Я не дошёл до дивана пары метров. Время замедлилось и стало тягучим как кисель. В сознание вошел кто-то извне. Кто-то сильный и большой. Огромный и множественный. Мысленный диалог, которого не было давно, начался вновь…
«Зачем ты позвала его, Габриэль?», – спросил Люцифер. – «Он – человек. Пешка, что более не нудна на доске моей игры. Его наличие ничего не изменит. Впрочем, если ты желаешь того, чтобы он знал – я не против. Пусть хотя бы один человек будет в курсе моих деяний. Ведь они были направлены именно на людей. Они несут людям благо!».
«Благие намеренья ведут в…», – начал я, но был перебит.
«В ад или в рай. Не важно», – заговорил кто-то большой и сильный. – «Люцифер, брат мой, остановись пока не поздно. Алексей, человек, не вмешивайся, прошу».
«Остановится?», – засмеялся Люцифер. – «Нет, остановится я не способен. Изменение запущено. Я – почти не существую. Остановить изменение не способен».
«Он говорит правду», – подтвердила Габриэль.
«Откуда уверенность?», – возмутился архангел Михаил.
«Правда – мой бич. Ее я чувствую по-прежнему хорошо», – ответила Габриэль.
«Что с ними будет, Люцифер? Ты предал всех и вся! В первую очередь – предал самого себя. Нужна ли эта жертва? Ты перенаправляешь силы и меняешь основы. Будет ли мир лучше после твоего изменения? Дай ответы!», – потребовал архангел Михаил.
«Мир изменится. Изменения несут благо. Но благо только для людей. Само понятие контроля, данного нам, изменится. Все силы, которыми мы обладаем, станут едины и разумны. Система, которую я создал – встанет на защиту рода человеческого. Мы не справились с поставленными задачами и уходим на покой…».
Тишина длилась несколько секунд. Секунды мысленного диалога отличаются от реальных. Тишину нарушил Михаил:
«Я не способен больше держать этот диалог. Прощай, брат Люцифер. Наше противостояние было прекрасным. Оно окончилось всеобщим поражением…».
Мысленный диалог закончился, и я выпал в реальность. Шаг получился резким и с трудом удалось не упасть.
– Ты чего на ровном месте спотыкаешься? – удивился Никита.
Я потёр виски, пытаясь снять затмившее голову напряжение. Осторожно сел на диван, посмотрел на Алексея Смирнова и сказал:
– Всё кончилось!
Фраза получилась странная. Вместо грандиозной и несущей огромный смысл – простой и неказистой. «Всё кончилось» – под этим должно было подразумеваться окончание больших событий. Из моих уст это прозвучало похожим на то, что я намазывал масло на хлеб, неожиданно обнаружил его отсутствие и заявил – «всё, кончилось!».
– Что кончилось? – удивились Алексей и Руслан.
– Противостояние ангелов, – ответил я, продолжая тереть виски. – Люцифер всё изменил. «Возмездие» теперь не имеет смысла. Убивать ангелов не нужно. Они потеряли силу.
– Ты это как узнал? – поинтересовался Смирнов. – Кто-то подсказал?
Я рассказал о мысленном диалоге и том, что в нём прозвучало. Парни выслушали молча и сделали выводы. Только Смирнов в конце уточнил:
– Это реально? Ты не разыгрываешь?
Я покачал головой. Телефон в кармане Уфимцева взорвался громкой монофонией. Посмотрев на экран, разведчик сказал:
– Номер не определён…
Нажав на кнопку, он ответил:
– Слушаю.
Пара секунд и Уфимцев протянул телефон мне:
– Тебя просят…
– Да, – ответил я, прижав телефон к голове.
– Лёша, привет! – воскликнула Габриэль. – Где ты?
– Габриэль, что…
– Подожди, – перебила меня ангел. – Не Габриэль. Зови меня Даша.
– Даша, что случилось? – спросил я. – Мысленный диалог, что это было?
– Жди, – сказала Даша. – Не по телефону. Где ты? Я приеду и всё объясню. Назови адрес. Только я не одна. Со мной архангел… со мной Михаил. Просто Михаил.
– Жди, – потребовал я и отключил микрофон.
Объяснив парням и получив одобрение, вернулся к разговору и назвал адрес.
– Ждите… – сказала Даша и выключила звонок.
У Смирнова ждать не вышло. Как заведенный он метался по гаражу и в конце концов покинул его. Москва ждет его. Уговаривать нас поехать с ним не стал. Там, в правительстве, что-то изменилось и потребовалось его срочное присутствие. С момента Дашиного звонка прошло два часа, но она так и не появилась. Ожидание тянется томительно долго. Пришёл Мангуст, выполнявший какое-то важное поручение Уфимцева в городе. Поручение он выполнил, но оно уже стало не важным.
Телефонный звонок нарушил тишину гаража-жилища. Я посмотрел на экран и сказал:
– Пицца приехала…
Никита вышел на улицу и впустил доставщика. Молодой парень в смешной робе замер в дверях с открытым ртом и круглыми глазами.
– Охренеть гаражик! – воскликнул он. – Пять лет работаю на доставке, но подобного не видел!
Я вручил оплату, вдвое увеличив сумму и забрал четыре коробки. Парень пересчитал, удивился и хотел начать сыпать благодарности, но Уфимцев опередил его:
– Где выход ты знаешь.
– Спасибо, мужики! – поклонился доставщик и исчез за дверью.
Началось поедание пиццы. Я глотал куски, не чувствуя вкуса и думал о своём. Вопрос Руслана не сразу дошел до меня.
