Ночной гость приблизился к моей кровати и навис черной статуей. Я понял, что лучшего шанса просто не будет и атаковал. Стремительный удар рукой в голову. Тонкая простынь, служащая одеялом, запутала руку, но это не помешало. Кулак нашел цель. Кулак попал в умело поставленный блок.
Гость отпрыгнул и встал в стойку. Я пружиной взвился с кровати, отбросил простынь и атаковал повторно. Удар ногой. Удар кулаками. Попытка взять в захват и полная неудача. Противник играючи отбил все удары и вышел из захвата. Где Габриэль? Почему она не чувствует его?
Бесшумно, словно боясь разбудить остальных, мы начали передвигаться по комнате, изучая друг друга. Незнакомец довольно высок, жилист и двигается с грацией хищника. Черный костюм, маска и ботинки делают его незаметным. Каждое движение отточено до идеала. Нет, мне не выиграть этот поединок.
Я не стал боятся ножа или пистолета. Незнакомец не применил его в начале, а значит не применит и сейчас. Он смеется надо мной. Издевается. Я это вижу.
Мой стремительный прыжок и удар ногой прошел в пустоту. Чудом оставшись на ногах, я снес с журнального столика вазу с цветами. Незнакомец грациозно поймал ее и вернув на место, отступил. Кажется, я услышал легкий смешок. Нет, он точно издевается.
Я схватил вазу и отправил в голову противника, одновременно кинувшись в атаку. Ваза не нашла цели. Он поймал ее одной рукой, и ставя аккуратно на пол, одновременно блокировал мои атаки руками и ногами.
Я взбесился и начал просто молотить руками и ногами, не заботясь о тишине. Удары снова не нашли цели, оставшись парированными или заблокированными. В тот момент, когда мне показалось, что я вот-вот достану незнакомца, он снова увернулся и болезненно ткнув мне вытянутой ладонью в печень, отступил.
– Снова по печени… – прорычал я.
– Т-с-с-с, – прошипел незнакомец, прислонив палец к губам.
Я прыгнул снова. Удар ногой в грудь. Мощный, всем весом, с хорошего прыжка. Грубый, шумный удар. Против него не поможет блок. Я наверняка пробью поставленную защиту…
Мне не повезло. Противник оказался проворнее. Поднырнув под меня, он в буквальном смысле поймал меня и погасив инерцию летящего тела, уложил на пол. Секунда, и я оказался прижат к паркету. Шея неестественно выкрутилась, плечо адски заломило. Захват, из которого мне точно не выйти.
Попытка вырваться принесла еще больше боли.
– Тише, боец, – сказал грубый, властный голос прямо в ухо. – Не признал?
Я замычал. Говорить при такой боли не получилось.
– Ты только не дергайся, ладно, – попросил незнакомец. – Шуметь нельзя. Нужно уходить по-тихому.
Я понял, что знаю голос незнакомца. Мы где-то встречались. Не так давно, но я разговаривал с ним.
Хватка ослабла, и я почувствовал облегчение. Боль не ушла сразу. Я потрогал плечевой сустав и начал разминать его. С трудом получилось сесть.
Незнакомец наклонился, снял маску и включил слабо светящий фонарик. Я узнал подполковника Уфимцева. Он выдавил подобие улыбки, которая получилась более похожей на оскал.
– Зачем этот концерт? – шепотом, но злобно спросил я.
– За надом, – ответил Уфимцев. – Я не просто так пришел. Нужно уходить. Забирай своего писаку и уходим через крышу.
– Габриэл… – я осекся. – С нами девушка, ее тоже…
– Вас двое, – перебил Уфимцев. – Я проверил. Ангела нет. Он ушел.
Так, значит Уфимцев знает про ангелов. Кто ты, странный коллега, появляющийся всякий раз, когда его не ждешь?
– Кто ты, подполковник? – спросил я.
– В данном случае – твое спасение…
На стене несколько раз моргнула зеленая точка. Бьют из лазера прямо в окно. Шторы качественному лазеру не помеха. По частоте морганий я понял, что это условный сигнал.
– Время! – зарычал Уфимцев. – Буди засранца и валим отсюда…
Никита проснулся легко. Я объяснил ему что нужно делать, и кто нас спасает. Спустя три минуты мы были на балконе с необходимыми вещами и цепляли на себя спецснаряжение. Три троса мягко опустились с крыши. Уфимцев закрепился и помог закрепиться Никите. Я справился сам. Несколько морганий фонариком и нас потащило на крышу. Подполковник вновь помогал Никите. Он явно не имеет опыта подобного экстрима. Я снова справился сам.
На крыше нас встретила тройка молчаливых бойцов так же одетых во все черное.
– Канал я такие прогулки, – выругался Никита, отцепляя снарягу. – Что за хрень происходит? Кто-нибудь может объяснить?
Уфимцев поднял ладонь. На ней загорелась зеленая точка лазера. Моргнула два раза и стала красной.
– Не успели, – сказал Уфимцев, недовольно качая головой. – Группа ликвидации, высланная за вами, уже в номере. Минута, и будут на крыше.
– Кто вы, подполковник? – повторил я вопрос, заданный еще в номере.
– "Возмездие", – ответил Уфимцев. – Удивлен?
– Не очень…
– А я удивлен! – вмешался Никита.
Я пшикнул на него, и вновь обратился к подполковнику:
– Что нам делать? Есть варианты отхода без боя?
