Я не лег спать, несколько часов просидев в размышлениях. На душе будто скребли кошки. Что-то нехорошее надвигается на нас и мы не в силах этого изменить.
Каждый раз, когда Игнат вставал с постели и уходил, Наташа не спала. Она всегда дожидалась его возвращения и только тогда могла спокойно уснуть, прижавшись к нему. Утром Игнат постоянно встречался с волком, Наташа это чувствовала. Она так и не научилась читать мысли Игната. Единственное, чего ей удалось достичь — это улавливать его эмоциональный фон. Где бы он ни был, она всегда знала хорошо ему или плохо.
То мимолетное увлечение девушкой по имени Алена ей было известно. Ее сильно задело это, Игнат ничего не сделал, он не посмел, но она почувствовала его желание, и была благодарна ему. Он не сломался. Проявив стойкость и выдержку настоящего мужчины. Друг Игната, что посетил их сегодня утром, совсем не такой. В нем нет качеств, которыми обладает Игнат. Но Алексей Воин! Очень сильный. Поэтому он стал избранным.
Из всех людей, оставшихся на земле, только Наташа знает, что предстоит впереди. Но изменить происходящее не в ее силах и от этого ей больнее всего. Она разучилась реветь в подушку с тех пор, как Игнат вернулся домой. Единственное, чего она желает, это снова стать той простой и беззащитной девочкой. Вернуться назад. Во времена, когда она была студенткой института…
Глава 23
— Я собралась! — Наташа вышла мне навстречу из спальни.
Я зашел в дом с улицы, чтобы разбудить ее, но видимо она проснулась еще час назад. На плите уже стояла сковорода с яичницей. Странно, когда она все успевает…
— Откуда у тебя такой костюм? — спросил я с удивлением.
Одетая в плотный, утепленный, армейский костюм и ботинки на высокой подошве, она смотрелась просто отлично. Все подогнано по размеру, будто шилось на заказ. На бедре кобура с пистолетом, на поясе небольшой нож. Странно, но похоже я не в курсе некоторых вещей.
— Я сама его перешила! — с гордостью ответила она. — Пока ты тренировался, я занималась созданием снаряжения. Бегать в спортивном костюме нет никакого желания.
— Умничка! — я подошел к ней вплотную и, обняв за талию, поцеловал.
— Садись ешь, и поедем. Мы заскочим по пути проведать Костю? — спросила она.
Ее младший брат так и остался жить у Титова. Отлично поладив с пожарными, он успел многому научиться. В последнюю нашу встречу, пару недель назад, я обещал ему подарок, придется вручить.
— Конечно заедем… — я улыбнулся и чмокнул её в нос.
Выбравшись из леса, мы, первым делом, направились в Аршинку. Хотелось посетить фермера Ивана. Два раза в неделю я стабильно наведывался к нему для пополнения продуктов. Оружие теперь стало универсальной валютой. На него можно выменять абсолютно все.
— В гости или по делу? — спросил Иван поздоровавшись.
— Проездом. Мы уезжаем. — ответил я.
— Куда это? И надолго?
— Я сам еще не знаю. Смотрю зараженных все меньше и меньше. Еще месяц назад по две-три штуки в день приходили, — сказал я, подметив засыпанную песком кровь, недалеко от ворот. — После зимы вообще никого не останется.
— Возможно. Сегодня уже одного пристрелил. Уже устали со старым хоронить их. Хоть экскаватор пригоняй. — сказал Иван и, вытащив сигарету, закурил.
— Ну так пригнали бы! Или парней к себе взяли. У Титова человек шесть, семь к тебе за милую душу переедут, — открыв бронекапсулу, я достал из нее ящик с патронами и поставил на землю. — Решай сам, нам ехать надо. Вот тебе патроны, в благодарность за мясную продукцию.
— У меня еще те не кончились, твой чудо автомат не моя Сайга, бьет без промаха! — сказал Иван с восторгом. Месяц назад я подарил ему «АК-12», со штурмовым прицелом.
— Патронов много не бывает! — сказал я.
Мы пожали друг другу руки и я сел в машину. Иван отсалютовал мне напоследок, поднятой вверх ладонью и, подобрав ящик, скрылся за воротами.
Вознесенку проехали молча, когда-то это была родная деревня Наташи. Но родители погибли. Теперь это мёртвый населенный пункт. Ни одного живого человека. Зараженных тоже единицы. По всеобщей договоренности, среди всех выживших, — если кто-то видит зараженного, стреляет без промедления.
Методом отстрела пожарным города Куса удалось заметно сократить численность зараженных. Главной проблемой стало захоронение трупов. Очень утомительное занятие, отнимающее много времени.
В конце деревни мы наткнулись на четверых зараженных. Остановив машину в ста метрах, я обратился к Наташе: «Проверим твои навыки в стрельбе?»
— Зачем? — удивленно спросила она. — Ты хочешь чтобы я убила тех тварей?
— Да. Я целый месяц учил тебя стрельбе и самообороне. Хочу посмотреть, что из этого вышло. — ответил я, улыбнувшись. — У тебя в кобуре «Глок17», стреляй из него.
— Может лучше из автомата? — спросила Наташа. Четверка зараженных уже заметила нас и, развернувшись, твари лениво направились к нам.
— Нет. Из пистолета. — ответил я. — Старайся стрелять точно.
