— Я понял. Смирнов мог сойти с ума от такого потока знаний. — сказал я, а затем спросил. — Но мне до сих пор не верится. Вы все рассуждаете о Защитной Системе и о программе уничтожения словно это обыденность. Мне до сих пор не верится, что это все возможно. Как вы мне можете объяснить существование подобных явлений? Это происки дьявола? — я усмехнулся. — Или того хуже — инопланетян?
— Не то и не другое! — сказал улыбнувшись Тарков. — Давай простой пример. Еще два века назад телефон бы сочли за магию. Или телевизор В принципе, в девятнадцатом веке все привычное для нас являлось бы для них магией. Ты согласен?
— Да. Любая достаточно развитая технология неотличима от магии. — сказал я.
— Один из законов писателя-фантаста. — сказал Тарков. — Не вспомню имени?
— Артур Кларк. Читал в детстве его книги. — ответил я.
— Я тоже читал. — сказал Тарков и допил содержимое стакана одним глотком, при этом даже не поморщившись. — Представь, что программист создает обычную игру. Он творец. Его маленький мирок живет, по установленным им законам.
— Да, но около года назад какой-то парень совершил прорыв в компьютерной индустрии, создав игру которая может развиваться. — сказал я. — Проект разросся настолько сильно…
— Можешь не рассказывать. — Тарков встал и направился к шкафу, стоящему в углу. — Мне известен проект «Погружение». Вернемся к Творцу. Представь, что кто-то очень большой и могущественный когда-то создал нас. Он установил свои законы, многое предусмотрев. Словно программист вселенского масштаба.
— Не могу представить. Это выходит за грани моего воображения. — сказал я, наблюдая, как Тарков достает из шкафа деревянную коробочку. — Теория Дарвина уже не работает?
— Ты вправду думаешь, что мы могли произойти от обезьян? — Тарков бухнулся на стул, засмеявшись. — Человечество насчитывает свою историю, когда обезьяны еще не существовали! Теория Дарвина это бред.
— Тогда почему ее преподают в школах? — спросил я. — Не проще сказать людям правду?
— Зачем? Людям не нужно было знать правду! — воскликнул Тарков, положив коробочку передо мной на стол. — Никто не станет намеренно раскачивать лодку. Объяви всемирно, что мы произошли не от обезьян и возникнет шумиха!
— Теперь уже ничего не возникнет. — сказал я с иронией.
— Это точно. Теперь самое главное…
Тарков не успел договорить. Входная дверь внезапно распахнулась и внутрь влетел запыхавшийся Жорж.
— Там это… Зараженные совместно с Мутантами к нам движутся большой группой! — проговорил он.
— Насколько большой? — спросил Тарков.
— Около тысячи! Не меньше. — ответил тот.
— Думаю Игнат вам поможет. Постарайтесь не допустить прорыва! — сказал убирая странную коробочку со стола, содержимое которой мне так и не удалось узнать. — Надеюсь сегодня у вас получится?
— Получится что? — спросил я.
— Поймать мутанта. — спокойно ответил Тарков.
— На хрена? — я вопросительно посмотрел то на одного, то на другого.
— Для исследований. Эти раздолбаи никак не могут заловить достойный экземпляр. — ответил Тарков.
— Не барана ловим! — выпалил Жорж. — Времени в обрез, Игнат пойдем со мной. Нужно еще в арсенал заскочить.
Таких арсеналов я еще не видел. Огромное количество разнообразного оружия. Времени разглядывать стеллажи просто не было. Схватив «АК-18» и «РПК-16», я нашел стеллаж с заряженными магазинами и, отыскав подсумок, накидал в него приличное количество патронов.
— Надень костюм. — Жорж вручил мне новенькую «Кобру» и легкие штурмовые ботинки. — Десять минут и выходим на поверхность. Пулемет не бери, возьми что-нибудь полегче.
Переодевшись, я заменил пулемет, на полюбившийся когда-то мне «ВАЛ», заранее отцепив с него приклад. Стеллаж с магазинами оказался почти нетронутым. Видимо редко кто использовал устаревшее оружие.
Отыскав Жоржа, мы вместе побежали к выходу с подземного этажа. По пути к нам присоединился Тук.
— Игнат, что более нормального оружия не нашлось? — спросил он. На его плече я увидел винтовку «ACR3» и пистолет-пулемет немецкой производства.
— «ВАЛ» и АК нормальное оружие. — сказал я.
Спустя несколько минут мы оказались за воротами. Несколько человек уже дожидались нас. На земле я заметил несколько сетей и тросовых гарпунов. Запах разлагающихся трупов снова ударил в нос.
— Будем работать совместно с пулеметчиками. Держимся одной группой. Как ликвидируем девяносто девять процентов тварей, начнем захват Мутанта. — сказал Жорж, заряжая штурмовую винтовку.
Первые зараженные появились спустя несколько минут. Большая часть бежала по дороге, но некоторые бежали по лесу. Такого большого количества целенаправленно движущихся тварей, я еще не встречал.
Не дожидаясь приближения, заработал пулемет…
Спустя несколько секунд заработали еще три пулемета. Свинцовый дождь обрушился на бегущих тварей. Крупный калибр со страшной силой начал разрывать тела зараженных, пробивая одной пулей по несколько штук.
Нацепив шлем, я активировал систему связи.
