-Я был бы счастлив, если бы всё вернулось на круги своя.
Гендо улыбнулся.
-Поверь, любой здесь это скажет.
Синдзи умиротворённо потянулся.
-Наверное, нам положен хороший отдых.
-Это уж точно.
Гендо рассмеялся.
***
Мисато, неожиданно для себя, курила в доке для Ев. Настроение было ни к чёрту. Мысли ворочались вяло, а тело отказывалось ходить, но сон всё равно не шёл.
-Проклятье… - пробормотала она в сторону стоящего рядом Кадзи, - Всё ещё не могу поверить в то, что мы спасены…
-Ну… это было эффектным зрелищем, знаешь ли, - Кадзи тоже выглядел не лучшим образом, но держался покрепче своей подруги, - Хотя мне тоже ещё до конца не верится, что нас забрал с собой огромный робот из моря.
-Блин… я даже обрадоваться не могу тому, что мы живы. Ведь столько людей погибло в штаб-квартире.
-Да, тут радоваться нечему, но главное, что у нас всё ещё есть шанс прикончить этих ублюдков из Возрождения.
-Знаешь, о чём я мечтаю, Кадзи?
-О той поездке по Японии?
-Не только. Я мечтаю увидеть рожи тех ублюдков из ООН и JSSDF, когда мы победим террористов и скажем им об этом. ООН ведь приняло сторону Возрождения официально. Интересно, что у них будет за выражение.
-Злорадство – твоя вторая натура. До сих пор.
-Это меньшее, чем они могут заплатить за своё вероломство. Их поступку нет прощения.
-Ну, они делали всё это из страха перед Евами серийной модели, я думаю. Или вообще подверглись психической атаке.
-Это не имеет значения. Они – сволочи, убившие наших людей. И вообще, мы можем угрожать Евами ещё сильнее. У нас ведь пилоты лучше.
-Да, но это не наш путь, ты же знаешь. Защищать мир ценой своей жизни. Мы же поклялись перед богом, помнишь? “Бог на небесах, всё в порядке с миром…”
-Знаю-знаю, девиз NERV… но разве это справедливо?
-В жизни нет справедливости, Мисато. Люди – неблагодарны. Они умеют отвечать злом на зло и злом на добро. Редко, когда бывают исключения. Люди любят перекидывать вину на других. Так что без толку думать об этом.
-Значит, мы такие безгрешные герои, жертвующие собой для спасения мира?
-Ну… наверное, что-то вроде этого…
-Гы… мне подходит… - Мисато ухмыльнулась, - Из этого вышла бы политическая интрижка или же клёвый сюжет для боевика. Покуда мы спасаем мир, пусть Голливуд снимает про нас фильм. Хотя наверняка это будет пошлятина.
-Если ты шутишь, значит, ты в порядке, да?
-Я не шучу. И все уже достали цитировать меня. Это не показатель. Можно шутить и для показухи, знаешь ли.
-Может быть… но зачем же нам сейчас показуха? Значит, ты шутишь искренне…
-А чёрт! И чего ты такой умный?
Мисато прижалась к Кадзи.
-Пошли домой. Тут что-то прохладно.
-Идём.
Они неспешно пошли в сторону кают. По пути Мисато выбросила окурок в мусоропровод.
-Чёрт… тут нет Yebisu… как же я скучаю по пиву…
-Если хочешь, я могу побриться и заскучать по щетине, - усмехнулся Кадзи.
-Ух, циник…
***
Мицуно валялся в своей каюте, пребывая в приподнятом расположении духа. Рицуко, сидящая рядом и читающая небольшой отчёт о технических новинках Ковчега, никак не могла взять в толк, откуда у Сёки столько жизненных сил.
-Ну почему меня так все прокидывают? – весело говорил Мицуно, - Нет, правда, это же смешно! Я чувствую себя обворованным. Сначала JSSDF, потом сам NERV. Хотя, нет, наоборот. NERV раньше украл мой проект. Просто жуть. Не знаю, обижаться мне или радоваться. С одной стороны, я теперь признан повсеместно, всем надо мои проекты, но с другой – я ничегошеньки с этого не получил, к тому же JSSDF создал нам проблемы, используя мои наработки.
-Зато Седьмой Филиал спас нас, используя твои наработки, - заметила Рицуко, пробегая глазами по серым страницам.
-Это тоже утешение, - Мицуно осторожно повернулся в кровати, чтобы не растеребить больное плечо, - И довольно весомое.
-Ага. Ты смотри-ка, а у них тут целый арсенал! – воскликнула Рицуко, дойдя до вооружения.
-Да ну?! – Мицуно оживился.
-Десять тройных трёхсотмиллиметровых корабельных орудий, шесть торпедных аппаратов с торпедами, у которых N2 и плазменные боеголовки. Ракеты средней дальности полёта, что-то типа Trident-A. Куча орудий поменьше, а ещё главная фишка.
-Какая?
-Ты только расстроишься. Часть твоего проекта по созданию лучевой пушки. Она слабее, чем на “Молоте”, но, судя по описанию, тоже отлично жжёт всё и вся.
-Вот за что мне такое, а? Нет, это точно господня шутка! Он меня хочет взбесить!
-Сомневаюсь, - Рицуко улыбнулась, - Но мы тут, как в крепости. По части защиты: тут чуть ли не двадцать генераторов электромагнитного поля огромной мощности. Так что никакой снаряд нас не заденет. Даже ядерное оружие. Плюс, тут есть защита от радиации и ядохимикатов. Короче, Наутилус отдыхает вместе с капитаном Немо.
