобрил эту идею и позвонил Дейлу Снайдеру, тот был готов встретиться. Вскоре он сам заскочил в комнату:
– Есть новости? Уже?
Марат изложил сокращенную версию разговора с армянином.
Снайдер сказал:
– Вы вышли на очень интересную личность. Мы знаем про этот анклав, следим за ним, но туда не подобраться. Они ни с кем не контактируют. Власти в конце концов решили, что надо оставить их в покое. Стоит согнать этих армян с земли, и мы получим готовый отряд опытных боевиков. Вы подтверждаете тот факт, что они довольны мирной жизнью и отфутболивают всех провокаторов и подстрекателей. К какому выводу вы пришли?
Марат твердо сказал:
– Вывод ясен в том отношении, что не стоит искать на территории равнинного Азербайджана карабахских или просто армянских террористов. Если в горах действуют какие-то непримиримые партизаны, которые удовлетворяют личные цели мести или просто бандитствуют, то нам на них не выйти. Это слишком замкнутая и сплоченная община. Им чужие не нужны: захотят рвануть трубу – придут мелкой группой, принесут снаряд, купленный на любом военном складе, и взорвут. Это не представляет большой опасности – почините.
Снайдер удовлетворенно кивнул:
– На границе с Карабахом довольно плотные заслоны, партизаны сидят в горах. Ну, это хорошо, что вы не сгущаете краски и не расписываете несуществующие опасности. Наше мнение в основном совпадает с вашим. Ереван принял курс на политическое решение вопроса, Карабах успешно проводит его в жизнь чисто демократическими средствами. Они даже перестали посещать общие мероприятия с Абхазией и Южной Осетией. Чураются сомнительных компаний. Но ведь это не единственная сила в Азербайджане…
Боб поддержал мнение Марата:
– У меня сложилось впечатление, что в Азербайджане нет никаких других сил. Имею в виду – по-настоящему экстремистски настроенных. Те болтуны, которых я видел в Баку, ни на что не способны. По-моему, все просто рвутся в этот их парламент – Меджлис, что ли. Хотят хорошо жить и брать взятки.
– Справедливое мнение, – подтвердил американец, – их единственный серьезный лидер находится в изгнании, а без него здесь всерьез опасны только воры и взяточники. Они способны просто растащить весь трубопровод по своим сараям.
– В таком случае, выходит, что мы ловим кошку, которой нет в этой стране. Армяне отпадают, собственные националисты способны только подраться с полицией на митинге. Вы ожидали, что они попытаются нанять нас?
– Проверить эту возможность стоит, но перед выборами никто из них не рискнет. И вы, и чеченцы слишком заметны, чтобы действовать на нашей территории, а попасть в черный список никто не хочет. Скорее уж российские спецслужбы пошлют сюда диверсантов… – закинул удочку Снайдер.
– Слышал я эти сказки, – сказал Смирнов, – ГРУ наймет чужими руками чеченских боевиков, те взорвут трубу… Чепуха это все. Им придется пройти через весь Азербайджан, а потом скрыться. Это нереально. А если они попадутся? Ведь эти моджахеды только у себя в горах такие каменные, а в камере быстро начинают давать показания. И что, пропала репутация России как борца с международным терроризмом? Это чушь.
– А арабы не могут нанять тех же чеченцев?
– Им проще финансировать курдов в Турции.
Американец сделал отметающий жест рукой:
– Хорошо, что вы предлагаете?
– Не терять времени даром и отправляться в Грузию, – заявил Марат. – Там есть некоторые наводки, а вы, я думаю, сможете подкинуть свои.
– Какие наводки? – всерьез насторожился Снайдер.
– Имена и рекомендации.
– Откуда вы их получили? От армян?
Молчание.
– К какой группе относятся ваши персоналии? Это вы можете сказать?
– Осетины и русские.
– Почему вы не хотите назвать фамилии?
Марат довольно насмешливо ответил:
– А если среди них окажутся наши однополчане? К примеру, те, которые и думать не думают о трубах БТД, а только борются против Саакашвили?
– Законного президента, – заметил американец.
– У меня свой президент, – отрезал Марат, – да и тот мне до лампочки.
– Но тогда мы не сможем координировать все элементы операции, – Дейл все еще пытался убедить упрямых русских.
– Я не состою у вас на службе, мы договорились о взаимовыгодном сотрудничестве.
– Тогда соблюдайте наш договор! – потребовал юридически мыслящий янки.
