Я покачал головой:
– Это бред.
– Нет, это не бред. За мной пришла смерть. Пора, Руслан…
– Да куда, чёрт возьми? – мой голос сорвался на крик. – Жора, что за чепуху ты несёшь?
– Автомат, он у тебя за спиной.
Я повернулся. Автомат лежит на сиденье. Зачем он мне?
Снова посмотрев на Жору, я вздрогнул. Мой пистолет, который остался на сиденье, теперь смотрит мне в лицо.
– Ты чего? – удивлённо спросил я.
– Ничего. – Жора медленно попятился к выходу. – Не мешай мне, Руслан. Так нужно. Микола, мой друг, он звал меня во снах. Пора…
Я смотрел на ствол пистолета и на то, как Жора открывает дверь. Даже если удастся дотянуться до автомата, то что тогда? Убить его? Бред! Хочу спасти!
– Не шевелись, Руслан, – с трудом удалось разобрать шёпот. – Я выстрелю себе в голову, если попробуешь остановить меня…
Темнота посмотрела на меня. Темнота, зловещая и таинственная, выглядывающая из-за спины Жоры. Справившись с замком, он просто толкнул дверь и устало опустил пистолет.
Я сделал шаг вперёд и пистолет снова посмотрел в мою грудь.
– Зачем? – крикнул я и взмолился: – Остановись!
– Поздно, друг… – Жора улыбнулся. – Смерть давно ходила за мной по пятам. Некоторые болезни не лечатся. Будь осторожен и прощай…
Рука, сильная и большая, вынырнула из темноты. Мощная кисть легла на маленькое плечо и сдавила его до хруста. Стерпев боль и продолжив улыбаться, Жора исчез в темноте.
Я переместился к автомату, скинул предохранитель и взял на прицел темноту. Бесшумную темноту, спокойную. Где-то там мутант делает грязное дело, но я не слышу этого и не вижу.
Как удалось закрыть дверь не запомнил. Запустив двигатель, погнал Тайфун в сторону трассы прямо по полю. Одиночество и страх одолели разум. Попробую убежать. Хотя бы от самого себя…
Внедорожник Лексус, уходил от погони долго, почти сто километров, но в итоге был загнан с двух сторон. Нападавшие явно имели связь и установили заслон на участке трассы. Если за рулём был Сеня, то он решил не испытывать судьбу и бросил машину в глубокий кювет. Мягкого приземления не получилось, разбитый Лексус валяется вверх колёсами со следами от пуль на кузове. По количеству гильз на асфальте понятно, что преследователи стреляли долго и много. Крови тех, кто находился в Лексусе, не видно. Кем бы не были беглецы, но они сумели уйти. Надеюсь, что ими были Пашка и Сеня.
Следующая зацепка обнаружилась ещё через семь километров. Преследователи, вычисляя примерное бегство пассажиров Лексуса, свернули с трассы на грунтовую дорогу и помчались по полю, оставив отчётливо видимый след. Дождь, иногда напоминающий о себе, улику не уничтожил. Я продолжил поиск.
Через три километра дорога кончилась и началось просто огромное поле. Преследователи попробовали съехать в него, но машины начали давить грунт и на этом погоня закончилась. Сколько было машин так и осталось неизвестно, но они развернулись и уехали обратно. Пешего преследования точно не было, на таких расстояниях это сложно выполнимая задача.
Разворачивая тяжелый Тайфун на узкой грунтовой дороге, чуть не засадил его. Буксовал почти час, сжёг уйму топлива, но в итоге выехал. Окончательно превращая дорогу в глубокую колею, снова выбрался на трассу. Сеня и Пашка, где вас искать? И живы ли вы?
Ночь – страшное время суток. Учитывая происходящее, оно ещё и чрезвычайно опасное. Ночью можно нарваться на зараженных, мутантов и просто людей, которые могут быть гораздо опаснее первых двух. Устав рыскать по деревням и дорогам, я увидел три машины, идущие по трассе. Меня, стоящего в километре, они видеть не могут. Включу свет и наверняка заметят.
Встретить машину на трассе ночью явление редкое. Встретить три – почти невозможное. Подозреваю, что без моей феноменальной удачи тут не обошлось. Это зацепка, даже сомневаться не стоит.
Не желая выдавать свою позицию, включил рацию и начал медленное движение в сторону трассы. Через несколько минут машины проедут дорогу, на которую я съехал. Начну преследование, как только расстояние будет разорвано минимум на пол километра.
Машины проехали, и я рванул за ними. В темноте ехать сложно, но и они не торопятся. Сильно не отстану. Главное, чтобы сзади никто не ехал, а то всякое бывает, удача капризная дама.
Канал связи, по которому ведутся переговоры, нашёлся. Не удивительно. С первых фраз понял, что это те, кто мне нужен.
– Их было трое, Матрос, – сказал молодой парень. – Мы ведь первые подъехали, а вы подскочили через пару минут.
– Да, Матрос, – вмешался второй, более старый по голосу, видимо забравший рацию у молодого. – Трое и одного я точно подранил, в ногу падлу зацепил. Двое других проворнее. Хоть и ушли в поле, но не далеко. А если далеко, то, значит, бросили раненого. Из Калаша в ногу не дробинку в булку словить. Плохо, что не в кость, тогда бы он точно так бодро не шкандыбал.
