В этот день они вышли раньше, когда еще было далеко до жары. Они шли мимо разрушенных домов, дорожных пробок из разбитых автомашин, мимо мертвых людей, начинающих разлагаться, и живых, прячущихся среди руин. И эти ставшие привычными картины воспринимались спокойно и равнодушно. Даже появившийся трупный запах, как нечто само собой разумеющееся, уже не мешал.
Инна, перебираясь через завал из плит и балок, наступила на труп женщины и, практически, не заметила этого, только неприятное ощущение (будто в дерьмо наступила) появилось у неё, да волна тошнотворного запаха обдала её. Подземные толчки на некоторое время заставили их остановиться, но и к этому тоже быстро привыкаешь.
- Вот если подумать, то всего два дня назад все было по-другому. Миллионы людей спокойно жили, посещали театр и кино, кушали в ресторанах, любили друг друга. Я была счастлива уже только потому, что сдала сессию, у меня была любимая мама и вся жизнь впереди. А теперь, - я сплю на земле, ем руками, равнодушно смотрю на тысячи трупов, спокойно вдыхаю запах, от которого бы блевала целый день, о матери я вспомнила впервые за два дня и что меня ждет впереди я не знаю. - Инна говорила сама с собой, но достаточно громко, чтобы Иван слышал. - Люди, для которых даже мысль об убийстве была неприятна, готовы убивать себе подобных, а те, которые все же не могут переступить через нравственные принципы, прячутся, желая выжить.
- Инстинкт самосохранения. Но большинству он все равно не поможет, - сказал Иван, - впереди еще миллионы смертей.
- Да ты оптимист, - грустно улыбнулась Инна.
- Я знаю, что жизнь на Земле сохранится, но выживут не все, далеко не все. А те, которые выживут, будут бороться за жизнь все оставшиеся дни.
- Кстати, а домашние животные? - Инна увидела, как вдалеке пробежала дворняжка, - они то как?
- Если про собак, то вскоре они будут очень опасны. Узнав вкус человечины (а это сейчас самое доступное мясо), они потом будут нападать и на живых, быстро поняв, что лучше это делать, сбившись в стаю. Кошки выживут - они тоже хищники.
- А все то, что создано человечеством. Я имею в виду культурное наследие. Пушкин, Достоевский, Гоголь, Диккенс, произведения художников и скульпторов, композиторов, в общем, всех тех, кто известен миллионам? – Инна называла фамилии, первыми пришедшие в голову, и не верила, что это когда-то было.
- Было известно миллионам. Мы их пока будем помнить, а поколения через два, а может, и через одно, о них забудут или они станут легендой, которую будут передавать устно. Когда-нибудь через десяток тысячелетий «археологи будущего» откопают какую-нибудь библиотеку или галерею и, если там что-нибудь сохранится, то тогда это снова станет достоянием миллионов.
-Думаешь, когда-нибудь сюда придут археологи? – спросила Инна, и не дождалась ответа.
Они обошли очередной завал, образованный разрушенными домами, и вышли к пустому пространству, которое когда-то было стадионом. Футбольное поле сохранилось полностью, а покрытие беговой дорожки в нескольких местах было повреждено. Невысокие деревянные трибуны слева от поля тоже не пострадали. Справа от себя Иван увидел красные «Жигули», сразу собрался в готовности отразить нападение, но было уже поздно.
- А вот и наши голубки! - парень в бейсболке стоял, широко расставив ноги и направив на них ствол автомата. - Я вас давно приметил. Идут и воркуют. Брось оружие на землю! – угрожающе скомандовал он Ивану, и, когда тот выполнил команду, заметно расслабился.
- Посмотрим, как вы сейчас бегать умеете,. – сказал он, показав стволом автомата, куда идти. Рядом с жигуленком на траве сидели несколько человек. Подойдя ближе, Иван увидел средних лет женщину и двух мужчин, которые держали руки на затылке. Сидящий на камне вооруженный парень равнодушно посмотрел на них:
- Руки на затылок и сидеть тихо.
Из-за кустов акации вышел, застегивая ширинку и толкая перед собой плачущую девочку лет пятнадцати, блондин. Увидев Ивана с Инной, он сказал:
- Ну, вот и все готово. Хорошая охота получится, - взяв из салона машины винтовку с оптическим прицелом, он забрался на крышу жигуленка.
- Я думаю, Серый, надо их раздеть, чтобы видеть, куда пули попадают. Дичь должна быть ближе к природе. Стрелять будем одиночными, и побежите вы по одному, - обращаясь к испуганным людям, сказал он, - кто добежит до края футбольного поля, тот - спасен.
- Ну, слышали, быстро раздеваемся, - подпрыгивая от нетерпения, парень в бейсболке начал подгонять их. - Полностью раздеваемся, - крикнул он, увидев, что медленно раздевающаяся Инна не сняла трусы.
- У меня месячные, - спокойно сказала она.
- Да мне все равно, что у тебя, - ткнув дулом автомата в грудь, сказал он, – снимай быстро. Идите к краю поля и ждите команду. Первым пойдешь ты, - парень указал на пожилого мужчину, покорно ждущего своей участи, - затем ты, - мужик с рыхлым телом и затравленным взглядом вдруг упал на колени и заголосил:
- Нет. Я сделаю все, что скажете, только не убивайте, - крупные слезы текли по его лицу. Несильный удар прикладом заставил его замолчать.
