– Ну спасибо, конечно, – недовольно буркнул я, завозившись. Подумаешь, снег с лопаты магистра! Сейчас он был везде – и подо мной, и на лице, и за шиворотом, а еще обледеневшие волосы Вьюги лезли мне в рот.
Правда, магистр сразу же сориентировался в ситуации и организовал вокруг нас купол, защищающий от снежных духов. Только черные бусины глаз мелькнули обиженно из-за сугроба. Типа: «Зачем ты со мной так?» – «Ничего, друг, – подумал я. – Вечером приоткрою для тебя форточку, только приходи один, без этих вот вредителей. И тогда можешь снова потаять на моей кровати».
Не знаю почему, но я был уверен, дух меня понял, вильнул хвостом и разлетелся снежинками, Алишер взял из моих рук Вьюгу, а я смог подняться сам. От академии к нам уже бежали несколько человек. Я даже не вникал, кто именно. Был уверен, скоро рядом окажутся все.
– Что с ней? – напряженно спросил магистр, под защитой купола направляясь к академии. Он нес девушку, словно пушинку, легко и непринужденно, и меня это почему-то изрядно бесило. Впрочем, может, потому, что у меня просто дурной характер и меня бесит все?
– Не знаю. На нее будто бы напали снежные духи.
– Очень странно. А как ты понял, что ей нужна помощь?
Мы уже заходили в академию, и за нами бежала Тейна и еще несколько человек.
– Что с Вьюгой? – заорала пифия. И когда только успела привязаться к снежной ведьме?
– Тихо! – отрезал магистр, ничего не пояснив, и хлопнул входной дверью. Я едва успел просочиться за ним, и то меня едва не придавило тяжелой створкой. А остальные вообще не смогли попасть внутрь, похоже, Алишер наложил на дверь заклинание.
– Меня привел к ней один снежный дух. Странно, да?
– Как раз это и не странно, – отозвался магистр. – Снежные духи любят снежных ведьм. У них это заложено в природе. Ты уверен, что другие хотели ее убить?
– Они кружили вокруг нее, а она упала. Я не знаю, как иначе можно трактовать их действия.
– Ладно, разберемся, – ответил магистр. – Сейчас надо отнести ее в лечебное крыло.
Коридоры были пусты. Почти все студенты остались на улице, а кто не пошел, вместе с мегрессой Кассандрой обследовали подвалы. Обслуживающий персонал из низших умел оставаться незаметным, поэтому было так тихо. Только гулкое эхо шагов разносилось по словно вымершей академии.
Наверное, именно в этот момент пришло осознание того, как глубоко мы все влипли. Как я глубоко всех втянул. Ситуация с каждым днем становилась все хуже, и никто не мог в ней разобраться. Мне никто не мог помочь. Я всегда полагался на мать, отца, Николаса или Вейна, но сейчас оказался полностью отрезан от них. А сам… сам я не понимал, в какое именно дерьмо угодил.
Родители, разыгрывая свои карты, отрубили нам связь, только вот они не представляли, что тут творится. А если люди продолжат исчезать? А если с Вьюгой что-то серьезное?
– А в лечебном крыле есть кто-то?
– Конечно, дежурный лекарь.
– А их на праздники не отпускают?
Я понимал, что задаю идиотские вопросы, которые раздражают Алишера, но молчать было выше моих сил.
– Кто-то всегда остается, но сам понимаешь… – Магистр сделал выразительную паузу. – Это просто дежурный маг. Ушиб залечить или там головную боль снять…
– То есть Вьюге он не поможет?
– Мы не знаем, что с ней. Возможно, ничего серьезного.
– Но вы в это не верите?
– Лестат, вот в кого ты такой настырный? Это ты ее нашел, а не я.
Как же меня все бесило! В том числе и то, что я тащился, словно собачка на поводке, за Алишером. Вот какое мне дело до нахальной и доставучей снежной ведьмы? У меня своих проблем немало. Тот же Вейн, в смерть которого я не хотел верить, но и вестей о котором не было. Николас, опять же, родители. Мне стоило разобраться с этим, а не переживать из-за Вьюги. Но я сам не заметил, как оказался в лекарском крыле и, словно придурок, просидел в коридоре, пока лекарь проводил осмотр.
– Ну, что с ней? – Я кинулся к двери, когда оттуда показался магистр Алишер.
– Спит.
– Просто спит?
– Ну, по всей видимости, не просто, раз нам с мистером Валиосом не удалось ее разбудить. Лестат, я тебя хочу попросить, посиди с Вьюгой.
– Я похож на няньку?
– Она может проснуться, а мне нужно, чтобы рядом с ней кто-то был. Возможно, она вспомнит какую-то важную деталь. Она должна начать говорить сразу, пока воспоминания не стерлись. Детали быстро исчезают из памяти, а больше у нас ничего нет. Это не займет много твоего времени. Я пришлю кого-нибудь тебе на смену. Просто если ты забыл, то студенты заперты во дворе академии. А сейчас не лето. Надо бы их пустить в тепло.
– Позови Тейну, – сказал я. – Они вроде бы неплохо ладят.
– Хорошая идея.
Алишер отправился за пифией, я прошел в комнату, где на кровати лежала Вьюга. Сейчас она не выглядела ни вредной, ни самоуверенной, ни дерзкой. Наоборот, очень юная, трогательная и красивая с рассыпавшимися по плечам длинными русыми волосами.