– Мне плевать! – даже я вздрогнул, это наверняка тот самый Матрос говорит, злой и властный. Воображение нарисовало его здоровенным лысым дядей. – Трое их было или четверо, или даже пятеро, плевать! Вы мне сколько раз уже это сказали? Мы вторые сутки рыщем тут и там, но не можем найти их. Задачу надо выполнить, иначе награды не будет!
Задачу?
Награда?
Всё совсем не просто, ох как не просто…
Колонну разбили наверняка они. Трое, которых преследуют – те, кто сваливали на Лексусе. Действовали по наводке, можно не сомневаться. Засаду готовили заранее, вот только водила Лексуса оказался проворнее. Уверен, что это Сеня!
– Косой, ты где? – спросил Матрос в эфир.
– Деревню прочёсываем, – отозвался писклявый Косой. – Пока тихо, мутанты только попадались. Двое.
Я напрягся. Значит, есть ещё одна группа. Матрос опять спросил:
– Бандит, ты где?
– Впереди вас, – низким, прокуренным голосом ответил некий Бандит. – Мы ушли в отрыв километров на сорок. Тоже тихо у нас. Думаю, что вряд ли найдём их. Ушли они, Матрос.
– Разворачивайтесь и двигайтесь нам на встречу, – скомандовал Матрос.
– И попки вазелином смазать не забудьте! – сказал Сеня и захохотал.
От радости я нажал на тормоз. Не верится, он жив! Значит, и Пашка тоже. Надеюсь…
Вот Сеня, вот проныра. Не только выжил, но уже и связью обзавёлся.
– Кто ты? – рявкнул Матрос.
– Я твоя смерть, морячок, – с издевательством ответил Сеня. – А теперь наслаждайся…
– Матрос! – тут же заверещал Косой в эфир. – Матрос! Мы попали в засаду! Матрос…
Голос оборвался. Почти секунду длилось молчание, а затем Матрос осторожно спросил:
– Косой, вы где? Миша, отзовись! Енот! Слон!
Я начал разворачивать Тайфун. Ситуация изменилась, теперь нужно спрятаться. Обо мне никто не знает и это плюс.
– Перебил я твой зоопарк, Матрос! – воскликнул Сеня. – Засаду ты сделал хорошую, много парней положил, но, вот незадача, надо было нас первыми валить. Добыча стала хищником. Жди, Матрос, я найду тебя и заставлю страдать…
Переговоры прекратились. Похоже Матрос и его напарники решили сменить частоту. Интересно, где сейчас находится Сеня?
Вернувшись на прежнее место, решил ждать. Спустя час четыре машины проехали в обратном направлении. Матрос дождался Бандита. Как оказалось, шайка у них не слишком большая, Сеня солидно проредил её. Какой фокус он выкинет следующим?
Начало светать. Ночь с момента смерти Жоры прошла как один миг. Продолжил ждать. Хочется спать, но терплю. Рядом с машиной трутся четыре зараженных, убивать их не имеет смысла. Эфир сканирую постоянно, но все частоты молчат. Возможно, всему виной расстояние.
Ближе к обеду отряд Матроса снова явил себя. По-прежнему четыре машины, два серебристых джипа, один чёрный и один коричневый. Судя по скорости, с которой несутся по трассе, уходят от погони. Прикинув расстояние, решил действовать. Перекрыть дорогу не получится, не хватит скорости, а вот преследовать можно. Уверен, что спешка вызвана Арсением, сидящим на хвосте.
Заметив Тайфун, джипы начали тормозить и появился шанс успеть. Простояв меньше минуты, джипы снова поехали. Причину увидел через несколько секунд, идущая следом за ними мордатая фура Вольво. Как водитель умудряется объезжать препятствия, которых на дороге достаточно много, остаётся загадкой.
Остановив Тайфун, решил проверить эфир. Включив прежнюю частоту, улыбнулся. Ну почему всё так просто?
– Матрос, я на хвосте и скоро догоню тебя! – постоянно повторяет Сеня. Ему не отвечают, но наверняка слушают.
Пролетев мимо поворота, у которого я остановился, Вольво просигналила. Рванул за ней. Водителя разглядеть не сумел. Кажется, это Арсений.
Погоня длилась почти час. Вольво часто сбрасывала скорость. Джипы то разрывали расстояние, то словно намерено подпускали к себе. Наверняка у Матроса имеется план. Надеюсь, Сеня знает, что делает. Отчаянный он мужик.
Закончилось всё неожиданно. Прямо перед несущимися джипами у придорожного кафе вспыхнул асфальт. Огромный столб пламени протянулся от обочины к обочине, перекрыв видимость. Бензин! Кто-то разлил бензин, много бензина, и поджёг его.
Внедорожники ударили по тормозам и успели остановится перед самым пламенем. Вольво продолжил нестись. Из пламени вынырнул Камаз и, врезавшись в первый внедорожник, начал толкать его. Я понял, что сейчас произойдёт сильное столкновение.
Вольво врезался в последний джип и вогнал его в следующий. За долю секунды четыре машины превратились в груды железа, зажатые между двух тяжеловесов. Тем, кто внутри, пришлось не сладко.
Остановив Тайфун, я выбрался на улицу. Из покорёженного Вольво начал выбираться Сеня. Увидев меня, он ни капли не удивился. Упав на асфальт, пополз в сторону. Я бросился помогать.
Камаз, прицеп которого остался в пламени, загорелся. Вспыхнул джип, частично торчащий из-под Вольво.
– Здорова, Рус… – пробормотал Сеня. – Что-то я не рассчитал со скоростью. Переборщил малость…