– Добрый день. Не подскажете где нахожусь? – вежливо спросил я. Все-таки порядки загробного мира мне неизвестны, если это, то самое место.
– Привет, Егор. – поздоровался незнакомец. – Не пугайся, я не враг. Ты находишься на земле. Живой и здоровый. Пришлось немного вмешаться и спасти тебя.
– Не испугался. – ответил я, пытаясь вникнуть в сказанное. – Кто ты? Странник?
– Нет, не Странник. – ответил незнакомец. – Я один из тех, кого вы называете Древними. Зовут меня, – незнакомец выждал секундную паузу, – зовут меня Аркаим. Такое имя вполне подходит. Настоящее имя ты не сможешь выговорить. Не хватит возможностей.
– Аркаим, так Аркаим. – пробормотал я. Вот так встреча. Помниться с одним из Древних контактировали Избранные. Было это в аккурат в Аркаиме. Не тот ли самый это Аркаим? Сейчас узнаю. Посмотрев собеседнику в глаза, я спросил: – Не ты ли в свое время превратился в меч?
– Да, это был я. – ответил Аркаим. – Еще мне принадлежит заслуга полной нейтрализации Закона и выдворение Избранных из реальности.
– Мы вернемся к этому вопросу. – сказал я. – Но сейчас хочется узнать о другом. Я помню, как умер, кто спас меня и зачем?
– Заслуга возвращения тебя к жизни не до конца моя. – ответил Аркаим. – Я лишь подкорректировал определенные процессы. Тебя вернул к жизни Странник. Если точнее – подаренный Исполнитель желаний. Я вмешался на конечной стадии и отменил процессы изменения сознания. Память, восприятие и чувства удалось сохранить без каких-либо побочных эффектов.
Так-так, значит Древние решили проявить себя. Кто они и какие цели преследуют? Попробую разобраться. Главное не спешить с вопросами и запоминать все, что скажет Аркаим.
– Кто такие Странники? – спросил я.
– Очень сложный вопрос. Всю суть их бытия объяснить очень сложно. – ответил Аркаим. – Странники существа многомерные и родом не из нашей реальности. Они не имеют физической основы, но отлично используют тела разумных существ как временные пристанища. На контакт не идут и стараются избегать встречи с нами.
– Ты пытался контактировать с Странниками? – удивленно спросил я.
– Да. – Аркаим показал мне на поваленную сухарку, и я переместившись к ней, сел на очищенный от коры ствол. Древний встал в нескольких метрах напротив и продолжил: – Странники боятся нас. Моих возможностей хватит, чтобы уничтожить одного или двух, но нам это не нужно. Они не мешают нам, мы не мешаем им.
– Твое тело, – я обвел Аркаима взглядом, – человеческое?
– Нет. Древним не нужны примитивные тела разумных существ. – ответил Аркаим. – Мы сильнее Странников. Мы родом из этого мира. Мир Странников совершенно другой. Тебе будет трудно понять их устройство. Не имение физических тел и пребывание в состоянии разумного сгустка энергии вынужденная особенность Странников. В их реальности нет звезд и планет. Они существуют в реальности твердого вакуума.
– Твердый вакуум? – спросил я. Что-то новенькое. Мне так и не удалось представить, как реальности существуют отдельно друг от друга. Параллельные миры или что-то в этом роде? Может Древний Аркаим прояснит ситуацию.
– Проясню. – неожиданно ответил Аркаим. – Читаю твои мысли. Не пугайся.
Я показал жестом – продолжай.
– Реальности Веера Миров никогда не соприкасаются друг с другом. Они не сидят одна в другой. Аналогия – огромное дерево. Каждый лист – отдельная реальность. Независимая от другой.
– Но листья касаются друг друга. – возразил я. – А еще они опадают каждую осень и заново вырастаю зимой.
– Возможно и с Веером Миров так, но цикл перерождения до невозможности огромен. – согласился Аркаим. – Моих возможностей недостаточно, чтобы понять всю суть Веера Миров. Знаю, что он живой. Его реальностей огромное множество. Все возможное и невозможное реализовано в Веере Миров.
– Как устроены реальности? – спросил я, разглядывая ползущих по дереву муравьев. Сухарка упала на тропу, и теперь санитарам леса приходиться каждый раз перелазить крупное препятствие.
– Возьмем два человека. – заговорил Аркаим. – Любых людей. Обычное живое существо. Человеческое тело для микробов – вселенная. Микробы, живущие на теле человека и внутри его не подозревают, что есть другие люди.
– Но люди могут обмениваться микробами. – весело воскликнул я, а сознание дорисовало картинку. – Простое рукопожатие или сово…
– Да. – перебил меня Аркаим. – Но тут просто внесем корректирующие рамки. В Веере Миров возможно многое и сравнение реальностей с телом человека – примитивно до безобразия.
– Хорошо. – пробормотал я. – Вернемся к Странникам. О твердом вакууме и их мире расспрашивать не стану. Не хочется забивать голову. Спрошу о Исполнителе Желаний. Почему я не умер?
– Ты умер и был мертвым около пяти минут, а затем сработал Исполнитель желаний. Странный предмет, подаренный Странником, ни что иное, как сгусток энергии. По сути Исполнитель желаний – упраздненная копия Странника, не имеющая разума. Программа, находящаяся в замороженном состоянии. Исполнитель желаний был настроен на ухудшение самочувствия. Когда ты потерял сознание, Исполнитель желаний активировался и врос в твое тело. Но угроза смерти миновала, и он перешел в стадию покоя. Снова заработал, когда ты получил пулю в грудь.
