– Была. Вместе с королем. Только дальше первого этажа меня они почему-то не пустили.
– Тогда зачем ты мне нужна?
– Чтобы спасать твою шею. И в магии я кое-чего смыслю.
– Кли-кли! Не прикидывайся глупее, чем ты есть! Ты же прекрасно понимаешь, что с магистром Ордена тебе не справиться.
– Слушай, Гаррет, займись делом. Мы с тобой, как два дурака, торчим возле двери в башню Ордена. Давай работай отмычками, а то, не ровен час, нас кто-нибудь увидит.
– Боюсь, что маги вряд ли озаботились поставить на дверь замки. Тут что-то другое.
– Так проверь! Я вор или ты?!
Действительно, торчать под дверью башни – глупость. С гоблиншей я поговорю после (если будет это после).
Я протянул руку к дверному кольцу. Осторожно потянул на себя. Дверь даже не шелохнулась. Потянул сильнее. Тот же эффект. М-дя.
– Откройся, – прошептал Вальдер, и дверь башни неожиданно легко поддалась.
– Ого! – восхищенно выдохнула Кли-кли. – Как тебе это удалось?!
– Повезло, – буркнул я, в который раз благодаря судьбу за то, что она свела меня с мертвым архимагом. – Жди меня на краю площади. Если не выйду через час, иди к королю.
– Угу, – сказала гоблинша и, юркнув в дверь, оказалась в башне. – Так я и побежала, Гаррет-баррет. Неужели ты думаешь, что все славные подвиги я оставлю для тебя?
– Кли-кли…
– Я знаю, что я Кли-кли. Оставь этот тон. От меня ты не избавишься.
– А если я тебя свяжу?
– Пр-редупр-реждаю! Я буду кусаться!
Я плюнул. Ну ее во тьму! Хочет неприятностей, пусть идет!
– Ладно! Но чтобы под ногами у меня не крутилась!
– Когда это я крутилась у тебя под ногами? – спросила Кли-кли и тут же прикусила язык.
Мы находились в ярко освещенном холле первого этажа башни. Холл вел к трем коридорам и лестнице.
– Не шуми, – предупредил я на всякий случай свою спутницу.
– Башня гораздо больше, чем кажется. – Теперь настала очередь Кли-кли предупреждать меня.
– Знаю, – ответил я ей и позвал Вальдера: – Вальдер!
– Да?
– Ты знаешь, куда надо идти?
– Я в этой башне впервые, но их все строят по одним и тем же чертежам. Думаю, тебе следует идти на лестницу.
– А дальше?
– Если магистр собирается провести ритуал, то это случится в зале Совета. Магическое зеркало усилит его заклятия.
– Понял.
– Ты знаешь, мне эта история с Рогом и башней что-то напоминает. Как я вижу, не только Земмел решил поиграть в Игры великих. Будь осторожен. – Сказал и затих.
– Долго ты будешь стоять, уставившись в одну точку? – осведомилась Кли-кли. Естественно, она не слышала моего разговора с архимагом.
– Нам на лестницу.
Лестница из темно-фиолетового мрамора серпантином ввинчивалась в башню. Поначалу мы шли осторожно, опасаясь, что кроме Арцивуса в башне кто-то есть, но спустя три этажа пошли увереннее.
– Сколько осталось до полуночи?
– Больше часа, – пропыхтела она. – Успеваем. Главное – не нарваться на Арцивуса.
Пятый этаж. Шестой. На седьмом я бросил быстрый взгляд в ярко освещенный коридор и увидел, что вдалеке, привалившись к стене, сидит человек. На миг я похолодел, подумав, что это Арцивус. Нет, вроде Сагот миловал. Да и сидел человек как-то странно.
– Кли-кли, – позвал я гоблиншу, уже поднимающуюся по лестнице дальше.
– Да?
Молча указал глазами на неизвестного.
– Надо проверить!
– Тебе делать нечего?
– Надо проверить, Танцующий. Нельзя оставлять у себя в тылу непонятно кого.
– Хорошо, только осторожно. – Я извлек арбалет.
Мы шли по коридору. Человек не шевелился. Затем я разглядел, кто это, и бросился вперед.
Кто-то очень нехороший разбил голову Родерику. Весь пол и стена, к которой он привалился, были в крови.
– А тьма! – выругался я. – Кто же его так?
– Вестимо кто. Не суетись, Гаррет. Паренек мертв. Наверное, он что-то понял, и его старый учитель решил избавиться от своего ученика. Небось шарахнул посохом по затылку, и все дела.
– Он мне однажды жизнь спас. Жалко парня.
– Скоро нас всех нужно будет пожалеть, если мы не поторопимся. Давай, Гаррет. Ему мы теперь ничем не поможем. Слушай, а чегой-то дверь открыта, а?
Только сейчас я обратил внимание на то, что ближайшая к нам дверь приоткрыта. Кли-кли тут же сунула свой любопытный нос туда, куда не следует.
– Ух! Ты глянь, Гаррет, что здесь!
Я глянул. Немереных размеров зал был под завязку набит коробками и всякими странными штуками. Не удивлюсь, если это склад магических побрякушек.
– Склад артефактов! – Кли-кли думала то же, что и я. – Может, Рог еще здесь?
– Давай проверим, – тут же согласился я. – Только быстро!
На складе было все, начиная со стеллажей, на которых находились свитки с заклятиями, и заканчивая совершенно непонятными светящимися предметами. Не было только Рога Радуги и Коня Теней.
– Похоже, мы тут ходим без толку, – первой сдалась Кли-кли.
– Похоже, – вздохнул я и уставился на стеллаж, заставленный разноцветными сияющими шариками.
