-Видимо, сбой привёл к короткому замыканию в той части судна, - решил адмирал, - Мицуно-сан, Акаги-сан, прошу вас укрыться в орудийном отсеке и попытаться наладить систему орудий малого радиуса действия – это позволит нам снести чёртов десант.
Профессора кивнули и поспешили спуститься вниз. К тому же, у них сейчас не было орудия и здесь они бы только мешались.
-Система автоматических пулемётов уже включена, - сообщила Мисато адмиралу, - Это ненадолго задержит штурмовиков, я надеюсь.
-Задержит, - ответил тот, - Если только у них взрывчатки нет. Свет местами отсутствует. Кстати, внутренней связи тоже не стало. Систему перегрузило, так что с пилотами связи нет.
-Вот дьявол! – Мисато грохнула кулаком по стене, - Я пойду за ними!
-Нет, надо оставаться здесь, полковник Кацураги, - отрезал Токугава.
-Вот и оставайтесь. Я мигом – туда и обратно, - Мисато, передёрнув затвор USP, скрылась в темноте коридора.
-Занять позиции, - приказал адмирал своим солдатам.
Те повиновались.
***
Когда Акира и Синдзи уже почти подошли к выходу с ангарного уровня, всё внезапно окрасилось в красный цвет. Сработала тревога, и дверь перед ними с глухим стуком закрылась, отрезая их от всех остальных отсеков.
-Это ещё что такое? – спросил Синдзи, глядя на запертую дверь перед собой.
-Не знаю, - Акира напряжённо водил глазами по округе, положив левую ладонь на рукоять меча.
Внезапно раздался глухой металлический стук откуда-то сверху, затопивший собой весь ангар. Затем ещё один и ещё. И так шесть раз. Казалось, что кто-то лупит по корпусу робота огромным кузнечным молотом. Эхо долго блуждало по докам, а звук никак не мог утихнуть в ушах пилотов.
После этого сирена мгновенно стихла, а красное свечение исчезло, переключившись на обычное. Тревога прошла так же стремительно, как и началась.
Дверь из ангара разблокировалась и открылась с тихим шипением.
-Что это был за стук, как думаешь? – снова подал голос Синдзи, поворачиваясь к Акире.
-Кирпичом меня по голове, если б я знал сам, - ответствовал Такеси, всё ещё нервно оглядываясь.
За иллюминаторами, установленными в потолке, была сплошная чернота, хотя всего несколько минут назад там было видно багровую поволоку воды.
-Пошли дальше, - предложил Синдзи, - Наверное, это пушки заработали. Те, о которых говорили на брифинге.
-Да, наверное, - неохотно согласился Акира, - потопали. Заодно и спросим, какого тут творится.
Но стоило Икари-младшему перенести ногу через порог автоматической двери, как один из десяти иллюминаторов с грохотом сорвался вниз, в доки, и разбился вдребезги где-то на дне.
Акира тут же развернулся и посмотрел на потолок.
Из иллюминатора свесился трос прямиком к помосту Евы-01, и по нему начал спускаться человек. Судя по комплекции, это была девушка.
Она была одета в тот же оранжевый комбинезон, что и клоны, но помимо этого на ногах её были камуфляжные штаны. Однако ботинок не было. На голове её был тот же серый шлем, что носили другие клоны.
Однако тот факт, что это была не гипертрофированная протеиновая кобылица, а нормального телосложения девушка, вызывал некоторые сомнения относительно её происхождения.
Но то, что она ворвалась в ангар, как профессиональный штурмовик говорил о том, что она пришла сюда не чайку попить.
Акира, будучи сейчас нервным, сразу же нацепил на голову шлем и закрыл его, пряча своё лицо.
Следом за первым иллюминатором сорвалось ещё пять. Они так же с громким хрустом треском разлетелись сотнями осколков на глубоком дне ангара.
Из пробоин тоже свесились тросы, но никто пока не спешил оттуда спрыгивать. Они все свисали как раз на помосты рядом с Евами, что давало десантирующимся стопроцентный шанс приземлиться на твёрдую поверхность и не сорваться вниз следом за иллюминаторами.
-Синдзи, иди к Мисато-сан, - прорычал Акира, толкая Икари в проход.
-Но как же ты?! – вскричал тот, пытаясь подойти снова.
Девушка тем временем встала на ноги и неспешно пошла к пилотам, виляя бёдрами. Не похоже, чтобы она имела на них виды, но от тех, кто входил в Возрождение, можно было всякого ожидать.
-Не важно, как, но я справлюсь, - спешно заверил Акира своего друга, - Иди живей! Я пообещал Рей, что ты не пострадаешь, и я намерен сдержать слово! Давай!
-Но… как же ты-то?! – не отступался Синдзи, - Ты один решил драться?
-Ты мне не поможешь точно! Беги!
Акира в последний раз глянул сквозь шлем на Синдзи. Тот тяжело вздохнул и побежал в темноту коридор, где скачком напряжения вырубило свет.
Встряхнув руки, Акира так же неспешно направился навстречу потенциальному противнику.
“Чёрт! Чуяло моё сердце! Будьте прокляты, тупые ублюдки из Возрождения! Будьте прокляты за то, что я должен драться с девушкой!”
