– Зря мы разделяемся, – затарахтел Фантик, – ох зря, мужики. Вместе нужно держатся. Вместе!
– Мне известно многое, – ответил я на заданный Уфимцевым вопрос. – Про чертей практически всё. Появляются они редко и, как правило, часто погибают. Нет нужных условий. Темноты и тишины. Но тут, что удивительно, условия просто отличные. Чертей вывелось много.
– Как они появляются? – повторил Уфимцев.
– Легко и просто. Черти – это люди. В прошлом люди, а ныне не упокоенные души. Заблудшие. Страдающие. Желающие всем зла. Неизвестен механизм их появления. Даже ангелам неизвестен. Но черти были и будут всегда. Пока есть злые люди – есть черти. Здесь, – я обвел комнату рукой, – чертей навалом. Я кажется уже объяснил – в этом бетоне много костей… Очень много. И поверьте – они не хотели умирать…
Никита осторожно подкрался к внимательно слушающему меня Фантику. Встав у него за спиной, подмигнул. Я не подал вида. Стало интересно чем кончится глупый розыгрыш.
Никита резко приблизил голову к шее Фантика и издав непонятный рык, укусил его. Фантик взвизгнул словно девчонка, но тут же сориентировался и нанес Никите удар локтем назад в печень, а затем тем же локтем в голову.
Никита упал на спину и схватился за нос. Фантик, до которого наконец-то дошло произошедшее, перестал ужасаться и развернулся.
– Обертка, – промямлил Никита, – ты мне нос сломал, придурок!
– Идиота кусок, – прогавкал Фантик, – я тебе за такое сейчас всю хлеборезку раскрошу!
– Хватит, – рявкнул ставший очень злым Уфимцев, – не отряд, а кучка не наигравшихся ребятишек! Ты и ты, – он показал на Никиту и Фантика, – идете ломать запертую дверь. Как и чем будете это делать – мне глубоко наплевать. Задача ясна?
Зажегся свет. Все мгновенно испытали облегчение. Даже разъяренный Уфимцев чуточку подобрел и сбавил обороты.
– Задача ясна! – хором ответили Фантик и Никита, который успел подняться на ноги. – Приступаем к выполнению…
Я остался наедине с подполковником. Он показал на стул, а сам принялся расхаживать по комнате, словно измеряя ее площадь шагами. Я пожал плечами, и приняв предложение уселся на стул.
– Рассказывай, Суворов, – сказал Уфимцев после пятисекундной паузы. – Рассказывай все от начала и до конца. Вижу, что многое скрываешь. Но тебе придется рассказать. Ты не выйдешь из этой комнаты пока я не услышу правды…
Я прокашлялся. Ну а смысл мне молчать? Что в этом такого? Ну узнает подполковник про Нефилима. Узнает про Габриэль. Узнает про Брест и другие сны. Что в этом такого?
Ни о чем не жалея, и ничего не боясь, я выложил подполковнику все, что происходило со мной. Рассказ получился долгий. Минут на тридцать. За это время нас никто не потревожил. Только слабо слышные удары вскрываемой двери нарушают тишину. Все шестеро парней пытаются открыть ее, заведомо зная, что ничего не получится…
– Значит черти это что-то вроде призраков и физического вреда они нам не причинят? – спросил Уфимцев.
Странно, но я думал, что его больше заинтересуют воспоминания. Но видимо подполковник думает о другом.
– Нет, в плане физического вреда черти абсолютно беспомощны. Подпитывать наши страхи и подталкивать к плохому – только в путь. Вселятся и стравливать с друг другом – то же на раз два. Но не убить. Их цель – довести нас до помешательства и тем самым добиться того чтобы мы сами себя убили. Это они умеют. Будь с нами ангел или хотя бы Нефилим – трындец всем чертям. Своими силами труднее. Нужно загнать их в угол. А углов здесь немерено.
– Решим как-нибудь, – отмахнулся Уфимцев. – Разбитые морды и даже откушенный палец – не слишком страшное явление. Потерпим. Главное, что нашим жизням нет прямой угрозы. Ребята мы психически сильные и повидавшие многое. Не спорю, будет страшно, но переживем. Вопрос в другом… Суворов, скажи… там правда было так, как ты рассказал?
Я кивнул:
– Было намного хуже. Просто в словах это не передать. Нужно видеть глазами. Ты знаешь, что такое война. Будь уверен – там было намного хуже.
Ситуация вновь вернулась в прежнее русло. Парни долбили дверь три с лишним часа, вымотались в ноль и перешли в режим пассивного отдыха. Если бойцу нечем заняться, то лучше поспать. Время пройдет быстрее. Шесть лиц дружно улеглись на матрасы и захрапели.
Уфимцев перестал пытать меня вопросами по поводу снов. Он стал неразговорчивым и задумчивым. Слоняется по убежищу, иногда ходит в тоннель и долго смотрит на массивные запертые ворота. Похоже, что они интересуют его гораздо больше, чем проблема выхода на поверхность.
Мне надоело склонятся без дела, и я решил прогуляться. Собрав солидный узелок в дорогу, выбрал направление на институт и отправился в путь. Фонарей в запас набрал аж три штуки. Оружие тоже взял.
Уфимцев не стал сопротивляться и дал добро на одиночную прогулку. Неожиданно, но он догнал меня примерно на десятом километре.
– Мне просто не хочется пропустить самое интересное, – сказал подполковник, когда приблизился ближе. – Думаешь у этого тоннеля есть конец?
