Я налег на мясо. На удивление очень мягкое и легко жуется. По вкусу близко к говядине. Наверняка оленина. Незаметно на столе появились кружки с чаем, варенье и хлеб.
– Значит так, – продолжил Филиппыч, помешивая чаёк. – О проблемах с Корпусом и Странниками будем потом говорить. Сейчас поешь, и отправимся на поиски Артёма. Нужно решать проблемы по мере их появления.
– Хорошо, – согласился я, и активнее налег на еду.
– Как тебе моё убежище? – спросил он.
Я показал большой палец.
– Сами строили? – с набитым ртом говорить проблематично. – Откуда электричество?
– Нет, одному такое не построить. – начал увлеченно рассказывать Филиппыч. – Ребята с «Клевера» помогали. Материалы с большой земли караванами по зиме доставляли. Летом редко поставки были. Два года пахали. Я сам всем руководил. Ты объема не знаешь. Два уровня убежища и еще выход в карстовую пещеру. Красотища. Двадцать человек могут жить здесь. Электричество подается с батареек Странников. По словам умников одна батарейка может снабжать убежище электричеством больше десяти лет. – он поднял указательный палец вверх. – Но я продуманный. У меня две батарейки. Проблем в энергии нет, но все равно стараюсь экономить. В еде недостатка нет. Мяса на острове навалом, а все остальное караванами привозят.
– А на большую землю не хочется? – спросил я.
– Нельзя. – Филиппыч погрустнел. – Впрочем, наверное, уже можно. Найдем Артёма, и я все расскажу.
– Хорошо. – я решительно поднялся. – Сыт и готов приступать к поискам.
– Иди к выходу. – махнул рукой Филиппыч. – Сейчас приберу со стола и пойдем Тёмку искать…
Покинув убежище, мы выдвинулись на поиски Артёма. Филиппыч взял одному ему известное направление, и бодро зашагал, шурша камушками под ногами. Я решил завести разговор, дабы не скучать в пути.
– Дядя Миша, а за время пребывания в «Клевере» вам не встречался Таро Судзуки? – спросил я.
Филиппыч покачал головой.
– Якудза был в «Северном Клевере», но не долго. После исчезновения Шухова и его спутников, Якудзу практически насильно доставили на остров. Ты же помнишь, каким он стал? Контакт с Древними не пошел ему на пользу.
Каким стал Таро Судзуки я запомнил прекрасно. Вернувшись с горы мертвецов, он рассказал, что Избранные ушли и утащили Закон следом за собой. Что теперь пришло время Древних и мир изменится в лучшую сторону. Таро так и не расстался с вездесущей катаной. Его психика изменилась, и многие поговаривали, что японец сошел с ума. Он рассказывал что-то еще, но меня не посчитали нужным уведомить. Хотя кому сдался пятнадцатилетний парнишка, вечно путающийся под ногами больших дяденек. Даже Артём не стал говорить, а он наверняка знал большее. Единственное, что мне удалось узнать – Таро Судзуки экстренным рейсом переправили на «Северный Клевер» и с тех пор о нем не слуху не духу.
– Таро Судзуки подвергся допросам. – продолжил Филиппыч. – Без пыток и пристрастия, конечно, но все же достаточно жестко. Яйцеголовые даже эксперименты хотели над ним ставить, но шустрый Якудза умудрился нарезать с острова. Ласты у него что ли выросли… Или крылья…
– Может Древние помогли? – поинтересовался я.
– Пустое. – отрезал Филиппыч. – Древним нет дела до мелкой шестерки, исполнившей свое предназначение. Просто Якудза очень крепкий малый. Он все продумал и исчез по-тихому. Я тоже мог так исчезнуть, но здоровье уже не то.
– Грех вам на здоровье жаловаться Дядя Миша, – сказал я, машинально подмечая спрятавшегося в траве песца, – еще молодым фору дадите.
– Теперь нет. – Филиппыч прибавил ходу. – Лет десять назад – легко. Последнее время тяжко стало. Отдышка, лишнего веса поднабрал. Старею, одним словом.
Я решил сменить тему разговора. Мало ли, но может подобные речи для Филиппыча – больная тема. Хорошо, что старость не грозит мне еще минимум тридцать с лишним лет.
– Как можно выбраться с острова? – спросил я.
– Лодку построить. – буркнул он. – Плот. Способов много. Если «Клевер» брошен, то можно найти там много полезных вещей. Помнится, там пару мелких катеров имеется. Главное решить проблему топлива. – Филиппыч оценил меня взглядом. – Способов выбраться с острова полно. Главное было бы желание…
До избушки не дошли. Артём попался нам, перпендикулярно маршруту. Похоже он только возвращается назад и о моей пропаже ничего не знает. Филиппыч заметил его первым и остановился, показав направление рукой.
– Это Артём! – воскликнул я.
– Ясно дело, что Артём. – пробормотал Филиппыч. – Хотя больше на питекантропа похож. Где вы эти тряпки нашли?
Артём довольно бодро спускаясь с холма в трех сотнях метрах, наконец-то заметил нас и остановился.
– Зуб даю, сейчас даст драпу. – проворчал Филиппыч.
Я поднял руку и начал махать. Артём развернулся и довольно бодро рванул на холм. Меня ему не узнать. Как и Филиппыча. Значит принял за врагов и решил дать драпу.
Филиппыч быстро вскинул карабин и сделал предупредительный выстрел в воздух. На Артёма звук подействовал как допинг, и он ускорился, не заботясь о целостности ступней, которые можно ободрать о торчащие повсюду острые камни.
