-Я был бы рад закончить это поскорее.
-Любой был бы рад. Важнее, чтобы больше никто не погиб.
-Да. Но я боюсь, что опять что-нибудь случиться, как вот это нападение на Геофронт.
-Адмирал Токугава заверил, что сюда никто не нападёт. Мы ведь под водой.
-Я надеюсь.
Тут к ним подошла вечная троица – бывшие операторы MAGI. Майя, Хьюга и Аоба.
-Привет, голубки! – весело поприветствовал их Аоба, волоча правую руку на перевязи.
Они сели за стол к пилотам.
-Как оно? – спросил Хьюга.
-Да помаленьку, Хьюга-сан, - ответила Рей.
-Это хорошо, - Майя устало зевнула, - простите.
-Да ничего! – Шигеру по привычке потянулся за своими очками, но на лбу их не оказалось.
Их теперь не существовало в природе, так как кончили они свои дни во взрыве Геофронта. Во время прорыва, когда Аоба был ранен, он потерял очки. Ну уж под пулями было не до их поиска.
-У нас вот только сейчас выдалась свободная минутка, - продолжил Аоба, - Нас сменили местные компьютерщики. Блин, здесь всё так непривычно, что даже с MAGI работать стало тяжелее.
-Да. Зато в здешних комнатах засыпаешь на раз, - заметил Синдзи с намёком.
-Мммм… - мечтательно протянул Хьюга, - Так соскучился по постели… хочу выспаться, хочу выспаться так, чтобы больше не засыпать за пультом…
-А уж мне-то как спать охота, - сказал Майя, потягиваясь, - следить за вами двоими – сплошная морока. Точно дети малые.
-У меня потрясающий вопрос для вас, - с улыбкой сказал Рей, - Если вы так хотите отдохнуть, то почему пришли сюда?
-Потому что мы ещё и голодны! – в один голос ответили операторы.
Вопрос был закрыт.
-Ну, тут не богатый выбор. Зато сытно, - заметил Синдзи, - Если только вам не приелась рыба с рисом.
-Рыба? – Шигеру оживился, - Они её за бортом ловят?
-Это вряд ли, - скривилась Рей, - тут за бортом радиация и химически убийственная вода. Думаю, если бы тут и водились рыбы, то они были бы размером с Ковчег и фонили бы, как Чернобыль.
-Зато это были бы чёртовски мясистые рыбки, - почти безумно облизнулся Макото под согласное мычание Аобы.
-Боже, они сошли с ума от голода, - Синдзи подмигнул Майе.
-Это уж точно, - хихикнула та, глядя, как её напарники убежали к столу, где шла раздача риса с рыбными шариками, - Они едва клавиатуру не сгрызли.
-Страшное зрелище, - Рей рассмеялась, представляя себе, как Макото и Шигеру едят клавиатуру, - Но глядя на вас, нам самим есть охота.
-Так в чём проблема? – Майя щёлкнула пальцами и встала, готовясь пойти за своей порцией, - Пойдём с нами.
-Да ладно, мы поели уже, а вам – приятного аппетита.
-Благодарствуем! – ответила за всех Майя, отправляясь за едой.
-С ними никогда не скучно, - Синдзи с улыбкой смотрел на троих операторов.
-Они походят на братьев и сестру, да? Обожаю их!
Синдзи кивнул.
***
Когда все дела в лаборатории были закончены, взмыленные Рицуко и Сёки решили пойти и проспаться. Проработав полдня, пытаясь понять, как устроен Ковчег и Седьмой Филиал, они едва не рехнулись.
Начиная с того, что сам робот Ковчег был не совсем роботом, а кибернетической системой, временно замкнутой на роботизированных информационных цепях, и заканчивая тем, что он не подвергался почти никаким природным воздействиям из-за аномалии, найденной здесь, на месте строительства Седьмого Филиала, которая образовалась во время Второго Удара. Аномалия представляла собой некий энергетический сгусток, помещённый в электромагнитную оболочку, которая позволяла аномалии держать форму сферы. Именно благодаря ей, силы тяжести, инерции и прочая ньютоновская шелуха влияли на Ковчег в сотни раз слабее, чем надо. Это и позволяло столь огромному объекту существовать в природе. По тому же принципу была построена оболочка Седьмого Филиала.
Помимо этого, научный отдел NERV ознакомился с устройством плазменных реакторов, позволявших двигателям тянуть Ковчег под водой. Силовая установка, перемещавшая ноги и хвост-руль этой громадины тоже была устроена по схожему принципу.
-Чёрт… Лучше бы вообще не лезли туда, - Рицуко провела пальцем по лбу, - У меня горячка началась.
-Эге-е… - Мицуно тоже выглядел не лучшим образом, - Напоминает тот день, когда старик Лоренц выложил нам свои Истины. Я тогда тоже пытался многое переосмыслить.
-Боже… здесь собрались неплохие умные личности, с которыми я была знакома несколько лет назад. И они все превзошли мои ожидания.
-Но вот больше всего меня бесит эта аномальная энергия. Она прямо-таки кладёт на законы физики. Это меня, как учёного, напрягает.
-Да уж. Но эта штука достаточно интересная. Жаль, что её так мало.
-Хорошего понемножку. А то бы мы и Ев сделали пёрышками, скачущими по горам, точно ретивые гигантские кролики.
