— Спутник не всесилен. Мы можем разглядеть лежащую на земле монету, и даже определить год выпуска, но сквозь стены не видим. — объяснил Зарипов. — Я наблюдаю активность зараженных в вашем направлении. Три группы, численностью по двадцать-тридцать особей. В бой вступать запрещаю. Твари движутся очень медленно.
Артем с сожалением опустил автомат. Он уже был готов как следует нашпиговать свинцом каждую тварь. Да и я бы не отказался поупражняться в стрельбе.
— Что делать если твари успеют приблизиться меньше чем на сто метров до прихода второй группы? — поинтересовался Артем.
— Переместиться в сторону и ждать. — ответил Зарипов.
— Принято. — ответил я. — Можно подключить к нашему каналу Смирнова?
— Да. — отозвался он. — Алексей Смирнов переключен на ваш канал.
— Леха, как у вас дела? — спросил я.
— О! Отшельники нарисовались. Нормально доехали? — спросил Алексей.
— С максимальным комфортом, которого можно ждать от КАМАЗа вездехода. — ответил я.
— Главное, что доехали. Зараженные не докучают? — поинтересовался Алексей.
— Не особо. Мутанты вообще нами не интересуются. Похоже твари настолько поумнели, что не хотят лезть на рожон по одному. Стоят и наблюдают словно разведчики. Буквально неделю назад при моем появлении они тут же пытались свернуть мне шею. Похоже предположение по поводу пчелиного роя подтверждается. Программа Уничтожения контролирует каждого Мутанта словно единый компьютер. — высказал я свои предположения.
— На будущее, — вмешался Зарипов, — постарайтесь делиться подобными изысканиями с аналитическим центром.
— Просьбу выполню. — ответил я, сдерживая смешок.
— Илья Алексеевич, — обратился Артем к Зарипову. — Зараженные уже слишком близко, разрешите выполнить зачистку!
Первая группа зараженных уже приблизилась к нам меньше чем на двести метров. Сейчас их можно расстрелять как мишени в тире.
— Запрещаю. Группа уже на подходе. — ответил Зарипов. — Откройте двери, вы их услышите. Первым летит «Ми-28Н».
Мы открыли двери, и скинув шлемы прислушались. Легкий гул, на грани слышимости, известил о приближении вертолета.
— Полезли на цистерну?! — воскликнул Артем. — Посмотрим на шоу. Ночной охотник — птичка серьезная.
— Без самодеятельности. — вмешался Зарипов. — Я подключил пилота к вашему каналу. Майор Иван Серебряков.
— Привет Опустошитель! — воскликнул я.
— Здорова парни! — отозвался Иван. — Как настроение?
— Настроение нормальное. Ждем шоу. — ответил Артем.
— У меня топливо на минимуме. Сможете одолжить мне полтора куба горючки? — весело поинтересовался Иван.
— Можем гораздо больше. — ответил я.
— Гораздо больше зальете в трешку двадцать четвертых. Они немного приотстали. Но скоро подтянуться.
Шум постоянно увеличивался, и меньше чем через минуту из-за леса вылетел ударный вертолет. Снизившись максимально возможно, он сходу дал залп из крупнокалиберного пулемета по приближающейся на нас группе зараженных. Куски мяса и оторванных конечностей вперемешку с внутренностями полетели по сторонам. Для закрепления эффекта оператор вооружения лупанул в толпу тридцатимиллиметровой пушкой, применив осколочно-фугасный.
Расправившись с первой группой, вертолет изменил траекторию, и ударил по остальным зараженным. Около тридцати секунд и от тварей остались только ошметки тел. Заложив круговой полет и убедившись в отсутствии зараженных, вертолет пошел на посадку. Майор Серебряков оказался грамотным пилотом и без труда посадил машину максимально близко к заправщику.
Пилоты покинули вертолет, и действуя сообща, мы начали заправлять винтокрылую машину, делясь впечатлениями. Оба майора были одеты в обычные костюмы «Горка», и из стрелкового оружия при себе имели только легкие пистолеты-пулеметы.
Спустя десять минут прилетели три пузатых крокодила «Ми-24», и совершили посадку недалеко от топливозаправщика. Я представил какого приходиться пилотам вертолетов. Бегать по земле, стрелять из ручного оружия и ездить на машинах гораздо проще. А вот летать на вертолете в условиях апокалипсиса задача совсем не из легких. Постоянные нехватки топлива и другие нюансы касающиеся вертолетов. После недолгого разговора с Серебряковым я узнал, что они несколько раз зачищали аэродромы от зараженных, только для того чтобы заправить вертолеты топливом.
— Почему бы вам не бросить вертолеты и не пересесть на машины? — поинтересовался Артем. Нас на время отключили от канала связи, чтобы мы не тревожили аналитиков пустой болтовней. Один из крокодилов уже находился в воздухе, контролируя территорию.
— Мы и сами не прочь. Буквально четыре дня нам вообще не было известно о эвакуации, базе на острове и участии президента. — ответил Серебряков. — На нас вышли случайно, и попросили обеспечить огневую поддержку при эвакуации.
— Много поселений выживших вам попалось? — спросил я. Ребята добирались в Новосибирск из центральной части России.
