оответствующие выводы. — Можно выбраться наверх, и проверить.
— Наверх мы точно не пойдем. — не согласился Алексей. — Берем всю снарягу, и отступаем вглубь тоннеля.
Таро уже нацепил на голову специальный фонарь с рассеиватилем пучка, и теперь был похож на сказочного героя и советского мультфильма с лампочкой в голове.
Странное ощущение безопасности не покидало меня. Я точно знал, что мы можем идти в глубь туннеля без снаряжения и провизии не опасаясь вторжения Мутантов, даже если поле прекратит работать. Стоит ли сказать об этом моим спутникам?
— Мутанты не смогут забраться в туннель.
Алексей и Таро удивленно уставились на меня.
— А мы не сможем добраться до «древнего»! — воскликнул Алексей. — Пока работает поле, мы в заднице!
— Это все пустая болтовня. — спокойно сказал Таро. — Берем снаряжение, и спускаемся вниз. Как только воздействие на психику станет выше нормы, остановимся и организуем оборону.
— Я не чувствую не каких побочных воздействий на свой мозг. — выдал Алексей. — Здоров как бык.
— И крайне перевозбужден. — подметил Таро.
Смирнов замер, прислушиваясь к ощущениям. Около тридцати секунд он стоял и молчал, а затем заговорил:
— Ты прав Таро. Я и вправду какой-то перевозбужденный. Похоже поле действует на всех по разному. Критических эффектов я пока не наблюдаю, значит можем начать спуск.
Решили. Начали спускаться. Примерно на середине пути Таро стал плохо себя чувствовать, и мы остановились. Алексей просто поражал своей энергичностью. Не находя места, он слонялся из стороны в сторону, пытаясь себя чем-нибудь занять. Но чем может себя занять взрослый мужик в абсолютно пустом туннеле?
— В меня словно вливают энергию! — тараторил он. — Такое ощущение будто я могу свернуть горы!
— Если ты будешь дальше скакать как сайгак, единственное, что ты можешь свернуть — шею. — проговорил Таро, держась двумя руками за голову.
— Чем дальше тем хуже. Может вам вернуться? — спросил я.
— В свое время я просто разрывал танцполы ночных клубов! — не унимался Смирнов. — Сейчас бы хорошую музыку, я бы зажег!
— Леха! — я подошел к нему почти вплотную, и взял за плечо. — Ты командир «Альфы»! Какие нахрен танцы? Приди в себя!
— Не хочу приходить в себя! Хочу танцевать! — скинув мою руку, Смирнов начал делать странные телодвижения, которые в отсутствие музыки выглядели очень глупо, но ему было наплевать, он балдел.
— Может вам вернуться? — спросил я Таро.
— Пока держусь. Посидим еще пару часиков — если поле не отключиться, отмотаем с пол километра обратно. — шепотом ответил японец.
— За пару часиков у Лехи совсем башня съедет.
Смирнов нас не слушал. Ему было хорошо. Подобное поведение у людей наблюдается под действием сильных наркотиков.
— Зачем вам тащиться за мной? — спросил я Таро. — Последнюю часть ключа я могу добыть в одиночку.
— НЕ СМОЖЕШЬ! — громкий голос эхом пронесся по туннелю. Знакомый голос. Я повернулся, и увидел Эрнесто Че Гевару собственной персоной. Вернее того, кто принял его облик.
— Но как? — я впал в короткий ступор. — Ты же сказал, что не можешь покинуть тюрьму.
Смирнов не обратил на появление «древнего» никакого внимания, и продолжал танцевать. Таро безразлично смотрел на Че, пытаясь совладать с головными болями.
— Ты можешь отключить воздействие, которое на них оказываешь? — я показал рукой на товарищей.
Че щелкнул пальцами и все прекратилось. Смирнов замер в странной позе, а Таро вздохнул с облегчением.
— Вот это меня приштырило. — сказал Алексей. Присутствию Че он совсем не удивился.
— Не тебя одного. — согласился Таро. — Но твои ощущения были поинтереснее.
— Я разрушил тюрьму, и теперь могу свободно перемещаться. — начал говорить Че.
— Разве так можно? — спросил я.
— Можно. Но не долго. — «древний» посмотрел на Таро, а затем на Смирнова. — Немного подкорректировал вас. Открыл скрытые резервы. Почувствуете проявление новых способностей — не удивляйтесь. Конечно до этого балбеса вам далеко, — он показал рукой в направлении меня, — но лучше хоть что-то, чем совсем ничего.
— А ты говорил нет чувства юмора! — воскликнул Алексей.
— Чувства юмора у меня нет. Это смоделированная система поведения. — пояснил Че. — Я пополнил свои знания, выкачав из вас всю информацию. Мне понравилось. Создав цепочки событий из ваших воспоминаний, я прожил несколько очень интересных жизней. Теперь можно спокойно шагнуть в вечность.
— Можно несколько вопросов? — спросил я.
«Древний» кивнул.
— Ты всегда мог разрушить тюрьму и выйти на поверхность?
— Мог. Но тогда мой старший брат Закон сразу бы вмешался. Мне не выдержать его атаки. Он играючи уничтожил бы меня.
— Тогда почему ты решил вылезти именно сейчас? — спросил Смирнов.
— Мое существование как личности вот-вот закончиться. Я стану ключом. — ответил Че.
— Зачем ты впустил Мутантов, а затем уничтожил их? — поинтересовался Таро.
