Летящая в голову ладонь, хлесткий шлепок, искры в глазах и падение.
Пару секунд я фокусировал зрение. Рост навис надо мной, угловатая морда стала вдвое уродливее, гримаса злости его совсем не красит.
– Вот ты падла, Ситдиков! – взревел Рост. – Мало того, что к чужой бабе полез, так ты еще и пи…
Рост не договорил, потому что я тоже могу быть резким. Похрен мне, что он здоровый как бык и мастер спорта, челюсть у всех одинаковая, а пятка у меня твёрдая. Попал чётко, как планировал.
Удар посадил инструктора на задницу. Пока он пытался понять, что произошло, я схватил удачно попавший под руку блин от штанги и добавил им по угловатой роже. Увы, но только в фильмах металл издаёт переливчатый звон, в реальности получился глухой шлепок. Рост повалился на бок ни издав не единого вопля.
– Готов… – пробормотал я, склонившись над поверженным инструктором. – Блину похрен, что ты мастер спорта…
Очухался Рост будучи связанным, узлы я вязал старательно, не хочется проверять скоростные способности инструктора.
Прошла минута, прежде чем в глазах появилась осмысленность происходящего. Рост заёрзал, пытаясь разорвать путы и заверещал:
– Ситдиков, урод, убью! Гнида, я тебя зомбарям скормлю, ты пожалеешь, что из комы вышел. Тварь!
– А вот опускать до оскорблений не стоит, товарищ лейтенант, – улыбнулся я, и помахал перед лицом Роста блином от штанги. – Добрее надо быть, добрее!
Лицо инструктора приобрело окрас спелого помидора. На шее вздулись толстенные вены. Верёвка надёжная, не порвёшь. Узел ещё надёжнее, Арсений научил.
– Ты понимаешь, кто я? – спросил Рост. Чтобы успокоится ему потребовалось не меньше пятнадцати минут.
– А ты знаешь, кто я? – вопросом ответил я.
Короткая реплика, брошенная Ростом, дала понять, что моё дальнейшее будущее будет крайне неприятным.
– Что, мать вашу, здесь происходит? – полковник Волков возник у меня за спиной. – Ситдиков, ты что такое творишь?
– Так это… – я растерялся. – Товарищ полковник, он первый начал…
– Балаган! – Волков схватил меня за футболку и встряхнул. Злобный взгляд достался Росту. – Как это понимать, лейтенант? Одного из моих лучших парней связал какой-то сержант?
Я рискнул на дерзость:
– Ну, кто здесь лучший это еще выяснить нужно!
Волков выпустил меня, зашёл Росту за спину и довольно хмыкнул:
– А узелок-то профессиональный, не так прост сержант.
– Я убью тебя, Ситдиков!
Рост снова мимикрировал, окрас выбрал как у спелой сливы.
Я решил, что пора рассказать Волкову правду:
– Товарищ полковник, вы наблюдаете обычную драку, которая может случится из-за слабого пола. Причина медсестра Анастасия. Наш инструктор, тихий дон Жуан, приревновал меня к ней. Ревность, конечно, не на пустом месте возникла, я сознаюсь, положил взгляд на симпатичную девушку, но, вот незадача, не знал, что товарищ лейтенант тоже виды имеет. Решение он выбрал самое простое, физическое превосходство, им же воздействие, и, как следствие, унижение. Но, как вы видите, просчитался лейтенант.
Волков несколько секунд переваривал услышанное, а затем усмехнулся:
– Вот ты обмудок, Рост. Ты рожу свою в зеркале видел? Да тебя не то, что девушка испугается, зараженный аппетит потеряет. Весело, однако.
– Товарищ полковник, разрешите идти? – спросил я.
– Развяжи его, – Волков указал на поникшего Роста.
– Нет, – мотнул головой я. – Ни под каким предлогом не стану, ни живого, ни мёртвого. Сами развязывайте!
– С глаз моих испарись! – рявкнул Волков.
Я кивнул и бросился к выходу.
Уже в коридоре услышал:
– Врага ты себе нажил, Сержант! Бойся меня…
День как день, ничего необычного, группа из двенадцати бойцов готовится к вылазке в один из посёлков. Поедут на БТР и танке. Старая видевшая ещё войну в Афганистане «восьмидесятка», и гусеничный тёска «Т-80», получивший боевые отметины в первую чеченскую. Командует майор Серегин. Хороший мужик, добрый, не то, что некоторые.
Волков – царь и бог лагеря, в котором временно пребываю. Как тебя переубедить? В конце концов, игнор не может быть вечным. Нужно просто обратить на себя внимание. Может, отправить на тот свет Роста?
Прислонив велосипед к потрепанной кирпичной стене, я зашел в прохладное пространство штаба. Старшина Тимофеев оторвался от книжки и одарил меня суровым взглядом:
– Куда?
Я показал в направлении лестницы:
– Туда.
– Зачем?
– К Волкову.
– Он занят.
– Я подожду.
– Не положено.
– Так положи.
Последняя фраза прозвучала с издевкой. Куда деваться, я старался. Побагровев, старшина вскочил с дивана и заверещал:
– Ситдиков, ты совсем охренел? Это штаб, твою мать, а не проходной двор. Сказал занят, значит занят. Волков велел никого не пускать, нарушать приказ не стану!
– Маму мою не трогай.
