Сеня приблизился к зараженному и сел на корточки. Приставив пистолет к голове, начал трогать свободной рукой. Приподняв веко, поставил вердикт:
– Эта тварь жива, что невозможно. Я верю в мутации.
Зараженный дернулся, и Сеня нажал на спуск. Пистолет не выстрелил, а только щёлкнул, потому что кончились патроны, но Арсения это не остановило. В свободной руке волшебным образом возник нож (и когда он успел его достать?), лезвие которого мгновенно вошло в висок мутанта с противоположной пистолету стороны.
– Сеня, ну как так-то? – расстроенно застонал Тарков. – Это был единственный образец для исследований!
– Ключевое слово – был! – вмешался мгновенно оживившийся Колосов. – Спасибо вам, Арсений, вы избавили меня от ненавистной работы.
Лишившись объекта исследований, он спокойно встал, сунул книгу под мышку и покинул лабораторию.
– Хоть что-то исследовать успели? – поинтересовался я, хотя, судя по поведению Колосова, вряд ли.
– Могли бы, если бы профессор не пил целыми днями чай и не читал детективы, – ответил Тарков.
– Что дальше? – спросил Сеня, вернув пустую Беретту Пашке. – Это всё, или у вас есть ещё что-то? У Терентьева подозрения на роже написаны, озвучьте их.
– Не здесь, – качнул головой Тарков. – В моём кабинете…
В кабинет Таркова пришли без Пашки. Терентьев оставил себе автомат и встал у двери. Если вздумаем фокусничать, то пристрелит, не сомневаюсь в этом.
– Будешь? – Тарков пододвинул Арсению до половины наполненный стакан с виски.
– Себе налей… – буркнул Сеня и рявкнул на Терентьева: – Да опусти ты ствол, не нервируй. Если бы я хотел убить тебя, то ты бы уже сдох!
– А ты не ори на меня, Маркин! – Терентьев злобно ухмыльнулся. – Если я держу тебя в прицеле, значит, ожидаю фокусов. Не нервничай. Надо будет – убью.
Сеня оскалился:
– С огнём играешь, полковник!
Я не выдержал и заорал:
– Да задрали вы! Что как дети малые? Убью, сдохнешь! Выйдите в коридор и застрелитесь. Нормально жить нельзя, да?
– Это самовлюблённые дебилы, – улыбнулся мне Тарков. – Их уже не переделать. Не обращай внимания, Руслан, они всё равно никогда не убьют друг друга, только обещать могут.
Сеня и Терентьев на слова Таркова никак не отреагировали. Что сказал я они вообще будто не услышали.
– Выпьем! – Сеня схватил стакан и залпом опустошил его. Бросив на стол, сказал: – Мне это как слону дробина! И, кстати, пойло у тебя стрёмное, как и ты сам!
– Другого нет, – Тарков внимательно посмотрел на Арсения. Выждав паузу, спросил: – Кто такие Игнат Шухов и Алексей Смирнов?
Сеня засмеялся и посмотрел на Таркова как на идиота. Я поймал на себе внимательный взгляд Терентьева. Кажется, он внимательно следил за моей реакцией на услышанное. Что тут, чёрт возьми, происходит?
– Мужики, вы совсем перегрелись? – продолжил смеяться Сеня. – Особенно ты, Терентьев. Вы оба знаете, кто такие Шухов и Смирнов. Альфонсы они, один бывший, другой предводитель.
– Кого мы спрашиваем? – воскликнул Терентьев. – Даже если он что-то знает, то не скажет. Это Захар Маркин! Он может смоделировать любую модель поведения.
– Он может, – кивнул Тарков и показал на меня. – А вот Руслан нет. Да, Руслан?
– Ничего не понимаю, – честно признался я. – Что смоделировать?
– Лучше скажи им, что они идиоты! – пихнул меня в бок Сеня.
– Руслан, – Тарков начал игнорировать Сеню, словно того не существует. – Скажи, ты знаешь Игната Шухова?
Я кивнул:
– Знаю. Мы встречали его.
– А погибшего Алексея Смирнова? – поинтересовался Терентьев.
Я качнул головой.
– Предводитель альфонсов мёртв? – удивился Сеня.
– Его укусили, – ответил Тарков.
– И у него иммунитет как у Арсения, – добавил я, вспомнив Пашкины слова.
– Смирнов жив или мёртв? – рявкнул Сеня.
– Жив, – ответил Тарков.
– Я рад. – Сеня словно расслабился. – Такой человек, как Смирнов, не мог погибнуть. Быстрее мы все вместе взятые сдохнем, чем он.
– Сеня, хватит играть, – попросил Тарков. – Ты ведь в связке с ними, признайся.
– С кем? – удивился Сеня, сдерживая смех.
– С Шуховым и Смирновым, мать твою! – не выдержал Терентьев.
– Рехнулись вы походу, – улыбаясь закачал головой Сеня. – Я с Шуховым и Смирновым в связке? Вы что курите, мужики?
– Я не верю, – Терентьев оскалился. – Его надо допрашивать. И Руслана!
– Выйди, пожалуйста… – Тарков устало махнул рукой на полковника Терентьева и посмотрел на наручные часы. – Мне ехать через час, а дело еще ни на шаг не сдвинулось.
Терентьев, одарив нас злобным взглядом, вышел.
– Скажи честно, Маркин, – с тоской в голосе попросил Тарков. – Ты точно не в связке с Шуховым и Смирновым?
Сеня, не переставая улыбаться, ответил:
– Не в связке. Не знаю, что вы там надумали, но я к этому не причастен.
