С мая прошлого года отменили закон «О пенсиях в СССР» и начали действовать новые нормативы, по которым были введены понижающие коэффициенты к пенсиям прошлых лет. Для большинства пенсионеров реальный размер пенсии упал вдвое, многие стали получать меньше прожиточного уровня. На пенсию бабы Глашы в двадцать тысяч прожить было невозможно.
Валерия думала сутки, на следующее утро сама поехала в Лужники, вернулась только к вечеру и доложила:
— Продавать еду невыгодно. Возможно, на пропитание хватит, но нам нужно заработать, а не выжить. Сейчас самое время зарабатывать. Я в Польшу поеду за товаром, а потом вместе будем его продавать.
— Вместе — это с кем? — возмутилась баба Глаша.
— Со Снежаной.
— Я больная женщина, одной ногой уже в могиле, за мной надо ухаживать, и внучку я не пущу.
— Да? Ну тогда и живите как знаете! — психанула Валерия и пошла на выход.
Снежана побежала за ней и, уже закрывая за собой дверь, Валерия шепотом сказала девочке:
— Не переживай, я вас не брошу. Пусть неделю без моей помощи поест пшенку или лепешки на воде, потом быстренько отпустит тебя работать со мной.
— А где ты деньги возьмешь на Польшу? А паспорт? — спросила Снежана.
— С паспортом Марго помогает. Завтра шубу свою продам, уже договорилась с одной мадамой на рынке, и пару золотых браслетиков и сережки, подаренные Виталиком, ей втюхаю. Скажу, что бриллианты. Надеюсь, что покойный Колено не экономил на мне и это действительно брюлики.
Валерия собралась ехать в Польшу с новой знакомой, с которой познакомилась возле прилавка Марго. Та приехала на заработки из Воронежа и временно проживала у родственников. Звали ее Галя, на вид ей было лет двадцать пять — ярко-красные волосы, длинный нос и тонкие губы. Галя очень громко разговаривала, а еще громче смеялась. Валерию она ужасно раздражала, но другого выхода не было: им нужно было держаться вместе.
— Порожняком ехать в Польшу глупо, — поучала Леру Галя, — тетя сказала, что надо везти туда все что есть. Она мне собрала две торбы, даже не знаю, где она все это раздобыла.
— А почему нельзя просто поехать с долларами, купить там товар и продать в Луже? — не понимала Лера.
— Потому что ты хреновый математик. Вот смотри: у тебя есть три рубля, ты поехала в Польшу, купила за эти три рубля три пары джинсов, продала их в Москве за шесть. Прибыль сто процентов. Хорошо? А теперь смотри мою схему: я за три рубля, которые у меня есть, купила тут товар, приехала в Польшу и продала его за шесть, купила товар в Польше за шесть и продала его в Луже за двенадцать. Доходность — триста процентов.
— А что именно ты везешь?
— Три искусственные елки, три чайника, кипятильников штук двадцать, дядьке их на заводе выдали вместо зарплаты, сигареты и десять бутылок водки.
— Марго сказала, что можно только две бутылки провести…
— Ну а остальные спрячем, не ссы.
У Валерии в доме не было никакого товара, чтобы можно было вывезти, потому что ее покойная бабушка и мама много лет именно этим и занимались, у них в квартире даже занавесок не было.
— Когда раскрутимся, то поедем в Китай, а потом в Турцию. А пока будем радоваться и Польше.
Галя была оптимисткой, и только этим качеством она нравилась Лере. Да и потом, за границей лучше держаться вместе.
Компания им попалась интересная: два кандидата наук, муж и жена по фамилии Коробейниковы, пожилой врач-терапевт Антонина Павловна и молодая, но уже бывшая учительница пения Мариночка. Перезнакомились все еще на автобусной остановке, а когда добрались до Польши, вообще как родные стали, делились опытом и помогали друг другу продать привезенный товар.
Коробейниковы обращались друг к другу по фамилии, много шутили и громко смеялись. Дома их ждал сын-студент. Они ездили в Варшаву более трех лет, все знали, советовали, куда спрятать товар, чтобы его не обнаружили таможенники. По закону можно было провезти только два блока сигарет и две бутылки водки. И этот товар был самым продаваемым. Коробейниковы подсказали, что в следующий раз для провоза нелегальной продукции нужно сделать чемоданы и сумки на колесиках с двойным дном. Сами они уже давно пользовались таким примитивным способом, который, как ни странно, долго работал без осечек. А вот до сумок у них были гитары. Кроме того что гитары очень хорошо продавались, в них чета провозила контрабанду: снимали струны, а резонаторы под завязку забивали сигаретами. Но на пятый раз пограничники раскусили этот трюк, и им пришлось искать новые хитрости.
Врач-пенсионер вела себя тихо, только улыбалась иногда грустными глазами. В Польшу она привезла продавать напильники, нитки, иголки, садовые инструменты, дрели и ножницы.
Учительница пения очень быстро подружилась с Галиной, в автобусе они пели частушки и пили на брудершафт.
Валерии Польша показалась раем на земле: такого разнообразия товаров она нигде не видела.
