Мать словно бы не заметила, что руки у Любки дрожат. Взглядом нашла заведующую, дождалась, когда та закончит весело болтать с одним их монтеров, и только после этого обратилась заискивающим голосом.
– Ольга Ивановна, вы спрашивали про Любку… Она это… ей домой надо, печку я забыла закрыть, – соврала мать, не моргнув глазом.
Любка про себя ядовито усмехнулась. Мать была как камень, который не давал поднять голову. Ей было проще, когда она никому не мозолит глаза. Но, возможно, мать была права, интуитивно чувствуя, что в ее присутствии люди становятся агрессивнее, раздражаясь по пустякам. Разговаривать о чем-то с домбытовскими расхотелось, первая половина дня обернулась позором, вторая началась не лучше, ничего хорошего сказать они не могли.
– Ой, забыла совсем, – спохватилась молоденькая заведующая, выбираясь из-за стола. – Я ж вам, Тина Ивановна, еще зарплату не выдала. Не спросили бы, не вспомнила бы!
Втроем поднялись по скрипучей лестнице. Ольга Ивановна открыла дверь, и внезапно обернулась, слегка покраснев.
– А Сережа пишет?
– Ну… было одно письмо, – растерялась мать. – С открыткой.
– Ой! – вспомнила Любка. – Теть Оль, а вам тоже письмо пришло… Только я не поверила, что от Сережи! Я сейчас…
Она бросилась вниз, на одном дыхании перепрыгивая через ступени, через несколько мгновений вернувшись с белым конвертом без марки, на котором в обратном адресе была указана Сережина часть. Фамилию Сережа написал криво, указав лишь инициалы, видимо, рассчитывая, что его почерк не опознают. И на миг заметила, как в лице Ольги Ивановны мелькнула радость. Мать, наверное, подумала о том же – она как-то сразу расслабилась, словно внутри ее распрямилась пружина, выпрямилась, заулыбалась, засветившись и изменившись до неузнаваемости.
На Ольгу Ивановну Любка взглянула с любопытством. Симпатичной, с мягким голосом и, в общем-то, веселая…
Вряд ли заведующая хотела ее обидеть, возможно, просто произнесла первое, что пришло в голову. День был ответственный. Если у Ольги Ивановны была с Сережей любовь, Мишка Яшин не мог об этом не знать. Взрослые всегда все знали друг про друга, встречаясь в клубе и танцуя парами. Тогда он мог подумать, что она обратилась к ней, как к свояченице.
От сердца отлегло. В какой-то момент Любка даже испытала гордость.
– Я тут вещи привезла для своих девочек. Любка сегодня заходила, но народу было много. Толпа такая набежала… Мы их потом выложить решили, после нового года. Тина Ивановна, может, вам тоже что-то подойдет?
– Ой, а у меня денег-то хватит? – расстроилась мать.
– Да не волнуйтесь, – Ольга Ивановна улыбнулась. – В этом году на заказах много заработали, премия у всех больше зарплаты будут. В магазинах-то пусто давно уже. А не хватит, так я вам в долг продам.
– Опять в долг… – мать тяжело вздохнула, но в каморку, где хранился сейф, с Ольгой Ивановной пошла, и через какое-то время они вышли. У матери настроение резко изменилось, лицо ее выглядело радостным. Потом Ольга Ивановна закрыла входную дверь, сходила в склад, в котором хранили материальные ценности, принесла три мешка, вываливая их на стол.
Любка и мать не поверили глазам.
Чего здесь только не было! И вязанные гетры, и свитера, и водолазки, и халаты, и варежки и перчатки с узорами, и вязанные шапки, три шерстяных спортивных костюма, и куртки…
– В райцентре два новых цеха открыли. В одном вяжут, в другом обувь шьют на заказ. Пока для своих и наших, но, думаю, полегче будет, если в Москву не отправят. Смешно, едем в столицу, чтобы купить то, что производят у нас. Кому это надо?
Ольга Ивановна еще раз сходила в склад и вернулась, волоча за собой еще один мешок, такой огромный, как она сама, открывая его. Он едва прошел в дверь. С бурками. Именно с такими, о которых Любка и не мечтала, потому что в магазине их не продавали. С замочками и сбоку, и спереди, и на каблуке, и с кожаными вставками, и даже сапоги на меху из настоящей кожи… Обычно за обувью ездили или в Пермь, или в Ижевск, которые были от села так же далеко, как другая планета. Ехать туда надо было сначала до райцентра на автобусе, а потом на поезде или на электричке не меньше четырех часов. Для матери и для Любки и райцентр был другой планетой. Мать ездила туда, если только работников почты вызывали на учебу и на собрание. Или в больницу, как однажды с Любкой, которая райцентр увидела впервые, поразившись огромному двухэтажному универмагу и поездам, которые с грохотом, сотрясая округу, ползли по рельсам, как черви. Каждая такая поездка была огромным событием.
– Можно выбирать? – озабочено поинтересовалась мать.
– Я себе что ли это все достала? – рассмеялась Ольга Ивановна.
– Любка, иди, меряй, – торопливо позвала мать, рассматривая ценники. – А ты мне материал не продашь дешевенький? – осмелела она. – У меня постельного белья совсем нету. И матрас бы, а то спим на одежде.
– Дак закажи! – Ольга Ивановна пожала плечами. – Работаешь в доме быта уж столько лет, а все как будто чужая, сторонишься девок не спросишь никогда.