— Это же сколько работы то будет! — сказал Тук, имея в виду предстоящую потом расчистку дороги от трупов зараженных. — Такая толпа к нам в гости еще не разу не заглядывала!
— Похоже скоро и не такие толпы попрут! — сказал Жорж. — Мутанты сбивают зараженных в толпы и целенаправленно гонят на нас!
— Хреново это! Такие действия говорят о наличии зачатков интеллекта. — сказал я.
— Именно поэтому мы должны взять одного из них живым! — пояснил Жорж.
Спустя минуту пулеметный огонь уничтожил столько зараженных, что на асфальте в буквальном смысле образовался барьер из трупов. Твари принялись перелезать через своих мертвых сородичей, и все равно рваться в бой.
— Пусть пулеметы прекратят огонь. Нужно подпустить их ближе, слишком много выстрелов уходит впустую. — сказал я. Электроника шлема отлично справляется с подавлением шума грохочущих выстрелов.
— Нет, пусть стреляют! — сказал Жорж.
Пулеметчики продолжили вести огонь короткими очередями. Двое сосредоточились в стрельбе по лесу, двое по основной массе по дороге. Вскинув автомат я поймал голову твари в перекрестие штурмового прицела и сделал одиночный выстрел. Приклад несильно толкнул в плечо и зараженный упал на землю. Пуля попала ему в правый глаз.
— Отличный выстрел Игнат. — воскликнул Снайпер. — А с расстояния в километр сможешь так же?
— Хватит болтать! — суровый голос раздался в динамиках активных наушников встроенных в шлем. Это заговорил один из пулеметчиков. — Бейте прицельными огнем по лесу. Новенький — отличный выстрел.
Несмотря на серьезность организации которую возглавляет Тарков, его парням явно не хватает дисциплины. Не обращая на них внимания, я сосредоточился на правой стороне и начал размерено бить одиночными выстрелами…
Прошло еще несколько минут, когда я заметил первого Мутанта. Взобравшись на отвал из тел, он попытался пойти на прорыв, но короткая очередь выпущенная из пулемета порвала его в клочья. То, что здесь сейчас происходит, это банальная тренировка в стрельбе по движущимся мишеням, не одной твари не удалось приблизится к нам ближе чем на сто метров.
Мутанты не стали дожидаться когда их пушечное мясо прекратит свое существование. Смешавшись с зараженными они пошли в атаку. Их слишком быстрое передвижение мешало бить прицельно.
— Сейчас самый замес начнется! — закричал Снайпер в эфир.
Мутантам не удалось прорваться. Пулеметы начали бить на перегрев, создав смертоносный шквал крупнокалиберного огня. Из ворот выбежало еще несколько бойцов, вооруженных легкими пулеметами, и создали дополнительную огневую поддержку.
Прошло чуть больше минуты, и бойня практически кончилась. Три пулемета замолчали. Ствол одного хищно смотрел на дорогу, раскалившись от стрельбы практически до красна. Только одно орудие продолжило стрелять короткими очередями, добивая оставшихся в живых зараженных. Опустив оружие, я сказал:
— Почему они не нападают?
Трое Мутантов стояли на расстоянии двести метров от нас и наблюдали за происходящим.
— Они сейчас подойдут. Так каждый раз происходит. — сказал Жорж. Словно услышав его команду, троица рванула на нас.
Не обращая внимания на огромное количество изувеченных тел мешающихся под ногами, Мутанты с легкостью пересекли барьер из трупов, и продолжили бежать в нашу сторону. Снайпер вскинул свою винтовку, и потратив на прицеливание несколько секунд сделал один выстрел. Один из Мутантов тут же лишился части черепа, и рухнул на землю, перевернувшись по инерции несколько раз.
— Стреляй по второму, но большого не трогай! — сказал я, меняя магазин в автомате. Пулемет окончательно замолчал, и на поле боя остались только двое Мутантов. Сбросив подсумок с дополнительными магазинами и мешающийся «ВАЛ» прямо на дорогу, я проговорил в эфир. — У меня идея! Попробуйте подпустить его к себе поближе, но не стреляйте!
Не слушая кричащего Жоржа, я с максимальной скоростью рванул в сторону от дороги. Нужно успеть отбежать от группы, чтоб оказаться сбоку от Мутантов. Раздался одиночный выстрел, и второй повторил судьбу мертвого товарища, рухнув с разбитым черепом.
Пробежав около тридцати метров в сторону, я упал на одно колено, и вскинул автомат, наблюдая в прицел за бегущим к воротам Мутантом. Высокий, под два метра, с широкими плечами и развитой мускулатурой он выглядит устрашающе.
— Приготовить гарпуны и сети! Пулеметчики, в случае чего открыть огонь! — рявкнул Жорж в эфир.
— Отставить! — прокричал практически следом неизвестный голос, в котором я узнал Таркова. — Всем слушать Игната.
Мутант бежал на парней с огромной скоростью, не меньше шестидесяти километров в час. Поймав его мелькающие колени в прицел, я сделал выстрел, но не попал. Вторая пуля тоже ушла мимо. Жорж заверещал. Не слушая его, я выстрелил в третий раз, и наконец удачно. Пуля перебила Мутанту коленную чашечку. Его ноги подкосились, и он на полном ходу рухнул на землю. Пролетев по инерции с десяток метров, тварь попыталась вскочить на ноги и атаковать вновь, не надеясь попасть я выстрелил во вторую ногу, и чудом сумел ее перебить в районе ступни.