Тело немного трясло от напряжения, поэтому Акира решил не спешить доставать меч, чтобы не потерять его ненароком – это было бы просто ужасно, а ещё глупо.
-Ты ещё кто? – осведомился Такеси, подойдя к незваной гостье на расстояние двух метров.
-Это лёгкая задачка, парень, - раздалась усмешка из-под шлема.
Акира только хотел ответить, как вдруг девушка исчезла на секунду из его поля зрения, после чего появилась прямо рядом с ним и, схватив его за руку и за ногу, резко швырнула на другой конец ангара.
Парень даже подумать не успел, откуда у хрупкой дамы такая чёртова силища, потому что через мгновение уже отменно приложился спиной об стальную стену.
Тело на несколько мгновений было парализовано болью, а мозг оттого, что не успел осознать происходящего.
-Чёрт… - выдохнул Акира, видя, как из иллюминаторов на помосты для Ев спрыгивают солдаты в камуфляже и с автоматами наперевес.
Но это были не те, что штурмовали Геофронт. Одиннадцать молодчиков с клоном во главе явно не имели ничего общего с войсками ООН. Их массивная униформа была сплошь обшита кармашками под запасные магазины к их автоматам, а голенищах сапог красовались армейские ножи.
Они спускались и двигались значительно быстрее своей, судя по всему, начальницы, однако что-то Акире подсказывало, что они не клоны и не имеют с ними ни капельки общего.
Когда все оказались на земле, они заняли оборонительные позиции, наставив автоматы в сторону Акиры и одного-единственного выхода из ангара.
-Вперёд, ребята! – бойко крикнула клон, - Штурмуйте мостик, но не вздумайте хоть что-нибудь там повредить! Пошли!
Солдаты гуськом, пригнувшись и то и дело водя автоматами из стороны в сторону, поспешили к выходу, беспрекословно повинуясь приказу клона.
-А ну стоять! – рявкнул Акира, поднимаясь на ноги и подаваясь вперёд.
-Цыц! – был ему ответ девушки, к которому она присовокупила неплохой приёмчик.
Одним стремительным движением она выхватила из-за пояса большой армейский нож и метнула его Акире прямо в живот.
Если бы не реакция и не костюм, то парень в скорости отправился бы на встречу с боженькой. Но ни костюмом, ни реакцией тот его не обделил, так что Акира успел кувыркнуться в сторону, уходя от прямого попадания.
Когда он снова поднялся на ноги, то не без дрожи в кленках заметил, что нож вошёл в стену почти по самую рукоять. Всё бы ничего, да вот стена была из высокопрочной брони сделана. А это заставляло задуматься над тем, из чего сделаны мышцы новоявленной амазонки.
-Ты кто, чёрт побери?! – рявкнул Акира, осторожно подходя к замершей посередине ангара девушке.
За меч он всё ещё не брался, рассчитывая свои возможности.
“Надеюсь, те парни не догонят Синдзи… чёрт… у него шлема нет, так что в невидимку он не превратится… а вот меня паранойя спасла прямо-таки… блин, не думал, что буду благодарен своей свихнувшейся башке за нечто подобное…”
Вместо ответа клон сняла свой шлем и отбросила его в сторону. Из-под серой матовой поверхности вывалились и расстелились по плечам шикарные серебристые волосы длиной почти до пояса.
Даже с большого расстояния было видно, что глаза девушки, которая плюс ко всему выглядела просто потрясающе, были красноватые, с примесью карего цвета.
-Клон… - прошептал Акира, кладя руку на меч.
-Ну и что? – хищно усмехнулась бледнокожая красавица.
Чертами лица она напоминала Рей, но всё же она была более худая, да и взгляд её глаз был соблазняющий, манящий.
“Совсем, как Рей сейчас… неужели, этой тоже семь лет отроду?”
-Хех… не слишком-то я удивлён, - продолжил разговор Акира, пытаясь успокоить свои нервы и настроить организм на хорошую схватку.
Ему нужно было время для этого, и он надеялся ненавязчивой беседой это самое время выиграть. Судя по всему, девушка-клон особенно не возражала против общения.
-Только вот обычно все клоны были… - продолжил Акира, - раза в три больше меня… но тем не менее, силушки в тебе ещё пуще, чем в них… поделись секретом, а?
Клон вдруг рассмеялась искренним заливистым смехом, хватаясь одной рукой за плоский живот. Весь ангар огласился эхом её веселья, усиливая смех до демонического хохота.
-Ой, не могу! – выдохнула она с улыбкой, отсмеявшись, и вытерев проступившие слёзы с краешков глаз, - Какой смешной парень! Сил нет просто…
Акира озадаченно посмотрел на неё. Даже скованность слегка отпустила от удивления.
-Что смешного-то? – неуверенно спросил он.
-Ты шлем задом наперёд одел, - вдруг сказала девушка.
Такеси машинально провёл по шлему рукой.
Девушка снова захохотала.
-Повёлся! Ну ты даёшь! – едва ли не взвизгнула она.
Акира к этому времени уже пришёл в себя после того мощного броска, так что вполне был готов начинать драку.
Внезапно с другого конца коридора раздался многоголосый грохот выстрелов.
Девушка тут же прищурилась, как и Акира, впрочем.
-Похоже, солдатики уже начали потеху, - пробормотала она.