– Здорова! Есть хочешь? – спросил он, пропуская меня в комнату.
– И тебе не хворать! – ответил я. Четыре часа блужданий и разговоров пролетели как один миг. – Не откажусь, с утра ничего не ел.
– Тогда я на двоих закажу, – сказал Алексей, ловко управляясь с сенсорным меню. – Что предпочитаешь?
– То же, что и ты…
На экране ноутбука я заметил текстовый файл, в котором особо выделяются слова «Гиперборея», «Атлантида» и «Технологии».
– Зарипов попросил внести в один файл всю имеющуюся информацию, – пояснил Алексей, заметив, что я читаю. – Он не знает, что у меня на это могут уйти годы. В писанине я не силен.
– Тогда записывай голосовые. Так будет гораздо быстрее, – посоветовал я.
– Он не согласен. Сказал, что тогда им проще приставить ко мне аналитика и записать разговор на видео, – Алексей закончил с меню и, усадив меня в кресло, сел на стул. – Рассказывай, с чем пожаловал?
Пока я пересказывал события утреннего собрания с участием президента, в комнату доставили тележку с едой. Мы переместились за стол как раз к концу пересказа.
– Эти аналитики совсем ничего не могут. Стоило им лезть туда, где мы без их участия легко справлялись?! – Алексей уплетает котлеты с гречкой, словно не ел целую неделю. – Сегодня всё утро усердно тренировался с Таро. Мечом орудовать – не руками и ногами махать. Но я быстро учусь. Японец сказал, что за пару месяцев неплохо натренирует меня.
– А если у нас нет пары месяцев? – спросил я.
– У тебя тоже нехорошее предчувствие? – поинтересовался Алексей. Доев второе, он принялся за первое. У Алексея всегда был такой подход к еде, сколько его помню. Салат он оставляет напоследок.
– Даже не предчувствие. Ощущение, что мы упустили какую-то важную деталь, – объяснил я.
– Вот и Таро так же говорит. Будем надеяться на мою голову. Может, скоро удастся вспомнить что-нибудь важное. Сейчас идут потоки информации касательно медицины. Даже в этом деле Гиперборейцы превзошли нас на порядок. Их врачи умели ускорять регенерацию и запускать процессы восстановления полностью утраченных конечностей.
– Может, тебе остаться на базе? Запишешь знания, отдохнешь. И Таро тоже останется. Будете тренироваться. Глядишь – вспомнишь, что нам дальше делать, – предложил я.
– Твердое нет! – Алексей решительно отодвинул тарелку с супом. – Прозябать на базе, когда можно устроить мутантам хорошую взбучку? Моя голова активнее приносит знания, когда я нахожусь в критических ситуациях. В любом случае, я буду заниматься эвакуацией!
Если Смирнов решил, то его не переубедишь. Он никогда не боялся смерти. Всегда смотрел ей в лицо, умудряясь при этом корчить рожи. Быть может, поэтому Защитная Система выбрала носителем именно его. И случилось это гораздо раньше, до того, когда зараженный умудрился цапнуть Смирнова за руку. Он всегда был для меня примером. В отряде мы были лучшими друзьями. Но Смирнов был на чуточку быстрее и на чуточку умнее. И не только меня. Многие смотрели на него с восторгом. Командир должен быть таким. Давать пример. Смирнов это делал отлично. Холодный расчет совместно с идеально отточенными навыками превращали его в идеальное оружие. Отряд «Альфа» – самонаводящийся меч в руках государства. Для нас не было преград. Нам ставили задачи – мы их выполняли…
Дверь открылась, и вошел Савельев.
– Уединились за ужином, голубки? – пошутил он. – От девчонок избавились и шепчетесь о женском?
– Может, ему вилку в глаз воткнуть? – весело предложил Алексей.
– Достаточно просто кулаком заехать, – улыбнулся я.
Матвей поднял руки вверх:
– Сдаюсь! Приношу извинения за прерванный романтик! Надолго не задержу. Завтра утром в семь часов вылетаем на большую землю. Цель – Новосибирск. Крупное поселение выживших в трехстах километрах от города. Аналитики засекли большую группу мутантов, движущуюся в их направлении.
– «Крыло» в нашем распоряжении? – спросил Алексей.
– Да. Только одним им нам не обойтись. Все данные предстоящего задания вам скоро скинут на планшеты. До завтра отдыхайте. Прощайтесь с подружками. Не мне вас учить, сами разберетесь!
Договорив, Матвей вышел из комнаты, хлопнув дверью, и быстрым шагом направился дальше по коридору.
– Встреча с президентом на него положительно влияет, – сказал Алексей. – Похоже, братцу кресло министра обороны в будущем светит. Если доживем, конечно.
– Доживем. В ноябре морозы ударят. Сможем на Урал перебраться, – сказал я.
– Можно и на Урал. Разберемся с Программой Уничтожения – хоть в Египетских пирамидах живи, – Алексей взял в руки тарелку с салатом. – Вот только после победы нам никто не даст отдохнуть. Начнутся задания и прочие веселья.
– Рано мы о победе заговорили, Лёха, рано…
Глава 8. Внештатные ситуации
Наташа уговорила меня на просмотр фильма про «зомби». Со всеми делами к вечеру было покончено. После недолгих уговоров я согласился скоротать вечерок в компании любимой. Придётся два часа пялиться в экран телевизора и лицезреть «шедевр» американского кинематографа…
Как только на экране появилась стартовая заставка, в дверь постучали.