Открыв дверь Наташа вышла на улицу и достала пистолет. Не целясь она сделала один выстрел и, промахнувшись, пошла тварям на встречу. Почувствовав живого человека, зараженные рванули к ней навстречу. Открыв дверь, я вышел из машины и взял тварей в прицел автомата.
Наташа начала стрелять, когда расстояние сократилось до пятидесяти метров. Сделав семь выстрелов, она уложила всех и, убрав пистолет в кобуру, с довольным лицом побежала к машине. Облегченно выдохнув, я убрал оружие.
— Испугался да? — спросила она.
— Подстраховался. — пробурчал я, внимательно следя за дорогой.
Загадочно улыбнувшись, она достала из бардачка свой Самсунг и, воткнув наушники, принялась слушать музыку. Порой мне кажется, что она знает гораздо больше меня и, на самом деле, не я ее защищаю, а она меня…
— Игнат! — закричал Костя, выбежав из дома нам навстречу. — Я знал, что вы приедете!
— Могучий Шухов на своем могучем Волке! — Василий Титов вышел из гаража и направился к нам.
Народ, занятый своими делами, с любопытством поглядывал на нас. За два месяца количество жителей коттеджа прилично выросло. Из-за нехватки места, некоторые обосновались в близлежащих домах. С наступлением сентября пришло время собирать урожай, которого везде навалом. Грядущая зима станет тяжелым испытанием для выживших. В отсутствии электроэнергии придется отапливаться дровами.
— Привет, трудяги! — я поздоровался по очереди с Титовым и Костей, который совсем не обратил внимания на сестру. Поздоровавшись, Наташа ушла в дом, там у нее много знакомых.
— Зима не за горами, готовимся. — сказал Василий.
Мы прошли в гараж и сели на диван. Костя куда-то убежал, зато пришел Андрей, с ног до головы измазанный в мазуте.
— Здорова, Игнат! — сказал он, подняв ладони в верх. — Руки не подаю, чумазый я. Ты к нам в гости или проездом?
— Привет, механик. Проездом, скоро уедем уже. Я смотрю ты все с нивой ковыряешься?
— Каждый Божий день! — с недовольством сказал Титов. — Нет, чтобы чем-то стоящим заняться. Иди уже давай отсюда. У нас тут мужской разговор.
— Хорошо-хорошо! Болтайте, девочки. — засмеявшись, Андрей поспешно удалился.
Нива, которую я когда-то ему подарил, теперь стала совсем неузнаваема. Что-то среднее между трактором и внедорожником, на огромных колесах и с броней впереди.
— Куда собрался, колись давай! — сказал Титов.
— Кое-кому помощь требуется, нужно выручить. У вас с патронами как дела обстоят, не закончились? — спросил я.
— Нет пока, проблема в другом и похоже очень серьёзная. — Василий достал сигарету и, прикурив, сделал одну сильную затяжку. Выдохнув дым, он продолжил. — Два дня назад мы с Коляном ездили на зачистку. Сперва все шло нормально. Косили тварей только шуба заворачивалась. Взяли небольшой участок частного сектора, там хоронить не нужно. — Титов снова затянулся. Я не стал торопить его, ожидая продолжения. — Когда хотели домой ехать, на нас тварь выскочила. С виду обычный зомби, но СУКА быстрый! — он сплюнул на бетонный пол. — Короче тварь мы кое-как завалили. Но Коляну досталось не слабо. Сломана рука, многочисленные ссадины и ушибы…
— Он не заразился? — спросил я. Похоже то, о чем говорил Смирнов, уже началось. Твари мутируют.
— Нет. В этом-то и вся проблема. Тот зомби не пытался его укусить. Он хотел убить!
— Матвей Григорьевич, нам пора!
Выключив планшет, Савельев, чертыхнувшись, встал. Шухова он не видел больше месяца и очень сильно хотел с ним поговорить. Но тот позвонил совсем не вовремя. Если день пройдет спокойно, нужно будет с ним связаться.
— Серега, доложи обстановку. — сказал Матвей в рацию.
— Вижу три внедорожника и микроавтобус. Движутся в нашу сторону. Расчетное время — две минуты. Ожидаю подтверждения. — раздалось в ответ.
— Подтверждаю. — коротко бросил в рацию Матвей.
Савельев больше месяца выслеживал Хасана. Действуя совместно со спецназовцами из ССО и двумя гражданскими, но хорошо обученными парнями, они уже неделю караулили наемника.
Идти в лобовую атаку у Савельева больше нет желания. Он просто не может себе позволить потерять еще кого-нибудь из парней. Опередив группу Хасана, они устроили засаду в пятидесяти километрах от Грозного в Чечне. Установив заряды, парни из ССО должны их подорвать в определенный момент. Численный перевес наемников налицо. Шестеро против двадцати пяти. Интересно, где Хасан постоянно пополняет свои ряды? Такое впечатление будто наемников не затронул зомби — апокалипсис.
— Матвей Григорьевич, разрешите вопрос? — раздался из рации голос Артура Хамзина.
— Разрешаю. — ответил Савельев.
Артур самый старший в группе после Матвея, прошел всю Сирию, участвовал во многих миротворческих операциях. В тридцать два года имеет звание майора. Большой опыт ведения боевых действий в городских условиях.