– Пока ты спал, – начал рассказывать Тарков, – на связь вышли наши ребята. Таро, Еран и Орлов. Ты знаком с двумя из них.
– С Орловым тоже познакомится успел.
– Ещё лучше. Так вот, они доложили, что в Уфе есть группа выживших, семь человек. Два полицейских, один спасатель, женщина, ребёнок и пожилая пара. Так себе компания, если честно. Укрылись они в кинотеатре Родина, это на улице Ленина. Изначально их было шестнадцать, но, как видишь, большая часть теперь не особо смышлёны. Заразились.
– Откуда информация?
– От человека, который смог вырваться. Он пересёкся с нашими на трассе. Они подкинут его до ближайшего поселения выживших, но выручить остальных им не под силу. У нас шансов больше.
– Да-а-а-а-а… – задумчиво затянул я. – Уфа-Уфа… А есть карта?
– Конечно. – Тарков вытащил из-под пиджака, лежащего на соседнем пустом сиденье, планшет и протянул его мне. – Устройство тебе знакомо, разберёшься.
Я взял планшет. Знакомый «Прометей», даже не удивлён. Разблокировка экрана и загрузка карты, а затем запрос в поиске: Уфа, кинотеатр Родина и всё нужное на экране. Панорама, фото…
– Это не центр города, но нам от этого не легче.
– Это центр города, Руслан. Ты плохо знаешь Уфу.
– Совсем не знаю, в Уфе бывать не приходилось.
– Всё когда-то в первый раз…
Ближе к городу все проснулись и началась подготовка. В идущих спереди и сзади Тайфунах тоже самое. Итого нас четырнадцать, двенадцать бравых бойцов, я и суровый Волков. Интересно, он сменит берет на шлем? Голову лучше беречь. Думаю, что сменит.
Ночная Уфа, на фото она красива. Как зимой, так и летом. Светится всеми цветами радуги.
Теперь город стал другим. Изменился. Далеко не в лучшую сторону.
Пропали огни. Пропали машины. Пропала жизнь.
Нет, жизнь осталась, просто она изменилась, стала другой, опасной, чуждой, жестокой и тупой. Зараженные, теперь они правят городами.
Я переместился к водителю и сел на пассажирское сиденье. «Тайфун-У» грозная машина, редко попадающиеся на пути зараженные не выдерживают встречи с ним. Мчимся вперёд, почти не сбрасывая скорость. Развлечений немного, габаритные огни впереди идущего точно такого же броневика и редко загорающиеся стоп-сигналы. До Уфы совсем немного.
– Я вижу фары, – доложил водитель первого Тайфуна. – Сообщи начальству, Стёп.
– Хорошо, – ответил водитель и не поворачиваясь громко сказал: – Тайфун один заметил транспортное средство. Какие указания?
Полковник Волков быстро переместился к нам и посмотрел на впередиидущий броневик.
– Не видно ничего, – сказал он. – Пусть пропустит нас.
– Андрюха, пропусти нас, – попросил Стёпа.
Поменялись местами. Фары, которые увидел Андрюха, слабо виднеются вдали. Настолько далеко, что кажутся одним фонарём. Несколько минут движения и стало видно гораздо лучше. Фар на самом деле не две, две только основных, еще мощно бьёт установленная на крыше люстра.
Волков схватил рацию и скомандовал:
– Стоп колонна. Тайфун один, закрой нас, устройте темноту.
Мы остановились. Всё, что светится, прекратило это делать. Первый Тайфун снова объехал нас и встал под углом. Если это засада, то первым достанется ему.
– Мы на разведку, – доложил Андрюха. – Пять минут ожидания.
– Принял, – ответил Волков. – Работайте.
Из первого Тайфуна выбрались двое и, нырнув в обочину, пропали из виду.
– Машина двинулась к нам, – доложил Андрюха. – Анвар и Лёва на разведке, связь есть.
– Движемся к ним навстречу, – тут же доложил кто-то из разведчиков. Судя по лёгкому, практически незаметному акценту, Анвар.
Волков думал несколько секунд, а затем грозно скомандовал:
– Выстраиваем оборону. Исследовать местность на наличие зараженных. Быть готовым вступить в бой. Машины не глушить. Работаем, парни!
Первым машину покинул Витя. Следом за ним на свежий воздух выбрался я. Шлем сел как влитой, усталость словно ветром сдуло. Немного манипуляций и я включился в общий канал связи. Нажатие на кнопку и заработал встроенный прибор ночного виденья. Технологии упрощают жизнь!
– Ситдиков, за мной! – Волков ловко скрылся в обочине. Шлем он так и не надел, только гарнитуру связи нацепил. Зимой тоже в берете гонять будет? Уши то отпадут.
Тайфуны опустели, за исключением Таркова, он остался. Будет потягивать виски и курить сигареты одну за одной. Бегать с автоматом не для него.
Я спрыгнул в обочину следом за Волковым и схоронился в густой траве. Так себе позиция, если честно.
– Докладываю, – заговорил разведчик. На этот раз Лёва, потому что акцента нет. Голос у него грубый, с хрипотцой. – Машина Митсубиси Паджеро. Кто внутри не видно, тонирована. Едет медленно, не боится.
– Видим, – ответил Волков. – Оставайтесь там, где находитесь.
Разведчики не ответили. Увешанный фонарями, словно новогодняя ёлка, Паджеро продолжил приближаться. Двести метров. Сто. Пятьдесят…
Напряжение возросло. Волков явно параноик. У нас абсолютное превосходство, по мне столь кардинальные меры предосторожности лишнее.