– Похоже, не судьба, – сказал я, не показав облегчения. Честное слово, никогда не любил смотреть телевизор, считая это занятие бессмысленным времяпровождением. Чтение доставляло гораздо больше удовольствия. Пока мы жили целый месяц в лесу, я умудрялся по четыре-пять часов в день проводить наедине с книгой. Но сейчас даже на это не хватает времени.
– Ты будешь смотреть со мной фильм! – решительно сказала Наташа, уперев руки в боки. – Иди, открывай дверь и скажи, что занят.
– Хорошо! – согласился я и поднял руки вверх. – Сдаюсь! Сегодня я весь твой.
Поставив фильм на паузу, я открыл дверь. Чарли Тейлор затарахтел с порога:
– Игнат, спасибо тебе большое! Я теперь в аналитиках! Зарипов лично назначил меня куратором завтрашней операции под Новосибирском. Мой комп теперь подключен к одному из спутников «Прометея»!
– Не благодари меня, Чарли. Я только посоветовал. Ты сам проявил себя как отличный специалист, – улыбнулся я.
Чарли крепко пожал мне руку.
– Еще раз спасибо тебе, Игнат! – воскликнул он. – Ладно, я поеду. Нужно работать. Завтра будет тяжелый день. Не буду отвлекать…
Взмахнув рукой на прощанье, Чарли виртуозно развернул коляску и, энергично работая руками, умчался по коридору в направлении своей комнаты.
Закрыв дверь, я активировал красный индикатор «не беспокоить» и, отключив паузу, вернулся к Наташе.
– Ты у меня молодец! – сказала она, устраиваясь на моем плече поудобнее. – Даже здесь умудряешься людям помогать…
Два часа пролетели незаметно. Суть фильма заключалась в том, что в маленьком американском городке вспыхнула эпидемия вируса. Семь совершенно разных людей сбились в группу и пытаются выжить. При этом они постоянно ругаются и даже несколько раз умудрились подраться. Больше всего меня удивило полное отсутствие военных и бездействие властей. Весь фильм у главных героев не кончаются патроны, и они бегают с самым разнообразным стрелковым оружием. Безумная домохозяйка управляется с винтовкой, словно полжизни отслужила морским пехотинцем. В конце фильма все спаслись. Кто-то нашел свою любовь. Ученые создали вакцину от вируса. Счастливый конец.
– Тебе понравилось? – поинтересовалась Наташа, когда по экрану побежали финальные титры.
– Глупая сказка со счастливым концом. Слишком много неправдоподобных вещей. Такое заражение можно было локализовать в течение пары часов с момента первого проявления вируса.
– Так и думала, что ты скажешь именно это, – расстроилась Наташа. Расстроилась, но совсем не из-за фильма. Посмотрев мне в глаза, она спросила: – Почему ты захотел участвовать в эвакуации?
Так, похоже, назревает серьезный разговор. Может, подхватить на руки и утащить в кровать? Скорее всего, не поможет. Придётся объяснять.
– Мои навыки борьбы с мутантами слишком высоки, чтобы отсиживаться на базе, – ответил я.
– У них специалистов и без вас хватает. Еще и Алексея за собой потащил! Сидели бы на базе, наслаждались спокойной жизнью. Знаешь, как я скучаю по тем временам, когда мы жили в лесу! Тогда ты всегда был рядом, а сейчас снова собираешься оставить меня…
– Я не оставляю тебя. Мы улетим максимум на сутки. Будут работать две оперативных группы. Я в первой. Сутки на эвакуации, сутки на базе. Представь, что это обычная работа, – сказал я максимально убедительно.
– Работа, на которой ты можешь погибнуть! – почти крикнула Наташа. – И Алексей может! Ты знаешь, что у него скоро будет ребенок?
У меня отвисла челюсть. Вот же гад такой, Лёха. Молчит как рыба. Завтра устрою ему капитальную взбучку!
– Это тебе Катя сказала? – спросил я, возвращая невозмутимое выражение.
– Да. Сегодня рассказала. Но это еще не точно. Она попросила меня никому не рассказывать. У нее даже Лёша ни о чем не знает, – объяснила Наташа.
Значит, Лёха ни о чем не знает. Поклеп на честного человека.
– Тебя попросили ни о чем не рассказывать, а ты уже мне разболтала!
Наташа нахмурилась:
– Ну… тебе же можно, я знаю, что ты не разболтаешь!
– Не разболтаю. Я умею хранить секреты.
– Обещаешь?
– Обещаю!
Мы незаметно для себя переместились в кровать. Время остановило ход. Уснуть удалось только через несколько часов…
Проснувшись в пять, я бесшумно оделся и осторожно поцеловал спящую Наташу в губы. Она обняла меня и пробормотала что-то не совсем понятное. Укрыв ее одеялом, я, прихватив планшет, выскользнул в коридор.
На сборы ушло чуть больше часа. Стандартная экипировка, с некоторыми примочками. Алексей пришел чуть позже меня. В итоге к половине седьмого в ангаре собралась группа из двадцати человек. Командует Матвей Савельев.
Ровно в семь мы погрузились в «Крыло» и покинули базу Северный Клевер, взяв направление на Новосибирск. Все расположились по креслам. Многие уткнулись в планшеты, дабы скоротать время полета.