Филиппыч прицелился в Артёма. Я не успел испугаться как он выстрелил. Показалось, или звук срикошетившей об камень пули послышался очень отчетливо? Второй выстрел. Небольшая пыль поднялась в пяти метрах впереди Артёма, и тот решил остановиться. А Филиппыч неплохой стрелок. С трех сотен без оптики. И очень рисковый.
Артём повернулся в нашу сторону и поднял руки вверх.
– Пошли, трусливый. – брякнул Филиппыч и зашагал в сторону холма. – Я стрелок хороший. Не попал бы. – он захохотал. – Возможно…
Когда мы приблизились к Артёму, он очень сильно удивился. Я бы тоже удивился. Потому что я должен лежать в избе с температурой, а не стоять в компании Филиппыча, одетый в новенький костюмчик и с отдохнувшим видом. И что подумал Артём? В связи с последними событиями он заподозрит неладное. Не поверил. Рука сжимает охотничий нож настолько сильно, что побелели костяшки пальцев. Думает, что я двойник, галлюцинация, проказа Странников или что похуже. Поверить, что Егор Дёмин реален очень сложно. Егор, то есть я, сейчас должен быть в избе.
– Ты не Егор! – Артём решительно выставил нож вперед, не взирая на карабин в руках Филиппыча.
– Ага, – заворчал Филиппыч, – а ты не Артём, – он стукнул рукой по груди, – я так вообще испанский летчик!
– Тёма, ты не поверишь… – начал я.
– Короче! – Филиппыч повесил карабин на плечо и хлопнул в ладоши. – Балаган пора заканчивать! – он показал на меня. – Егор это. Из избы причапал. Весь в лохмотьях и голодный. Накормил, приодел, выслушал. Отправились искать тебя… – он задумчиво почесал бороду. – Однако вы везучие ребята! Случайно наткнулся на мой бункер, случайно встретили тебя. Не много случайностей на сегодня?
– Многовато… – пробормотал Артём, но нож опустил. – Но все довольно легко решаемо. Егор, – он посмотрел мне в глаза. – Как звали сотрудника Корпуса, завербовавшего меня?
– Никита Громов. – отчеканил я, быстро вспомнив имя. – Мы ели рыбу, жаренную на печи, потом я лег спать, а ты ушел. Я проснулся, пошел прогуляться. В итоге заблудился и набрел на бункер дяди Миши. Устраивает?
– Разберемся. – ответил Артём. – Зачем стрелял в меня? – обратился он к Филиппычу.
Все-таки суровый он мужик. Не боится и готов прямо сейчас кинутся в атаку. В голосе чувствуется недоверие. Вены на висках вздулись, а желваки ходят туда-сюда.
– Чтобы не убежал! – рявкнул Филиппыч. – Не молодой я чтобы как горный козел за тобой по горам прыгать. Не боись, если не хочу попасть – не попаду.
– Оружие заряжено, даже если оно не заряжено. – пробормотал Артём. – Вероятность попадания есть всегда. А я не люблю, когда в меня стреляют!
– А я не люблю, когда в меня стреляют! – передразнил Филиппыч. – Кончай ныть, боец! Не идет тебе. Не ты ли у нас во время службы в «Вымпеле» Бешенным звался? Аль забыл? Вдвоем с Шуховым под пули рвались. Везучие сучки! – Филиппыч рассмеялся, и скинув карабин с плеча, швырнул его Артёму. – Вот тебе гарантия безопасности. Идем в бункер. Достали трепаться!…
До самого входа в искусственную пещеру шли в абсолютном молчании. Я поглядывал на идущего позади Артёма, но заговорить не решился. Филиппычу было наплевать. Вот у кого нервы по истине стальные. Отдал карабин человеку, в которого недавно стрелял, пусть не с намереньем убить, но все же. И этот человек все время идет сзади, теряясь в догадках. Но разве можно было разрулить возникшую ситуацию более простым способом?
Внутри бункера Артём не стал разговорчивее. Молча переоделся в новую одежду, которой у Филиппыча похоже большое количество. Так же молча прошел на кухню и уселся за стол. Я сел рядом, пытаясь не засмеяться.
– Ржать начнешь, врежу! – буркнул Артём.
– Ты бы свою рожу видел! – не сдержался я, и залился хохотом. – Похоже паранойя развивается. В обычные совпадения уже не веришь?
– Поверишь тут. – пробормотал он.
Пришел Филиппыч, оценил нас, ухмыльнулся и стал готовить мясо. Снова затарахтел чайник и зашипело масло в сковороде. Пока Филиппыч занимался приготовлением, я начал рассказывать ему все, что знаю. Артём сначала поглядывал с недоверием, а затем подключился к рассказу. Филиппыч слушал не перебивая, иногда качая головой, а иногда почесывая бороду.
Рассказ закончился как раз, когда приготовилось мясо, а чай разлился по кружкам.
– Балбесы вы все! – сказал Филиппыч. – Начиная с вас двоих и заканчивая такими идиотами как Тейлор и Филиппыч. Грызню развязали. Брат на брата пошел. По одну сторону баррикад стояли, а теперь в друг друга стреляете. Нехорошо так. Решать нужно.
Артём молча взял вилку и закинул кусок аппетитного мяса в рот. Закрыв глаза, стал медленно жевать, наслаждаясь вкусом. Проглотив, он отхлебнул чаю, и откинувшись на стуле, посмотрел на Филиппыча.
– Знаешь, дядь Миш, вот ты сейчас красиво говоришь. И только. Где действия? Помериться? Это