-Это ты верно подметила… а что там про материалы корпуса?
-Навороченная пластичная композитная броня и прочее, прочее, прочее…
-Чёрт… я был советником при разработке гибкой брони. Но меня быстро оттуда выгнали.
-Опа!
-Что?!
-Двигатели! Они! – радостно воскликнула Рицуко.
-Что с двигателями?! – переполошился Мицуно.
-Они на плазменном реакторе. Это уже мой проект, но я ушла из него, когда вступила в Gehirn со своей матерью. Они их всё-таки сделали! Как круто!
-Ну и монстра они создали. Не удивлюсь, что у них тут припрятан ещё и кусочек Евы.
-Нет. Тут сказано, что использована аномалия, образовавшаяся при Втором Ударе в Антарктиде.
-Что я говорил?
-Боже… я действительно хочу попасть в Седьмой Филиал и начать изучать их работы.
В глазах Рицуко загорелся фанатичный свет. И у Мицуно тоже.
Наверное, они могли бы светить своими глазами в темноте, если бы захотели.
***
Синдзи наткнулся на Акиру, когда возвращался от отца через док для Ев. Седой парень стоял, вяло облокотившись о поручни и смотрел на Еву-03.
-Как здоровье? – поинтересовался Синдзи подойдя.
Акира расслабленно на него посмотрел.
-Нормально. Я бы даже сказал, отлично, - ответил он, потягиваясь.
-Что это с тобой? – Синдзи с подозрением посмотрел на Акиру, - Спать не пробовал?
-Да спать-то не тянет. Так вот, вышел погулять малость.
-А Аска где? Как у неё дела? – Синдзи тоже облокотился на поручни.
-О, у Аски дела прекрасно. Она спит, - Акира слегка покраснел.
Синдзи прищурил глаза.
-Ты её укатал, поди? – ехидно спросил он.
Акира с невинным видом отвернулся, но промолчал.
-Значит, да? Вам, ребята, переутомление, похоже не страшно, да?
-Типа да, - Акира постучал пальцами по опоре, - Не жалуемся.
-А ты не думал, что… ну ты понимаешь, что Аска забеременеет?
Акира озадачился.
-Только не говори мне, что не думал, - Синдзи едва сдержал смех.
-Ну, я на самом деле об этом не думал.
-Спросить тебя, почему?
-Ну… потому что у меня не может быть детей, - как ни в чём небывало ответил Акира, чем поверг Синдзи в лёгкий шок.
-С чего ты взял? – спросил он, переварив услышанное.
-С чего взял? Мицуно-сан сказал. Это из-за той аварии, когда я рук лишился. Короче, бесплодный я.
-Изв…
-Не извиняйся. К тому же, я пока не вижу в этом проблемы. Да и Аска. Она говорила, что не хочет детей. Так что ей вдвойне приятней спать с парнем, от которого не залетишь.
-Всё равно, это как-то…
-Да чего ты паришься-то? Мы сейчас живы и плывём в Антарктиду. Нашёл, о чём думать в такое время! Да и не твоя это проблема, если это вообще проблема.
-Это проблема, - убеждённо сказал Синдзи.
-Ладно, будь по-твоему, но хватит об этом. По-моему, двум парням глупо говорить о таких вещах. Особенно, когда они плывут на трёхкилометровой глубине в самом большом в мире роботе.
Синдзи усмехнулся.
-Да уж. Не о том думать надо.
-Как твой отец? Я видел, что он был ранен.
-Он в порядке, но заживать рана долго будет. Ему в ногу попал осколок от гранаты.
-Жуть… - Акира вздрогнул, - А я думал, что сражаться с клоном – это самое страшное.
-Отец говорит, что всё в порядке.
-Надеюсь. Мицуно-сан тоже ранен. И Кадзи-сан. Странно, что мне повезло вылезти из этой передряги без переломов, - Акира скривился, - Обычно после каждого задания я просыпался в медблоке. Что во время первого штурма два года назад, что после битвы с последним Ангелом, что после Кореи. Это начинает входить в привычку.
-Разве ты не рад, что ничего себе не сломал?
-Безусловно, я рад! Но если на меня ещё раз нападут клоны, я точно скопычусь. В этот раз пришлось уделать двоих.
-Двоих?! Я думал, что ты дрался только с тем, что был с мечом! – брови Синдзи поползли вверх.
-Нет. Другой напал на Аску. Я до сих пор благодарю бога за то, что не туда свернул на развилке в двадцать первом коридоре. Я успел в последний момент. Да и без меча я бы так легко не справился.
-Ну, ты крут… - поражённо протянул Синдзи.
Акира зарделся.
-Да нет. Будь я крут, клоны бы держались от меня подальше. А так каждый из них талдычит, что хочет со мной драться. У них это стало, похоже, традицией.
-Слушай… - Синдзи помолчал, - А тебе не страшно с ними драться? Они ведь такие сильные. Даже Аска – а ведь она всегда была лучшей в рукопашном бою – не смогла одолеть клона.
-Мне очень страшно, честно слово! – Акира скорчил рожу, - Но куда деваться-то? От клона нельзя убежать – он быстрее. Можно спрятаться, конечно, но всё равно, если спрячусь я, то он нападёт на кого-то из вас. Эти железные руки уравнивают мои шансы и обязывают сражаться. А теперь я взял в руки меч.
-Слушай, ты зря считаешь, что за тебя никто тут не беспокоится. Не стоит так бездумно лезть в драку.