– У-ф-ф-ф-ф, – Никита с довольным видом погладил живот и сказал: – Натрепался, как тузик на помойке!
Я улыбнулся. Деймос и Камаэль шутку не оценили.
– Деймос, ты собираешься убивать вновь? – неожиданно спросил Камаэль.
– А я убивал? – удивился Деймос.
– Не стоит лгать. – Камаэль легонько качнул головой. – Я чувствую смерть ангела или демона за тысячи километров. Ты убивал. Ответь на мой вопрос.
– Да, – сознался Деймос. – Я убивал. У буду убивать вновь. Но тебя не трону. Ты знаешь это.
– Как ангел я обязан наказать тебя, Деймос. – сказал Камаэль. – Я сильнее и не могу идти против правил. Даже будучи отшельником я должен соблюдать их.
– Да, да, да… – Деймос закатил глаза. – Наказывай. Я знал об этом, но все равно пришел к тебе. Наказание мне не страшно. Тем более я не обязан принять его.
– Ты примешь его. – утвердительно сказал Камаэль. – Потому что нельзя не принять знание. Я ангел-пророк. Ты, Деймос, не переживешь грядущей битвы ангелов. Не найти спасения там где его нет.
– Спасибо, Камаэль. – Деймос поднялся и пошел прочь. Мгновение и он скрылся за кустом вишни.
Я посмотрел Камаэлю в глаза и спросил:
– Именно за этим знанием он пришел к тебе, ведь так?
Ангел кивнул:
– Деймос знал это, но не хотел верить. Мои слова заставили поверить. Он Нефилим. В нем слишком много человеческого…
Полторы тысячи километров остались за спиной, и мы въехали в Волгоградскую область. Новый седан бизнес-класса преодолел расстояние меньше чем за сутки. Автомобилем управлял Деймос, напрочь отказавшись пускать за руль меня или Никиту. По части вождения Нефилим оказался настоящим асом. Обычный человек точно не способен на такое.
– Почему нельзя на вертолете? – спросил Никита, прохаживаясь по обочине и разминая затекшие конечности. Дорога сильно вымотала и его и меня. Желание вытянуть ноги и уснуть на мягкой удобной кровати – невыносимое. Деймос так и назвал причины поездки в Волгоград.
– С любым летающим транспортом нужно быть осторожным. Собьют на раз два. Тем более города по-прежнему находятся на военном положении. – ответил Деймос. – Власти не доились восстановления прежнего порядка, но ситуацию контролируют. Нам нельзя светиться. Причин минимум сотня.
Боевой вертолет вышел из-за горизонта как по волшебству и на полной скорости прошел над нами. Гул плавно стих и винтокрылая машина скрылась из виду. Его появление словно подтвердило слова Деймоса.
– Вояки трудятся… – пробормотал Никита. – Работы у них хватает…
Опустевшая после всего произошедшего за последнее время трасса вновь оживает. Сегодняшний путь показал это наглядно. Количество машин, движущихся в разных направлениях пропорционально увеличивается по мере отдаления от северной столицы. Кажется, что зло сконцентрировалось где-то там, позади, за спиной… Здесь, ближе к Волге, его будто меньше…
Старая Лада быстро приблизилась и остановилась в нескольких метрах от нас. Мужичок средних лет выбрался из машины и поздоровался взмахом руки. Мы кивнули в ответ. Не кивнул только Деймос.
– Проваливай, мужик! – рявкнул он.
– Но… я… – запнулся мужичок. Обиженно взглянув на нас, он суетливо забрался в салон автомобиля и выбросив из-под колес гравий, продолжил движение.
– Злой ты, Нефилим! – твердо сказал я.
– Мне теперь с каждым встречным-поперечным задушевные беседы вести? – озлобился Деймос.
– Не обязательно, – вмешался Никита. – Но мужика зря прогнал. У него теперь психологическая травма выработается. А он, возможно, в добрых людей верил. Нельзя допускать чтобы человек терял веру. Вера – очень важная функция. Без веры никуда…
– Святым духом напахнуло, – оскалился Деймос. – Люцифер, покажись!
Люцифер возник рядом с Никитой и тот с ужасом уставился на него. Я нахмурился, посчитав данный фокус лишним позерством. Не знаю зачем, но похоже высший из высших любит эффектное появление.
– Это сейчас твои мысли звучали из моего рта? – спросил опешивший Никита.
Деймос быстро приблизился к Люциферу и ткнул его в грудь. Рука не нашла преграды и погрузилась в грудь архангела.
– Фантом, – буркнул Деймос. – Зачем пришел? Мысленного диалога сутки назад было достаточно.
– Я пришел предупредить. – сказал Люцифер грозным голосом. – Назревает что-то нехорошее. Будьте осторожны. Предельно осторожны…
Люцифер дернулся и начал таять. Секунда и от него не осталось и следа. Я покачал головой. Нервное напряжение, сидящее глубоко внутри, резко попросило выхода. Захотелось напиться, поскандалить, кому-нибудь набить морду. Захотелось чего-то, чего не захочется в обычное время. Захотелось получить ответы. Все и сразу. Ответы на загадки, которые так и остаются неразгаданными. Захотелось схватить Люцифера за шкирку и усадить на стул. Следом поймать Михаила и посадить рядом. И отвесив ии хороших тумаков, помирить и заставить рассказать все, что им известно…
– Как же меня все это достало! – крикнул я, подняв голову к небу. – Гребаная неизвестность, помноженная на безысходность…
Деймос подошел и дружески хлопнул меня по плечу.