День складывался так: они вставали в четыре утра, садились в автобус, который вез их по прилегающим к Варшаве поселкам на ярмарки. За день удавалось побывать на двух ярмарках. Условия для продажи были почти такие же, как в Москве. На землю стелили клеенку, выкладывали товар и весь день его продавали. Поляки не особо любили русские вещи, но цены на них были такими копеечными, что отказаться они не могли и скупали все, что привозили русские бизнесмены.
Времени поесть не было. В первый день позавтракали в автобусе пирожками Валерии, а в последующие дни только ужинали, когда возвращались на ночлег. Ели хлеб, консервы и колбасу, которые привезли из Москвы. В Польше все казалось дорогим и тратить деньги было жалко, все хотели как можно больше закупиться товаром.
Самое интересное время было в автобусе, когда Коробейниковы делились байками.
— Однажды нас долго шмонали на таможне. Пограничник попался вредный, проверял каждую сумку, потом авария на трассе произошла, мы в пробке простояли и приехали в гостиницу поздно ночью, с опозданием в десять часов. А в гостинице этой ни воды, ни тепла не было, и хозяева ее закрыли и ушли домой, думая, что мы не приедем. И тут среди ночи мы заявляемся: устали жутко, замерзли, а в гостинице темнота и холод. В общем, хозяев нашли, они нам открыли, впустили, мы так и упали на кровати в чем были, накрылись одеялами и уснули.
— Ох, а один раз, — это уже жена Коробейникова вспомнила интересную историю, — мы были свидетелями одного очень интересного случая. Это было в самом начале, когда мы еще на поезде добирались до Польши. С нами в купе ехали бабуля лет шестидесяти и мужчина. Интересный такой, солидный. Поезд встал на таможне, мужчина рассказал, что был в командировке, устал очень, бабуля поделилась, что в Москве совсем плохо стало, еды в магазинах нет, пенсии не хватает, ее дед больной дома ждет и ему нужны лекарства. И вот ей пришлось заняться этим бизнесом, который она называла «купи-продай», и призналась, что в Варшаве продавала лампочки, а на вырученные деньги купила двадцать банок кофе. Это были Nescafe Gold, и выручка составляла минимум шестьсот процентов, не меньше. И вот поезд подъезжает в Брест и в купе входят три пограничника. Один из них начинает просматривать вещи и, глядя на него, точно понятно, что с пустыми руками уходить он не собирается. Проверив у нас два чемодана, он обращается ко всем: «Что будете декларировать?». И этот мужик, который с нами в купе едет, отвечает: «Да вот тут у этой женщины, — и указывает на нашу бабульку, — двадцать банок кофе припрятано». Бедная бабулька! У нее слезы из глаз, а таможеннику по хрен, естественно, он этих слез в каждом купе навидался. Короче, он изъял у нее все банки с кофе. Одну только оставил, и они, все трое таможенников, вышли из нашего вагона. Бабулька все рыдает и спрашивает у него: «Как же вы так? Мне на лекарство, деду, а вы, бездушный, подставили меня». А мужик молчит. Только когда поезд тронулся, мужик встал, поднял свое сидение и достал огромный баул. «Сколько у тебя было? Двадцать? Бери пятьдесят. Я тоже кофе везу, и не сердись, лечи деда». «А почему не предупредил?», — бабка уже успокоилась и вытерла слезы. «А потому что неправдоподобно бы вышло, а так все идеально прошло». К концу поездки они уже были друзьями и приглашали друг друга в гости.
— Может, сейчас тоже выгодно кофе закупаться? — спросила Мариночка.
— Нет. Это три года назад было, сейчас уже все напились кофе.
— А что тогда лучше привозить из Польши? — поинтересовалась Галина.
— Раньше мы советовали, а сейчас перестали. Сложно это. И все так стремительно меняется, что советовать, чем закупаться, мы не будем. Года три назад огромные деньжищи зарабатывали те, кто возил мебель. В Союзе всегда были проблемы с мебелью, и те парни, которые возили, работали под заказ. Так вот, покупатели их ждали на вокзале и сразу все разбирали. Они иногда без сна и отдыха оправлялись опять в Польшу. Но торговля мебелью требует физической силы, мы себе позволить этого не могли, только наблюдали за ними и втайне завидовали их доходам.
— А в Турцию не пробовали ездить? — спросила Валерия.
— Турция считается элитной. Туда можно добраться только на самолете. И хоть дорого, но зато быстро и комфортно. Туда товар возить не надо, только деньги. Условия проживания на голову выше, носить товар не надо, там и рынка как такового нет, одни частные магазинчики, где есть свои грузчики, которые помогут довезти товар до гостиницы и даже разгрузят и дотащат до номера в отеле.
— Здорово! — не сдержалась Валерия.
— Здорово, конечно, только туда с тремястами долларами не всунешься. Даже со штукой баксов там делать нечего. На дорогу много уйдет, на гостиницу, да и товар в разы дороже и их чуть сложней на рынке продавать, качество лучше. Этот товар больше подойдет богатым клиентам, а таких на рынке немного.
Валерии было невероятно сложно, ведь от ее выбора сейчас зависело многое, да практически все зависело от нее. Это были единственные деньги, больше ей продавать было нечего. И вложить их надо было так, чтобы увеличить доход хотя бы в два раза, чтобы была возможность еще раз поехать в Польшу.