Автор: Кеннеди Шортридж, доктор философии, почетный доктор наук, дипломированный биолог, член Института биологии
Считается, что почетный профессор Кеннеди Шортридж открыл H5N1 и впервые в мире вступил в борьбу против вируса. Это событие навсегда изменило наше представление о том, насколько плачевными могут быть последствия пандемий. За свою новаторскую деятельность, которая продолжается уже три десятилетия, он был удостоен престижной премии принца Махидола в области здраво охранения, которая считается Нобелевской премией Азии.
Запряженные лошадьми повозки, груженные трупами, двигались по городку Квинсленд в Австралии. Жутко представить себе подобное зрелище, но еще страшнее, что во времена бушующей испанки эта картина стала для всего мира привычной.
Я до сих пор помню душещипательные рассказы матери о разрушительной мощи той пандемии. Они разожгли мой интерес, и я начал всесторонне изучать пандемии гриппа на примере птиц и млекопитающих.
За последние 50 лет мир стал свидетелем небывалых достижений в науке и технике, а вместе с тем и колоссального увеличения количества продовольствия, особенно мясного белка. Это произошло за счет интенсификации птицеводства по всему миру, прежде всего в Азии. Но какой ценой?
Когда-то курицу ели только по особым случаям, сегодня же – почти каждый день. Подходы к животноводству существенно изменили ландшафт сельского хозяйства, и огромное количество животных сегодня содержится в крохотных помещениях. В Китае переход от разведения птиц мелкими фермерами к промышленному животноводству начался на заре 1980-х годов. Всего за 20 лет китайское птицеводство получило активное развитие, а вместе с ним и случайный побочный эффект: перспективу масштабной пандемии гриппа, способной уничтожить людей, кур и экосистемы по всему миру.
Эпидемии и пандемии гриппа не новы, однако только в 1982 году мы вместе с покойным профессором сэром Чарльзом Стюартом-Харрисом выдвинули гипотезу о том, что Южный Китай – это эпицентр появления вирусов пандемического гриппа, семена которых прорастали 4500 лет, с тех самых пор, как в этом регионе впервые одомашнили утку. Таким образом, на фермах Южного Китая установился генофонд вирусов гриппа.
Действительно, молекулярные и генетические данные показывают, что курица не является природным носителем вируса гриппа. Домашняя утка тихонечко переносит у себя в кишечнике вирусы птичьего гриппа, которые развиваются в непосредственной близости от мест обитания человека.
Проблема кроется в строительстве крупных мясоперерабатывающих предприятий, особенно в Южном Китае, кишащем вирусами птичьего гриппа. Домашних уток там выращивают у рек и других водоемов, а в последнее время – и у затопленных полей, где каждый год сажают рис. В результате импорта миллионы цыплят, подвергшихся сильному стрессу в связи с интенсивным способом разведения и антисанитарными условиями, попадают в среду вируса птичьего гриппа. К чему это приведет? К эпидемии гриппа, готовой разразиться в любой момент. Появление вируса H5N1 ознаменовалось вспышкой в Гонконге в 1997 году, после чего вирус проник в десятки стран, заразив миллионы птиц. Этот и другие подобные ему вирусы по-прежнему угрожают человечеству катастрофой.
Майкл Грегер взялся за сложнейшую задачу собрать и проанализировать множество факторов, приведших к угрозе гриппа, с которым сегодня сталкивается человечество. Опираясь на научные источники и сообщения СМИ, доктор Грегер бесстрашно исследует яму, в которую мы попали, предприняв сомнительные действия.
В то время как многие правительства и производители курятины поспешили объявить, что именно перелетные птицы являются источником вируса птичьего гриппа, а пандемии стали рассматриваться как природные явления, аналогичные, скажем, пятнам на Солнце или землетрясениям, в действительности именно выбор и действия человека играют ключевую роль в изменении экологии. Автор выясняет, что это за основополагающие условия.
Сегодня, когда антропогенное влияние достигло небывалого уровня, а у новых инфекционных заболеваний человека появился ярко выраженный зоонозный уклон, кажется, что история с H5N1 может предостеречь нас от попыток неправильно использовать природу. Из-за добавления антибиотиков в рацион животных у людей появляется устойчивость к ним; кормление скота мясной или костяной мукой вызывает коровье бешенство. Все эти примеры показывают, какие меры выгодны животноводству в краткосрочной перспективе и к каким долгосрочным непредсказуемым и катастрофическим последствиям они могут привести. Интенсивное промышленное птицеводство удешевило курятину, но какую цену платят животные и насколько велики риски для здоровья людей?
Настал переломный момент. Сегодняшняя пандемия COVID-19 – лишь очередное событие перед ужасным вирусным взрывом, угрожающим каждому из нас. Мы должны в корне изменить свое взаимодействие с животными ради всего живого на планете.
Майклу Грегеру многое удалось в этой книге. Он сделал важный шаг, чтобы определить ответственность человечества перед нашими соседями по планете.
Благодарности
Мне безумно приятно, что в работе над книгой мне помогали самые настоящие первопроходцы в этой области. Грэм Лейвер: на протяжении почти 60 лет его исследования вируса гриппа играли важную роль в разработке противовирусных препаратов и некоторых из первых вакцин. Кеннеди Шортридж: первым описал вирус H5N1 в Университете Гонконга. Эрл Браун: ведущий специалист в области эволюции вируса гриппа. Кэтрин Штурм-Рамирес: благодаря своему опыту работы с ВИЧ получила место во всемирно известной исследовательской группе Роберта Вебстера. Ценные советы этих людей имели решающее значение при разработке аргументов.
Выражаю благодарность Мэй Кэи, Мэнь Цзянь Чжоу и Цзинь Хэнли из Пекинского сельскохозяйственного бюро; Ли Цуань-лу, генеральному директору Пекинской ветеринарной ассоциации животноводства; Ли Цуань Лю, генеральному секретарю Пекинской ассоциации животноводства; Дэмин Чжао, декану Китайского сельскохозяйственного университета. Они проявили невероятное терпение, отвечая на мои вопросы.
Эта книга быстро вышла в свет, и я очень благодарен своему литературному агенту Ричарду Пайну, всему коллективу издательства Flatiron Books, Миюнь Парк, занимавшейся координированием и редактурой, Алиссе Финли, внимательно проверявшей данные, Боуэну Чо, верставшему текст по ночам, Мэри Таунсли, каждый день собиравшей материал, Бридж Томкинсон и моей маме, исправлявшим книгу на ранних этапах, а также Кэти Шлоер и всем остальным сотрудникам NutritionFacts.org за то, что они свели все воедино.