Не знаю почему, но меня разозлили слова парня. Мне не хотелось слушать бред, который он несет. Лестат, конечно, далеко не ангел, но и пытаться свалить на него произошедшее со мной глупо. Впрочем, Кол без труда уловил мое настроение и тут же сменил тему:
– Вьюж, а если ты нормально себя чувствуешь, ты ведь придешь сегодня на вечеринку?
– Представления не имею, – честно сказала я. – Меня никто не приглашал.
Это было правдой. Такие вечеринки были для избранных, к которым я никогда не относилась. Правда, сейчас все немного изменилось, но я совершенно не была уверена, что хочу появиться там, где непременно будет Лестат.
– Мне бы хотелось, чтобы ты пришла, – простодушно заявил Кол.
– Подумаю. А сейчас прости, меня Алишер ждет.
Я сбежала от парня и понадеялась, что Алишер ждет меня в одиночестве. Встречи с Лестатом я по-прежнему хотела избежать. Я просто не знала, о чем с ним говорить и как себя вести.
Я зря мечтала, в кабинете магистра Алишера был не только Лестат, но и Фиона. Сегодня она была в длинном синем платье, которое могло бы сойти за вечернее, но холеную блондинку это совершенно не смущало. Она по-королевски расположилась в кресле и не спускала глаз с магистра, а того это, кажется, нервировало. Лестат по привычке валялся на диване и задумчиво изучал потолок.
– Виталина, ты долго, – отозвался магистр недовольным тоном. То есть его раздражает Фиона, а виновата я? Ну вообще прекрасно. Мне очень хотелось возмутиться, но я все же решила отделаться коротким:
– Я завтракала, вообще-то.
Алишер недовольно покосился и махнул рукой, показывая, что не видит смысла дальше спорить на эту тему.
Я так и не поняла, что забыла тут Фиона. Пока мы с Лестатом пересказывали случившееся, она сидела, слушала и молчала. Я, конечно, понимаю, что пропавший Вейн ее парень, но тут не было, например, подружки Анни, хотя она тоже имела право знать.
– Мне хочется, чтобы вы снова попали вместе в один сон, – сказал Алишер.
И я испуганно подскочила на стуле:
– Но я не хочу!
Я вообще бы предпочла избежать любого взаимодействия с Лестатом. Почему нельзя это сделать?
– Виталина, тут дело не в желании. Я сегодня подготовлю необходимые зелья для того, чтобы сон был более реальным и глубоким, а завтра вам нужно будет с Лестатом попробовать снова туда попасть.
– Но зачем? Это ведь просто сон.
– У меня есть подозрение, что взаимодействие двух стихий породило своеобразную воронку…
– Что за воронка?
– Пока не знаю. Это вам и предстоит выяснить.
– Но почему мы-то?
– Виталина, все произошедшее хоть и не твоих рук дело в прямом смысле, но спровоцировала это именно твоя магия. А Лестат способен проникать в сны. Вполне возможно, пропавшие студенты каким-то образом оказались в месте и ситуации, когда сны – единственное оставшееся у них. Постарайтесь их там найти. Возможно, получится узнать больше.
Самое неприятное, у меня не было ни единого аргумента против! А Лестат валялся, закинув руки за голову, на диване и смотрел с нахальной улыбкой победителя. Бесит! И улыбка его бесит, и эта ленивая уверенность в себе, и отсутствие смущения. Он чувствовал себя хозяином жизни. Возможно, потому что им и был? Перед ним все тушевались, покорялись даже преподаватели. Это было естественно. Но вот я не хотела покоряться, не хотела делать то, что считает нужным он. Мне хотелось отстоять свое свободное время и свою душу, а я не уверена, что у меня получится, если общение будет тесным. Все же принц слишком обаятельный.
– Только не сегодня, – заявил Лестат, с непонятным мне интересом разглядывая балку на потолке.
– Сегодня не успею, – отозвался магистр Алишер. – Но вы на всякий случай будете готовы.
– Нет, я не буду готов. Ни на всякий случай, ни на какой.
– Это еще почему?
– Просто настроился на завтра.
Я понимала, почему Лестат сегодня не хочет ничего делать. Кажется, про вечеринку знали уже все. И я немного завидовала умению принца сказать категоричное «нет», к которому все прислушивались. Хотя какое-то время магистр пытался спорить, но Лестат нашел безотказный аргумент:
– Я и прошлой ночью нормально не спал. Вы предлагаете повторить этот подвиг? Нет уж. Кому, как не вам, знать, уставший маг опасен, особенно если работает не один.
Принц выразительно покосился на меня, и я тут же поддакнула:
– Я тоже устала и не хочу зависеть от невыспавшегося Лестата, пребывающего не в духе.
– Ваша взяла, – поморщился Алишер. – Тогда сегодня отдыхайте, ну а завтра вечером я вас жду.
При этих словах я поняла, что уже можно смотаться. Пробормотала что-то невнятное и улизнула из кабинета. Лестат направился за мной, а вот Фиона осталась. Она, призывно улыбнувшись, направилась к столу магистра. Лестат это тоже заметил, и в его глазах мелькнуло какое-то выражение, мне совершенно непонятное. Он бросил взгляд на меня, потом в кабинет, явно мучаясь сомнениями, а я воспользовалась его замешательством и просто сбежала, заметив, как принц все же вернулся к кабинету магистра. Что у них там происходит?