– Зачем Страннику спасать меня? – озадаченно спросил я.
– Он не преследовал цели спасти тебя. – ответил Аркаим. – Более того, Странник делал все, чтобы ты погиб. Исполнитель желаний должен был сделать из тебя марионетку. Оставить сознание, но изменить его и подкорректировать. Ты бы ничего не понял, но стал марионеткой. Все сказанное Странником не подвергалось бы сомнению.
– Интересно девки пляшут. – воскликнул я. – Зачем Страннику подобное? Я не супер солдат. Толку маловато. Да и проще было убить меня гораздо раньше, а не выстраивать такие длинные цепочки событий.
– Зачем, не знаю. – ответил Аркаим. – Но знаю, что не ты один такой. Странники собирают целую армию. С кем будут воевать не понятно. Мы соблюдаем нейтралитет и пока не вмешиваемся. Не наш уровень. Угрозы существования реальности нет, поэтому Мы просто наблюдаем.
– Зачем ты вышел на меня? – прямо спросил я. – До этого Древние никак не проявляли себя, но вдруг решили вмешаться. Почему?
– Не хочется остаться в стороне. – ответил Аркаим. – Мы помогли тебе и не требуем взамен ничего. Вносим ясность в события. Странники полностью подмяли под себя верхушку власти человечества и активно подкупают эту самую власть технологиями. Но совсем недавно на арене появилось новое действующее лицо.
– Кто? – резко спросил я.
– Всего лишь один человек, но с очень высокими возможностями. Ты знаешь его. Артем Кириенко. Твой наставник. Он начал сотрудничать с организацией под названием Корпус Контроля Миров.
– Бред. – я спрыгнул с дерева и стал нарезать круги вокруг Аркаима. – Артём не станет сотрудничать со странной организацией.
– Корпус – не странная организация. – не согласился Аркаим. – Их действия нам симпатизируют. Они наводят порядок, и борются со Странниками. Корпус – очень сильная и масштабная структура, занимающая в Веере Миров лидирующую позицию.
– Что-то в роде службы безопасности? – спросил я.
– Верно. – сказал Аркаим. – Они вытащили Артёма за пределы нашей реальности, а спустя сутки он вернулся обратно, но уже вооруженный внеземными технологиями. Очень сильными технологиями.
– Подожди! – я поднял руку в останавливающем жесте, и встал напротив собеседника. – Ты один из Древних и ваши возможности я видел собственными глазами. И последствия тоже. Очищение планеты от загрязнения, разумный Лес, ускорение процессов разрушения оставленных людьми городов. Очень большие возможности. Почему вы не вмешиваетесь в ход событий? Вам только пальцами щелкнуть и все закончиться.
– Ты прав. – согласился Аркаим. – Но мы не хирурги. Вырезать язву гнойник на ноге не станем, оттяпаем всю ногу без разбирательств.
– То есть, – я снова уселся на сухарку, – если мы не прекратим суетиться, то вы…
– Просто уничтожим остатки человечества. – перебил меня Аркаим.
– От чего ушли, к тому и пришли. – сказал я, подставив ладонь любопытным муравьям. – Другого выхода нет? Всегда можно найти определенный компромисс. Или Вы решили возомнить себя Законом?
– Мы и есть Закон. – ответил Аркаим. – Заменили прежний и установили собственные порядки. Старший брат слишком долго правил, но пришло время смены власти. Люди много раз сталкивались с подобным. Даже тысячелетние Империи падают.
– На чью сторону встать мне? – спросил я. – Уничтожать Странников? Или воевать с Корпусом?
– С Корпусом воевать бессмысленно. Он слишком силен. А вот ограничить Странников нужно и необходимо. – сказал Аркаим. – Корпус не станет размениваться на мелкие делишки Странников и тем более не проявит себя никак, кроме вербовки и укомплектовки одного бойца. Артем Кириенко глаза и уши Корпуса. Странно, что они решили вмешаться. А вот с Странниками все гораздо хуже. Ваши нынешние правители находятся под полным контролем Странников и сами того не ведая идут у них на поводу. Нужно решать проблему пока не поздно. Все в ваших руках. В случае угрозы ты знаешь итог.
– Знаю. – пробормотал я. – Но многое пока не ясно. Ответишь еще на несколько вопросов?
Аркаим закрыл глаза, постоял так три секунды, а затем открыв их, сказал:
– Еще есть время. Ровно семнадцать минут, а затем я перемещу тебя туда, где активно разворачиваются боевые действия. Спрашивай…
– Исполнитель желаний просто оживил меня или есть побочные эффекты? – спросил я, фантазируя о суперсиле, сверхскорости и мегарегенирации.
– Игнатом Шуховым ты не станешь. – ответил Аркаим, без проблем прочитав мои мысли. – С игрушкой Странника все не так просто. Поставленный мною блок работает и убрать его не сможет ни один Странник. Но побочные эффекты имеются, и будут проявляться со временем. Все зависит от того, что ты сам захочешь. Можешь получить повышенную регенерацию, стать быстрее и сильнее. Возможны изменения зрения, слуха и развитие экстраординарных способностей. Я не Странник и всех особенностей Исполнителя желаний не знаю.