— Каждый зараженный управляется волей Закона. Вы называете его Программой Уничтожения. Для меня это было чем-то подобие игры. Своими действиями я отвесил старшему брату легкую пощечину. — ответил «древний».
— Значит Закон контролирует каждого Мутанта и зараженного? — спросил я.
Утвердительный кивок вместо ответа.
— В моей голове сидит пакет информации, оставленный Защитной Системой. — заговорил Алексей. — Ты можешь помочь мне открыть его?
— Могу. Но тогда ты просто сойдешь с ума. — ответил Че. — Тот кого ты называешь Защитной Системой установил очень грамотный барьер просачивания информации. Мое вмешательство только навредит. Пользуясь вашей терминологией: пакет информации — файл, на который установил защиту очень мощный хакер. Если его открыть неправильно, он самоуничтожиться.
— Достойное объяснение. — согласился Алексей.
Только сейчас я заметил в руках «древнего» странный предмет, приглядевшись к которому, узнал эфес очень красивого меча. Хотя если верить его словам — мое воображение само решает каким ему быть.
— Где остальные три осколка? — спросил Че.
Смирнов быстро открыл один из рюкзаков, и вытащил обмотанные тряпкой осколки. Длинными шагами он сократил расстояние отделяющее его от Че, и вручил его.
Втроем мы затаив сердца смотрели за действиями «древнего». Все ожидали спецэффектов: яркой вспышки, магического воздействия или чего-нибудь сверхъестественного, но ничего не произошло. Вернее произошло, но мы не поняли, как. Только что он держал в руках эфес и осколки, и тут же в них возник меч. Очень красивый, таких я раньше не встречал. Свет от фонаря Таро красиво играл на безупречно блестящем, словно зеркало, лезвии. Легкий бросок, и оружие оказалось в руках Смирнова.
— Получается ты все еще жив? — спросил я.
— Я фантом. Вся моя сила ушла. Скоро от тюрьмы ничего не останется. А затем исчезнет и сам фантом. — ответил Че. — Вы можете идти наверх. Теперь все в ваших руках.
Фантом «древнего» в облике Эрнесто Че Гевары развернулся, и спокойно направился вглубь туннеля. Откуда-то из глубины долетел тяжелый гул, а следом пришел легкий порыв ветра. Это разрушилась статуя. А вместе с ней и маленькое войско четырехметровых «древних» людей. Вернее их костюмов. Потеряв энергетическую подпитку, тюрьма начала разрушаться.
— Постой. — я длинными скачками преодолел разделяющее нас расстояние. «Древний» остановился. — Мутанты. Как нам выбраться отсюда?
— Друзья помогут вам. — на грани слышимости ответил он.
Я хотел задать еще один вопрос, но понял, что не услышу ответа. Несколько секунд фигура человека в берете отдалялась от меня, а затем совсем пропала. Фантом перешел в другое состояние, чтобы затем совсем исчезнуть.
— Мне одному тоскливо на душе стало? — негромко спросил Смирнов.
— Нет. — ответил я.
Ответом Таро стало молчание…
Два вертолета «Ми-24» и один «Ка-52» взлетели с аэродрома Шагол, что находиться в городе Челябинске, и на скорости под триста, взяли направления в Магнитогорск.
Помимо вертолетов, на аэродроме дислоцировались несколько истребителей «Су-35» и один «Т-50», также имелись много более устаревших моделей. Из-за отсутствия навыков пилотирования, группа решила отказаться от использования истребителей.
За управлением «Ка-52» находился лично Матвей Савельев. Оператором вооружения он взял спецназовца ГРУ.
С момента взлета с аэродрома прошло меньше часа, когда звено ударных вертолетов вошло в зону Аркаима.
— Успели. — раздался голос Артура Хамзина из наушника. — Матвей Григорьевич, вы видите это?
Матвей видел. Кольцо Мутантов и зараженных, которое они лицезрели несколько часов назад, заметно поредело. Несколько тысяч тварей каким-то способом сумели пробраться на территорию Аркаима, и тут же сдохнуть.
— Может парни уже выбрались? — спросил Артур.
— Маловероятно. — ответил Матвей. Несколько манипуляций на приборной панели, и он сумел подключиться к заранее установленному каналу связи.
— Артем. Ты меня слышишь? — спросил он.
Ответ пришел спустя несколько секунд, а затем Савельев увидел двигающийся в направлении Аркаима внедорожник «Рысь».
После недолгих переговоров стало ясно, что парни все еще под землей.
— Разрешаю начать зачистку. — скомандовал Савельев.
Аллигатор первым устремился вниз. Заложив красивый вираж, он завис прямо над Аркаимом, на высоте около пятидесяти метров, и применив ракеты класса воздух-земля, просто уничтожил участок земли площадью несколько сотен квадратных метров.
Три винтокрылых машины хищно кружили над Аркаимом, используя все имеющееся вооружение. Тридцатимиллиметровые пушки, ракеты класса воздух-земля «Атака», неуправляемые ракеты «С-8», крупнокалиберные пулеметы. Все пошло в ход. Меньше минуты — и живое кольцо вокруг Аркаима превратилось в смесь огня и пыли, не оставляя зараженным и Мутантам шансов.
Твари пытались избежать устроенной на них атаки. Большая часть начала прорываться внутрь Аркаима. Отличаясь безупречной манёвренностью, «Ка-52» снизился до минимальной высоты, и двигаясь по кругу, пытался пресечь прорыв.