— Накидывайте на него сеть. — закричал Жорж.
Парни рванули к извивающемуся словно змея Мутанту, и вчетвером набросились на него с сетью. Руки твари моментально запутались в ней, но она не захотела сдаваться, не оставляя попыток подняться.
Несколько человек стояли молча, держа Мутанта под прицелом. Скинув мешающийся шлем, я добежал обратно и схватил лежащий на земле «ВАЛ». Подбежав почти вплотную, взял его на прицел. Используя руки вместо ног, Мутант попытался ползти ко мне, с силой разрывая сковывающую движения сеть. Не задумываясь я прострелил ему руки в локтевых суставах, и он окончательно оказался на земле.
Сила и скорость Мутанта очень помогла ему, но все же он когда-то был человеком. Суставы и сухожилья остались прежние, и выполняют все те же функции. Лишившись контроля над руками и ногами, Мутант стал практически не опасен.
— Пакуйте его парни! — сказал я, засмеявшись.
Скинув шлем и выпустив оружие из рук, Снайпер захлопал в ладоши…
Мутант начал регенерировать практически сразу. Не заботясь о сохранности, парни привезли на погрузчике специальную клетку, и забросили его внутрь ее. Не прошло и получаса, как его доставили на подземный уровень. Все эти манипуляции мне были не интересны, сразу после захвата, я направился прямиком к Таркову.
Войдя в кабинет, обнаружил его сидящим все за тем же столом.
— Присаживайся Игнат. — сказал он. — Я знал, что у тебя получится!
— Это было несложно! — сказал я, опустившись на стул. — Твои парни совсем зеленые. Будь здесь Смирнов и Савельев, то мы бы справились без них. Про пулеметчиков ничего плохого не скажу, они поработали на славу.
— Да, пулеметчики у меня отличные. — ответил он, — А по поводу Жоржа и остальных — ты прав, они не настолько опытные. Некоторые из них еще недавно были гражданскими. — Тарков достал из пачки сигарету и принялся крутить ее в руках, — Все профессионалы сейчас на заданиях. Многие погибли. Я не всесилен.
— Никто не всесилен. — сказал я, откинувшись в кресле. — Почему вы не используете костюмы «Ратник 5»? Имея такую броню можно выходить с Мутантом один на один!
— Наши инженеры много лет бьются над созданием нормальных аккумуляторов для питания систем подобных «Ратник 5». Все тщетно! — не сдержав себя, Тарков все же закурил. — Наша организация всегда плотно сотрудничала со всеми организациями. Всем известный «Прометей» даже сейчас находится под нашим полным контролем. — Тарков сделал крупную затяжку и выпустив дым изо рта, продолжил. — Мы всегда выполняли другие функции. Ты служил в одном из лучших подразделений мира. Группа «Альфа» — самонаводящийся меч в руках власти нашей страны. Идеальный карающий орган. Вам скажи «Фас», вы как волкодавы наброситесь на цель, и достигните результата, чего бы это не стоило!
— Не всегда так! — сказал я.
— Да? — удивился Тарков. — Ты про тот случай, когда ты не подчинился приказу? Не знаю, чем ты думал, но подвести всю группу под такой риск, это был полный идиотизм!
— Никто не погиб! Штурм прошел удачно! — ответил я.
— Вот только ты не подчинился приказу, и начал штурм раньше времени! — Тарков потушил сигарету в пепельницу, и продолжил. — Сам знаешь, тогда ты мог остаться на службе, но выбрал другой путь!
— Я знаю! — злость отчетливо читалась в моем голосе. — Сейчас это не имеет смысла. Мы отклонились от темы, думаю есть более важные проблемы, которые требую решения.
— Согласен! — Тарков вытащил заветную коробочку из кармана, и поставил на стол. — Думаю тебе будет интересно взглянуть на эту вещицу…
Глава 26
Я открыл странную деревянную коробочку и вытащил из нее предмет похожий на часы. Одного взгляда стало достаточно, чтоб понять, что вещь в моих руках очень старая. При внимательном осмотре подобия циферблата, я насчитал тринадцать странных символов, которые видимо выполняли функцию привычных нам цифр. Стрелок оказалось только две. Время сильно потрудилось над странной вещицей, но она сумела сохранить более-менее узнаваемые очертания. Развернув «Часы» обратной стороной, в том месте где должен быть механизм, я не увидел ничего. Просто цельно отлитый кусок неизвестного мне вещества, похожего на метал. Тарков молча следил за моими движениями.
— Это часы? — спросил я.
— Да. Часы. — коротко ответил он.
— Откуда они? Почему тринадцать и только две стрелки? — поинтересовался я. — Из какого материала они сделаны? И почему нет привычного механизма?
— Эти часы датированы несколькими миллионами лет. Они очень старые. Материал из которого они сделаны установить не удалось. Не метал и не ластик. Что-то другое. — ответил Тарков. — Почему нет механизма, мы тоже не смогли понять. Как и расшифровать странную писанину на циферблате. Говоришь стрелок две, а что в этом странного?
— Секунды, минуты, часы. Даже если так — почему тринадцать? Странное времяисчисление, не кажется? — спросил я.
— Нет. Просто у тех, кто пользовался этими часами, могла быть другая длина минуты. И все! Ответ очень прост. — Тарков встал и прошел в середину кабинета. — А теперь ответ — мы всегда существовали на этой планете! Мы — люди. Человечество. Начиная с эпохи динозавров и заканчивая нынешним временем!