-Это то, что я называю информационным перегрузом. Между прочим, они использовали для создания реакторов теорию, отличную от моей. И для боеголовок – тоже. Я рассчитывала кое-какие параметры иначе. Надо признать, их расчёты более точны.
-О да, Седьмой Филиал, как Атлантида, а этот Токугава – капитан Немо. Ты была права, сказав это. Ну, наш Наутилус в лице Ковчега тоже впечатляющ. Особенно если учесть его лучевое орудие. Они тоже заметно улучшили его конструкцию для земных условий. Я-то делал его для космоса, а там дела обстояли проще.
-Короче, нас с тобой в чём-то превзошли.
-Да уж. Они даже кибернетическую систему управления для Ковчега соорудили в качестве резервной. Типа ручного управления. И они её серьёзно доработали под такую махину. Для нескольких человек с распределением обязанностей. То есть, один отвечает за ноги робота, другой за орудия, третий за навигацию.
-О-о-о… не грузи… потом обсудим… а сейчас… я хочу спать. На утро пойдём к MAGI и проверим, как там с анализом, а сейчас… надо просто заснуть.
-Согласен, но язык так и треплется обо всём этом.
-Чёрт. У нас уже рефлексы выработались.
-Хана…
Кое-как они дошли-таки до своей комнаты и повалились на кровать прямо в лабораторных халатах.
***
Утром в командном центре всех всполошило сообщение MAGI о том, что диагностика и анализ всех данных завершён. Вместо обещанных шести-восьми часов вышло аж почти два дня.
Всех важных личностей быстро выцепили и притащили в КЦ. Но в конечном итоге это оказалось пустой тратой времени. Никаких результатов это не дало.
Единственное, что был выяснено, так это то, что во вторжении участвовали четыре страны: Англия, Бельгия и Франция, а так же Япония. Тактика и прочая бесполезная ерунда была пропущена. Никаких зацепок, никаких намёков, ничего.
Это было самой бесполезной тратой времени, которая только могла быть.
Конечно, все были, чуть ли не на грани паники. Благо, Кадзи дал надежду.
-Я нашёл несколько закодированных баз данных бывшей Seele, - сказал он, когда все споры прекратились, - Жаль это говорить, но на их расшифровку уйдёт ещё уйма времени, до сих пор я не намного продвинулся в этом деле. Но я готов поклясться, что там говорится о той организации, которая начала копать под Gehirn и Seele сразу после Второго Удара. Из этой организации и сложилось сегодняшнее Возрождение. Дайте мне ещё двое суток, может трое. К этому времени я закончу.
-Хорошо, - решил Гендо, - у нас нет выбора. Мы подождём. В конечном счёте, Возрождение не сможет уничтожить мир, пока не найдёт наших Ев. Так что у нас с ними этакий паритет. Ни мы их не видим, ни они нас. Время есть.
На том и порешили. После чего все разошлись. Кто отправился плевать в потолок, кто работать, кто командовать.
Ситуация складывалась критическая. В любую минуту Возрождение могло начать свои действия против Китая или Америки, чтобы выманить NERV.
***
После того, как проснулся, Акира решил навестить своего приёмного отца. Аска ещё дремала, так что он тихонько оделся и вышел.
После сна тягостные мысли отпустили, и Акира вернулся к своему обычному состоянию.
Он дал себе слово, что как только он поговорит с Мицуно, тут же отправится на тренировки. Самурая-то найти не трудно – где профессор, там и его вечная троица.
“Надо как-нибудь выведать у него, что это за ребята… Но он вряд ли так легко расколется… может, его надо напоить? Да где уж тут взять выпивку-то?! Что-то мне подсказывает, что тут нельзя просто взять и выйти с базы в магазин. До ближайшего магазина тут тысячу миль плыть и плыть, хе-хе…”
Найти Мицуно было делом достаточно простым. Делов-то: спуститься на нижний уровень на лифте, пройти несколько коридоров, напоминавших памятный двадцать первый коридор, и зайти в обширную лабораторию. Там-то возле одного из терминалов стоял Мицуно вместе с Акаги и что-то подправлял в системе электропитания.
-Нет, ну ты представь, Рицуко, - жаловался он, - Использовать меня, как техника! Нет, в последнее время со мной обращаются как с тряпкой! Моему самолюбию нанесён огромный ущерб! Если бы не сложившаяся ситуация, я бы им врезал, будь уверена!
-Уверена-уверена! – бесшабашно ответила Рицуко, кивая Акире в знак приветствия.
-Здравствуйте Мицуно-сан! – весело поздоровался Акира, - Не стану спрашивать, как у вас дела, а то по морде схлопочу!
Сёки вылез из-под терминала и поглядел на Акиру.
-Э-не-ет, - протянул он, хитро прищурившись, - Ты же победитель клонов, я на тебя не полезу, а то, глядишь, останусь без головы.
Акира рассмеялся.
-Выспался? – спросил Мицуно, вставая на ноги.
-Да! Тут засыпаешь на раз.
-Это я заметил, - Мицуно хихикнул, глядя на Акаги, - Ты что-то хотел? Проблемы?
-Да нет, не особенно. Просто захотел увидеться, а ещё взять себе тренера. Того, что у входа скучает.
-А, да забирай его. Он, похоже, и сам рад кого-то тренировать. Двое других завидуют!
-Ну… они же могут поменяться, я думаю. Их всё равно не отличишь.