Дроны по-прежнему орали дурниной, но это было где-то сзади. То ли они висели на месте, собирая толпы, то ли попросту мы двигались быстрее, чем они. Наверное, баланс. Нет, все-таки админам шоу нет смысла убивать нас просто так, не давая шанса. Им нужно, чтобы мы побарахтались.
Зомби во дворе не оказалось, похоже, что они уже ушли отсюда на звук сирен. Ну что ж, нам же лучше.
А через несколько секунд дроны заткнулись, и наступила тишина. И я почувствовал блаженство. Уйти отсюда, пройти еще через пару дворов, запереться где-то и дождаться утра. А уже потом искать, где спрятаться. Черт, как же это хорошо.
Да, нас все еще могут убить, а по нашим следам идет какой-то ублюдок-поджигатель. Но затеряться в городе будет совсем несложно. Погода сухая, следов мы не оставляем, да и не будет их видно ночью.
— Еще чуть-чуть, — проговорил я, пытаясь приободрить задыхающуюся Нику. — Совсем немного.
Она только кивнула, хотя по лицу девушки было видно, что ни капли мне не верит. Да и вообще, на нем было какое-то странное безразличие к собственной судьбе. Нет, все-таки она совсем не была подготовлена к таким лишениям. Ей не приходилось несколько дней выживать в Старой Москве или прятаться по всей Новой, когда весь город ополчился и идет на тебя войной.
И тут я вспомнил о том, что вполне может нам помочь. Стащил со спины рюкзак, открыл горловину, запустил внутрь руку и добрался до медицинского набора, который оставил на самом верху. Как по мне, это было разумное решение, вдруг нам пришлось бы срочно оказывать помощь?
Дернул застежку молнию, запустил внутрь руку, вынул пару тех самых инъекторов со странной маркировкой.
— Держи, — передал один из них девушке. — Ты говорила, что это может помочь.
— Отходняки с них лютые, — с сомнением ответила она. — Мы на третий этаж подняться не сможем, задыхаться начнем.
— А сколько действие длится?
— Да, часа три, — без особой уверенности проговорила Ника.
— Этого хватит. Коли.
Я сорвал зубами колпачок, и вогнал иглу себе в бедро прямо через брюки. Выдернул и отбросил использованную шприц-ручку в сторону. Вот так вот, без всякой дезинфекции. Впрочем, я так постоянно делал, и не помню, чтобы хотя бы раз место укола воспалялось.
Девушка сделала то же самое, а я уже читал сообщение, появившееся перед глазами.
Введен боевой стимулятор xTRG-16. Описание действия: позволяет тканям организма получать меньшие повреждения при физическом воздействии за счет пассивного включения в работу внутренней мускулатуры. Используется для расширения способностей организма перед боем. Разрешен к применению бойцам спецподразделений. Имеет побочные эффекты.
Это что же такое в меня запихнули, что биомонитор теперь еще и химию, которой я ширяюсь, распознает? Интересно, это на все действует? Если, допустим, я тут кило кокаина найду, и им упороться решу?
Глупости какие в голову лезут.
Мышцы тем временем наливались силой, а дыхание вдруг восстановилось. Судя по данным биомонитора, даже сердцебиение замедлилось. И недостаток кислорода в мышцах стремительно проходил. Ну что ж, а неплохой эффект.
Девушка выбросила в сторону шприц, и мы побежали дальше.
Бежалось просто великолепно. Никаких следов усталости будто и не осталось, тело работало просто прекрасно. Более того, мы сразу же развили хорошую скорость и преодолели двор буквально за минуту, тем более, что ни одной твари нам не встретилось.
Снова проспект. Снова оглядеться, убедиться, что никого нет, и бежать дальше в следующий двор.
Я заметил на стене очередную тень, но стрелять не стал. Морфы двигаются слишком быстро, чтобы попасть по ним вот так, наугад. Девушка же вскинула автомат, и разрядила полмагазина, но куда-то в другую сторону. Посыпались стекла, я повернулся, и увидел еще одну тварь, которая уклонялась от выстрелов.
Так, что за фигня? Морфы ведь охотятся в одиночку, почему в одном месте оказался больше, чем один?
За спиной я услышал звук падения, повернул голову, увидел еще одну тварь, приземлившуюся на землю. Схватил автомат одной рукой, кое-как нацелил его на тварь, утопил спуск, выпуская весь остаток магазина в мутанта, но он каким-то неуловимым движением сместился в сторону, и мои пули ушли в молоко.
А потом прямо перед нами из кустов выбрался еще один монстр. Медленно и вальяжно, будто ему было плевать на нас.
Когда-то это определенно был морф, точно такой же, как остальные. Но он отличался от них. Во-первых, он был покрыт костяными наростами, словно тот здоровый зомби, которого мы встретили в торговом центре. Да, они не выглядели, словно непробиваемая броня, их было ровно столько, чтобы не сковывать движения твари.
А во-вторых, у него была на удивление огромная голова. А нижняя челюсть оказалась раздвоена. Интерфейс уверенно подсветил уязвимые места на его теле: суставы и проекцию позвоночника желтым, голову красным. Только все эти точки были прикрыты наростами.