— Это бред! — воскликнул я. — Где доказательства? Мы должны были эволюционировать за такой большой промежуток времени! Оставить города! Добиться небывалого развития!
— Бред? — Тарков усмехнулся. — Доказательств куча. Одно из них у тебя в руках! Есть целые музеи, где подобных вещиц огромное множество. Все засекречено. Эволюционировать? Акула существует со времен динозавров и так и не эволюционировала. Чем мы лучше? Добиться небывалого развития? Так добивались! Человек — самая идеальная биологическая система на планете Земля!
— Даже если я поверю в этот бред! Зачем мне все это знать? — спросил я.
— Затем! — Тарков вернулся в кресло. — Каждый раз, когда человечество достигало определенного развития, нас уничтожали! Мы скатывались до уровня каменного века, и все начиналось заново. Цикличность!
— Но зачем? — спросил я.
— Как видишь Игнат, вопросов больше чем ответов. Над этой загадкой мы бьемся очень давно. И не только над ней. Возможно так задумано Творцом. — ответил Тарков.
— Я попытаюсь поверить в этот бред. — сказал я, и вернул реликтовую вещицу на свое законное место, закрыв коробочку. — Какова наша цель? Что мы можем сделать?
— Не знаю почему выбор пал именно на вас, но он сделан. — сказал Тарков. — Многое теперь зависит от Смирнова. Чем быстрее он все вспомнит, тем лучше.
— Да! — воскликнул я. — Тот обломок. Что будет когда мы добудем остальные?
— Мы не знаем. Скорее всего это какой-то ключ, который откроет доступ к сокрытому. — проговорил Тарков. — Есть предположение, что можно прекратить этот апокалипсис. Для этого мы должны перезапустить Систему защиты.
— Предположение? — я встал на ноги. — Смирнов поручил мне найти обломок. Не прохлаждаться здесь за разговорами, а заняться делом. Думаю завтра утром мы покинем ваше убежище, и направимся в Аркаим…
— Подожди Игнат! — Тарков убрал коробочку со стола. — Тебе не интересно узнать остальное?
— Узнать то, что вы сами не знаете? — усмехнулся я. — Все ваши слова это пустой звук. Только на уровне догадок. Возможно-невозможно. Нужны действия!
— Благодаря тебе мы поймали Мутанта. Его сегодня же начнут исследовать! — сказал Тарков.
— Как нам это поможет? Они начнут от этого умирать? Или соберутся строем и уплывут в Антарктиду? — я улыбнулся своей же шутке.
— Нет, они не станут умирать и никуда не денутся! Но это поможет изучить природу вируса, и узнать от чего происходят мутации. — сказал Тарков, вытаскивая сигарету.
— Не закуривай! — остановил я его. Он в недоумении уставился на меня. — Завтра утром мы уедем отсюда, и это не обговаривается. Если есть возможность, подготовьте для меня пакет информации, и скиньте его на мой планшетный компьютер.
— Хорошо! — на лице Таркова читалось удивление. Он не ожидал такой резкой перемены настроения. Его пустая болтовня мне порядком надоела, и захотелось скорее прекратить ее.
Я направился к двери, но остановился у самого выхода и спросил.
— Можно воспользоваться вашим арсеналом?
Тарков кивнул, и не сказав больше ни слова, я вышел в коридор…
Вернувшись в комнату, я застал Наташу сидящей в кресле с совершенно безразличным взглядом.
— Ты теперь вообще не будешь посвящать меня в свои планы? — спросила она.
— Сейчас не время выяснять отношения. — сказал я. — Нужна твоя помощь. Мы поймали Мутанта и я хочу кое-что попробовать.
— Что именно? — в ее взгляде появилась заинтересованность.
— Хочу узнать о чем они думают. Попробуешь прочитать его мысли? — спросил я.
— Я пробовала. Много раз. Зараженные действуют на уровне животных инстинктов. Они не умеют думать. — ответила Наташа. — Мутанты тоже ничем не отличаются.
— Это не обычный Мутант. Я поймал самого главного из них. Такой попадался только два раза. Первый свернул шею Титову. Второй сейчас сидит в клетке. — сказал я. — Их действия слишком продуманны. Мутанты гнали на нас огромную толпу зараженных, что наводит на определенные мысли. Я хочу чтобы ты попробовала.
— Хорошо, я попробую.
Отыскав Жоржа, мы узнали место куда увезли клетку с Мутантом. Специальная лаборатория на этом же уровне, с люком и лебедкой. Клетку поставили прямо в центр большого помещения с разнообразным оборудованием, предназначение которого мне не известно. Яйцеголовый парнишка в белом халате долго не хотел впускать нас, но увидев мой холодный взгляд, сразу же заткнулся и по быстрому свалил.
Мутант сидел в середине клетки. Веревки и сеть, которыми его спутали валялись вокруг него. Развороченные выстрелами суставы и связки уже почти регенерировали. Но даже не восстановившись до конца, он сумел высвободится.
Я подошел к клетке почти вплотную, а Наташа осталась в стороне. Мутант медленно поднял голову и посмотрел. Когда-то он был молодым парнем не больше двадцати пяти лет с просто шикарными физическими данными. Рост под два метра, широкие плечи, отлично развитая мускулатура. Вирус оказался настолько избирательным, что взял себе лучших из лучших и превратил их в идеальных машин для убийств.