– Лёха, ты точно уверен, что ангелы лишились сил?
– Еще раз повторить? – дерзко ответил я. – Сколько одно и тоже мусолить будем? Всё изменилось. Ждем Габри… Дашу. И Михаила. Им известно больше моего.
– Я не понимаю, – пробормотал Мангуст. – А если это всё-таки ловушка?
– Нет, – я покачал головой. – Точно не ловушка. Это что-то более худшее…
Ангел Габриэль и архангел Михаил явились только через пять часов. Глубокой ночью к гаражу подъехал черный немецкий седан. Встретил прибывших Уфимцев. Михаил – седой старик, в строгом черном костюме, вошел в гараж первым. Даша, она же Габриэль – точеная брюнетка, в шикарном платье цвета звездного неба и в туфлях на высоком каблуке – вошла второй. Двое широких шкафов-охранников, внесли в гараж два стула и удалились. Ангелы сели напротив нас, по-прежнему не заговорив. Нарушил тишину Никита:
– Обстановка не соответствует вашим нарядам… быть может нам стоило арендовать номер в гостинице и встретить вас более шикарно? На крайняк сошел бы и ресторанчик…
– Обойдёмся без роскоши, – прохрипел Михаил. – Это не светский прием. Здесь и сейчас вы решите судьбу мира…
Уфимцев громко захохотал. Мангуст ухмыльнулся, а Никита начал улыбаться. Я сказал:
– Никогда бы не подумал, что судьба мира будет решаться в одном из гаражных кооперативов Ростова…
– Алексей, успокойся! – потребовала Даша.
Наступила тишина. Михаил прокашлялся, и заговорил:
– Люцифер предал всех нас и решил изменить мир…
– Да пошел ты, архангел! – крикнул я, вскочив со стула. Приблизившись к Михаилу, посмотрел в глаза и спросил: – Ты зачем приехал сюда? Помощи просить? Выкуси, пернатый. Хрена лысого ты не получишь от нас…
– Суворов, успокойся! – рявкнул Уфимцев и в мгновение вернул меня обратно. Подавив злость, я смог успокоится.
– Хорошо, – кивнул Михаил, оглядев всех без исключения. – Скажу проще и прямо – я обычный человек. Как и она, – он показал на Дашу. – Так же обычными людьми стали все ангелы и демоны без исключения. Созданная Люцифером система все изменила. Она высосала нашу силу, преобразовала ее и теперь руководит миром так, как желает. Люцифер изменил многое, при этом пожертвовав самым ценным – собой.
– Что плохого? – спросил Мангуст. – Помнится совсем недавно некий архангел Михаил задумывал изменить мир? Было такое, парни?
Ответ не потребовался.
– Что тебе не нравится, Михаил? – спросил я. – Вкушай радость человеческой жизни. Дыши полной грудью! Наслаждайся светлыми днями… ведь их у тебя осталось не так уж и много.
– Михаил хочет попросить помощи, – заговорила Даша. – Выбор за вами. Вы по-прежнему можете всё изменить…
– Нет, не можем, – перебил Никита и зажег в руке огненный шар. – Не можем и не станем!
– Изменение его не затронуло! – воскликнул Михаил и как зачарованный пошел к Никите. – Вот оно… вот чего хочет Люцифер…
– Успокойся! Это не Люцифера рук дела. И парень не изначальный. Он привязка в Вееру. Старость уже съедает тебя, – скороговоркой сказала Даша.
Михаил остановился и быстро вернулся на место. Никита поджег рукой сигарету и потушил огонь.
– Если бы могли что-то изменить, то не стали, – заговорил я. – Время ангелов ушло. Система требует изменений. То, что перестало работать – нужно выбрасывать. Люцифер поступил правильно. Надеюсь он смог сделать мир лучше!
– Мир, который погибнет в пучине ядерной войны? – спросил Михаил.
– Он не погибнет, – ответил Уфимцев. – Мы остановим войну. Люди – не идиоты. Никто не нажмёт ядерную кнопку.
– Нажмут, – усмехнулся Михаил. – До недавнего времени всё находилось под моим контролем. Теперь его нет. Ядерная война неизбежна…
Уфимцев оказался рядом с Михаилом стремительно быстро и рывком поставил его на ноги. Посмотрев в глаза, зарычал:
– Я знаю, что многое произошло по твоей воле. Я хочу убить тебя, но не стану марать рук. Беги, падший, и забирай своих слуг. Заройся в самую глубокую яму и не высовывайся. Если наши пути когда-нибудь пересекутся – убью не задумываясь.
Михаил не стал молчать. Быть может он не умеет уходить, не сказав того, что отел, а может быть ему наплевать на то, что он может быть убит. Став человеком, он по-прежнему остался архангелом.
– Не стоит винить меня во всех грехах, что обрушивались на человечество, – заговорил Михаил. – Я всего лишь делал свою работу. Я справлялся. Моё время ушло. Если вы сможете сохранить мир, то подумайте над моими словами. Кто другой смог бы остаться чистым по совести, уничтожив столько грязи? Мир создается войной. Трудно быт палачом и не рубить голов…
Михаил вышел из гаража. Абсурдность ситуации достигла апогея. Захотелось упасть на пол и биться истеричным смехом. Я подошел к Даше и спросил:
– Почему ты не уходишь?
– Мне незачем идти за ним. Разные дороги, – ответила она.
– Архангел Михаил, – начал говорить я. – Он справлялся с поставленными задачами? Если ты караешь зло, то это отражается на твоем истинном облике?