– Нервный срыв на подходе. Лучше успокоиться.
– А если мне не хочется? – в сердцах выкрикнул я, сдерживая бушующую в груди ярость. – Если я хочу ответов? Если я скажу, что не остановлюсь пока не получу их?
– Каких ответов? – рявкнул Деймос.
– Парни, может не будем ссориться? – жалобно попросил Никита.
– Заткнись! – одновременно с Нефилимом рявкнули мы и писатель испуганно вжал голову в плечи. Испугался он точно не меня.
– Какова моя задача? – спросил я, глядя Деймосу в глаза. – Зачем Люциферу понадобился молодой парень из разведки? Навыки тут не при чем. Я знаю точно. Спецов круче меня немереное количество. – подняв руку, я показал пальцем на Никиту. – Зачем Люциферу он? Почему именно мы? Что в нас особенного?
– Я энциклопедией подрабатывать не нанимался. – пошел на попятную Деймос. Он точно знает ответы на заданные вопросы. Я это почувствовал. Как сказал ангел-пророк Камаэль – в Деймосе слишком много от человека. Он силен. Он маг. Но он не может скрыть ложь, не прибегая к трюкам. Именно сейчас я отчетливо уловил ложь в голосе. Уловил, когда Деймос продолжил говорить: – Мне неизвестны цели Люцифера на счет вас. Люцифер непредсказуем. Он самый непредсказуемый из всех ныне живущих в этом мире. Я с ним и с вами по собственной воле. Моя судьба уже решена, парни. Не донимайте глупыми вопросами. Не отвечу на них.
Я схватил Деймоса за грудки и сильно встряхнул.
– Ты сам выбрал путь смерти? – крикнул я в лицо брызгая слюной.
Ленивый удар отбросил меня на добрых четыре метра. Удар спиной об асфальт вытолкнул весь имеющийся в легких воздух наружу. Я попытался подняться, но не смог. Чтобы прийти в себя понадобиться несколько минут…
– Моя судьба решена и не зависит от принятого мной решения. – сказал Деймос, присев рядом со мной на корточки. – Я погибну даже если вернусь домой. Вы оба слышали слова ангела-пророка. Он не лгал.
– Ты не прав, Деймос. – решительно сказал Никита, приближаясь. – Ангел-пророк предсказал твою смерть. Но выбрал ее ты. Круговорот событий, ведущих к твоей смерти закручен только тобой и никем больше. В этом нет вины Люцифера. И в этом нет нашей вины. Когда мы пришли за тобой – ты мог остаться и не контактировать с нами. Ты мог отказаться от сотрудничества с Люцифером. Ты мог изменить судьбу… Но, – Никита запнулся, пытаясь подобрать слова. – Ты выбрал другой путь. Ты встал на сторону Люцифера и изменил будущее. Не важно каким оно будет и какие действия ты предпримешь. Ты в связке происходящего. Ключевая фигура низшего плана. Тебя уберут. И, смею утверждать, нас тоже не оставят в живых!
– Глупые неотесанные салаги! – в сердцах выругался Деймос, и пружиной вскочил на ноги. – Вы многого не понимаете. Вы не знаете, что такое сидеть взаперти. Не день-месяц-год. Десятки лет! Быть может я устал и хочу сделать хоть что-то для этого мира! Я хочу побыть тенью Люцифера и Михаила! Я хочу сделать этот мир лучше, пусть даже меньшую его часть…
Я сплюнул соленую кровь на асфальт и перевернувшись, с трудом поднялся.
– Знаешь в чем твоя беда, Деймос? – хрипло сказал я.
– В чем? – оскалился Нефилим.
– Ты силен как ангел, но слаб как человек. – выпалил я. – Именно поэтому Нефилимам нет места в мире людей. Задумайся! Другой причины истребления вашего рода не существует. Вы и в правду ошибки.
Деймос стал красным. Ноздри раздулись как у быка увидевшего красную тряпку. Секунда, и он кинется в атаку, предусмотрительно вырастив на голове рога. Так мне показалось, но…
– К черту! – Деймос плюнул себе под ноги. – У нас есть задача, которую нужно выполнить, а мы тремся на трассе и разводим сопли.
С этого момента поподробнее пожалуйста. – попросил я.
– Ага! – поддержал Никита.
– Люцифер хочет, чтобы мы отыскали в пригороде Волгограда группу ангелов и демонов и уничтожили ее. Втроем. Без его и чьей-то либо помощи. Вы готовы?
Я и Никита пожали плечами и одновременно спросили:
– У нас есть выбор?
– У вас есть я! – твёрдо заявил Деймос. – Тот, кто может убивать этих тварей голыми руками. А еще есть оружие, что прибавляет шансов. Авось прорвемся.
– Тогда в путь? – предложил я.
– В путь! – кивнул Деймос.
– В путь… – поддержал Никита.
До города не доехали несколько километров. Прямо на шоссе вырос крепленный военными пост, объехать который не представляется возможным. Мы встали в паре километрах от поста и достали карту.
– Сделаем крюк в тридцать километров и объедем через поселки. – предложил Никита, неплохо ориентируясь на местности. – Либо пешком, что медленнее, но вернее всего.
– Военные контролируются ангелами, если вы еще не поняли. – сказал Деймос. – Как и все происходящее. Единственный верный путь – пройти через пост. Не важно, как: с боем или без него. Последнее маловероятно. Среди военных наверняка есть демон или ангел. На таком расстоянии я его не чувствую. Кончайте разглядывать карту.