— Я вам не помешаю? — улыбаясь спросила она.
— Ни в коем случае. — Тема показал белоснежную улыбку, и опустился в кресло. Было заметно, что он усердно над чем-то думает.
Я сел напротив.
— Скажи мне честно Игнат, — начал он. — У тебя же есть план отступления? Какой-нибудь потайной ход, который ты там отыскал, или что-то в этом роде?
— Ничего нет, — честно ответил я. — Это могила Тема, и выход из нее всего один. Мы будем полагаться только на вас и на свои умения.
— Но это — чистой воды самоубийство! — воскликнул он. — Я иду с вами!
Я покачал головой.
— Почему нет? — не унимался он. — Вчетвером нам будет проще сдержать прорывающихся Мутантов. Ты только представь какой замес начнется, когда поле прекратит действовать? Меньше пяти минут, и яма заполниться тварями до отказу. Даже если вы сможете сдержать их в туннеле, то все равно окажитесь в ловушке.
— Ты прав Тема. Могила захлопнется и это будет ловушка. — ответил я. — Ты готов пойти вместе с нами на верную смерть?
— Готов. И на это у меня две причины! Первая — я солдат. Мои навыки очень понадобятся, когда нужно будет сдерживать Мутантов. Вторая причина — я твой друг. — Артем ударил себя кулаком в районе сердца. — Если погибать, то вместе.
— Никто не умрет. — спокойно сказал я. — В туннель мы пойдем втроем. Потому что только трое могут сопротивляться излучению.
На улице загудел вертолет. Лопасти начали вращаться, поднимая столб пыли. Кто-то топая пробежал по коридору, и хлопнув дверью, выскочил на улицу.
— Матвей Савельев как всегда крайне оперативен. Боюсь им не хватит топлива, чтобы добраться до Челябинска. — сказал Артем.
Гул усилился, и вертолет оторвавшись от земли, начал набирать высоту. Матвей Савельев, Артур Хамзин, и еще четверо парней покинули территорию Аркаима самыми первыми.
— Темкин вертолётик то улетел! — донесся голос Максима Орлова из коридора. — А где он сам? Никто не видел? — не унимался Максим. — Небось зажался где-нибудь в углу, и хнычет! Любимую игрушку отобрали!
— Все! Он меня достал! — Артем решительно поднялся, сжав кулаки настолько сильно, что побелели костяшки.
— Не обращай на него внимания. — я попытался успокоить Артема, но уже знал, что сделать этого не получиться. — Натура у человека такая — до всех докапываться.
— Я сутки с лишним терпел его выходки! — Артем в два шага достиг двери, и вышел в коридор. Подмигнув Наташе, я выскочил следом.
— О! А вот и Тёмка нарисовался! — воскликнул Максим.
— Слышь обмудок! — начал Артем двигаясь ему на встречу. — Я офицер «Вымпела», но даже моему терпению есть предел!
— Какой грозный офицер. — передразнил его Максим. — Я офицер Особого Отдела! — гордо выдал Максим.
— Да мне насрать кто ты! — рявкнул Артем, хватая Макса за грудки.
Резкое движение, и Макс высвободившись из захвата, отскочил на два шага назад, и встал в стойку боксера. В весьма умелую стойку.
— Парни, идите на улицу разбирайтесь! — сказал Алексей Смирнов, возникнув у меня за спиной.
Буквально через пол минуты Артем и Максим вышли на улицу. Вокруг них тут же образовалась толпа зевак из всех присутствующих, кроме девчонок. Больше всех светился от радости Егор. Какое-никакое, но все равно развлечение, способное разбавить создавшуюся рутину.
— Вчера он до Матвея так же докопался, но тот его одним щелчком успокоил. — шепнул мне на ухо Смирнов. — Парень похоже вообще бронированный. Ничего не понимает.
Максим не стал дожидаться, и первым пошел в атаку. Весьма грамотно проведенная двойка ударов не достигла цели — Артем легко уклонился, не атакуя в ответ. В движениях Максима чувствовалась хорошо поставленная техника бокса, а вот по Артему сложно было угадать, в свое время он увлекался многими боевыми искусствами, и даже имел в арсенале экзотическую Капоэйру.
Разорвав дистанцию, Артем выполнил лунную походку, и хлопнув в ладоши начал танцевать. Эти действия сильно разозлили Максима, и он как взбесившийся орангутанг ринулся на противника. Красивый акробатический трюк, Тема почти припал к земле и тут же взвился вверх, словно разжавшаяся пружина, а Максим оказался сидящим на земле, прямо на заднице. Для многих это показалось фокусом, но я успел заметить незаметную подсечку, которую Артем провел очень быстро.
Шоу затянулось на несколько минут. Артем просто издевался над Максимом, не давая ему даже прикоснуться к себе, отчего тот злился еще сильнее. Тема давно мог срубить его одним ударом, или взять на удушающий, но намеренно издевался.
— Сдаешься? — шутливо крикнул он Максиму, в очередной раз укорачиваясь от летящих в него кулаков.
— Пошел ты! — сквозь зубы процедил Максим, было заметно, что он сильно устал.
— Тогда ты сам напросился!
Артем резко сократил дистанцию, и провел быструю серию ударов. Правый боковой кулаком в голову, левой рукой в печень. Максим поставил блок, но слишком поздно. Удары достигли своей цели, и вывели его из равновесия. Бой закончился красиво. Эффектная «вертушка» в исполнении Артема отправила Макса в полет.
