-Чёрт! – ругнулся Такеси.
-Похоже, и нам пора начинать, Акира-кун, ты славный парень, поэтому я хочу увидеть твоё лицо ещё сильнее. Давай же устроим отличный бой, - она достала из-за пояса ещё один тесак, точную копию того, что торчал из стены, - Меня зовут Сильвер, рада познакомиться.
С этими словами она с умопомрачительной скоростью метнулась к Акире.
Он уже не удивлялся, что клон знает его имя, поэтому и не отвлекался на подобные мысли.
Резко выхватив меч, висящий на своеобразной петле, Акира блокировал мощный выпад ножом, после чего отскочил назад, выставив оружие перед собой.
-Отличная реакция, - со страстью похвалила красавица Сильвер, перекидывая нож из левой руки в правую, - Не зря ты убил троих наших. Как же долго я ждала этого момента!
Она снова бросилась вперёд.
“Чёрт! Силы в ней, как в танке!” – успел подумать Акира, прежде чем ему снова пришлось отбивать чудовищный удар.
***
Сколько бы Аска не выпендривалась, вся её спесь быстро сошла на нет, когда начался бой с Евой-20. Её пилотом был, наверное, даже не клон, какой-то инопланетянин, потому что от любого удара он с лёгкостью уклонялся, либо же парировал его своими лезвиями. Контратаки были быстры и точны.
Будь Аска чуть менее опытна, она давно бы проиграла бой, но она была поистине асом в пилотировании, так что могла оказать достойное сопротивление врагу.
Судя по тому, что ни на одной из этих Ев не было ни царапины, вот руины вокруг уже были превращены в песок, силы пилотов были равны.
Аска придумывала всё более и более изощрённые ходы но, они имели нулевой результат. Однако же и она не пропускала ни одного удара, ловко выставляя либо лезвие, либо щит, на пути вражеского лезвия.
АТ-поля, покрывающие тела Ев давно искрились при контакте – настолько они были мощны. Воздух нагревался и по окрестностям шло искажение пространства.
Небо окрасилось в кровавые цвета заката. На фоне этого красная Ева-02 выглядела просто обалденно, но вот созерцать её сейчас было некому.
Ева-20 не упускала так же и попыток стального захвата, но вот эти попытки были пресечены Аской. Теперь, если пилот Евы-20 захочет схватить Еву-02, то он как минимум оставит свою машину без руки.
Рей пришлось хуже. Навыки пилота Евы-21 были на уровне того, что сидел в Еве-20, а вот у Аянами опыта было намного меньше.
Ева-00 уже покрылась несколькими глубокими порезами, а один из наплечников был сорван с корнем.
Ева-21 выглядела не в пример лучше – всего одно попадание, но зато точное. Небольшая выбоина в нагрудной броне как раз на том месте, где чуть глубже находилось ядро S2-двигателя.
Если бы Рей не была ранена, она бы могла дотянуться, но и для простого попадания она подставилась под удар сама.
Теперь, до крови закусив губу, она, едва не плача от острой боли во всём теле, то и дело дёргала за манипуляторы, уводя Еву-00 от смертельного выпада Евы-21.
Бесконечно этот бой продолжаться не мог. И перевес пока был на стороне Возрождения
***
Синдзи бежал сломя голову, молясь только о том, чтобы быстрее добраться до Мисато и привести к Акире подмогу. Стены полутёмного коридора мелькали у него перед глазами.
Он и сам не заметил, как врезался на полном ходу в свою начальницу.
Они с грохотом повалились на пол и это спасло им жизнь – над головами тут же засвистели пули, а коридор потонул в грохоте.
-Сюда! – рявкнула Мисато, сделав несколько выстрелов в направлении штурмовиков, после чего затащила Синдзи на лестницу, ведущую к жилому отсеку
-Быстрее, наверх! – прикрикнула она, толкая Синдзи вперёд и выпуская ещё парочку пуль в конец коридора, чтобы задержать преследователей.
-Ми-мисато-сан… - выдохнул Синдзи, когда они вдвоём ввалились в пустой тёмный коридор, - Акире… нужна помощь…
-Знаю, чёрт побери, - прорычала Мисато, перезаряжая пистолет, - И чего нам так везёт на сражения в узких коридорах… и гранат нет…
-Мисато-сан, как будем выбираться?
-Если б я знала! Бегом в твою комнату, там укроемся! Авось, не найдут! – Кацураги пустила Синдзи вперёд и побежала следом за ним, то и дело поглядывая назад, указывая туда же дулом пистолета.
Когда они ввалились в комнату и заперли дверь, наступила тишина, прерываемая только их тяжёлым дыханием.
-Чёрт… чёрт… чёрт… - одновременно выдохнули.
После чего одновременно вдохнули.
В коридоре всё ещё было тихо, но Мисато старалась не пропустить ни малейшего шороха.
Синдзи же на всякий случай осмотрелся.
-Я не слишком их разглядела… - тихо прошептала Мисато, - но их форма походит на американскую… неужели и Штаты продались этим ублюдкам? Или это такая провокация?
Взгляд Синдзи упал на шлем, лежащий на кровати.
“Совсем про это забыл… ” – подумалось ему.
Он тут же вспомнил, как Акира нацепил его, когда появилась та девушка.