Один из шариков привлек мое внимание. Он был серого цвета, полупрозрачный, и в нем можно было разглядеть силуэты двух фигур. Я направился к стеллажу, и тут башня тихонько содрогнулась.
– Что это? – испуганно озираясь, спросила Кли-кли.
– Не знаю, – озадаченно произнес я.
– Начался! – произнес Вальдер. – Ритуал начался!
– Как начался?! – во весь голос заорал я. – Ведь еще нет полуночи!!!
– Гаррет, ты о чем? – изумленно спросила Кли-кли.
– Плохо дело, Кли-кли. Арцивусу не терпится!
– И что нам делать?
– Пусть гоблинша уйдет!
– Что?!
– Пусть она уйдет, Гаррет. Она слишком сильная шаманша, я и так слаб. Когда она рядом, становится совсем плохо. Сегодня мне понадобятся все мои силы.
– И как я ей скажу? Ты понимаешь, что она ни одному моему слову не поверит?!
– Гаррет, ты чего?
– Дай я с ней поговорю.
Я расслабился, позволяя Вальдеру действовать.
– Да что с тобой проис… ой!
Она изумленными глазами уставилась на меня, как видно прислушиваясь к словам Вальдера. Я не слышал, о чем он с ней говорил, но Кли-кли поспешно кивала.
– Держись, Танцующий! – наконец сказала она мне. – Я приведу помощь.
Гоблинша бросилась прочь. Башня вновь вздрогнула.
– Чего это она?
– Так будет лучше. Нам с тобой следует остановить магистра.
– И как нам это сделать?
– Пока еще не знаю. Возьми его.
– Кого?
– Тот шар. Пригодится.
– А если они выберутся?
– Это отвлечет Игрока на время.
Я схватил шар, в котором были заключены оба демона. Холодный. Что ж, может, тогда Посланник и был прав – демоны сыграют в этой истории свою роль.
– Оставь арбалет. Сумку тоже. Все это будет ненужно, – продолжал распоряжаться Вальдер. – Хорошо. А теперь вперед, дружище!
Я выскочил в коридор и, сжимая в руках шар, бросился к лестнице.
– Как их освободить? – на бегу спросил я у Вальдера.
– Это магическая тюрьма. Я чувствую, что наверху закручиваются такие силы, что стоит поднести к ним шар – и тюрьма попросту рассыплется! Доверься мне.
И я доверился. Да мне больше ничего и не оставалось.
Теперь башня уже дрожала безостановочно. Мелкие толчки сотрясали лестницу и стены, и я начинал опасаться, что, не приведи Сагот, все строение развалится.
Дверь в зал Совета оказалась распахнута настежь, так что в одно мгновение я смог оценить все то, что происходит. Наверное, сейчас на все творящееся в зале я смотрел глазами Вальдера.
Зал Совета, как и зал в старой башне, имел круглую форму. Пол в центре зала – огромное волшебное зеркало. Оно отражало не виданные на Сиале созвездия, и где-то в самой глубине зеркала проскальзывали багровые всполохи. На зеркальном полу, на расстоянии пяти ярдов друг от друга лежали Рог Радуги и Конь Теней. Вокруг Рога уже разлилось постоянно меняющее свой цвет сияние. От Коня Теней то и дело отлетали багровые искорки. Они взмывали к прозрачному потолку и гасли. К Рогу и артефакту доралиссцев тянулись толстые щупальца Силы. Между волшебными предметами медленно и неотвратимо разрасталось черное пятно. Рядом с пятном, воздев руки к потолку, застыла тщедушная фигурка мага. Арцивус стоял к нам спиной, и я сразу же пожалел, что оставил арбалет внизу.
– Бесполезно, – ответил мне Вальдер. – Сейчас обычное оружие совершенно бесполезно.
– И что нам делать?
– Ждать. Еще не время.
Арцивус продолжал распевать заклинания на грубом языке, и башня то и дело вздрагивала. В зеркале все сильнее и сильнее полыхало багровое пламя. Черное пятно, находящееся прямо напротив Игрока, уже успело стать размером с приличную карету. Правда, черным теперь оно было только по краям, а вот в середине – прозрачным. И сквозь это пятно был виден совершенно другой, странный мир. Мир другого Хозяина. Кажется, Арцивус собирался открыть проход для своего нового повелителя. Рог Радуги теперь сиял нестерпимым блеском, и на него невозможно было смотреть без боли. От Коня Теней к стеклянному куполу башни взлетал непрекращающийся сноп искр. Неужели никто из архимагов и обычных волшебников столицы не чувствует того, что происходит в башне Ордена? Да никогда в это не поверю! Даже я (или все-таки Вальдер?) ощущаю силу творящегося волшебства.
Песня магистра Ордена взвилась, и я почувствовал, как Весы равновесия задрожали. Еще немного, и магия Арцивуса уничтожит все на десяток лиг в округе, не говоря уже о том, что, не выдержав таких магических колебаний, Весы равновесия попросту перевернутся.
А тьма! Опять думаю как Вальдер!
– Пора! – неожиданно сказал мертвый архимаг. – Бросай!
Я как можно сильнее швырнул серый шар. Он пролетел почти через весь зал Совета и упал прямо за Арцивусом. Магистр Ордена был слишком занят заклятием и ничего не заметил. Шар лопнул и исчез.
– Вперед! Схвати Рог! – приказал Вальдер. – Освободи меня!
Я заколебался, не решаясь вбежать в зал, и тогда архимаг не мешкая взял под контроль мое тело. Я бросился вперед, к ярко сияющему Рогу. Только бы Арцивус не увидел меня раньше времени! Только бы не увидел!