Духи! Нельзя о нем думать! И о губах его тоже нельзя! Не хватает еще влюбиться в принца! Это будет полной катастрофой! Нет уж, вон там есть целая вереница желающих стать временной подружкой, а в качестве постоянной ему быстро подыщут еще какую-нибудь свободную принцессу. Не удивлюсь, что именно она приедет откапывать завалы, как только его брат взойдет на престол соседнего государства. Ну а маленькая снежная ведьма окажется с разбитым сердцем. Нет, это не для меня.
Я даже к себе пошла не сразу. Сначала выскочила на один из балконов второго этажа и долго вдыхала морозный воздух. Рядом тут же начали крутиться снежные духи. На этот раз неопасные, привычные. Пришел и Писец. Присел у ног и задумчиво на меня посмотрел, а потом растворился в метели. Я была почти на сто процентов уверена, что он пошел к Лестату. Как так вообще может быть? Почему снежный лис вдруг привязался к тому, кто властвует над снами? Я думала, так не бывает.
Пока стояла на балконе и приводила в порядок мысли, поймала себя на том, что жду, когда за мной придет Лестат. Почему-то хотелось, чтобы парень догнал. Я знала, это совсем не в его стиле. Он поцелуем закрыл мне рот, поставил точку в споре, и все. Добился своего и, наверное, теперь дальше читает старинные книги в поисках ответа, а я не могу прийти в себя и не знаю, что делать и как завтра смотреть ему в глаза. Какая же я все-таки глупая. Маленькая, глупая снежная ведьма с ледяным сердцем. Никогда раньше не думала о том, что лед очень хрупкий и его несложно разбить, а еще, если его нагреть, он может просто растаять.
С этими невеселыми мыслями я вернулась в комнату и, не раздеваясь, залезла под одеяло. Знала, уснуть не получится, но стоило хотя бы сделать вид. Тогда, возможно, Тейна ничего не заподозрит и не станет задавать вопросы. Пифия обладала развитой интуицией и чувствовала, что именно надо спросить.
Но я все же уснула, причем быстрее, чем рассчитывала, и во сне он ко мне тоже не пришел. А я ждала или нет? Ответить на этот вопрос было невероятно сложно.
Единственное, о чем я мечтала с утра, – это не встретиться с Лестатом. Поэтому едва встала, была дерганой и задумчивой. Не могла решить дилемму: рискнуть и сходить в столовую или не рисковать и остаться голодной? Ну и еще придумать логичное объяснение для Тейны, которая непременно начнет задавать вопросы из-за моей голодовки.
– Что-то случилось, о чем я не знаю? – подозрительно поинтересовалась соседка.
А я вздрогнула и поспешно ответила:
– Нет. Конечно, нет.
– А почему ты ведешь себя так, словно за дверью тебя поджидают наемные убийцы? – спросила она, расплетая длинные волосы, которые на ночь непременно убирала в косу, чтобы они не путались.
– Ну, мы же ушли из лекарского крыла без спросу, – придумала я глупейший отмаз и получила в ответ удивленный взгляд.
– И ты с утра решила внезапно впасть в панику? – хмыкнула она. – Как-то не очень на тебя похоже, Вьюга.
Я только раздраженно дернула плечом. Ну вот, что я еще могу ей сказать? Лестат ночью меня поцеловал, и теперь я от него намерена прятаться вечно, потому что мне очень понравилось. Ну ведь бред же.
Пифия, к счастью, поняла, что бесполезно меня пытать, и отстала, а я выдохнула. Но до столовой шла с опаской, вздрагивая при каждой новой появившейся в коридоре фигуре.
– Да что с тобой? – не выдержала Тейна. – Мне не нравится, что ты такая дерганая. Может, настоечки успокоительной?
– Воздержусь, – отозвалась я. – Лучше кофе. Просто настроение отвратительное. Скоро праздник, а мы заперты в снегах, и люди пропадают. Я чуть не погибла, поэтому как-то все печально.
– Это верно, – вздохнула Тейна. – Душа требует праздника.
– Какого праздника требуют ваши души? – От жизнерадостного голоса за спиной мы вздрогнули. Мне даже странно стало, что это не Лестат.
Мимо нас проходил дружок Фионы Эд. Я бы раздраженно отмахнулась, потому что, несмотря на щедрость Фионы и поцелуй Лестата, относилась к их компании подозрительно, а вот Тейна там со всеми была на короткой ноге.
– Да скучно нам, Эдик, – пожаловалась она. – Скучно. Сидим тут и даже лишены нормального зимнего праздника. С глинтвейном, елью и посиделками у камина.
– Вы правы!
Парень приобнял ее за плечи и, что меня повергло в шок, вторую руку устроил у меня на спине.
– Не одни вы печалитесь и скучаете. Не одни… будем думать…
После этого он умчался вперед догонять своих друзей, а мы с Тейной удивленно переглянулись.
– Ну все. Жди вечеринку, – обреченно заявила подруга. – Вечером все будут в хлам.
– Так алкоголь в академию не пронесешь. Неоткуда. Связи же с внешним миром нет.
– Тут у всех запасы – это раз, ну и ребята гонят отменный самогон еще с первого курса. У них дело поставлено на поток.
– Что? – удивилась я.
А Тейна рассмеялась:
– Вьюга, мне иногда кажется, ты училась в какой-то другой академии. Мимо тебя прошло много всего интересного.
