— Директор Ди, позвольте уточнить — вы отвечаете за всех работников вашей корпорации?
— Да, моя контролирует не только своя рабов, но и вольных работников. Маленькая уточнение: рабы не есть рабы, они получают плату и не жалуются на своя жизнь. Они почти свободны, и, если захотеть, могут покинуть наша корпорация. — Орни зашевелил всем массивом своих лицевых складок. — Это моя маленький принцип.
— Очень необычных подход к рабовладению, директор Ди. Но я одобряю его. — PR-0 не считал подчинение воли разумных существ, пусть даже и дефектных органиков, эффективным. Его логические цепи пришли к такому выводу с учётом приобретённого палачом опыта, когда существование хозяина сдерживало потенциал PR-0. Разумное существо, действующее по своей воле может добиться лучших результатов, нежели принуждаемое или ограниченное. — Мне интересно, по какой причине вы отдали предпочтение разумным, а не дроидам.
— О, это быть интересный вопрос! Большой спор двух лагерей! — Органик стал вести себя гораздо активнее, едва PR-0 задал свой вопрос. — У разумный рабочий есть большой преимущество: они дёшевы и универсальны. Какой бы работа ни была, рабочий сможет её выполнять. Пилотировать шахтёрский бот, управлять погрузчик, помогать как разнорабочий, защищаться от пиратов — всё это мы получать за зарплата и содержание. Нужна только простая техника, которую легко обслуживать и чинить. Но чтобы заменить такой рабочий на машина, придётся покупать дроид-шахтёр, дроид-грузчик, дроид-техник и дроид-стрелок. Вместо рабочий можно купить и универсальный дроид, но даже самый простой модель очень дорог.
— Но дроиды-шахтёры намного эффективнее…
— Вместо один дроид-шахтёр я могу купить пять ботов и на десять лет нанять рабочих. Если рабочий умирает — я нанимать нового. Но если из строя выйдет дроид, его трудно, затратно и долго чинить. Нужна запчасть, которой во внешних регионах практически нет. — PR-0 анализировал слова органика и сопоставлял услышанное с уже известными ему фактами, и в какой-то момент его логические цепи постановили, что вероятность отсутствия поставок не учитывалась в предварительных расчётах. Палач, не имея полной информации об обстановке во внешних регионах считал, что здесь всё равно можно приобрести необходимых дроидов и запчасти к ним. Но слова директора Ди прямо говорили об обратном.
— Внешние регионы стали испытывать такие проблемы с логистикой?
— Для ремонта шахтёрских ботов наша корпорация заказывать товар у посредник, но он идти до нас полтора-два месяца, капитан Про. Так что это не есть проблема, но — неудобство. Запас запчасть — это замороженные средства, а оперативно получить необходимое невозможно.
— Из этой системы до торговой системы Пьюр можно добраться за четырнадцать прыжков, проведя в подпространстве одиннадцать суток на обычном грузовом корабле… — Это уточнение было необходимо для получения дополнительной информации, и органик её тут же предоставил.
— Возить груз во внешний регион опасно. Больший часть времени уходит на сбор груза и подготовку конвоя. Частые рейсы не есть выгодно. Вы, должно быть, никогда не пытались что-то купить во внешний регион, верно?
— Снабжением занимались мои товарищи. И, видимо, мои представления о местной экономике оказались неверны. — PR-0 намеренно изобразил манипулятором попытку коснуться отсутствующего подбородка — частая ошибка киборгов, не до конца свыкшихся с отсутствием тела и нервных окончаний. — Тогда как скоро прибудет мой заказ?
— Если мы поторопиться и связаться с посредник, то груз придёт уже через двадцать дней. Конвой уже готовят, но есть время заказать что-то ещё.
— Это радует. — Палач выдержал небольшую паузу, параллельно корректируя оперативные данные. — Спасибо, директор Ди.
— Моя всегда рад помочь компаньон, который прикроет наши корабли от грязный пиратский ублюдок. — Органик захохотал, потрясая складками на лице, а через несколько секунд директор Горренди оторвал взгляд от мобильного терминала.
— Господа, я ознакомился с документами. С моей стороны возражений нет.
— О, моя тоже не видеть проблема. — Зелёнокожий органик положил ладонь на свой терминал. — Вы даже учесть перечисление сил, которые будут нас защищать. Но моя считать необходимым получить часть андайрианский монета сразу, чтобы мы мочь вести конкретный диалог с посредник.
— Для этого необходима передача монет?
— Мы должны показать, что у нас действительно есть такой товар. — Пояснил капитан Доззок. — Нашего слова будет недостаточно, чтобы сюда прилетел покупатель. Нам придётся показать монеты гарантам, чтобы те передали весть кому надо.
— Если речь идёт о сравнительно небольшой сумме — это приемлемо. Но в таком случае я хочу отправить с вами в качестве охранения четырёх боевых дроидов. — PR-0 считал весьма высокой вероятность того, что за редкие андайрианские монеты, вызывающие у капитана Доззока столь сильные временные помутнения личностной матрицы, органиков-партнёров могут попытаться захватить с целью забрать остальное.
