— В Бога? — старец усмехнулся. — Бога. Б-о-г-а. Странное слово. Сколько у вас их было? Не знаешь? И я не знаю. Мне очень непонятно, как люди могли настолько измениться. Вы придумали себе несуществующего «Бога» и поклонялись ему, но это еще не все — вы создали целые религии, в них вы восхваляли своих многочисленных богов. Я же прав?
Я снова кивнул.
— Но и это еще не все. Используя веру в Бога, вы добивались ужасных целей. Религия — как средство управления людьми. Я отлично анализирую. Все ваши войны происходили по большей части именно из-за религиозных разногласий. — старец стал очень грустным.
— Я знаю историю человечества. И знаю войны которые происходили. — сказал я.
— Даже я не знаю историю человечества!
Голос мощным эхом разнесся по стенам огромного зала.
— Но ты живешь миллионы лет! Я прав? Тебе должна быть известна вся история. — поинтересовался я.
— Я заперт в этой клетке. Очень давно. — старец на глазах стал намного меньше. Съежился.
— Кто тебя запер? — почему-то мне стало очень жалко его.
— Я сам запер себя. — ответил он.
— А Создатель? Ты помнишь его? Как он выглядел?
Старец положил руку на подбородок и задумался, рассматривая пол огромного зала. Я стоял и ждал ответа. С каждой минутой он нравился мне все больше и больше. Волна недоверия отступила, сменившись неподдельным любопытством. Казалось, еще мгновение и я прикоснусь к основам мироздания, узнаю все тайны, которые сокрыты от нас. Стать единственным человеком, познавшим сакральное знание.
Старец медленно поднял голову вверх и заговорил…
— Создатель. Каким он был? Вопрос, который я задавал себе много раз. Я не помню Отца, знаю, что он есть, но не знаю, как выглядит, я не встречался с ним. Мое существование началось очень давно. В определенный момент я просто осознал, что существую. — Старец закрыл глаза и продолжил, — Люди… Знаешь, какими вы были раньше? Великая цивилизация Древних. Вам дали такие возможности, что вы не нуждались ни в чем. Маги и волшебники.
— Маги? — я не совсем понял, о чем он говорит. — То есть ты имеешь в виду магию и волшебство?
— Да. В твоем языке именно эта терминология в большей степени подходит для объяснения наших сущностей. Раньше люди могли очень многое, но потом с каждой волной цивилизаций человечество мельчало, и, теперь я имею место лицезреть современного человека. Вас создавали не такими!
— Почему цивилизация древних людей пала? — спросил я.
— Мы развязали войну. Много тысячелетий нашего существования с людьми прошли в близком взаимовыгодном контакте. Подобных мне было очень много. Мы боготворили Творца. Искали способ найти его и спросить в чем замысел нашего существования. Но он не пришел. Тогда мнения разделились. Появились те, кто не желал видеть Создателя. Началась война. И вмешался старший брат — Закон.
— Закон?
— Ты называешь его Программой уничтожения. Он приходит каждый раз, когда человечество сбивается с пути. Подобно хирургическому ножу, вырезающему опухоль на больном теле человека, Закон уничтожает человеческий род. Его действия очень грубы и не осторожны. Он не умеет думать, а только стремиться выполнить поставленные перед ним задачи. — старец присел на край постамента, на котором стоял один из четырехметровых гигантов.
— Программа Уничтожения — она же Закон. Кто ее создал? И что она из себя представляет? — спросил я, переступая с ноги на ногу.
— Создатель. По своей сущности, Закон — квазиживая высокоэнергетическая структура вросшая в энергоинформационное поле планеты. Его невозможно уничтожить. Он всегда был и будет. Даже если кому-то снова удастся остановить его, то при определенных условиях он вернется снова. — рассказал Старец.
— Получается Закон зло? — спросил я. — Зачем тогда Создатель намеренно создал то, что может уничтожить его творения?
— Закон не может быть злом. Добро и зло — понятия, которые люди придумали гораздо позже. То, что вы называете моралью, у нас она была другой. Древние люди были приближены к Творцу гораздо сильнее вас и всех других человеческих цивилизаций, которые прекратили существование. Древние не убивали друг друга. — старец опустил голову на плечо.
— Но это противоречит твоим словам, — не согласился я. — Ты сказал, что была война, но она невозможна без убийств!
— Ты прав. Тогда мы впервые развязали войну. Человечество разбилось на две противоборствующие стороны. Одни были за поклонение Творцу, а другие против него. Они решили отречься от Создателя, — проговорил старец.
— На чьей стороне был ты? — спросил я.
— Я не мог отречься от создателя, как и мои братья. Мы выступили против предателей. — ответил старец.
— И Закон покарал вас? — спросил я.
— Да. Но сперва мы устроили самую масштабную бойню. Свое первое и последнее сражение я принял именно на этой территории. Сейчас вы называете ее Уральскими горами. Когда-то они были гораздо больше, но в той битве сильно пострадали. — ответил он.
— Вы применили ядерное оружие? — спросил я.
— Нет. У древних не было вооружения. Они в нем не нуждались. Я и мне подобные тем более. Сражение шло на более высоком уровне — мы оперировали реальность, изменяли Законы. — ответил старец.