— В наших краях почти не осталось. — ответил он. — У нас плотность населения очень высокая и соответственно огромное количество Мутировавших. В этих краях поспокойнее. Представьте, что в Европе твориться!
— Нет желания представлять. — ответил Артем.
— В центральной части работает еще одна группа эвакуации. База находиться на Неве. — рассказал я. — Прямо на Адмирале Кузнецове. Президент сейчас там находиться.
— Я знаю. — ответил Серебряков. — Меня ввели в курс дела.
Сделать из авианесущего крейсера передвижной плавучий город — очень умное решение. Мы начали постепенно адаптироваться и давать отпор невидимому агрессору, который пытается истребить человечество. Количество человеческих ресурсов начинает расти. Способных держать оружие становиться больше. Но неспособных еще больше. Скоро возникнет проблема добычи пропитания, и куча других потребностей. В одном из разговоров Матвей Савельев обмолвился, что аналитики готовят проект по созданию города выживших в Якутии, а с наступлением зимы и в других регионах. Еще никогда человечество не ждало зимы, как ждет его сейчас. Зима — надежда на вымирание Мутантов и зараженных.
— Кончайте трепаться. — вмешался в разговор Зарипов. — Поднимайте машины в воздух и начинайте свободный поиск. Три вертолета «Ми-8» уже поднялись в воздух и движутся в относительно безопасную зону. В вашем секторе наблюдается повышенная активность зараженных. Так же все крупные группы Мутантов изменили направление, и теперь движутся в вашем направлении. Магнит в лице Игната работает как надо.
Безопасная зона. Относительно безопасная. Вертолеты доставят людей в безопасное отдаление от зараженных, и полетят за остальными. «Крыло» будет летать сутками напролет, переправляя людей на базу. В данной ситуации большое расстояние очень замедляет проведение эвакуации. База «Северный клевер» не оснащена посадочной полосой нужной длины, для приземления крупного самолета. И это большой минус.
Три вертолета поднялись в воздух, и разлетелись в разные стороны. Бросив опустевший топливозаправщик, мы с Артемом сели в один из крокодилов, и полетели на место эвакуации, чтобы забрать Алексея Смирнова и Артура Хамзина. О дальнейших действиях нас не уведомили. С первой частью задания мы справились на отлично.
— Машинка-то старая! — сказал я Артему, осматривая внутреннюю часть вертолета. — Лет тридцать ей.
— Тридцать три! — воскликнул один из пилотов, веселый парень по имени Эрнест. — Как Иисусу!
— А ему не тридцать шесть было? — не согласился Артем.
— Все вопросы по поводу возраста Иисуса к Смирнову. Он должен знать. — пошутил я. — Эрнест, какова вероятность, что вертолет может упасть?
Однажды я уже испытал на себе всю полноту ощущений падения вертолета. Вернее конвертоплана. Но та машинка была очень новой, и с очень высоким уровнем безопасности. Да и пилотировал её один из лучших пилотов.
— Нулевая вероятность. — ответил Эрнест. — Машинка проходила полное обслуживание в начале этого лета.
Знаю я как в России обслуживают подобные машины. По документам. А на деле ничего не делают. Покрасят и дальше летать. А потом ребята разбиваются. Но в этот раз нам не было суждено разбиться. До места эвакуации вертолет долетел абсолютно спокойно. Городок построенный прямо на территории старой военной части оказался неплохо укреплен. На вооружении имелись даже несколько «БМП», один «БТР» и один танк «Т-72».
Когда парни сели в вертолет, мы снова оказались в воздухе. Алексей Смирнов запросил у аналитиков выделить нам отдельный канал, и тут же начал командовать.
— Я разговаривал с одним из местных. Мужичок сказал, что к югу от их поселения, в сотне с лишним километрах, есть небольшой домик. Примерные координаты сейчас скинут пилотам. Там семь человек проживает. Говорит, что не поладили с местными, и решили жить особняком. — рассказал Алексей. — Слетаем туда. Найдем их по быстрому, а потом еще пару мест нужно будет проверить.
— Сделаем! — отозвался пилот.
— Этот вертолет уже давно пора на покой отправлять. — подметил Алексей.
— Леха! — воскликнул Артем, — А сколько лет было Иисусу, когда он умер?
— Вроде тридцать три. А зачем тебе это? — шлем мешал увидеть выражение на лице Алексея, но я знал, что он очень удивлен.
— Ты это утверждаешь наверняка, или предполагаешь? — сдерживая смех спросил Артем.
— Предполагаю. — уточнил Алексей. — Точные данные мне не известны.
— Тогда ладно. Был тут у нас один разговорчик. Не бери в голову. — объяснил Артем.
— Бери в рот! — ляпнул пилот Эрнест, и тут же расхохотался. Но спустя несколько секунд заткнулся, осознав, что его никто не поддержал.
— Я тебя прощаю. — прошипел Алексей. — Но на будущее — думай, прежде чем что-нибудь ляпнуть. В другой раз можно и по шее схлопотать.
Большую часть полета прошла в полной тишине. Только аналитики изредка засоряли эфир ненужной информацией, и рекомендациями изменения курса. Поиск нужного места затянулся на лишних пол часа. Будь у нас специальное оборудование для проведения поисково-спасательных, все было бы гораздо проще.