Что же там произошло, снежная ведьмочка? Как получилось, что тебе навредила твоя же собственная стихия?
У меня не было ответа на этот вопрос, как и на многие другие. Я присел рядом с кроватью на стул и посмотрел на безмятежное бледное лицо девушки. Притронулся к щеке и понял, она холодная, а на ресницах будто иней. Может, Вьюга не спит, а замерзла? Хотя, когда люди замерзают, они ведь тоже проваливаются в сон? Николас, засранец, все же прав – нужно иметь свой багаж знаний, а не пользоваться нахально чужим. Мне сейчас не хватало и Николаса, который знал ответ на любой, даже самый глупый вопрос (а я никогда не стеснялся спрашивать), и багажа знаний, который я к своим двадцати годам не соизволил накопить, хотя у меня имелись все возможности для этого.
Я сидел и разглядывал Вьюгу. Тени от длинных ресниц на бледных щеках, мягкие пряди волос, обрамляющие кукольное лицо, и выражение безмятежности. Пожалуй, она была похожа на спящую принцессу из детской сказки. В один момент показалось, что ресницы Вьюги едва заметно дрогнули, и я наклонился ниже, пытаясь снова уловить это мимолетное движение, осторожно отвел со щеки прядь волос и не смог отстраниться. У нее были удивительные губы: красивой формы, выразительные, с легким капризным изгибом в уголках. Даже сейчас на них будто застыла едва заметная усмешка. Такие губы безумно хотелось поцеловать. Мысль еще толком не оформилась, а я уже услышал за спиной:
– Фу, Лестат, это попахивает некрофилией.
– Духи, Тейна! – Я вздрогнул от неожиданности и возмутился: – Умеешь ты бесшумно подкрасться и все испортить!
– Ну, прости. Не специально помешала, но это реально противно.
Пифия стояла в дверях, прислонившись к косяку, и смотрела на меня с таким выражением лица, что я реально не мог понять – это она серьезно или снова проявляет свое своеобразное чувство юмора.
– Я просто…
– Что ты «просто»? Целуешь девушку, когда она не сможет съездить тебе по морде? Раньше, помнится, у тебя таких проблем не было.
– Типа того. – Я усмехнулся и покачал головой. Эта девчонка всегда умудрялась заставать меня в идиотских ситуациях. – Просто я не понимаю, что делать. А знаешь, как писали в старых сказках… поцелуй принца может оживить красавицу.
– Я уверена, там речь шла не о тебе. И странно, что тебе не пришла в голову более очевидная идея.
– И какая же?
– Лестат, мне иногда и правда кажется, в вашей семье мозг ушел к Николасу, а тебе боги даровали только смазливую внешность. Что сейчас делает Вьюга?
– Не знаю… она без сознания.
– Она лежит, у нее закрыты глаза и размеренное дыхание. Ну же! На этот вопрос даже трехлетний ребенок смог бы ответить.
– Спит?
– Именно! – Тейна подняла указательный палец. – А кто у нас Властелин кошмаров? Это твоя территория. Узнай, что происходит у нее в голове. А поцелуешь, когда очнется, если, конечно, она оценит этот твой порыв.
– Предлагаешь заглянуть к ней в голову?
Пассаж про поцелуй я вообще предпочел проигнорировать. Не знаю, что на меня нашло. Но губы у нее действительно красивые.
– Думаю, ты уже пытался, – фыркнула пифия. – Это же твоя излюбленная фишка. Не со всеми, правда, срабатывает.
– Не со всеми, – согласился я и снова задумчиво посмотрел на Вьюгу. Возможно, в словах Тейны имелся смысл, но я не был уверен и в правильности решения, и в собственных силах. Что из этого получится? Где сейчас Вьюга и насколько безопасно будет мое вмешательство и для нее, и для меня?
Видимо, сомнения отразились на моем лице, потому что Тейна заметила:
– Мы, конечно, можем подождать. Сейчас сюда направляется Алишер, он еще раз поговорит с лекарем. Вдруг они придумают какой-то выход? Но знаешь что?
– Что? – послушно переспросил я.
– Не верю в их успех.
– Что вообще тут творится, Тейна, а?
– Ответ кроется в зеркале, не так ли, Лестат? – совсем другим голосом поинтересовалась Тейна и посмотрела на меня стеклянными глазами.
«Да какого кошмара тут происходит?» – про себя выругался я и порадовался, что тряхнувшая головой Тейна сбилась с мысли, но, кажется, не поняла, как в очередной раз ляпнула предсказание, и, слава духам, не помнила какое.
– Так ты решил? – немного помолчав, спросила она. Видимо, пыталась поймать нить разговора, но не успела.
– Я иду в душ, потом отправляюсь есть, а после, если Вьюга не придет в себя, попытаюсь найти ее во сне. Только… – я замолчал. – Нужно, чтобы кто-то был с ней на тот случай, если она проснется. И сама понимаешь, это должен быть не я. От меня толку будет мало.
– Я не собираюсь ее оставлять одну.
– Загляну после ужина, принесу тебе еду и заодно узнаю, как дела.
– Договорились. – Пифия кивнула и уселась на освобожденный мной стул.
Я уже был на пороге, когда в дверях появился встревоженный Алишер.
– Симон пропал, – с порога заявил магистр.
– Кто?
– Это один из воздушников, – пояснила Тейна. – Я видела, он работал вместе с Вьюгой. Ее точно надо привести в чувство. Есть какие-то новости о ее состоянии?