— Гаранты — надёжные ребята. — Палач постановил, что этими словами Доззок выразил несогласие с его предложением.
— Несколько дроид на борту не быть проблема, но могут помочь в плохой ситуация. Если бы капитан Про хотеть наши корабли, он бы уже забрать их. Верно, капитан Про?
— Как я уже говорил, директор Ди, я считаю добровольное сотрудничество наилучшим вариантом из всех возможных. А корабли без экипажа — это просто металлолом. — По результатам подходящих к концу переговоров палач высоко оценивал развитие своих программ общения, благодаря которым органики не заподозрили в своём собеседнике кремниевый разум. — Но вы должны знать, что с пиратами я буду вести диалог иначе.
— О, пиратскую шваль мы жалеть не будем, капитан. — Тонростианец изобразил на лице нечто, что можно было опознать как злорадную ухмылку. — Они попили нам немало крови, заставляя регулярно уходить с промысла. И… капитан, а вы, случайно, не собираетесь «реализовывать» «Немезиду» в их отношении?
— Это первый шаг, капитан Доззок. Пираты сами прибудут в эту систему, и если они действительно не владеют кораблями крупнее фрегата… — PR-0 замолчал, позволив органикам самим додумывать продолжение этой фразы.
— И что ваша планирует делать с трофейный корабль?
— Всё зависит от того, что они будут из себя представлять. У меня нет лишних людей, так что поставить дополнительные суда себе на службу я не смогу. — А ещё палач не видел смысла в использовании примитивных малых боевых звездолётов, о которых ему рассказывал Доззок. Их требовалось восстановить и переоборудовать, заменив экипаж из органиков на ведомую искусственным интеллектом автоматику, а в финансах PR-0 пока был ограничен. Найденных на «Немезиде» андайрианских монет, личных средств уничтоженного экипажа, не хватит на всё необходимое. Требовался дополнительный источник финансирования, роль которого кратковременно могла выполнить реализация трофейных судов. — Наиболее эффективный в таком случае вариант — это продажа кораблей.
— Если так делать, то пойдут слухи, и пираты в округе быстро закончатся.
— К тому моменту «Немезида» восстановит подвижность, а я с вашей помощью соберу информацию о пиратах в ближайших системах.
— Это есть очень интересный план, капитан Про. Но я видеть один маленький загвоздка. — PR-0 сфокусировал визор на орни. — Ваш корабль — желанный трофей. Охота на пиратов лишь приблизит момент, когда по вашу душу явятся серьёзные разумные.
— До этого момента ещё нужно дожить, директор Ди. Перейдём к подписанию договора…?
О том, что прибытие располагающих серьёзными силами гостей — это вторая часть плана, палач говорить не стал…
Глава 20
За четыре года в подпространстве мостик «Немезиды» сильно изменился. Он не покрылся пылью, так как дроиды-уборщики исправно делали свою работу, но стараниями сервис-дроидов от прошлого по-военному минималистичного и при том грандиозного интерьера не осталось и следа. Практически пропали предназначенные для органиков панели управления и экраны, а их место заняли стальные плиты с тянущимися из них кабелями и проводами. Декоративные ниши, в которых обычно дежурили неактивные дроиды-ассистенты, пропали, уступив место элементам одного цельного устройства, установленного на нижнем уровне мостика, но возвышающегося и над верхним тоже.
Со стороны это сооружение напоминало вертикально установленную капсулу жизнеобеспечения, нутро которой, впрочем, мало походило на высокотехнологичный резервуар из медблока. Вместо гладкой и комфортной для органиков поверхности ложе было представлено множеством коннекторов, расположенных в чётком соответствии с разъемами на шасси палача. В то же время к огромному устройству ото стен и даже с потолка тянулись кабели — по одному на каждую демонтированную панель управления, что прямо указывало на его предназначение.
PR-0 подошёл к постаменту, развернулся — и опустился в ложе. Поочерёдно синхронизировались все разъёмы, и шасси палача зафиксировалось в одном положении.
К палачу устремился массив данных, поступающих со всех систем «Немезиды», а он сам получил прямой контроль над своим крейсером. Каждый дроид, каждый терминал, каждое орудие, каждый механизм — всё это было подчинено вычислительным мощностям PR-0, главного элемента модифицированной системы «Немезиды».
Двигательные установки крейсера включились в работу, и боевой звездолёт двинулся вперёд, менее чем за минуту покинув «пустой» астероидный пояс, расположенный на другом конце системы относительно того, в котором работала корпорация «Край-Север».
— Говорит «Око». Капитан Про, вы подгадали момент как нельзя лучше…
— Говорит «Немезида». Передайте на «Трудягу» и «Наковальню» приказ о смещении вглубь астероидного пояса. На пиратских фрегатах установлено торпедное вооружение дальнего радиуса действия.
— Принято, «Немезида». Богатой охоты!
PR-0 не посчитал необходимым отвечать на последнее пожелание, внеся в оперативную память только что полученные траектории движения своего москитного флота. Тяжелые истребители и перех