И, увидев нас, мутант открыл рот и заорал. Тонко и пронзительно, и одновременно рычаще и устрашающе.
Если бы не слуховой имплант, я бы, наверное оглох, настолько это было громко.
И только сейчас до меня дошло, что тварь кричала. А ведь до этого зомби не производили вообще никаких звуков. Я этому не удивлялся, они ведь не дышат, да и связки голосовые у них наверняка давно не работают. Они не скулили, не рычали, только молчали.
А этот кричал.
И проблемой было то, что из соседних дворов ему вторили крики. Вроде бы такие же, но другие. И даже те морфы, что преследовали нас, ему ответили утробным рычанием. Это было похоже на то, будто вожак стаи волков созывал ее на охоту. А добычи кроме нас в окрестностях как-то не наблюдалось.
И тогда я понял, что мы встретились с чем-то действительно из ряда вон выходящим.
Глава 19
Девушка вскинула автомат и выпустила весь магазин в сторону твари, но та каким-то невообразимым образом сместилась в сторону и спряталась обратно в кусты. Похоже, что этот альфа-самец среди морфов не собирался понапрасну подставляться под пули.
Я же перезарядил магазин, выбросив пустой прямо на землю. Что-то подсказывало мне, что подбирать его уже не придется. Потому что нас сейчас разорвут.
Краем глаза заметил над нашими головами пару дронов. Вот и будущие свидетели нашей трагической кончины. С другой стороны, нам ли не плевать? Нам будет все равно ровно с того момента, как нас убьют.
Морф прыгнул, сработал ускоритель рефлексов, и я каким-то чудом сумел сместиться в сторону, пропуская его мимо себя. Вскинул автомат, приставил глушитель прямо к голове мутанта, утопил спусковой крючок. Первая пуля раздробила твари челюсть, остальные разнесли лицо и верхнюю часть головы.
Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили морфа. Получено 150 опыта. Получена 1000 кредитов.
Вторая тварь прыгнула на Нику, но и она успела уклониться. Только вместо того чтобы стрелять, выпустила клинки и в полете отрубила зверю одну из лап. Он этого будто и не заметил, попытался приземлиться на четвереньки, но потерял опору и покатился через голову.
— Давай за мной! — крикнул я и побежал в сторону небольшой стройплощадки, которая располагалась в центре этого двора.
Уж не знаю, что там собирались делать, школу — не школу, детский сад — не детский сад, а может быть и вообще продуктовый магазин. Главным было не это, а то, что там можно было попытаться укрыться.
Лезть в подъезд бессмысленно. Твари слишком умны, они по-любому смогут туда пробраться. Через окна верхних этажей, например, или через крышу. Да и хрен его знает, там ведь могут и другие зомби оказаться. А оказаться зажатыми между обычными зомби и мутантами мне не хотелось.
На бегу я подпрыгнул и перебросил свое тело через забор. Одним движением, хотя никогда до этого мне такого не удавалось, да и сейчас на мне броник был, рюкзак, и оружие. Видимо, стимулятор действует, да и навыки, иначе и не скажешь.
Ника перескочила через заграждение еще быстрее, и мы рванули к одной из времянок, стоявших недалеко от забора. В том, что он не станет препятствием для тварей, я не сомневался, а вот в бытовке вполне можно было укрыться.
Да, это не самое надежное место, чтобы там прятаться, думаю, что при желании я мог бы пробить стену этой бытовки даже кулаком, и для морфов оно препятствием тоже не станет. Но другого поблизости не имелось. Да и там они, по крайней мере, не смогут незаметно наброситься со спины. Или напасть сверху, что эти твари очень любят проделывать.
Навстречу вышел зомби в покрытом грязью и кровью светоотражающем жилете, и в красной строительной каске. Я вскинул автомат и выстрелил, в красном пластике появилась аккуратная дырочка, а зомби упал.
Попадание в голову. Пробитие брони. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.
Вы убили кусача. Получено 25 очков опыта. Получено 50 кредитов.
Подскочив к двери бытовки, я рванул ее на себя. Она оказалась открыта, мы тут же завалились внутрь, и я захлопнул за собой створку. К сожалению заклинить ее было нечем, поэтому я сделал первое, что мне пришло в голову: схватил панцирную койку, сбросив с нее гнилой матрас, и швырнул в сторону двери. Туда же отправился полуразвалившийся и воняющий гнилым деревом стол.
— Мы в ловушке, — проговорила Ника.
Я не стал ее разубеждать, потому что так оно и было. Не знаю, сколько тварей созвал этот странный морф, но все они скоро будут штурмовать наше укрытие. И исхода тут может быть всего три: либо мы умрем, либо мы убьем их всех, либо встанет солнце, и тогда они уберутся прочь.
Я бросил взгляд на внутренние часы. Они показывали сорок минут первого ночи. Солнце здесь встает рано, часам к трем утра. Значит, нам надо продержаться всего два часа. И все закончится.
— Два часа, — сказал я. — Два часа, и солнце встанет. И они уберутся.
— Да нас сожрут раньше.
Я серьезно посмотрел на девушку. Мне ее настрой совсем не нравился она, очевидно, не справля