нал, да и знать-то этих нот не хотел.
-Хм… - это всё что смогла произнести капитан.
-Может, попробуем что-нибудь попроще? – вдруг предложил Синдзи.
-Ага! Ты прав! Что-нибудь слегка устаревшее в новой аранжировке!
-И что это будет?
-Давай-ка замутим гитарную версию “Fly me to the moon”, по-моему, это самая лучшая идея сейчас.
-Здорово! – настроение Синдзи поползло вверх.
“Я даже слова все наизусть помню! В конце концов, это не такая уж и плохая идея”, - размышлял Икари, настраивая струны своей гитары.
Когда всё было готово, квартиру огласили весьма странные сочетания звуков, которые складывались в узнаваемую мелодию. Отыграв первый раз, дуэт решил теперь сыграть с подпеванием. Припомнив свои ошибки, они начали ещё раз.
Синдзи получил от этого ещё больше удовольствия, чем рассчитывал. Он даже одобрил теперь идею с концертом, о котором так мечтала Мисато. И хотя им всё ещё не хватало инструментов, он был готов попробовать.
-Это было весело, - признался Икари за ужином.
-А как же! – Мисато опрокинула банку пива.
Обычно Синдзи начинал бормотать на тему того, что нельзя столько пить, однако сейчас он готов был простить своей опекунше и этот грешок.
-Думаю, концерт будет не менее весёлым, - продолжил Синдзи, доедая рис с рыбой.
-Конечно же, Синдзи, это будет действительно круто, только надо найти кого-нибудь либо с гитарой, либо с барабанами. Тогда можно будет устроить что-то стоящее.
-Ну… не знаю, где взять барабаны, - Синдзи уже мыл посуду, пока Мисато возилась с жареной рыбой, - Но в командном центре я видел парня с длинными волосами, мне кажется, он носил с собой гитару.
-Шигеру? – переспросила Мисато и тут же хищно добавила, - Точно, именно Шигеру. Завтра я ему сообщу эту замечательную новость.
Синдзи вдруг стало стыдно за то, что он вот так запросто сдал оператора MAGI на растерзание капитану. Хотя, Мисато и сама могла на следующий же день вспомнить про то, что Аоба Шигеру вообще-то неплохо играет на гитаре.
-Отлично! – возликовала Мисато, отдавая свою посуду Синдзи, - Теперь осталось найти место, где играть. Может, в NERV? Хотя нет, Командующий вряд ли это одобрит. Можно… хм… в парке! Или в твоей школе! Да! Тоже неплохо!
Синдзи не думал, что играть в школе – хорошая идея, но вот мысль насчёт парка ему была по душе. А про штаб он вообще старался не думать, потому как его мысли тут же переходили на отца, с которым он так и не увиделся с того момента, как полез в Еву-01.
И это было ему неприятно, он хотел найти способ увидеться с Гендо, чтобы поговорить и выяснить, что же произошло три года назад, когда тот уехал в NERV окончательно.
Однако подходящего случая не представилось, а ходить к отцу во время работы Синдзи боялся, особенно после того, как услышал от кого-то из сотрудников историю о том, как Гендо едва не уволил ведущего инженера за то, что тот пришёл с докладом в тот момент, когда Гендо что-то для себя записывал.
Так что Икари-младший решил подождать удобного случая.
***
Рей спокойно спала своей тесной захламлённой квартире. Ничто не тревожило её сон. Да и никто не смог бы этого сделать – ни одно живое существо, будь то человек или комар, не мог пройти мимо Рей незамеченным, даже если она спала.
Над её головой, смирно лежащей на мятой подушке, которую давно никто не взбивал, разливался призрачный бело-синий свет, переливающийся, как неоновый, но в то же время навевающий мысли о воде, блестящей под полуденным солнцем.
Внезапно Рей заворочалась в постели. Это было необычно, она всегда спала так, будто была мертва. Но сейчас ей впервые за всю жизнь снился сон.
***
Синдзи никак не мог заснуть – его мысли постоянно смешивались, превращаясь в гудящую абстрактную массу, раздражающую всё его существо. Сон точно не придёт в такую ночь.
***
Мисато выпила уже третью таблетку снотворного, но в мозгу всё было по-прежнему – какая-то сумятица не давала спокойно заснуть. Единственное, что могло заставить капитана Кацураги успокоится – это игра на гитаре, но в три часа ночи за это её точно будут линчевать все, включая Синдзи. Так что она решила тихонько посмотреть телевизор.
***
-Ты чувствуешь? – спросил Гендо у своего заместителя, сидя в кресле и глазея на голографический экран, воспроизводящий сигнал со спутника на орбите, но сигнал никак не мог настроиться, и потому передача постоянно сбивалась.
-Да. Все в мире сейчас не могут уснуть, готов поклясться, - ответил Фуюцуки, сжимающий виски, сидя на стуле, - В моём возрасте не положено вот так бодрствовать по ночам.
-Ангелам на это, похоже, наплевать, - ухмыльнулся Гендо, - Но ты всегда можешь написать им жалобу.
-А у тебя, я вижу, по ночам просыпается чувство юмора, - усмехнулся Козо в ответ.
Гендо поправил очки движением указательного пальца.
-Ну, я же тоже человек. Просто у меня нет времени быть им в полной мере.
-Так что со спутником?