— Первая война в истории человечества — на почве религии! Ничего не изменилось. — воскликнул я. — Битва Титанов и людей!
— Можно сказать и так. — согласился старец.
— Жалеешь ли ты, что вы развязали войну и тем самым погубили первую цивилизацию? — поинтересовался я.
— Мне не ведома жалость. Только человек может испытывать такие чувства и потом годами жалеть об этом. Я квазиживой организм. Мое существование будет длиться целую вечность. Создатель сильно поиздевался над нами. Он лишил нас эмоций. Мы не можем умереть. Не знаю почему, но люди завидовали нам, и это тоже стало причиной первой войны. — ответил старец.
— Я знаю причину зависти. Человек не может жить вечно. Мы умираем. Даже я слегка завидую тебе! — мне очень не хотелось прекращать разговор. Впервые за все время я встретил того, кто может ответить на все накопившиеся вопросы.
— Кто это? — спросил я, показывая на четырехметровые фигуры, стоящие у подножия статуи-старца.
— Оболочки Древних людей. Вы называете их костюмами. Я их создал. — ответил старец.
— Они внутри?
— Нет. Носители давным-давно превратились в прах. Остались только оболочки, которые держатся благодаря моему воздействию. Эта гробница подчиняется мне. Я ее создал и только я могу разрушить ее. — ответил старец.
— Поле которое сдерживает Мутантов — тоже ты создал? — спросил я.
— Да. Но оно настроено не на мутантов, а на всех, кто подвергся воздействию Закона или Программы Уничтожения в вашей терминологии.
— Почему только я смог проникнуть сюда?
— Воздействие Защитной Системы на твою психику сделало тебя практически неуязвимым. Ты пришел за мной.
— Пришел за тобой? — я не понял ответа.
— Вы ищите четвертый осколок меча — Эфес. Я стану им. — он сказал это слишком спокойно.
— Я не понял тебя.
— Иногда не обязательно что-то понимать. Я изменю себя и приму форму эфеса меча. Ты вернешься наверх. Моя тюрьма разрушится, а защита от Мутантов прекратит работать. — ответил старец.
— Но почему меч? И как ты можешь превратиться в вещь? — спросил я. — Ты сказал, что не можешь умереть!
— На самом деле это не меч, а ключ. Он нужен вам для нейтрализации Закона. Мечом его сделало ваше сознание. Вы видите то, что хотите видеть. — ответил он. — Я говорил, что не могу умереть? Это правда. Но я могу перейти в иное состояние и это не будет считаться смертью.
— Тогда ты должен знать, что нам нужно делать! Расскажи мне как остановить Программу Уничтожения? — потребовал я.
— Я не знаю, как остановить ее, но это знает твой друг. — старец поднялся на ноги и продолжил, — Игнат, возвращайся наверх. Твои друзья уже прибыли и ждут тебя. Защиту от Мутантов я продержу еще один день, но потом ее не станет. Будьте осторожны…
Несколько секунд старец стоял неподвижно, а потом просто растаял в воздухе.
— Эй! Ты куда? — крикнул я.
Мне никто не ответил. Еще несколько минут я пытался докричаться, но ничего не вышло. Бросив пустую затею, я побрел к выходу из древней могилы.
На подъем потребовалось несколько часов. Когда я наконец-то добрался до буровой, то понял, что на улице наступила ночь.
Выбравшись из ямы, мое внимание привлек стоящий недалеко от домика вертолет. Старенький «МИ-8». Похоже он не соврал, сказав, что друзья ждут меня. Помимо вертолета на импровизированной парковке обнаружились старенький «УАЗ469» и бронированный «КАМАЗ» с пассажирским модулем.
— Значит решил вернуться? — спросил знакомый голос.
Глава 34
Алексей Смирнов вышел из-за машины, и мягким шагом направился в мою сторону. Следы сильной гематомы еще остались на его лице, но выглядел он не плохо. Отдохнувший и полный сил. Мы обнялись, с силой похлопав друг друга по спине.
— Ну и хватка у тебя Шух! — воскликнул он. — Того и гляди все ребра в кучу соберутся.
Как он успел вернуться так рано? И кто приехал на остальных машинах? Возможно Артем и Матвей, но прошло слишком мало времени. Сколько я просидел в склепе древнего «Титана»? По ощущениям не больше семи-восьми часов, но на улице глубокая ночь, а значит я отсутствовал не меньше двенадцати.
— Что там внизу? — спросил Алексей. — Тебя не было три дня. Все уже паниковать начали. За исключением Наташи. Она само спокойствие. Убеждала всех, что ты скоро вернешься.
Три дня?! Этого просто не может быть. Временная петля? Не может быть! Хотя почему нет? Если бы я отсутствовал трое суток в реальности, то отсутствие воды и еды сильно сказалось на моем самочувствие.
— С момента спуска для меня прошло не больше восьми часов. — рассказал я.
— Временной перепад? — удивленно спросил Алексей.
— Возможно. — ответил я. — Но это не самое главное. Тот, кого я встретил внизу, очень многое мне рассказал.