– Он касается узкого круга проблем – только безопасность БТД. Если я вижу, что какая-то группа людей не представляет угрозы для нефтепровода, я могу не включать информацию о ней в свой отчет.
Дейл Снайдер был категорически несогласен, он вскочил и забегал по комнате, почти крича:
– Вы не можете компетентно судить о намерениях радикальных групп. Они не собираются с ходу выкладывать вам свои тайны. Позвольте нам судить об их опасности для нефтепровода – это наша работа!
Тогда Марат зашел с другой стороны:
– Вы, конечно, в курсе, мистер Снайдер, какая доля мне причитается в случае успешного выполнения нашего соглашения обеими сторонами?
– Известно: четыре процента от личного пая вашего шефа. Это очень щедрый подарок.
– Так вот, своему шефу я верю безоговорочно. А вам с Миллером – нет, я еще не видел цвета ваших денег, как говорят у вас – в Америке. Поэтому часть информации, которая не является оперативно необходимой, я подержу у себя, пока не будут подписаны условия концессии.
На этот раз Снайдера, что называется, «пробило», и он не нашел серьезных аргументов:
– Но это обширный документ, который потребует в лучшем случае нескольких недель юридической и экономической работы. А информация нужна срочно. Пропадает смысл…
– Мне будет достаточно команды Федорцова, – внес ясность Марат. – Так что предпринимайте какие-нибудь встречные шаги – уже пора!
– Профессиональный подход, – со вздохом оценил Снайдер. – Мы сегодня же свяжемся со Смирновым в Москве. А пока что держите свои тайны при себе и побудьте еще денек здесь. Как говорят русские, «авось» какая-нибудь шальная рыбка клюнет.
Когда дверь за американцем закрылась, товарищи с удивлением посмотрели на Марата.
– Лихо ты его отбрил, – сказал Боб. – А не чересчур? Мы же еще ничего не сделали…
– Марат прав, – возразил Сергей. – Если мы дадим им ценные сведения, а контракта не будет, то они включат все это в «предварительные условия» и потребуют новых услуг. В общем, надо пошагово выдавливать из них юридические документы.
Марат тоже вставил слово:
– «Ничего не сделали». В тюрьме посидел, ребро сломано, репутацию подпортили… Меня сегодня за члена УНСО приняли! Да и кое-какую информацию мелкую раздобыли…
– А если серьезно? – спросил Боб.
Марат, дымя «Житаном», ответил:
– Я ему совесть не продавал, а он мне ничего не платил, цэрэушник хренов. Реальных диверсантов я и сам могу покрошить и в тюрягу сдать, – не жалко. Они у меня обещанные проценты отнимают, а у старого армянина – хлеб и его вино. Зацепил он меня, честно говоря. Он на доверии мне имена сказал, и хотя они мало чего стоят, я их просто так этим хитрым ребяткам не отдам. Сначала сам проверю, что за «непримиримые люди».
– Ну и правильно, – решил Боб. – Сильно пачкаться – не к лицу. Я лично суетиться под клиентом не собираюсь… и пойду спать. Я вижу, вы поболтать собрались между собой. Бывайте. Марат, будешь отбиваться – не топай и ведра не роняй, у меня сон чуткий…
– Какой-то ты озабоченный, – сказал Марат Сергею, когда они остались вдвоем. – Как в Москве на МКАДе. Что случилось?
Сергей, как в Москве, принес бутылку водки из холодильника, налил в стаканы на три пальца, выпил свою, не чокаясь, будто лекарство. Еще помолчал и только тогда ответил на вопрос:
– Эти мины на морских платформах я устанавливал. – И со значением добавил: – Тогда…
Марат выпил свою водку и проронил:
– Дела-а.
– Потому и снять сумел, что вспомнил перестановку шифра – «по восходящей». Все перед глазами встало…
Марат широко раскрыл глаза:
– Так ты что – до сих пор не помнил об этом?
– Ни грамма, – подтвердил Сергей.
– Налей-ка еще, друг сердечный, а то такое дело без бутылки не разберешь. Действительно, сопьешься с тобой и твоими загадками…
Сергей сходил к холодильнику и принес какую-то немудреную закуску в пакете, налил по второй – поменьше. Затем выпил и – будто в воду нырнул – рассказал все, что вспомнил ночью после разминирования буровой. К тому времени, как он закончил, они почали вторую поллитровку.