-“NORAD-1” не может поймать сигнал – что-то мешает. Видимо, это Ангел генерирует помехи.
-Второй, я полагаю?
-Да. Второй.
-Одно хорошо – пилоты не спят. Точнее, я могу поручиться за Синдзи и капитана Кацураги.
-Рей проснётся, если прикажем.
Внезапно изображение на экране стало чётким. Было видно восточное полушарие Земли и гигантский метеорит, летящий к нему из глубин космоса.
-Мы были правы, - заметил Фуюцуки, разглядывая полёт куска камня размером с половину Токио-3, - Это Ангел.
-Поднять всех по тревоге, - распорядился Гендо, - Нужно подготовить MAGI и Ев к бою.
Фуюцуки кивнул.
-Второй бой, но где он будет?
-Скоро узнаем, - пробормотал Командующий, глядя как метеорит, войдя в атмосферу, начал стремительно таять, летя к поверхности на колоссальной скорости.
***
В квартире Кацураги раздался телефонный звонок.
Синдзи как раз вышел в зал и открыл было рот, чтобы предложить Мисато выпить ещё снотворного, но противный писк белого телефонного аппарата, висящего на стене в коридоре, заставил его захлопнуть челюсти молча.
Мисато сорвалась с дивана, не заботясь о том, что на ней хоть и ночнушка, но она весьма и весьма просвечивает.
Синдзи только и оставалось пялиться на изящную фигуру, убежавшую в коридор, вильнув на прощанье попкой.
-Да?! – Мисато хоть и не спала, но на взводе была, вернее сказать, эти две вещи были связаны напрямую – она была на взводе, потому что не спала.
-Капитан Кацураги, - вещал из трубки голос дежурного офицера из NERV, - Вблизи горы Фудзи замечен Ангел. Вам надлежит явиться в штаб вместе с пилотом Икари немедленно.
-Ясно, - Мисато ошарашено повесила трубку.
Её мысли, с таким трудом разложенные по полочкам мозга, снова превратились в кучу-малу.
-Что-то случилось? – спросил Синдзи, войдя в коридор спиной вперёд.
-Да… а почему ты ходишь спиной вперёд?
-Просто вы… э…э…
Не дав Синдзи договорить, Мисато глянула на себя, и тут же, разразившись рычанием, убралась к себе в комнату, крикнув:
-Собирайся быстрей! Ангел напал!
Синдзи два раза просить было не надо – он хоть и боялся Ангела и сражения с ним, но привычка подчиняться, выработанная за годы смиренной жизни, взяла верх над холодком в груди.
***
-Опять эта противная штука… - бормотал Синдзи насчёт LCL, ведя Еву-01 по знакомому маршруту, но в почти полной темноте.
-Пора бы привыкнуть, - отозвалась сонная Рицуко, - LCL – безобидная субстанция, просто забудь о ней.
Она, похоже, была одна, ну, кроме Рей, кто спал этой ночью. И, как и Аянами, ей не дали досмотреть сны, поэтому стол в командном центре, за которым сидела доктора Акаги, был заставлен кофеваркой и стаканчиками с кофе, которые она поглощала со скоростью курьерского поезда, чей машинист решил поиграть в догонялки с другим, поставив на кон свою полугодовую зарплату.
Рей снова молчала и вела Еву-00 по тёмному лесу, причём предлог “по” сейчас обретал своё прямое значение. Хруст деревьев заглушал топот огромных ног.
-Ангел замечен там же, где и его предшественник – на склоне горы Фудзи, - продолжила Рицуко, - Визуально мы его не видели, так что вам, ребята, придётся дать нам видеоизображение этой штуковины, хорошо?
-Да, - сухо ответила Рей.
От этого её полушёпота у Синдзи душа не то что в пятки уходила - леденела и рассыпалась на мелкие осколки. Он вновь подивился бесстрашию синеволосой девушки. Ведь самому Синдзи было не по себе от предстоящего боя. Если уж бой днём заставил его трястись, как осиновый лист на штормовом ветру, то бой с неизвестной целью, не известно на что похожей, ночью был чем-то поистине мерзким.
Слева от Евы-01 то и дело мерцали белые руки Евы-00. Это выглядело жутковато, потому как синий корпус расплывался во тьме и был практически не видим.
Видимость была почти нулевой, так что Синдзи решил включить систему ночного видения.
На тренировках ему и Рей объясняли, какие функции есть у “глаз” Ев. Там помимо ночного видения было ещё тепловое видение, пятидесятикратное увеличение, радар, сонар, электромагнитный сканер и защита от яркого света.
Синдзи было трудно всё запомнить, но ситуация заставила его вспомнить о ночном видении.
Как только он отдал мысленный приказ Еве-01, всё ещё шагающей следом за Евой-00, давя бесценный лес, экран подёрнулся зелёным светом, потом от его центра к краям разошлись ярко-зелёные шестиугольники, формируя что-то типа мозаики, а когда они исчезли, свет успел заполнить собой весь экран, изображение на нём стало ярким, как если бы над горой Фудзи взошло небольшое солнышко.
“Так-то лучше”, - удовлетворённо подумал Синдзи и оглядел местность.
Гора Фудзи была от них слева, вернее, её пик был слева, ведь сами Евы уже почти взошли на склон.
За горой было видно слабое свечение. Всё пока смахивало на то, что за горой кто-то разжёг нехилое количество костров. И это не наводило на светлые мысли.