- Все. На исходное. Ты, мужик, третий, - сказал парень Ивану, - и затем бабы все разом.
Пожилой мужчина, после команды не побежал, а пошел, спокойно переставляя ноги и всем своим видом демонстрируя покорность судьбе. Иван обернулся и посмотрел, прикинув расстояние, - блондин сидел на автомобиле, держа винтовку на плече, второй все также сидел на камне, и третий, активный парень с голым торсом, стоял рядом с ним. Он же и первым выстрелил. Только с третьего раза он смог попасть по почти неподвижной фигуре, идущей по полю.
- Мазила, - прокомментировал блондин, – кто же так стреляет, он же практически на месте стоял.
Второй мужик, который раньше любил хорошо поесть, тряся животом, зигзагами побежал. Парень, сидящий на камне, не меняя положение тела, вскинув автомат, первым же выстрелом попал в него. Вторым выстрелом он добил, упавшего на колени мужика, тело которого осталось лежать на траве даже ближе к ним, чем первый труп.
- Молодец. Учись, Серый.
Иван, резко повернувшись, побежал. Расстояние в несколько метров он преодолел за секунды и, ударив кулаком в горло вставшего с камня противника, прикрылся его обмякшим телом. Придерживая его правой рукой, он развернул автомат, подхваченный из рук противника, и начал стрелять, целясь по блондину. Придя в себя, парень в бейсболке с криком выстрелил и попал в спину закрывающего Ивана тела. Блондин, получив пулю в ногу и плечо, упал за машину. Иван немного повернул ствол и всадил пулю в голову, продолжающего стрелять и кричать парня в бейсболке. Отпустив тело, ставшее очень тяжелым, и, перехватив автомат, Иван пошел к автомобилю. Вставший блондин с винтовкой наперевес выстрелил почти одновременно с Иваном. Убедившись, что все враги мертвы, Иван посмотрел на свое левое плечо, куда попала пуля, - из входного отверстия слабо бежала кровь.
- Инна, найди и принеси мне мой мешок, - сказал он Инне, которая всё еще стояла на исходной позиции, так как все произошло в течение минуты, - сейчас ты мне нужна, как врач.
- Всего лишь три курса мединститута, я только уколы научилась ставить, - сказала Инна, подходя к Ивану с мешком.
- Трупы на анатомии разделывала?
- Не разделывала, а препарировала. Но ведь это трупы, а ты живой.
- Ерунда, - отмахнулся Иван и достал из мешка коробку, открыв которую извлек одноразовый скальпель, спирт и бинт, - тебе надо будет рассечь кожу и достать пулю.
Он показал, где находится пуля, которая прошла через мягкие ткани и находилась под кожей задней поверхности плеча.
- Как видишь, это совсем рядом и никакой сложности нет, - сказал Иван.
Инна, протерев свои руки и кожу на плече Ивана спиртом, взяла скальпель в правую руку. Иван приготовил из бинта марлевый тампон и, посмотрев на Инну, кивнул головой. Разрезая кожу, Инна пересекла небольшой сосуд, и тонкая струйка крови ударила в её грудь. Взвизгнув, она отскочила, отбросив скальпель.
Иван сам выдавил пулю и придавил рану.
- Хотя бы повязку наложить сможешь, - сказал он. Положив тампон со спиртом на рану, Инна начала бинтовать.
- Туже, еще туже, чтобы кровотечение остановилось, - сказал Иван, на лице которого отражалась боль. По окончании манипуляции, он похлопал по плечу и посмотрел на Инну:
- Ну вот, теперь можно и одеться.
Инна осознала, что обнажена, и слегка покраснела. Сделав вид, что это её нисколько не смущает, она пошла к одежде, брошенной в кучу. На ходу повернувшись, она посмотрела на Ивана, мускулистый торс с узкими бедрами и сильными ногами которого не мог не вызывать восхищение. Иван поймал её взгляд и улыбнулся в ответ.
Женщина, сидевшая на траве с девочкой-подростком, которая плакала, уткнувшись ей в грудь, сказала, обращаясь к одевающейся Инне:
- Если вы врач, помогите девочке, у неё кровь бежит, - она глазами показала на бедра девочки.
Иван, одевшись, собрал трофейное оружие. К винтовке он нашел около пятидесяти патронов и решил оставить её. Автоматы разбил о камень, а патроны выкинул в густую траву. Разжег костер и посмотрел, что у них осталось из пищи. Разложив на траве несколько кусков хлеба и открыв банку с тушенкой, он сказал:
- Давайте, поедим. Любой стресс, насколько я знаю, возбуждает аппетит и способствует хорошему пищеварению.
Женщины и девочка, смотревшая на Ивана, как на врага, подошли к костру.
- Ну, их то мы возьмем с собой? – спросила Инна, доедая свой кусок, и уверенно посмотрела на Ивана.
- Нет.
- Почему? Чем они нам помешают? - голос Инны стал жестким и упрямым.
- Обуза, - спокойно сказал Иван, - с ними у нас будет больше проблем. И там, куда мы идем, они будут лишними.
Увидев, что Инна готова спорить дальше, он добавил непререкаемым тоном, положив руку на винтовку.
- Если ты будешь настаивать, то я воспользуюсь принципом «нет человека - нет проблем».
- Не надо за нас просить, мы как-нибудь сами, - глядя на вытянувшееся лицо Инны, сказала женщина, - Спасибо за то, что накормили. Прощайте.