Внедорожник остановился, но фары не выключил. Из салона вышли двое, водитель – бородатый детина ростом под два метра, широченный в плечах и с крайне недовольной рожей. Второй… Вот как мне его назвать? Так, чтобы не обидеть…
– Ну и компания, – нарушил тишину эфира кто-то из бойцов. – Переросток и обмерыш. Такого еще не было.
Второй – карлик. Самый настоящий, рост не больше метра тридцати. Морда такая же недовольная, как у первого.
– Эй, есть кто живой? – крикнул карлик. – Куда делись-то все?
– Они одни, – сказал Витя. – Выходим?
– Выходим, – согласился Волков.
Мы разом покинули позиции и быстро выбрались на дорогу. Карлик ничуть не испугался, а только удивился. Здорового детины и след простыл, был и не стало, сиганул в машину и пропал.
– Микола, ты шо, зассал? – спросил карлик, глядя на всех нас с удивлением. – Это же черти, шо их бояться-то?
– Жора, ты псих? – долетело из салона джипа. – Зачем ты их чертями назвал? Дурак, совсем страх потерял…
Однако хорошая штука активные наушники. Стою в десяти метрах, а слышу всё будто рядом нахожусь.
Волков подошёл к карлику Жоре и сказал:
– Здорова, гигант! Шугнули вы нас, из-за вас мы время потеряли, а его у нас не много. С нами поедете.
Карлик Жора хотел открыть рот, но Волков жестом остановил его.
– Без вопросов, великан. Бери трусливого напарника и поехали. Витя, – полковник показал на джип, – с кем-нибудь за руль, до Уфы эти двое точно с нами будут, помощь нам в любом виде не помешает.
Я усмехнулся. Помощь, конечно, так себе. Смелый обмерыш и трусливый переросток. Интересное кино получается…
Глава 18
Колонна тронулась и медленно поползла к городу.
– Вот это да! – Жора удивлённо осмотрел пространство бронекапсулы. – Не машина, а настоящий дом!
– Если только для тебя… – буркнул сгорбившийся Микола.
– В маленьком росте есть много плюсов. – Жора направился к водителю и воскликнул: – Вот бы нам такую машину!
– Присядьте, господа. – Тарков показал на свободное сиденье. Микола покорно кивнул и сел.
Волков – пружина. Рука лежит на кобуре, одно резкое движение и пистолет найдёт цель. Нажатие на спуск будет быстрым.
Скинув шлем, я собрал его и, повесив на пояс, сел рядом с Миколой.
– Как гиганта зовут? – тихо спросил Тарков.
– Жора, – неслышно ответил Микола.
– А? – услышав своё имя, Жора обернулся. Посмотрев на меня, воскликнул:
– О! Молодой!
– Жора, пожалуйста сядь, – попросил Тарков.
Жора нехотя вернулся. Место, где сидит водитель, его явно заинтересовало. Огорчённо вздохнув, он сел рядом с Миколой и буркнул:
– Товарищ называется. Не товарищ ты, Микола, а сыкло…
– Отношения выяснять будете потом, – резко сказал Волков. – Сейчас ответите на вопросы. Кто такие? Куда едете? Зачем? Почему стояли и ждали нас? Отвечать только правду, на ложь у меня нюх.
– Микола, – Жора показал на товарища пальцем. Стукнув себя кулачком в грудь, гордо сообщил: – Георгий! Мы выживальщики! Помогаем людям! Ехать никуда не ехали, просто ждали, что кто-нибудь проедет. Помощи ждали.
– Для чего? – недоверчиво спросил Волков.
– Людей спасти хотим, – ответил Жора. – А вы нас за бандитов, что ли, приняли?
Тарков жестом попросил Волкова замолчать и спросил:
– Каких людей вы хотели спасти, Георгий?
Жора начал рассказывать:
– Кинотеатр тут есть, в Уфе, Родина называется. Там люди остались, живые люди, одиннадцать человек. Их мы хотели спасти, неделю уже помощи ищем, товарищ наш там. Он их в одиночку спасать поехал, но сам в западне оказался. Без еды и воды, уже погиб, скорее всего.
– Мы едем в Уфу, – сообщил Тарков. – Спасать людей из кинотеатра Родина. Если вы поможете нам, то мы поможем вам. Договорились?
Жора обрадовался, словно ребёнок подарку под ёлкой:
– Это замечательно! Вместе справимся!
– Хотелось бы в это верить… – почти неслышно сказал Волков. Руку с кобуры он так и не убрал…
Внедорожник Миколы и Жоры остался в пригороде. Витя пересел в третий Тайфун.
Заехали в Уфу, молчаливая толпа зараженных поприветствовала нас и двинулась следом. Идущий в голове колонны Тайфун сбросил скорость, зараженные тоже препятствие.
– Мясо… – прорычал водитель Стёпа. Смотреть, что происходит на дороге, не захотел никто. Многотонный броневик, идущий по зараженным, зрелище малоприятное.
– Где ваше оружие? – Волков сурово посмотрел на Жору и Миколу.
– А? – оба округлили глаза.
– Оружие ваше где? – более спокойно переспросил я.
– Как где? – Жора посмотрел на нас как на идиотов. – В машине!
– Руслан. – Волков показал на стоящий позади водителя ящик. – Вооружи их. Гиганту что-нибудь лёгкое и сбалансированное, Миколе «Печенег».
Вручив пулемёт «Печенег» и три короба с лентами на двести патронов здоровяку, я занялся подбором оружия для Жоры. После короткого размышления остановил выбор на пистолете-пулемёте «Бизон». Отдача у него не сильная, магазин вместительный, вес небольшой.