Если бы Алишер не был преподавателем, а Фиона не встречалась с Вейном, я бы предположила, что наша императрица решила его соблазнить. Но ведь это же глупо? Или все же нет?
Впрочем, личная жизнь Фионы меня волновала в последнюю очередь. Тут бы со своей разобраться. Пока я заслужила небольшую передышку. Лестат не кинулся за мной, предпочтя дождаться Фиону или магистра. Не знаю, что заставило его остаться там. Не исключаю – беспокойство за Вейна. Я заметила, дружбой он дорожит. Только вот о Вейне никаких новостей. В такой ситуации мала вероятность, что он жив. Мороз не прощает ошибок. И я слабо верила, что завтрашнее погружение в сон даст нам ответы на вопросы, которые мы не получили до сих пор.
Я вернулась в комнату, где меня уже ждала Тейна, которая сообщила новость – на вечеринку приглашены все, и мы туда идем.
– Заодно и поговоришь с Лестатом.
– А если я не хочу?
– Ну лучше ведь в толпе, чем один на один. Правильно?
Я пожала плечами. Лучше вообще никак. Но кто же меня спрашивает?
Тейна впервые на моей памяти пребывала в восторженном воодушевлении. Идея праздника ей очень и очень приглянулась, и она была готова начинать собираться прямо сейчас. Ее энтузиазм вдохновил и меня. На какое-то время мне показалось, что сходить на вечеринку – это неплохая идея. К тому же с Тейной. Ее уважали, и рядом с ней я чувствовала себя своей даже в не очень знакомой компании. К тому же сейчас меня перестали обвинять в том, что случилось в академии, и я стала чувствовать себя почти свободно. Еще бы не этот дурацкий поцелуй Лестата, который все усложнил. Но и тут пифия была права. С принцем все равно придется встретиться и поговорить, так пусть лучше этот разговор состоится не наедине.
– А где хоть будет проходить вечеринка? – поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Тейна изучает недра шкафа.
– В комнате Вейна. – Пифия хихикнула. – Парни решили, что в этом есть высшая справедливость. Вейн – аккуратист, он трясется над своими покоями. Даже гостей редко пускает, а тут такая возможность.
– Вейн пропал. Тебе не кажется, что это несколько невежливо по отношению к нему? – спросила я, чувствуя, как портится настроение.
– Ну, понимаешь, все считают, что Вейн спрятался или сбежал. В этом случае он заслужил разгром в его покоях.
– А если не спрятался и не сбежал?
– Значит, увы, погиб. Тогда ему все равно.
– А Лестат так же считает?
– А у Лестата не так много вариантов: или звать всех к себе, или прийти к Вейну…
– Он выбрал второе? – еще больше мрачнея, уточнила я.
– Ему придется выбрать второе, – с нажимом сказала Тейна.
Я, честно сказать, не очень понимала такой цинизм. И от Тейны его не ожидала, но пифия вообще была не от мира сего. Ее суждения, мысли и поступки немного отличались от привычных для меня. Не зря пифий не любили из-за специфического взгляда на мир и из-за этого самого цинизма. Но, кроме нее, есть остальные. Они-то о чем думали?
Я сидела в кресле и отрешенно наблюдала за тем, как Тейна перебирает платья, прикидывая то одно, то другое. Идти не хотелось. Я не была знакома с Вейном, но мне все равно было не по себе. Хотя… возможно, его друзья просто лучше его знают? Переживал о нем, кажется, один Лестат, а все остальные вели себя так, словно Вейн бессмертный. И с ним просто не могло случиться ничего плохого. Может быть, они правы, а я нет?
В итоге я сдалась. В конце концов, если я останусь тут, ничего же не отменится и не перенесется из покоев Вейна куда-то в другое место.
– Вьюга, давай присоединяйся, у меня куча платьев, которые я еще ни разу не надевала, – позвала меня Тейна.
– Нет, пожалуй, занырну в свой шкаф, – ответила я. – Просто настраиваюсь сходить в свою бывшую комнату.
– Да? – Пифия, кажется, даже немного расстроилась. – Ну ладно. Но ты зайдешь за мной?
– Да, конечно, – пообещала я и пошла за платьем. Я купила его еще осенью на какой-то невероятной распродаже и с тех пор мечтала куда-нибудь выгулять. Правда, повод я представляла себе немного иначе.
В комнате было холодно и уныло. Сейчас она казалась мне маленькой и запущенной. Даже странно, что я прожила в ней три с лишним года. Она очень быстро стала для меня чужой, и возвращаться сюда совершенно не хотелось. Да, я скучала по девчонкам, но сосуществовать с Тейной мне было комфортнее, и даже не потому, что мне нравилась пифия, своих подружек я тоже любила, но вот наличие отдельной комнаты подкупало. Я впервые жила совсем одна, и мне это нравилось, я оценила свободу и не хотела ее терять. Интересно, когда все закончится, Тейна согласится жить со мной и дальше? Надо будет найти время и спросить.
Мой шкаф был не так заполнен, как у подруги. Да и вещи в нем были намного скромнее, но я все равно их любила. И все выходные платья как раз такие, какие я хотела носить. Они идеально сидели и радовали меня даже тем, что просто висят в шкафу.