Я поверил ему. Бывают моменты, когда Сеня не врёт. Хотя есть вероятность, что он просто использует навыки и становится невыносимо убедительным. Кто знает, что в его голове творится?
– Я готов поверить, что ты не в связке с Шуховым и Смирновым… – задумчиво сказал Тарков и нехотя встал. – Так же я готов поверить, что вам вообще ничего не известно.
– Что нам должно быть известно? – Сеня внимательно посмотрел на Таркова. – Давай, мужик, не темни, выкладывай всё, что хочешь сказать, а после думать будем. Вижу, что вы многое не говорите и многое скрываете. Не пора ли тайному стать явным? Не пора ли подключить к работе тех, кто умеет делать её лучше всех?
– Пора… наверное… – Тарков побрёл к выходу. – Идём за мной. Некоторые вещи лучше увидеть, чем пытаться убедить на словах, что они существуют. Так же я вынужден познакомить вас с одним человеком. Думаю, что он будут более убедителен, нежели я или кто-либо еще…
Мы пошли за Тарковым. Глава Особого Отдела изменился. Кажется, что на его плечи положили невыносимо тяжелый груз, который ему приходится постоянно таскать. Тарков устал, устал от всего, что происходит в мире и рядом с ним.
– Что-то я ничего не понимаю… – пробормотал Сеня.
Я промолчал. Не понимаю – это мягко сказано.
Пашка догнал нас на третьем уровне убежища и сообщил Таркову, что вызвал японца. И когда только Тарков успел связаться с ним? Какого японца вызвал мы уточнять не стали.
– Тебе захочется не верить, – начал шептать Пашка мне. – Знаешь, месяц назад я тоже не верил. Будь уверен, всё это чистой воды правда, не розыгрыш.
– По розыгрышам я спец, – сказал Сеня, с лёгкостью всё услышавший. – Розыгрыши чувствую нутром. Сейчас им не пахнет.
Мы остановились у невзрачной двери, на которой написано «ХозСклад». На втором подземном этаже убежища есть точно такая же дверь с надписью «Оружейная», но она охраняется. Эта заперта и до того, что за ней хранится, никому нет дела.
Тарков вытащил из кармана брюк связку ключей и отворил замок. Повернув ручку, открыл дверь и шагнул в темноту. Щелчок выключателя и на потолке замигали лампы дневного света.
Я вошёл в помещение следом за Пашкой. Стеллажи занимают большую часть пространства. На каждой полке стоят коробки разных размеров. Склад как склад, ничего удивительного.
– Тарков, ты нам слой пыли показать решил? – спросил Сеня, остановившийся у ближайшего стеллажа и уставившийся на небольшую коробку.
– Здесь хранится содержимое одного из тайных музеев, который пришлось перевезти в это место несколько месяцев назад, потому что здание, в котором он находился, определили под снос, – ответил Тарков.
– Тайный музей? – Сеня схватил коробку, быстро открыл её и вытащил предмет, относительно напоминающий трамблёр. – Ты мне трамблёр китайский показать решил?
Пашка тихо хихикнул. Тарков тяжело вздохнул, сунул руку в большую коробку и вытащил из неё странной формы пистолет. Направив Арсению в грудь, сказал:
– Убит!
– Ага, – ухмыльнулся Сеня. – Убит из китайского пистолетика. Где вы его раздобыли? В магазине игрушек?
– Нет. – Тарков вернул пистолет в коробку. – Всё, что здесь находится, это наследие древней цивилизации. О Гиперборее кто-нибудь слышал?
Сеня расхохотался:
– Слышали. Ты еще Атлантиду вспомни, шутник.
Я осторожно подошёл к огромной коробке и открыл её. Внутри обнаружилось устройство, утыканное трубками и от того похожее на футуристичного ежа. Устройству сильно досталось, трубки и корпус покрыты рытвинами и царапинами. Возможно, повреждения оставлены временем. Огромным временем, сотнями или тысячами лет.
– Есть, что-нибудь рабочее? – спросил Пашку Тарков.
– Есть, – ответил он. – Этот… водоотсос!
– Кто? – нелепо удивился Тарков.
Я сумел сдержать смешок, Сеня ухмыляясь закачал головой.
– Ну этот… который воду высасывает, – уточнил Пашка.
– Нанопомпа, Паш, нанопомпа, – заулыбался Тарков. – Давай, показывай им. Она, слава богу, автономна и никогда не насытится.
Пашка выскочил из склада.
– Сейчас вы всё увидите, – сказал Тарков. – Пока что можете задать вопросы. Отвечу, если смогу.
– Ты утверждаешь, что Гиперборея существовала в самом деле? – тут же спросил Сеня. – Я, конечно, многое читал, но то всё догадки и вымыслы. Яйцеголовые всякое выдумывают, верить всему не стоит.
– Гиперборея – это всего лишь страна, – ответил Тарков. – Её населяли люди, они были нашими предками, далекими и канувшими в неизвестность. Мы, люди, давно на этой планете. Слишком давно. Факты, подтверждающие это, имеются.
– Тогда покажи мне их, Тарков!
Вернулся Пашка с полным ведром воды. Вернулся не один, а в компании хмурого японца. Прежде мне не доводилось видеть японцев вживую, этот стал первым. Ростом не гигант, наберётся метр шестьдесят, и хорошо. Возраст неопределённый, лет тридцать-сорок. Может больше, может меньше, не поймёшь.
– Таро Судзуки, – представил японца Тарков. – Глава японского Особого Отдела.
Таро обвёл всех взглядом и поклонился.
– А где компаньоны? – с серьёзным видом поинтересовался Сеня.