Первым в ладоши захлопал Смирнов, а следом подхватил Егор. Артем поклонился зрителям, и улыбаясь вышел из круга. Еран попытался помочь Максиму встать, но тот оттолкнул его. Как ни странно, но оскорблений Артем в свой адрес больше не услышал, зато их услышал Еран. Очень матерные, и очень нехорошие слова использовал проигравший. Армянин стерпел, для него это было не впервой.
— Расходимся. — громко сказал Смирнов. — Через тридцать минут все должны покинуть территорию Аркаима. Если кому-то что-то непонятно, подходим ко мне и спрашиваем.
Я вернулся в комнату когда Наташа закончила со сборами. Костюмчик, который она сшила собственноручно, сидел на ней просто отлично, подчеркивая стройную фигуру. Я на несколько секунд залюбовался ее, а потом подошел вплотную, и обняв за талию, поцеловал.
— Смотрю ты уже не расстраиваешься о том, что со мной может что-нибудь случиться? — шепотом спросил я.
— Я боюсь за тебя, но ты же упертый как баран. Если принял решение, то тебя уже не переубедишь. — ответила Наташа.
— Иногда мне кажется, что ты знаешь гораздо больше меня.
Наташа сразу стала грустной и задумчивой.
— Расскажешь? — спросил я.
Она покачала головой.
— Ну и не надо. Придет время, я сам все узнаю!
Первым сквозь толпу зараженных и Мутантов прошел «КАМАЗ». Все кто оказались у него на пути, прекратили бренное существование. Вторым проехал «Волк», за рулем которого сидел Максим Орлов в компании Ерана. Замыкающей шла «Рысь», которой управлял Артем Кириенко. Именно с ним поехали Наташа, Егор и Алена.
Проводив взглядом удаляющиеся на горизонте автомобили, мы начали готовиться к спуску…
Глава 35
Снаряжение, провизию и патроны спускали вниз около получаса. Когда Алексей был готов спуститься вниз, и пристегнул карабин, случилось то, чего мы больше всего боялись.
Таро как-то неестественно напрягся, и стал озираться по сторонам, словно пытаясь найти невидимый источник опасности.
— Что-то не так? — спросил я его.
Алексей уже стоял на краю ямы и готовился прыгнуть, но замер в ожидании, что ответит японец.
— Поле прекратило действовать. — сказал он. — Не чувствую привычного давления на психику.
— Слишком рано. Древний не мог соврать. Может тебе показалось? — спросил я.
— Я не могу ошибаться. — не согласился со мной Таро.
— А он прав! — воскликнул Смирнов. — Смотри туда!
Я повернулся в сторону указанного Алексеем направления, и увидел, как из-за холма, возле которого находился облюбованный нами домик, выкатила живая волна Мутантов вперемешку с зараженными. Твари достаточно быстро сокращали расстояние, и уже через минуту должны были достичь провала.
— Валить надо! — крикнул Алексей, и спрыгнул в провал.
Несколько секунд, и Таро последовал его примеру. Убедившись, что парни достигли дна провала, и начали скидывать рюкзаки в туннель, я прицепил карабин и стал ждать, когда расстояние между мной и Мутантами станет критическим.
— Игнат, давай реще! — долетел голос Алексея из провала.
Я медлил, не чувствуя опасности, словно на меня бежала не разъяренная толпа кровожадных Мутантов, а вполне безопасная орава обычных людей.
— Шухов… — донеслось до слуха. Топот тысячи ног сильно перебивал голос Алексея.
Расстояние сокращалось, а я все медлил. Сто метров до ближайшего Мутанта… Пятьдесят метров… Когда ноги уже готовы были шагнуть в пропасть, случилось то, чего я ожидал на подсознательном уровне. Поле снова заработало, и живая толпа со всего маху повалилась на землю. Мутанты и зараженные тут же начали вертеться и биться в агонии. Так как их глотки не были спутаны веревкой и они все еще продолжали дышать, твари начали кричать. Истошно и протяжно. Несколько секунд и звук слился в унисон.
Зрелище было ужасное. Некоторые Мутанты сперва убивали ближайших товарищей, и только потом переходили к суициду, продолжая все это время истошно вопить. Еще несколько секунд я стоял и наблюдал за массовым суицидом, а потом оттолкнулся от земли, и принялся спускаться на дно провала.
Как только ноги коснулись земли, Смирнов буквально силом втащил меня в брешь ведущую в тоннель. Скатившись по осыпающемуся грунту, я вскочил на ноги.
— Ты зачем так рисковал? — с недовольством в голосе спросил Алексей. На нем был надет шлем, но функцию звукоподавления он отключил.
— Я знал, что поле заработает снова. — ответил я.
— Знал он! — Алексей снял шлем, и положил его на рюкзак. — Почему защитное поле отключилось? У древнего перебои со связью или он так пошутил над нами?
— Думаю шутить он не способен. У него отсутствуют эмоции. — сказал я.
— Сколько тварей успело прорваться за периметр, и попасть под излучение? — спросил Таро.
— Этого я не знаю. Довольно много. Несколько тысяч. Все они мертвы. — шум наверху практически стих, поэтому я сделал с