Я улыбнулся:
– У всего есть конец и начало. Не вокруг Земли же он проложен…
Маршрут продолжился. Две пары тренированных ног шагают по ровному тоннелю. С таким темпом мы можем идти очень долго. Дороги у нас не ахти какие, но зато в тоннеле просто сказка. Самый качественный асфальт этому бетону в подметки не годится…
– С ребятами точно ничего не случится? – спросил Уфимцев, когда позади остались еще пятнадцать километров.
– Все будет нормально, – успокоил я. – Максимум – поразбивают друг другу морды. Им не привыкать. Особенно Чупатому и Мангусту…
Снова молчание и негромкий топот ног. Люцифер, появившийся в моей голове, стал большой неожиданностью.
«В тихом омуте черти водятся!» – начал он мысленный диалог. На этот раз время не замедлилось. Мы продолжаем идти. Уфимцев не подозревает о разговоре, негромко насвистывая мелодию волка из «Ну погоди!».
«Глубокую ты могилу нашел себе, парень. Как успехи?» – вопросом закончил предложение Люцифер.
«Как видишь» – ответил я. – «Пока безрезультатно. Отсутствие Деймоса плохо сказывается. Он всегда находил выход из ситуации. Даже из самой безвыходной»
«Не бывает безвыходных ситуаций», – сказал Люцифер. – «Поверь мне. Пожил. Знаю»
«Может отправишь к нам Габриэль?» – поинтересовался я. – «Раз уж нашел меня, то тебе не составит труда подсказать ей мое местоположение».
Мне показалось, что Люцифер ехидно посмеялся.
«Габриэль не девочка на побегушках. Пока ты прохлаждаешься в бетонном курорте, она выполняет важные задачи. И вообще, кажется ты послал ее. Сам накосячил, сам решай!»
На этот раз я точно услышал смешок. Издевается?
«Помощи не ждать?» – расстроенно спросил я.
«Эту проблему ты должен решить сам» – твердо ответил Люцифер. – «С меня только подсказка. И она звучит так: единственное верное направление лежит посередине. В открытые двери не выйдешь. В закрытые – легко. Ключ где-то рядом. Найди его…».
Люцифер прервал мысленный диалог. Я резко выругался и тем самым напугал Уфимцева. Он остановился и посветил фонарем в лицо:
– Что-то, не так?
– Да, – кивнул я. – Загадки решать умеешь?
– Для начала загадай, – ответил подполковник. – Раньше щелкал как белочка орешки.
– Единственное верное направление лежит посередине. В открытые двери не выйдешь. В закрытые – легко. Ключ где-то рядом. Найди его, – слово в слово повторил я.
Уфимцев нахмурился, а затем ответил:
– Если это относится к нашей ситуации, то тут все просто. Выходим из убежища в тоннель и видим огромные запертые ворота. Вправо и влево уходит тоннель. Ворота находятся в середине, напротив выхода из убежища. Тоннель открыт, но в него идти не стоит. Ни в право, ни в лево, потому что в открытые двери не выйдешь. В закрытые выйдем, но нужно искать ключ. Ключ где-то рядом. Как видишь, все просто, – закончил подполковник.
– Ты чертов гений, – воскликнул я.
– Не чертов, – ухмыльнулся Уфимцев. – Лучше просто гений.
Спустя минуту мы топали в обратном направлении…
– Глупая бессмысленная затея, – недовольно проговорил Чупатый, копаясь в груде сопревших от сырости документов. – Все старое и не имеющее смысла. Тут нет никакой инфы о строительстве нового тоннеля. Документы пятидесятых и шестидесятых годов. Что мы ищем?
– Выход, – отрезал Уфимцев и Чупатому мгновенно перехотелось возмущаться.
Восемь человек вот уже четыре часа занимаются поиском выхода из убежища. Мы решили начать с самого простого – найти все бумаги, что хранятся в старом убежище и попытаться найти хоть какое-то упоминание о новом. Судя по всему, во время строительства тоннеля и нового убежища, старое использовалось как пункт временного отдыха строителей. В нем должна сохранится информация. Строители по любому что-то забыли…
С громким металлическим скрипом Мангуст втащил в комнату старый ржавый сейф. Положив его плашмя, дверью вверх, попробовал открыть механизм запирания. У него ничего не вышло. Пнув стокилограммовый кусок металла, он покрыл его матом и спросил:
– Кто спец по взлому старых сейфов?
Никита радостно вскочил и воскликнул:
– Я!
Схватив стоящую в углу кувалду, он с разбегу полетел к сейфу и на полном ходу опустил металлический снаряд на одну из внешних петель сейфа. В этот момент Фантик поднял папку с бумагами и заявил:
– Есть упоминание о стройке нового убежища!
Кувалда опустилась на петлю и комнату накрыл невыносимый звон металла, резанувший по ушам. Бетонные голые стены только усилили звук. Папка с бумагами, что держит Фантик, получила ровное отверстие в середине, словно в нее выстрелили.
– Однако ты красавчик, Никитос, – пробормотал Фантик, когда последствия звона прошли. – Двадцать сантиметров правее, и я труп…
Я подошел к сейфу и потрогал ставшую теплой петлю. Уголок цилиндрика лишился сантиметрового кусочка. Металл не выдержал и откололся. Маленький кусочек получил огромное количество энергии и стал быстролетящим снарядом. Снарядом, который мог легко убить Фантика.