– Не-а, вы больно дорого дерете, сама сошью, – подсчитала мать, перебирая вещи. – Матрас, разве что. Я видела, у тебя вата есть. Мне бы полуторку. А про девок… Это с тобой можно договориться, а когда Мирослава Яковлевна заведующей была, лишний раз на половицу ступить не позволяла. Мне без работы-то куда? Где ее у нас в деревне найти?
– Сошьем мы тебе матрас и на белье материал в следующий раз привезу, – согласилась Ольга Ивановна, с интересом рассматривая Любку. – Любка, а ты чего так в школу тихо ходишь? – внезапно поинтересовалась она и, обращаясь к матери, объяснила. – Мы тут смеялись с девками. Встанет на дороге, тихо сама с собою разговаривает, туда головой покрутит, сюда… Чего ты там все время рассматриваешь? Ты хоть раз в школу вовремя пришла? – она снова повернулась к матери. – Нет, выходит она вместе со всеми, порой и раньше… Но этот маленький промежуток, – Ольга Ивановна кивнула в сторону окна, откуда между домами просматривался участок центральной дороги, – пятнадцать минут идет. Мы специально засекали.
– Ну… просто… – покраснела Любка. – На восход смотрю, на снег, на дым из труб…
Мать с досадой махнула в ее сторону рукой.
– Чем попало голова забита… Выбрала что-то, нет? – разворачивая гетры и примеривая на рост. – Сколько стоит, дорого?
– Нет, это нам к Новому году отправили, как для своих работников. Тебе надо будет расписаться. То, что останется, будем продавать с наценкой, а своим по себестоимости. Поэтому бери больше. И себе бери. Ни в одном магазине за такую цену не купишь.
Ольга Ивановна сунула матери под нос накладную с ценами. Мать какое-то время изучала ее, потом внезапно оживилась, откладывая в сторону всего понемногу. Когда она закончила, перед нею накопилась значительная стопка, на которую Любка смотрела с вожделением, не сразу поверив, что все это она собиралась купить. Тут были по две пары синих и черных гетр, и свитер, и бурки, которые подошли Любке. И сапоги с кожаным низом и замшевым верхом, которые мать взяла себе. Любка затаила дыхание, нога у матери была маленькая, тридцать шестого размера, почти как у нее. Отложила в сторону халат и внезапно передумала, поменяв его на три пары колготок – две для Любки и одну для себя. После этого позволила Любке выбрать варежки и вязанную шапку с пушистым шариком, которую Любка уже не смогла выпустить из рук.
Остальное Ольга Ивановна сложила обратно в мешки, в том числе и спортивные костюмы, который Любке не подошли, оказавшись на размер меньше.
– А Николке ничего не возьмешь? – напомнила Ольга Ивановна.
– А, у него есть пока, – махнула мать рукой.
Настроение у нее снова испортилось – и Любка ее понимала. Деньги как пришли, так и ушли. Долгов у них было много.
– Слушай, у меня тут платье есть… – задумчиво проговорила Ольга Ивановна, смерив Любку взглядом. – Нам его заказали, а потом не стали выкупать. У тебя девка ходит, в чем попало. Она ведь уж не маленькая. Сейчас все так красиво одеваются… девочки все такие модные, красивые. Я бы на твоем месте заказала ей из хорошего материала юбку, чтобы не мялась и не ноская, а лучше и брюки, и блузку. Можно с запасом на вырост.
– Ой, что ты… дорого… – испугалась мать.
– Да не придумывай! Материал разве что… Ну, я бы не сказала… Посмотри, – она подвела мать к стенду с образцами. – Рулон бракованный, по краю порвано, я специально его взяла, людям-то какая разница? Цену мы на него не поставили, гоним по той же, как синий и черный… Расплатишься, когда деньги появятся. А, – махнула она рукой, – сама буду шить, скидку и на шитье сделаю.
– Материал хороший, – согласилась мать, щупая коричневую материю. – Ну ладно… Может, будешь понемногу вычитать? Платье-то покажи. Там внизу все такие нарядные, а она у меня в школьной форме…
– А самой тебе ничего не надо? – Ольга Ивановна начала перебирать готовую одежду в шкафу.
– Не-а, – махнула мать. – Нам на почте выдают. Сегодня привезли зимнее пальто и валенки на резине, а для меня еще костюм… Буду теперь тоже модная, как стюардесса. Боюсь, поди, размер не подойдет, ростом-то я маленькая… – мать ткнула в Любка. – А эта дылда в кого растет, не знаю…
Любка недовольно поморщилась. Да, за лето она еще вытянулась, теперь мать едва доставала ей до подбородка. Но самой высокой в классе она не была.
– Приноси, ушьем, – предложила Ольга Ивановна, вынимая плечики с синим платьем. – Да, она у тебя высокая… – согласилась она. – И не похожи вы совсем. Волосы черные и вьются, а глаза какие голубые… Не по-человечески.
– В детдоме ее синичкой за глаза звали, – приглядываясь к Любкиным глазам, вспомнила мать.
Выглядело платье строго, но умопомрачительно. Наверное, в нем можно было даже в школу прийти – и на танцы… Утром Любка его не заметила, не пропустила бы такое. Воротник – сначала стойка, а потом отворот с красивой вышивкой из серебряных нитей с люрексом по углам, с пуговицами впереди один в один с цветом платья. На груди карманы, тоже с элементами вышивки главного узора. Рукава не короткие, ниже локтя, с отворотами манжет и тоже вышивкой. А еще карманы, вшитые на подоле полусолнце. Именно такое платье Любка видела в журнале, который назывался «Burda» – она узнала его сразу.