– Мне самой иногда так кажется, – буркнула я.
Мы уселись за столик в столовой, когда я увидела Лестата. Он уже доел и, ухватив чашку, стремительным шагом направился к нашему столику, а я захотела просто исчезнуть.
На лице принца застыло решительное выражение. Оно пугало, и разговор сейчас был совершенно не в тему. Тейна, кажется, окончательно догадалась, что между нами что-то произошло, и подозрительно прищурилась, а я с обреченностью поняла – через секунду случится то, чего я так боялась. Но помощь пришла оттуда, откуда я ее не ждала. Наперерез Лестату от входа в столовую к нашему столику двинулся магистр Алишер.
– Вьюга! Ну вот от тебя я не ждал такой безответственности! – возмутился он. – Почему ты сбежала из лекарского крыла?
– Кушать очень хотела… – пискнула я и посмотрела на магистра честными-пречестными круглыми глазами.
А он только тяжело вздохнул:
– Как ты себя чувствуешь?
– Замечательно.
– Как очнулась? Впрочем… – Он махнул рукой. – Очнулась, и хорошо. Доешь, жду в моем кабинете, расскажешь подробно, что произошло вчера вечером и как ты пришла в себя.
Магистр развернулся, а я поняла, что спасение было кратковременным. Сейчас Алишер уйдет, а Лестат доберется до нас, и мне придется с ним объясняться, чего я совершенно не хотела. Но удача улыбнулась и тут.
– Лестат! Уже позавтракал? – магистр переключил свое внимание на принца. – Пошли.
– Но я…
– Кофе у меня допьешь! – сказал он и, обернувшись ко мне, напомнил: – Вьюга, не забывай. Жду.
Кажется, я слишком отчетливо выдохнула, потому что Тейна посмотрела на меня с хищным прищуром и припечатала:
– Ты скрываешься от Лестата? Он приставал к тебе во сне? Говорят, он умеет создавать сны с откровенно эротическим антуражем и сбежать из такого сна нереально.
– Нет! – Я даже кофе подавилась, только на миг представив. – Упаси духи!
– Точно нет, – согласилась пифия. – Слишком натурально испугалась, да и пришла в себя ты вчера спокойная. Не напуганная, не смущенная. Колись, что случилось ночью, пока я спала?
Я выдохнула, поморщилась и поняла, что проще сознаться, чем скрывать дальше. Хотя признаваться было страшно, я так и не поняла, какие отношения связывают Лестата и Тейну.
– Мне не спалось, – призналась я. – Ты уснула, а я решила сходить в библиотеку. Там уже был Лестат. Мы планировали поискать информацию о снежных духах…
– Все еще не понимаю, почему поиски информации так тебя взволновали?
– Лестат меня поцеловал, – выпалила я и, кажется, даже на секунду зажмурилась, ожидая реакцию подруги.
– И? – протянула она, не пытаясь меня побить.
– И я сбежала.
– Зачем?
– Затем, – глубокомысленно отозвалась я.
– И будешь бегать?
– И буду бегать. – Я не стала отрицать.
– Почему? Нет, ты не думай. Решение правильное, просто мне интересно. Многие бы мечтали встречаться с ним.
– Ну, во‐первых, Лестат не говорил про «встречаться». Он просто меня поцеловал. Это Лестат, никто даже предположить не может, что у него в голове. Во-вторых, я не хочу, потому что мне не нужен принц. И в‐третьих… я думала, он нравится тебе.
– Нравился, – поправила меня Тейна, – но очень давно. Еще до поступления в академию, но тогда я была для него просто младшей сестренкой красивой девушки. Он лет в шестнадцать встречался с моей старшей сестрой. Поэтому мы и знакомы.
– А потом?
– А потом она на год раньше уехала в академию, и у них все прекратилось. Лестат приехал через год, но у каждого из них уже была своя жизнь, и они практически не общались. Потом поступила я… и да, я нравилась Лестату, но уже перегорело у меня. Мы так и остались друзьями. Все наши отношения – это череда судьбоносных «не срослось». Так что не забивай голову.
Не знаю почему, но меня все равно кольнули признания Тейны. Может быть, потому, что между ней и принцем было значительно больше общего, чем между мной и им.
Глава 10
После завтрака я, как послушная студентка, отправилась в кабинет магистра Алишера. Все знали, что со мной вчера случилось, и поэтому я слышала шепотки и настороженные взгляды в спину, а по дороге меня догнал Кол.
Раньше мы почти не общались, но сейчас, запертые в академии, сблизились. Точнее, Кол думал, что мы чуть ли не лучшие друзья. Я сама не видела причин для того, чтобы наши отношения изменились. Я по-прежнему его почти не знала и не горела желанием узнавать.
– Вьюга, как ты? – спросил он, догнав меня и пристраиваясь рядом.
– Да нормально. – Я пожала плечами.
– Я переживал, – признался он. – Мы все перепугались, когда тебя нес магистр. Я думал, этот заносчивый придурок что-то с тобой сделал.
– А заносчивый придурок – это у нас кто? – уточнила я, впрочем, подозревая, что уже знаю ответ.
– Лестат, конечно же.
– Нет, заносчивый придурок тут ни при чем, – отозвалась я. – Он меня нашел и спас.
– А откуда ты знаешь? Вдруг он и подставил? Он же злится на тебя.
– Кол перестань, я знаю, потому что была там, а ты не был. Вот и все. Я представляю, что произошло.