– Поединок был честным изначально. – сказал Зефон. – Я знал об оружии. Я быстрее. Я сильнее. Сильнее каждого присутствующего и всех вместе взятых. Поэтому я не боюсь!
– Поединок уравняет наши силы. – как заклинание проговорил Деймос. – Только умения. На время поединка мы станем людьми. Только умения. Все будет по-честному!
Зефон повторил сказанное, но в ином порядке и с презрительной интонацией. Ангел и Нефилим приблизились, пожали друг другу руки и разошлись по сторонам.
– Деймос и Зефон стали людьми, – тихим голосом объяснила Габриэль. – Смерть одного вернет силу другому. Замкнутый круг. Из него выйдет только один.
– Хреновый кружочек выходит, – качая головой сказал Никита. – У Деймоса есть шансы?
Меня они словно не замечают. Я сежу между ними словно манекен. Манекен, которому осталось жить несколько минут.
– Зефон искусный воин, – ответила Габриэль. – Деймос не выиграет этот бой.
Вскинув мечи Деймос и Зефон сблизились. Удар и по крыше разлетелся хрустальный звон, перемешанный со звоном металла. Кажется, что на время поединка чести даже мечи стали обычными. Невыносимо острые, но из металла. Металла, что никогда не затупится.
Бойцы лишились прежней нечеловеческой скорости, но по-прежнему остались похожи на смертоносные вееры. Возможно, так дрались в старину. Современные бойцы на подобное не способны. Или ответ намного ближе – даже став людьми эти двое могут гораздо больше.
Танец мечей и тел продолжился. Красивый, изящный танец, показывающий годами тренированные умения, силу и ловкость. Каждое движение – продолжение предыдущего. Атака перетекает в оборону и вновь стает атакой. Бойцы знают движения друг друга за долго до их начала. Мечи мелькают вихрями, в миллиметре проскальзывая от тел. Кажется, что они вот-вот изрубят друг друга, но этого не происходит. Мастерство на уровне абсолютного равенства. Мастерство непревзойденных бойцов…
Я смотрел на поединок как зачарованный. Мир прекратил существовать. Для меня он стал танцем. Танцем ангела и Нефилима. Чем-то непостижимым. Чем-то, о чем можно лишь мечтать. Вечностью…
Две минуты шли бесконечно долго. Я забыл о ранении. Забыл о скоро грядущей смерти. Остался только поединок. И медленно, но верно проигрывающий Деймос. Он стал выдыхаться. Движения потеряли былую скоростную плавность. Движения стали резкими и прерывистыми. Зефон ускорился и стал оттеснять Деймоса к парапету. Нефилим принял отступление, понимая, что в противном случае может лишиться любой из конечностей…
Все закончилось неожиданно резко. Деймос вернул прежний напор и, кажется, усилил его минимум вдвое. Послышались с трудом сказанные им слова:
– Я сильнее, Зефон… я сильнее…
Он ускорился и теперь начал отступать ангел. На его лице появилась гримаса удивления, смешанная со страхом. Деймос продолжил наступать и повторять:
– Я сильнее… сильнее…
Красивое, полное силы и скорости, движение и на лице ангела появились свежие неглубокие раны. Пучок отрезанных волос плавно устремился к земле. Снова росчерк меча и грудь ангела пересекают две неглубоких царапины. Все атаки Зефона Деймос пресекает на корню, будто унижая его и повторяет:
– Я сильнее… признай это…
Смертельный танец длился еще несколько секунд, а затем Деймос сблизился с противником и неизвестным мне приемом, который может выполнить только человек с гнущимися как резина костями, взял его в захват. Руки Зефона оказались заблокированы, а меч безвольно повис за спиной Деймоса, совершенно не угрожая ему. Глаза Зефона стали круглыми от страха, но он не закричал. Прижатый плашмя к горлу меч Деймоса не позволил ему этого сделать.
– Вот видишь, как все просто… – пробормотал Деймос, продолжая держать ангела в захвате и не позволяя шевелиться. Лезвия меча немного двинулось, уменьшив нагрузку на горло Зефона. Деймос спросил: – Хочешь знать ответ? Хочешь знать, почему я победил тебя?
– Говори… – прошипел Зефон, скорчив гримасу презрения.
– Я Нефилим. – спокойно ответил Деймос. – Наполовину ангел, наполовину человек. Во мне много и того, и другого. Я знаю какого быть человеком. Во мне – слишком много от человека!
Меч дернулся и прошел сквозь ангела без усилия. Деймос крутанул его и одновременно с этим выпустил Зефона из захвата. Сделав плавное движение ногами, Деймос оказался за спиной Зефона и свободной рукой схватил его за волосы. Тело ангела плавно осело на землю.
– Совсем неразговорчивый стал. – пошутил Деймос, повернув отрубленную голову лицом к себе. Небрежным движением он выбросил ее за парапет и направился в нашу сторону.
– Как? – спросила Габриэль. – Почему?
– На кого ставил? – спросил Деймос, пихнув Никиту кулаком в плечо.
– А? – не понимая происходящего спросил писатель.
– Не слабо тебе досталось, дружище… – Деймос забыл про Габриэль и Никиту и вплотную приблизился ко мне. Для этого ему пришлось встать на колени.
– Ты выиграл… – сказал я с трудом. – Ангел-пророк ошибся…
Деймос покачал головой и прижался своим лбом к моему лбу. Я почувствовал холодок, а затем жар.