Старшина Тимофеев старше меня минимум в два раза, мужик он не плохой, исполнительный. Сказали – сделает. Перечить ему и зубоскалить мне приходится через силу, всё-таки старше по званию и возрасту. Сложно ломать принципы, но этого требует ситуация.
– Что читаешь, старшина? – я приблизился и выхватил книгу из рук Тимофеева. Цветная обложка и название крупными буквами «КваZи». Автор известный писатель-фантаст, надо будет почитать.
– С огнём играешь, сержант! – Тимофеев выхватил книгу и бросил её на диван. Перед моим лицом возник огромный кулак.
– Почитать дашь? – как ни в чем ни бывало поинтересовался я.
На лице Тимофеева возникло недоумение. Убрав кулак, он пробормотал:
– Сам не дочитал.
– Старшина, хороший ты мужик, – заговорил я, присев на диван. – Умный, начитанный, ответственный и, главное, не пьющий!
Успевший вернуться к чтению Тимофеев покосился на меня:
– Подлизываешься?
– Да нужен ты мне, – отмахнулся я. – Просто хочу знать, почему Волков велел не пускать меня.
Продолжив читать, Тимофеев ответил:
– А я знаю? Сказал, чтобы не пускал тебя, подробностей он не рассказывает.
Я усмехнулся. Тимофеев осёкся, потому что понял, что ляпнул лишнего.
– Спасибо, старшина, – я хлопнул Тимофеева по плечу и рванул к лестнице. – Всё, что нужно, узнал. Не пытайся остановить, не получится.
Останавливать меня он не стал, только крикнул в спину:
– Там Рост.
– Плевать! Надо будет, еще раз морду набью…
Как улыбнулся Тимофеев я не видел. Как пробормотал «Вместо блина что-нибудь потяжелее возьми, чтоб наверняка…» не услышал.
Лестница, второй этаж, третий, унылого вида коридор, пустые кабинеты без дверей, единственный кабинет с дверью и табличкой «Начальник…». О продолжении остаётся только гадать, где и когда сняли дверь неизвестно. Кто подписал под табличкой «Печальник!» даже не предполагаю.
Рука легла на ручку. Поворот, и я открою дверь.
– Я тебе повторяю! – голос Волкова полон решимости. – Если ты что-то сделаешь с Ситдиковым, то я лично вытряхну из тебя душу, вот этими вот руками! Пожалеешь, что выжил в апокалипсисе!
Три секунды тишины и голос Роста:
– Товарищ полковник, угроз я не боюсь. Сержант задел моё самолюбие, ему придётся ответить за сделанное и сказанное.
Я выпустил ручку. Входить точно не стоит. Главное теперь успеть свалить прежде, чем они поймут, что я у двери.
– В зад себе засунь своё самолюбие! – рявкнул Волков. – Ты видишь, что произошло в мире? Или тебя только мохнатый сейф интересует?
Рост ответил коротко, слово прозвучало матерное, известное, популярное.
– Да, – успокоился Волков. – По-другому случившееся в мире не назовёшь, но шансы кое-что исправить у нас есть и для этого нужно найти определённых людей, которым выпала честь стать мессией. Возможно, Ситдиков один из них…
Громкий смех Роста:
– Полковник, не смешите, этот баран ни на что не способен. Хотите сказать, что он Избранный?
Похоже, что началось самое интересное. Удачно я к Волкову забежал, удачно!
– Факты! – воскликнул Волков. – Факты – это единственное, на что мы можем опираться. Ситдиков своего рода уником, удача не просто дружит с ним, она словно приклеена к нему, а неприятность его вторая спутница. Улавливаешь связь?
– Кто-то хочет завалить этого парня, но одновременно с этим кто-то помогает ему?
– Что-то похожее на то, но пока не выясним, никому ни слова об этом. Указаний сверху так же не поступает, поэтому всё остаётся как раньше, Ситдиков находится у нас под постоянным контролем. Всё, свободен!
Я бросился прочь. Нырнув в помещение без двери, спрятался за стенку. Звук открытой и закрытой двери, шаги Роста, и бормотание:
– Избранного нашёл, дурак в берете… Ситдиков, доберусь я до тебя… Докажу всем, что ты полный ноль…
Рост ушёл. Я постучал и вошёл. Волков себе не изменяет, чёрный берет словно приклеен к голове. Он что, под Че Гевару косит?
– БТР мне в… – Волков уставился на меня как на призрака. – Ты какого чёрта тут делаешь?
– Куда вам БТР, товарищ полковник?
– С огнём играешь, сержант! – погрозил кулаком Волком.
Я плюхнулся на стул. Кабинет оставляет желать лучшего. Ремонт затеять, что ли?
– Что припёрся, сержант?
– Узнать хочу, почему велено не пускать меня.
– Куда?
– Сюда, товарищ полковник.
– Кто велел?
– Вы, товарищ полковник.
– Тимофеев… – Волков состряпал злобную гримасу.
– Он не при чём, хитростью прознал.
– Лис ты, Ситдиков!
– Какой есть, – ответил я. Почему-то захотелось уйти, захотелось побыть одному. Я спросил: – Можно идти?
– Иди… Хотя нет, постой, зачем приходил-то?
– Чтобы узнать, но узнавать перехотелось…
Глава 15
Койка…
Слабость…
Потолок…
Провалявшись час, я повернулся на бок и принялся разглядывать ползущую по стене букашку. Старое здание сложно назвать казармой.
Топот ног, знакомый топот, быстрый. Настя в казарму заглядывает не часто. Кажется, я знаю зачем она пришла.