Подполковник Уфимцев кивнул:
– У нас всегда есть варианты…
С крыши спускались по тросу на более низкое здание пятиэтажки. С пятиэтажки по пожарной лестнице. Припаркованный у тротуара ржавый микроавтобус не стал неожиданностью. Загрузившись, дождались еще двух парней в черном и поехали прочь от гостиницы. Тишина держалась ровно минуту. Затем ее нарушил Никита:
– Да что вы все молчите словно на похоронах?
Парень, сидящий рядом с водителем и работающий с планшетом, поднял голову и обратился к подполковнику Уфимцеву:
– Командир… они на хвосте. Нас вычислили.
– Плохо, – спокойно отозвался Уфимцев и спросил: – Чупатый, доставай сумку…
Сидящий рядом со мной парень сунул руку под сиденье и вытащил на обозрение увесистый баул. Щелчок молнией, и я увидел аккуратно сложенное оружие.
– Капитан, – обратился ко мне Уфимцев. – Стрелять не разучился, пока с ангелочками обнимался?
Я покачал головой.
– А этот? – спросил Чупатый, показав на Никиту.
– Умеет, – улыбнулся я. – Вот только болтает многовато…
Чупатый молча раздавал оружие. Бойцы так же молча принимали его. Никите достался импортный автоматно-гранатометный комплекс, и он с восторгом начал рассматривать его. Я выбрал оружие попроще, остановив выбор на немецкой штурмовой винтовке.
– Смотрю в снабжении проблем нет… – пробормотал я, натягивая на себя защитный костюм и разгрузку-бронежилет.
– С этим у нас никогда не было проблем, – ответил Руслан Уфимцев и вручил Никите защитный шлем, состоящий из двух половинок которые держаться на неодимовых магнитах. Так же шлем прицепляется к воротниковой части костюма, что дает дополнительную защиту шеи. От пули она конечно не спасет, но нож остановит на раз два. Или укус собаки. Последнее для меня больная тема. Доводилось сталкиваться с разъяренными псами и при этом не шуметь. Задача малоприятная…
– Мангуст, что там с группой ликвидации? – спросил Чупатый, так же подготавливая снаряжение и оружие.
Мангустом оказался сидящий рядом с водителем парень.
– Нас зажимают три группы, – ответил он. – Две на хвосте, при том первая строго за нами в двух километрах и приближается. Вторая так же позади, но по другой улице. Знают, что через Волгу нам не стартануть. Не люблю я такие города…
Мангуст замолчал и стал колдовать с планшетом. Я почти закончил преображение из обычного парня в бойца элитного подразделения. Первым закончил подполковник Уфимцев и стал помогать Никите, которой по-прежнему не разобрался со шлемом.
– Третья группа впереди… в пяти километрах… – продолжил Мангуст. – Кажется еще есть четвертая, но пока не точно.
– Кажется – креститься надо, – посмеялся Чупатый и крутанул свой шлем на пальце подобно мячу.
– Почему Чупатый? – спросил я.
– А потому, – улыбнулся он, и снял сложенную шапочкой маску с головы. Волосы на голове Чупатого оказались белого цвета. Те, что на чёлке, торчат вверх аккуратной стеночкой и походят на налобный забор. Я издал короткий смешок.
– Нихеровая оградка, – хохоча выдал Никита. Автобус залился смехом. Чупатый не обиделся, добродушно улыбнувшись.
– Всегда так стоят. Ничем не уложишь. Только состричь, – пояснил он. – Но мне стричь лень. Так и привязалось погоняло. Еще со школы. Товарищ Чупатым назвал…
Про Чупатого больше не разговаривали. Уфимцев закончил помогать Никите. Группа полностью укомплектовалась и стала готова к предстоящей стычке. Никита нагнулся и тронул сидящего с планшетом Мангуста:
– А ты почему Мангуст?
– Потому что быстрый, – ответил тот не оборачиваясь.
Мы проехали еще с километр, и Уфимцев скомандовал остановиться. Водитель прижался к тротуару, пропустив несущийся на проблесковых полицейский УАЗик. Четверо парней получили команду выгрузиться и встретить идущую на хвосте машину. В их число попал Мангуст и водитель, место которого мгновенно занял Чупатый. Нас осталось четверо: я, Никита, полковник Уфимцев и Чупатый.
– Неслабо убавилось… – ежась словно от холода сказал Никита. – Не лишнего на одну машину?
– Профи только Мангуст и Фантик, – сказал Руслан Уфимцев. – Бес и Мрак – стажеры. Надеюсь, что вывезут…
– Фантик – тот, что сидел за рулем, – пояснил Чупатый. – Майор Фантиков Антон Ярославович…
Мы нацепили шлемы и включились в общий канал связи. Наш микроавтобус спокойно едет по неровному асфальту одной из улиц Волгограда, держась правого ряда четырехполосной дороги. Другие машины явно куда-то спешат и движутся с вдвое большой скоростью. Два армейских «Тигра» прошли с крейсерской скоростью постоянно крякая СГУшками. Следом промчалась шкода ДПС, явно спешащая возглавить вояк.
– Неспокойно в городе… – пробормотал Никита. Его реплику никто не прокомментировал. В эфире заговорил Мангуст:
– Ад – небесам, докладываю: вижу машину потенциального врага. Черный Шевроле Тахо. Наверняка бронированный. Готовы устроить теплый прием…
– Устраивайте, – спокойно скомандовал Уфимцев.
Бойцы не отключили звук. Первым мы услышали глухой хлопок подствольной гранаты, а затем визг шин и лязг металла.