-Мисато-сан, нам надо как-то помочь Акире, - шёпотом сказал Синдзи, притягивая шлем к себе и глядя в его потухшие смотрелки, - Кажется, один клон прибыл с этими солдатами. Уверен, они сейчас сражаются.
Мисато едва не ляпнула “Если только его просто не расстреляли”, но тут же стукнула себя рукояткой пистолета по лбу. Даже думать о таком ей не хотелось.
-Я бы рада помочь, да только нас тут зажмут в два счёта, а на мне ни бронежилета, ни малейшей железки. Да и с пистолетом много не навоюешь.
Синдзи кивнул, всё ещё рассматривая шлем.
“Эти костюмы крутые…”, - вспомнилась ему фраза, когда-то сказанная Рей, - “Они и вправду невидимками сделать могут. Класс!”
“Невидимость!”
Синдзи едва не выкрикнул это слово.
-Мисато-сан! – горячо зашептал он, - Я же могу стать невидимым!
Кацураги вопросительно на него посмотрела, проверив пистолет.
-Мой костюм! Он же непробиваемый и делает меня невидимкой!
Мисато вспомнила, что сама присутствовала на демонстрации костюмов.
-И что? – осторожно спросила она, услышав топот, по крайней мере, трёх пар сапог, - Что ты хочешь этим сказать?
-Ну… - Синдзи замялся, - Дайте мне пистолет. Я попробую… стрелять в солдат. Они же меня не увидят…
Мисато чуть ли не в панике, чувствуя приближение врага, пробормотала:
-А ты сможешь? Выстрелить сможешь?
Синдзи подумал. В голове пронеслось всё, что ему когда-либо говорили об убийствах.
“Найди то, ради чего нужно сражаться…” – воспоминание о том, что сказал ему Акира, почти раскололи сознание напополам.
-Да, - дрожащим голосом ответил Синдзи, надевая шлем на голову.
Нажав на кнопку, он закрыл три створки шлема, скрыв лицо.
-Я смогу, - повторил он уже чуть шипящим голосом из переговорника.
Мисато дала ему свой USP-45 – выбора не было. Солдаты могли найти их в любую минуту и тут же превратить в месиво. Одна она бы точно не выбралась.
-Смотри, - Кацураги показала Синдзи на рукоять пистолета, - Когда возьмёшь пистолет одной рукой, поддерживай другой рукой снизу рукоятки, так точнее будет. Совмести прицел с мушкой и стреляй. Стреляешь на выдохе. Понял? Справишься?
-А-ага… - Синдзи дрожащими руками взял оружие и продемонстрировал, как будет его держать.
-Если что, ты же невидимый… если что-то не так – просто беги к мостику, там все остальные держат оборону, - прошептала Мисато, когда Синдзи поднялся на ноги и нажал кнопку на левом запястье.
Его тело покрылось вспышками электрических разрядов и исчезло.
-Давай. Удачи.
Мисато попыталась нащупать Синдзи рукой, но безуспешно – тот уже подошёл к двери и открыл её нажатием на клавишу консоли.
С тихим шипением, которое в тишине коридора раздалось, как гром, дверь отъехала в сторону и со щелчком заблокировалась в открытом положении.
Мисато глубоко вздохнула.
Синдзи был уже посередине коридор, держа дрожащими руками пистолет, который сейчас оттягивал руки не хуже трёхпудовой гири, когда на шум открываемой двери прибежало два солдата. Их лица были скрыты под масками, а в руках были зажаты автоматы – то были G-36C.
-Что это? – спросил один.
Причём спросил по-японски. Это слегка насторожило Синдзи, да и Мисато, которая сейчас забилась подальше в угол комнаты. Чтобы не привлечь внимания раньше времени. На крайний случай, она могла избить отвлечённых выстрелами солдат до полусмерти – у неё опыт уже был.
Синдзи поднял пистолет. Он находился в полутора метрах от замерших медленно идущих солдат. Дуло пистолета сильно дрожало в такт рукам, но было нацелено в лицо врагам.
Сглотнув, Синдзи приготовился спустить курок. Сердце колотилось в бешеном ритме. Казалось, что ещё чуть-чуть и его хватит инфаркт.
Когда палец Синдзи начал тихо давить на курок, сам он набрал в грудь воздуха.
Внезапно откуда-то из глубины коридоров раздалось многоголосое эхо автоматных очередей.
Солдаты вскинулись и хотели, наверное, рвануть на выручку своим, но им кое-что помешало.
От неожиданности Синдзи, позабыв о всех наставлениях Мисато, спустил курок, пустив пулю одному солдату точно в глаз. Одинокая вспышка осветила на секунду хмурый коридор. Уж не иначе, как счастливый случай. Хотя. Любое ранение в лицо было бы смертельным.
Когда ахнул выстрел, Синдзи едва не выронил пистолет, а когда увидел рухнувшего на пол солдата с залитым кровью лицом, он отпрыгнул назад. Пистолет гулко шлёпнулся об пол.
Но это уже не имело значения. Не зря Мисато была полковником NERV. И не зря все считали её, ну если не экспертом, то неплохим специалистом по разоружению противников.
Не дожидаясь пенсии, она выскочила из своего убежища со скоростью пули, как только раздался выстрел из её пистолета.
Налетев на ничего не ожидавшего солдата, который удивлённо глядел на своего мёртвого приятеля, Мисато тут же выбила у него из рук автомат, после чего одним рывком вывихнула ему правую руку.