– Увы, парень, но есть вещи, которые не изменить, – закрыв глаза начал говорить он, – моя смерть – неизбежность. От того, что должно случится, не убежишь. Я устал бегать. Мне пора. Не благодари…
Я не почувствовал ничего. Боли и так давно не было. Деймос стал невыносимо холодным и побледнел на глазах. Руки и ноги превратились в серый туман и развеялись. Следом развеялось тело. Голова держалась дольше всех, но и она стала бесплотной и растворилась в воздухе. Я почувствовал внезапно нахлынувшую слабость и потерял сознание…
– Жить будет… – сказал кто-то довольно громко. Голос показался знакомым. – Кажется, он приходит в себя…
Я открыл глаза и увидел склонившегося на до мной Никиту. Мгновенно оценив обстановку понял, что нахожусь в машине скорой помощи. Произошедшее на крыше волной взбудоражило память:
– Где Деймос? – рявкнул я, пулей вскочив на ноги.
– Да сиди ты, – Никита схватил меня за плечи и прижал к стенке авто. – Нет больше Деймоса, – он постучал рукой в мою грудь. – Ты живой. Понимаешь? Ты живой!
Я понял. Понял многое. Слишком многое. Деймос сохранил мне жизнь пожертвовав себя. Но не это стало важным. Вместе с жизнью он подарил мне воспоминания…
Глава 6. Обрывки памяти
Приспешники ангела Зефона дали нам уйти без боя. Победа Деймоса была честной и в этом никто не усомнился. Габриэль легко вынесла из здания мое безжизненное тело, которое положили в машину скорой помощи, вызванную Никитой несколькими минутами ранее. О судьбе медицинских работников я не стал интересоваться. Скорее всего не обошлось без внушения со стороны Габриэль. Когда наваждение спадет они очень удивятся пропаже машины скорой помощи.
Мы проехали пол города, пересели в другое, менее заметное авто и занялись поиском временного убежища. За рулем машины по-прежнему осталась Габриэль. Все-таки способности ангела, пусть и очень слабого, намного превышают способности обычного человека.
– Какие ощущения, боец? – как ни в чем ни бывало поинтересовалась Габриэль.
Я мысленно ухмыльнулся. Габриэль – ангел. Вряд ли ей знакомо чувство стыда. Нет, во мне нет ненависти к ней или Люциферу за разыгранную партию в которой я оказался ничего не знающей пешкой. Во мне вообще нет никаких чувств кроме жалости к погибшему Деймосу. Мне искренне жаль Нефилима. Полуангела, получеловека, в котором последнего гораздо больше. Деймос совершил по-настоящему человеческий поступок. Он спас меня от смерти. За это я ему благодарен. Вот только чувство вины жжет грудь. Кто он и кто я? В происходящей войне способности Деймоса нужнее моих способностей. Быть может все должно было случиться по-другому? Кто знает ответы? Возможно их знает Люцифер…
– Я словно отбивная, которую пропустили через мясорубку, потом заморозили, оттаяли и вновь попытались собрать в первоначальное состояние. Чувствую себя кучкой склеенного фарша… – устало ответил я.
– Это пройдет. – ласково сказала Габриэль. – Ты восстанавливаешься. Я чувствую.
Никита, сидящий рядом с Габриэль на переднем сиденье, докурил сигарету и закрыл окно. Резко развернувшись и посмотрев на меня, спросил:
– Чувствуешь изменения? Рентгеновское зрение, суперсила, суперскорость?
– Думаю Габриэль лучше меня ответит на эти вопросы, – ответил я.
– Нет, – немного жестко сказала Габриэль. – Я не знаю, что с тобой. Общее состояние стабилизируется. Для меня ты прежний. Нефилимом не стал. – она повернулась и одарила меня пристальным взглядом. – Сам что чувствуешь?
– Во мне воспоминания Деймоса, – спокойно рассказал я. – Больше ничего. Чувствую, что хочу поесть и тщательно выспаться. В спокойной, максимально приближенной к домашней, обстановке.
– И что там? – воскликнул Никита. Ему явно не терпеться узнать о жизни Нефилима как можно больше.
– Ничего, – покачал головой я. – Обрывки разговоров, картинки и прочие непонятности. Воспоминания перемешались в однородную массу. Я не понимаю ничего. Голова раскалывается от огромного количества ненужной информации…
Я не соврал. Моя голова вправду похожа на футбольный мяч, которым играли в финале чемпионата мира. Как минимум сотня попаданий в штангу точно была. Способность отстранятся от боли и забывать о ней немного выручает. Но полностью вылечить ее поможет только здоровый сон.
– Тебе нужен отдых, – сказала Габриэль. – Мы почти на месте. Скоро все будет…
Двадцать минут, и мы заселились в отличную гостиницу. Номер достался на предпоследнем этаже. Трехместный, со всеми удобствами и неимоверно кусающимися ценами.
Пока заселялись, город накрыло покрывало ночи. Ужин принесли пока я был в душе и разглядывал в зеркале недавнюю рану, так скоро зажившую. Вместо дыры с кулак на теле теперь красуется звезда ярко-розоватой кожи. При ощупывании шрам не принес болезненных ощущений. Нет сомнений – он останется на всю жизнь…
– Тут вкусно готовят, – сказал Никита, сметая содержимое стола. – Хотя за такую цену по-другому быть не может, – добавил он.